偷聽
一處嫣紅柳綠的妍麗花圃旁，兩個剛留頭的小丫鬟正掩在雜枝叢下說著悄悄話。
「三小姐當真瞧上了成國公家的世子？」
「正是呢，聽說今日這聲勢浩大的花宴便是讓兩家相看的意思，我瞧著再過幾日便要換庚帖了。」
「三小姐怎配得上那仙人般的世子爺？」
那丫鬟尚未感嘆完畢，蘇荷愫的貼身丫鬟碧窕便從雜枝叢旁的羊腸小道里快步抄了出來，一把揪住了那兩丫鬟的辮子，怒道：「多下作的小蹄子，也敢在這嚼主子的舌根了。」
那兩個丫鬟被唬了一跳，回身瞧見碧窕的臉后神魂皆被嚇飛了大半，跪在地上不停地磕頭道：「姐姐饒命，姐姐饒命。」
蘇荷愫被那羊腸小道里未斟平的鵝卵石絆了腳，慢了碧窕一步，走出來后卻見她已指著那兩個小丫鬟責罵了起來。
罵聲粗俗刺耳，尾處還帶上了別州的鄉音。
她給綠韻使了個眼色。
綠韻忙上前攔住了碧窕，指著雜枝叢西側方的涼亭道：「你且輕聲些罷，客人都在那兒呢，別忘記昨日太太是如何囑咐你的。」
碧窕這才住了嘴，委屈巴巴地覷了蘇荷愫一眼，囁喏著：「姑娘，奴婢知錯了。」
蘇荷愫抬起清亮的杏眸，將地上那兩個哭得直打顫的丫鬟們叫起了身，說道：「原也不是什麼大事，快別哭了，回自己院里去吧。」
那兩個丫鬟自是感恩戴德的去了。
留著碧窕立在原地乾瞪眼。
以她的火爆脾氣定要扒那兩個丫鬟一層皮，且看她們下回還敢不敢在背後亂嚼舌根，只是京里的世家小姐講究端秀靈雅，連貼身丫鬟也不可粗俗蠻橫了去。
蘇荷愫理了理自己衣袖間的飄帶，煙粉色的廣袖習在微風中搖搖曳曳，配著她素白瑩潤的臉龐，與京城裡雅緻端和的大家閨秀也差不了多少。
可只有蘇荷愫自己知曉，一年前她還是個在田野間割牛草的粗笨農女，只因姑姑去江南鎮上擺攤賣菌子，不知怎得被微服私訪的陛下給瞧中了。
她才借了姑姑的光，成了旁人嘴裡承恩公府的「三小姐」。
姑姑一進宮便獲封貴人，恩寵遲遲不衰，上個月還被封為了蘇貴妃。蘇家依仗著這點裙帶關係躋身進了京城的世家圈子。
蘇貴妃寵冠六宮，父親也被封為了承恩公。母親貴為承恩公夫人，雖大字不識一個，腦子卻活絡的很兒。
母親說，如今他們蘇家得來的榮華富貴一分一寸皆系在蘇貴妃的腰帶上，她們便也該學著世家大族們的處事作風，不能給蘇貴妃丟了臉。
所以蘇虎妞便改名成了蘇荷愫，身邊的丫鬟也從大餅和大圓改名為碧窕和綠韻，平日里還有六個嬤嬤教蘇荷愫京城裡的規矩。
走路要端秀成風，吃飯時要恪守規矩，平日里也不可高聲說話。
父母兄姐的也皆是如此。
大面上，蘇家已和其餘的世家豪族相差無幾了。
只是內里的彎彎繞繞上卻還存著幾分登不得檯面的土氣。
「姑娘就這麼放過她們了？」碧窕生了好一陣悶氣，覷著蘇荷愫問道。
蘇荷愫輕抿粉唇，清亮且泛著輝光的杏眸里溢著和善的柔意，嘴角綻放的笑意也令人如沐春風。
可貼身的綠韻卻察覺出了她一呼一吸間異常紊亂的氣息。
分明是在壓抑著自己的怒火。
綠韻嘆息了一聲。
明白她家姑娘不是個沒有氣性的泥人。
只是萬萬不能在此時發落了這兩個小丫鬟。
京城裡的世家大族都瞧不起蘇家這等暴發戶般的發跡過程，也明裡暗裡的鄙夷他們鄉野農人的出身。
比如今日蘇家舉辦的這一場花宴，花了不少銀子買來的綠菊就是贗品。
承恩公夫人本欲效仿前朝文雅君子之態，籌備了半個月的流水席，卻因說話時不慎帶出的一口鄉音而被京城貴婦們在私底下恥笑。
大小姐蘇月雪芳齡二十又四，因從小在外做農活而曬了一身黝黑的肌膚，故怎麼也尋不到合適的郎君。
若是蘇荷愫再「惱羞成怒」地發落了那兩個小丫鬟，只怕蘇家的名聲是要愈發雪上加霜了。
更何況，成國公家的那位世子爺在一次酒後也曾提起過和蘇家的婚事，直言他是迫於蘇貴妃的權勢才「身不得已」。
話里話外皆是瞧不上蘇荷愫的意思。
今日蘇荷愫若是惱羞成怒地發落了那兩個丫鬟，明日她愛慕成國公世子一事，便要傳遍整個京城了。
她私心裡是極看不上沽名釣譽的成國公世子，可父親卻有意於他，只是這樁婚事尚未過了明路，她總想著再為自己爭取一番。
