第 23 章
某一個瞬間，知虞忍不住產生懷疑，那一片五色嫣的花瓣效果果真可以持續到現在么……
補全劇情的任務都還沒有完成，一旦在這個時候心理防線崩潰，那就前功盡棄。
強行忍住的情緒化作了淚珠和發顫的嗓音，輕輕從唇縫裡溢出。
「我真的知道錯了……」
有些東西永遠都不能承認，一旦承認，她就會徹底地失去自己渴望的東西。
「薄然，你別嚇我……」
男人垂落在她身上的視線僅是微凝，即便沒有分毫威脅，她也真的有些怕了。
明明穿著衣裳，裙擺妥帖。
可在他眼皮底下卻好似光著全身，身上沒有一片遮羞布的狀態，完完全全地被看穿一切。
從沈欲刑訊犯人時一慣擅長揣度人心的角度來看。
就在方才，只要再稍稍施加一些壓力，和必要的手段，他就會輕而易舉地從她嘴裡得到一些意想不到的秘密。
可她這樣的恐懼不安，忽然又讓他覺得很沒有意思——
這樣，遊戲結束的也太快了。
這一回他甚至都還未盡興。
眸底翻湧著層層晦暗，男人抵了抵咬過那塊鮮美細肉的齒尖。
嚇破她的膽子之前，他忽然改變了主意。
「看樣子……」
沈欲垂眸，忽而收斂了周身氣壓，恢復得如常。
薄唇微啟，緩緩給出個結論，「花瓣沒有失效。」
低沉的話語給知虞瞬間帶來了一絲轉機，讓她微微睜大了眼眸。
似頃刻間的鬆懈，琉璃瞳里的懼怕稍稍退卻。
但這還遠遠不夠。
就像是一個自持正義的人，沈欲要結束對她的囚鳥折磨。
讓她在幾近壓抑的情緒過後，忽然間感受到他對她的善良與饒恕。
這樣，膽怯卻又貪婪無比的美人，往往才能更好地、毫無防心地暴露出她接下來的企圖。
……
宮裡的太醫定期過來給沈欲檢查身體，順道也查看了一番沈蓁的體虛之症。
太醫啰嗦了一番，兩人皆是無礙。
「沈姑娘養護的極好，幸而沒吃過什麼苦頭……」
沈欲淡道：「那就好。」
接著讓人給太醫奉上打賞。
在太醫離開后，坐在椅上躊躇的沈蓁才遲遲開口。
「郎君，我聽聞上次的事情郎君遷怒於夫人……」
一連數日，知虞的消息就像是憑空蒸發，一點點都透露不出來。
消失的堪稱離奇。
有人說她回了娘家，也有人說她被禁足在院子里，任何人都不得見。
但阿冉好不容易從沈欲院子里的一個雜役口中隱約得知：夫人這次受了郎君極大的懲戒。
其他一概都不敢再多透露。
即便如此，那雜役第二日也從府中消失。
沈蓁覺得事態突然好似變得嚴重起來。
也許那位夫人突然想岔了路子，未必不與自己在藥材上一次次無情的拒絕無關……
「夫人只是爭風吃醋，並沒有真的做出什麼出格的事情……」
沈蓁似不安，向沈欲替對方求情道：「郎君可否饒過她這一次？」
沈欲茶蓋劃過茶沫的動作微微一頓，目光看向沈蓁，隨即淡淡地答了一聲「好啊」。
這讓連續提心弔膽了好幾日的仆婢們突然發現，郎君在表姑娘面前的態度彷彿一直都是這樣。
十年如一日地遷就、滿足。
連夫人的命運，也一樣會被這位姑娘的一句話給輕易左右影響。
沈蓁仍然不放心。
她在向沈欲求情之後，便破天荒地去了香殊苑裡想要看望那位夫人。
可到了那裡之後，儘管進了屋，中間卻放下了一道紗簾，模模糊糊的看不清明。
絮絮將人攔在紗簾外，半點口風都不透露。
沈蓁道：「我沒有旁的意思，只是想看看夫人好不好……」
她堅持著，絮絮不好與她嗆聲，便讓她在外頭候著自己進去同夫人回報。
裡頭坐在妝鏡前的知虞卻還在怔愣。
脫離了某種環境后，記憶停留在了懲罰結束的最後一幕——
籠門打開后，男人的手掌溫柔輕撫在她的背上，說：別怕……只是服用了花瓣才會這樣。
她知道的，他平日里也不會這樣，是不是？
做事情要想想後果。
不然下一次罰她……
掌下輕柔地拍撫，同時卻又好似為她充滿擔憂：又要被嚇壞了怎麼辦？
知虞忘了自己是怎麼回答，只是沒止住一個哭嗝，不知是嚇得岔了口氣，還是受涼所致。
但心有餘悸的滋味並不好受。
回來后，她就在鏡子里看見脖子上的紅痕，像被一隻巨大的蚊蟲叮咬過一般，在白頸子上晃眼至極，好似那酸疼中含著顫慄的滋味仍在徘徊……
勉強忽略身體上極異樣的感受。
