第 4 章

廖瑟的後半夜，偶爾傳來幾聲蟲鳴，似殘秋暮年垂死的最後聲響。

乃至最後一聲蟲鳴虛弱得幾不可聞，才是這世間衰敗開始的第一步。

沈欲自知虞那裡出來后沒有回逾白院休寢，而是在倚危閣里通宵達旦。

他出生窮苦寒酸，相較於妻室知家家世如同螻蟻草芥，如今官拜四品居大理寺少卿之位，腳下的每一步都絕非表面看上去簡單。

桌前兩扇雕雲龍紋楠木檻窗敞開，桌上撒滿的月色銀光如冬霜散發寒意。

屋裡幾乎攢不住丁點的熱氣。

沈欲身體溫度很低。

伺候過他的仆婢都知道，郎君不似常人掌心熱騰。

先天亦或是幼年拮据生活所致，他身體更習慣單薄寒冷。

他自然也如正常人一般要進食入睡。

進食時尚且還准許旁人侍奉，可入睡時卻拒絕人在榻前守夜。

曾被僕人撞見過一回，以為他沒了聲息，當做一具白慘慘的死人卧在冰冷的褥子上。

一聲尖銳叫聲吵醒來，披頭散髮的男人緩緩睜開靜如死水的烏黑眼眸，打那之後就再也沒有準許過人在天黑后邁入寢屋一步。

黑檀桌案前，沈欲剛剛閱完一篇卷宗。

一個粉衣婢子端來一盞溫熱的茶。

在要放在沈欲左側位置時忽然腳下一個趔趄，將那茶水失手撞向了此刻正襟危坐的男人。

粉衣婢子不慌不忙抽出袖口的絲帕替他擦拭腰間濕痕。

在掌心就要取代帕子貼上他腰間時，卻被一隻手驀地抓住。

男人手有些涼，婢子毫無防備地被凍了一個哆嗦。

「郎君……」

婢子緩緩仰起臉，甜膩的嗓音包裹著一種難以言喻的誘惑，原本淳樸的面相宛若蒙上一層欲紗。

她的手指滑溜地好似一條小魚，摩挲著他的掌心流連不舍。

「聽聞郎君最是憐香惜玉，想來郎君該不會責怪奴吧……」

沈欲低頭看著她婉轉屈下的身段，眸色未動分毫。

掌心裡被女子細嫩手指蓄意打圈，如細羽般帶著輕微瘙癢。

他停頓下來垂眸瞥向那雪白蔥指。

似聯想到前不久發生過的某些情景，忽地捏住。

婢子怔了瞬，隨即心頭狂喜。

她就說，這天底下哪有人會不喜歡女色……

縱使他有潘安之貌，可男人的劣性根從來不是容貌決定。

似乎光握著都嫌不夠，對方甚至舉起了她的手，在燭光下細細打量。

指腹細嫩，在男人指尖掠過時，惹得婢子發出輕輕的呻丨吟。

「哈……」

「郎君……你弄得人家好癢……」

屋裡的動靜從平靜變得旖旎桃色起來。

門口血氣方剛的僕人被那淺淺呻丨吟無意中勾上前，正心癢難耐要貼耳細聽的時候，屋裡的甜膩低吟便遽地轉化成了一聲凄厲的慘叫。

在深夜裡駭得人骨頭縫裡都狠打個顫。

廊下漆柱后一個抱臂闔眼的冷臉少年冷靜得不似旁人，直到聽見屋裡一聲極其平淡的「進來」之後，他才驀地睜開了眼，隨即大步踏入了室內。

幾乎在雕花隔扇門推開的一剎那，外頭的仆婢抬眼便看見了此生難忘的一幕——

跪地的粉衣婢子一隻巧手兒看似乖巧落在男人掌中，卻有一根手指生了反骨似的，寸寸軟蠕蟲子般以不可思議的角度反搭在手背上半掉不掉。

竟是一截指骨被人生生折斷……

「是誰派你來的？」

年輕的郎君拿出了素日里在大理寺辦公時的從容不迫，涼薄的眼眸與平整的唇角弧度都代表了他對這樣酷刑的司空見慣。

粉衣婢子臉色煞白，渾身抖如篩糠，在想抽回手時卻好似被焊了鐐銬般，分毫都掙扎不脫。

於是男人輕柔摩挲的指腹落到了她第二根手指。

她瞳孔驟縮的一瞬間，幾乎在慘烈劇痛中看見血濡濡的指頭中隱約可見的白骨。

「是……」

「是知家！」

「他們怕您是故意在夫人面前表現的那樣……那樣冷漠……不能人事……」

「所以才想另派奴婢來試探……」

在承受了非人的折磨后，婢子很快斷斷續續招出了幕後的指使。

進來收拾的僕人遞上巾帕給主人擦手，順勢擦去了桌上殘留疑似濺落的碎骨痕迹。

方才走進來的少年白寂低頭掃了一眼，不必問過主子便徑直拖住婢子的腳，將人直接拖出了門外。

交接的兩個粗衛接過了人，得到了指令。

郎君吩咐，這女子是怎麼殺害元香的，就讓她怎麼償命。

原這粉衣婢女元香伺候了沈欲將近一年。

她模樣周正，也為人敦厚老實，一直被留在主院伺候，從無不安分之心。

直到半月前，她被個皮娘子製成了易容丨面具。

為了皮囊完美，她先被挑斷掙扎亂動的手筋腳筋，然後剃光頭髮，剜去雙目，敲碎咬破嘴唇的牙齒。

在面色紅潤的活人狀態下，被寸寸剝下了臉皮。

最後被食指粗的麻繩一圈一圈繞頸，直至窒息。

如此，這冒充元香的皮娘子還要怎麼比元香的死狀慘上百倍，普通人是想都不敢去想，而身處大理寺這些從屬日日跟隨主上進出刑房，自然不會缺乏手段。

白寂重新回到屋裡時，手裡多出了一碗葯。

他沉默片刻，走至牆角對屏風后的人面露猶豫。

「今晚郎君畢竟服用了那等虎狼之葯，還是用這個清心降火的湯水壓一壓……」

話音未落，就見更換了一件乾淨整潔外袍的男人自屏風后邁出。

沈欲漫不經心地翻折起一截袖口，聽到這話，卻是眼皮子都不曾抬過半寸。

白寂當他心懷芥蒂，不免急道：「虎狼之葯畢竟傷身……」

沈欲眼睫垂低，目光掠過那碗湯藥，腦中想到的卻是先前香殊苑裡女子雪面桃腮、緊咬櫻唇的緊張模樣。

她眸光驚顫地伸手去觸碰他的腹，什麼都沒捉到就像是受驚的兔子般退了回去……

指腹摩挲打圈的動作一頓，他斂眸平靜道：「不必。」

知氏今晚……

沒有給他下藥。

……

約摸過了一刻，白寂退出門外，恰好聽見兩個僕人偷偷議論。

「元香何德何能，遇到這種慘事也會有郎君為她報仇……」

「被折辱成這樣……就算下了黃泉也只會心頭大快才是……」

若有似無的唏噓聲鑽入耳中。

白寂繃緊了冷臉，目光忽地移向西邊。

那是知虞所在的香殊苑。

他想到屋裡無動於衷的主人，手掌卻默默攥緊了劍。

想來這般快意滋味，要不了多久，他們郎君就可以從知氏和知氏滿門祭奠的鮮血里體會到了。