主僕三人立在涼亭西側久了，秋風將蘇荷愫的薄衫吹起，她不自覺地顫了顫身子，碧窕這才道：「姑娘穿的單薄了些，奴婢回去拿外襖。」
她作勢要離去，蘇荷愫卻攔住她道：「這兒離楓涇院也不遠，一塊兒回去罷。」
綠韻止不住地訝異，道：「姑娘，客人們就在涼亭那兒，您……」
餘下的那句「您不過去瞧瞧嗎」因蘇荷愫緊繃的面色而生生咽了下去。
「她們當著我的面個個心善熱絡的很兒，背著我時又奚落嘲笑，將我貶到了塵埃里。與其湊到這些人跟前去自討沒趣，倒不如躲個清凈。」說罷，蘇荷愫便領著碧窕和綠韻回了楓涇院。
蘇家的府宅曾是前朝劉太師的舊宅，滿府的布局別有洞天，特別是內花園裡那座奇駿險致的假山叢，饒是承恩公自己，也時常在那假山叢里迷了路。
蘇荷愫本意是想抄近路回楓涇院，方才繞到一側青竹林旁，便聽得東側的一塊假山盤石里傳出些嗚咽的聲響。
這聲嗚咽細密又尖細，且還摻著幾分說不清道不明的嫵媚。
蘇荷愫蹙起柳眉，示意碧窕和綠韻放緩動作，兩個丫鬟忙立定了身子不敢亂動。
蘇荷愫便往那塊盤石處走了幾步，如今離得近了，那幾聲嗚咽聲便愈發明顯，且還混著幾聲男子的粗喘。
饒是蘇荷愫於男女之事上一知半解，卻也從這等羞人的聲響中聽出了幾分端倪。
她料想著此處偏僻的很兒，定是府里哪兩個丫鬟和小廝在這兒互訴衷情，她是未出閣的小姐，也不好這般唐突地嚷出來。
她正欲回身讓碧窕去弄出點聲響來嚇退這兩人時，忽而聽得了一聲極為熟悉的聲音。
「你爹爹要把你許人了？」聲如磬石，清冽如山間溪泉，自盤石後傳入蘇荷愫耳中。
她身形一怔，杏眸無措地眨了眨眼。
這男聲再熟悉不過，乃是成國公世子成惘才有的獨特清音。
「聽說是個清貧秀才，名叫沈清端，家中只有兩畝薄田，還有個病重的寡母，爹爹卻說他非池中物。」女聲嬌美柔膩，如鶯似啼。
兩人正痴纏在一塊兒，成惘輕笑之聲又隱隱約約地飄來，「這世上果真是有了後娘就有后爹，你爹爹這是急著要將你許出去了。」
這般調笑聲后那女子又嚶嚀了幾聲，頗有幾分婉轉承情的嫵媚在。
初時的震驚過後，蘇荷愫也漸漸地回過神來，忙不迭地碧窕使了個眼色，比劃著要她將哥哥的院子里的梧桐喚來。
碧窕知曉她們主僕三人是攤上了大事，當下也不敢推辭，躡手躡腳地便往外院的方向走去。
綠韻虛浮著蘇荷愫的皓腕，聽著盤石后那對男女愈發不堪入目的話語，心裡是又羞惱又氣憤。
人前清冷如月、飄袂似仙的成國公世子在私底下竟這般不堪。
她家姑娘斷斷不能嫁給這樣的人。
蘇荷愫聽著兩人愈發激烈的喘息聲，心裡清明一片，非但沒有半分羞惱之意，私心裡還只盼著兩人再如膠似漆幾分，最好如膠似漆到成國公世子非要娶這位女子不成。
省得她嫁進成國公府里受罪。
只是天不遂人願，那頭的聲響漸漸息止后，成惘清冽且冰冷的聲響再次響起，「你且先聽你爹爹的話，待我補上印子錢的虧空，必會納你進門。」
這般不著邊際的花言巧語，連蘇荷愫聽在耳里也為那女子憤懣不值。
可那女子卻只是嬌俏一笑道：「我這一顆心皆系在成郎身上，這才不顧羞地拋了閨中訓儀與成郎相會，成郎可莫要負我。」
「自是不會，那鄉巴佬有哪點比得上柔兒？待她進門后，我自有法子娶你進門做平妻。」成惘的聲音漸漸微弱，且還帶著幾分敷衍之意。
蘇荷愫腦中嗡嗡作響，依稀想起今日赴宴的女眷中有個姓唐、閨名為柔的女子，是禮部中丞家的二小姐。
也是清流之家的嫡出女孩兒，卻這般自輕自賤，被個徒有其表的衣冠禽獸耍的團團轉。
幸而老天垂憐，讓她在這時看清了成惘的真面目。
只是自己先前便百般抗拒與成國公世子的婚事，若是將這等離經叛道的事說給父親聽，他必是不相信自己的話。
如今也只有等著碧窕將梧桐帶來這一條法子。
他是父親的心腹，由他出面說與父親聽，父親才會相信自己所言非虛。
蘇荷愫屏住呼吸靜等了片刻，忽而發覺那盤石後頭再沒了聲響。
莫不是那兩人從另一頭離開了？
她忙攜著綠韻往盤石那兒走去，繞過一處崎嶇的假山，果真見後頭空無一人。