直覺告訴知虞，對方一定是察覺出了什麼，且隨時都準備捕捉她的破綻……
想要撮合男女主的事情突然變得棘手起來。
絮絮見她心不在焉，不由又繼續問：「夫人，還有最後一劑葯……再不想法子給郎君送服就遲了……」
來不及平復心情，絮絮的話無疑在提醒知虞劇情的緊迫。
竟這麼快……
第六劑是撮合男女主的最後一個步驟。
可剛從那個鳥籠里離開，知虞無疑是膽顫的。
她的心頭一團亂麻。
要將自保和成全男女主都做到位，到底該怎麼辦……
就像是被迫奔跑在進度條上的工具人，她根本連半點喘丨息機會都無。
哪怕只是為了劇情，讓知虞現在去接近書里那位性情頗為捉摸不透的男主，她也是一萬個不願意的……
長久的怠慢終於惹惱了外面阿冉。
「虧得我們姑娘在郎君面前幫夫人求情，不然夫人以為自己能輕易被郎君寬恕？！」
「住口……」
輕微的呵斥隨之而來。
可卻讓知虞心頭微微詫異。
原來……是這樣？
想不通的地方終於得到了解釋。
原來他突然放過自己，是因為沈蓁。
知虞想，沈蓁的一句話這麼有用，那……
她做什麼還要接近男主？
電光石火間，一個既可以保全自己又可以促成劇情的兩全其美法子突然浮上心頭。
知虞再度梳理了下思緒，這才慢慢撩起帘子出去見客。
沈蓁見到她出來，本能解釋，「阿冉不是那個意思……」
話未說完，沈蓁眼底微微地流露出幾分詫異。
她印象中的夫人不僅沒有像她想象中那樣消瘦憔悴，反而肌膚白裡透紅。
她不知，期間沈欲將知虞的飲食拿捏得極其到位。
餐食歸餐食，零嘴兒歸零嘴兒，包括一些補湯，知虞喜歡的，不喜歡的，都要接受。
無法挑食的美人烏髮滋養更為豐美，肌膚也水嫩細滑，就連一時興起的木瓜湯好似也能生出效果。
只是知虞自己沒有察覺，沉浸在緊張情緒中都未曾發現過。
「沈姑娘，我怕……」
突然示弱的語氣讓沈蓁忽而回神。
接住那雙主動落到她掌心的柔白細手，有些逾越邊界感的舉動讓她怔了怔，又愈發驚訝。
沈蓁有時候覺得這位夫人其實很可憐，費盡心機都得不到心愛之人的側目，只能不斷用上些卑劣手段。
她遲疑了下，緩緩道：「夫人，先前我沒有給你兄長藥材，不是一點錯都沒有，你兄長若還有需要，你可以說……」
知虞卻道：「沈姑娘，一直以來我都困住了郎君，我不是不知道自己過分。」
「但這樣你都還願意幫我，沈姑娘可是可憐我？」
沈蓁僵了僵指尖，委婉道：「夫人何必妄自菲薄。」
「可你與郎君這樣互相折磨，對郎君，對你……都不是很好，不是嗎？」
只是隨意說出口的告誡，並不指望被人放在心上。
可這位夫人聽到后，卻反常地在意起來，「我經了這麼一遭……不是不願意離開郎君，只是有些不甘而已。」
「沈姑娘，我若願意放過郎君，你能給我什麼好處？」
沈蓁有些不可置信，「夫人想要什麼？」
知虞看似認真想過，隨即收斂著內心迫切情緒緩緩提出，「我想要三件事情如何？」
因為不甘心丈夫的冷落，也不甘心地位總是高於自己的沈蓁。
所以才會提出讓沈蓁滿足她三件事情，好出了心口鬱氣再離開冷性薄情的丈夫身邊。
說是三件事情，其實只有兩件。
最後一件便是她在事發后，讓沈蓁保住她的底牌。
……
沈欲最近得了閑，幾乎每日都會府里用膳。
期間每每用晚膳時，香殊苑那邊都不曾來。
這樣迴避的姿態讓沈蓁心中似有了數。
「夫人今日也身子不適……」
婢子又一次過來簡單通傳了聲。
沈蓁打量對方的神色，「郎君要不要去看望……」
沈欲面上情緒難辨地開口，「蓁蓁什麼時候這麼關心她？」
沈蓁心口微緩，「只是隨口問問。」
竹箸戳開一塊肉，男人似說給侍奉膳食的僕人聽。
「這肉燉得久，不新鮮了。」
僕人立馬將那道菜給端下了桌。
沈蓁見狀說道：「聽聞京城近日都盛行生魚羹，或是活著的狀態下削成晶瑩薄片，肉質便極其鮮嫩。」
男人緩緩道：「確實，生吞活剝著原滋原味的東西，總歸會口感更好。」
輕易帶過這個話題，沈蓁打消了心頭顧慮，默默地喝湯。
夫人的第一個要求會是什麼？
她產生了一個註定會讓她失望的期待——
只要不那麼卑劣就好。