第39章 陳年孽事

聽說袁三要打聽唐家的事兒，老崴納悶了，他問:「你跟唐家也沒啥瓜葛，你打聽人家的家裡的事兒幹麼呀？」

「你別管。」袁三說，「我問你話，你說給我聽就是了。」

「我不管可不行，你小子指不定又憋著什麼壞水，我可不能看著你往歪道上走。」老崴義正辭嚴了起來。

「我是那種人么？我無非是聽了點兒關於唐家的陳年舊事，心裏面好奇，這才跟你這個『大明白』請教請教。你不想說，我也不逼你。往後啊，咱倆各走各的路，你是你，我是我，咱倆從此是路人。」袁三誠心擠兌老崴，他知道老崴的脾氣秉性，這招一準兒好使。

「別介呀。」老崴果然中計了，「咱倆是一根藤上的螞蚱，死都要死在一塊兒。」

「去你娘的吧，我為嘛陪著你死。你多大歲數，我多大歲數，你這不是咒我早死么。吃著我的羊肉，還咒我早死，你虧不虧心啊。」袁三假裝生氣。

「呸呸呸，瞧我這張破嘴，怎麼越來越不會說人話了呢。怨我，怨我，你消消氣，別跟我一般見識，你就當我越老越糊塗，糊塗人說糊塗話，都不是真的。你快問我吧，你問我什麼，我就答什麼，知無不言，言無不盡，一準兒不會添油加醋，也絕不會藏著掖著。」老崴呲著僅剩的一顆大門牙，傻呵呵地尬笑。

見老崴上道了，袁三不由得心中竊喜，他端著架子，不緊不慢地喝了口酒，吃了兩片羊肉，吧唧吧唧嘴，才一字一頓地說:「——那——我——可——就——問——了——啊。」

「好好好，你趕緊著問吧。」老崴反倒有些迫不及待了。

「我問你——」袁三擺出一副大老爺的架勢，像是審問犯人似的，「在你眼裡，唐進士對他妹子唐小玉咋樣？」

「不咋樣。」老崴不假思索地回話。

「不咋樣？」袁三一愣，「他對他妹子不好？」

「談不上好不好，也說不上壞不壞，我在他家的時候，反正從來沒有瞧見過他對他妹子有過好臉兒，冷淡得很，明明是一家人，卻非要弄得跟兩家人似的。戲本上不也說了么:大富之家情義淺，不及窮家感情深。」老崴拿腔拿調地說著。

袁三眨了眨眼皮，思忖了片刻，又問:「唐進士跟他妹子長得像么？」

老崴想一想，說:「挺像的。只不過他妹子的個頭兒沒他高，比他也瘦，但臉幫子長得特別像，尤其是眉毛和眼睛，簡直跟一個模子里刻出來的似的。」

「啪」，袁三用力一拍巴掌，「我就說是這麼回事。」

「怎麼了，嘛事兒呀。」老崴好奇地問。

「沒你的事，你少管。」袁三咧了老崴一眼，「他這妹子嘛時候不見的？」

「我哪知道呀。」老崴直眉瞪眼地說，「他妹子又不是我妹子，我操那個心幹麼呀。我記得——好像——好像有十幾個年頭了吧。」

「對——」袁三捏著下巴，煞有其事地點了點頭，「對得上。老驢撿著她的時候，就是十多年前。」

「誰？誰是老驢？撿著誰了？」老崴不解地問。

「哎呀！」袁三煩了，「你為嘛這麼愛多嘴呢？我不問你，你能不能別說話呀？這有羊肉，有爆肚，有燒餅，還有酒和這麼多小料兒，就堵不住你這張破嘴呀！」

老崴討個沒趣，小聲罵了句街，不敢再貧嘴了。

「我再問你，」袁三帶著火氣說，「親妹子丟了，當哥哥的就不著急嗎？」

「倒是聽說派人去找了，但沒能找到。聽人說，他妹子跟野男人跑了；也有的說，他妹子跳河死了，只不過唐進士在乎名聲，怕招惹上一個兄長逼死胞妹的罵名，所以沒有聲張。又不是自家的事兒，誰也沒心思去管，沒多少日子，也就黑不提白不提了。」老崴這麼說著。

「對了！」老崴在自己的禿腦門兒上使勁拍了一下，「我想起來了。」

袁三忙問:「想起什麼來了？快說給我聽聽。」

「我想起手絹上的字來了。」老崴說，「我在唐家打雜的那陣子，老聽唐進士的妹子念叨這兩句，在天什麼鳥，在地什麼枝，還沒事總哼哼《西廂記》里的唱詞，唱什麼『作一對並頭蓮朝夕相對，不強似狀元及第，衣錦榮歸。』你聽我給你唱兩嗓子，你聽聽咱這鶯鶯咋樣？」說著，老崴翹起蘭花指，做出一副閨門女思情郎的扭捏，掐著嗓子唱起了《西廂記》里崔鶯鶯的一段唱詞。

「打住，打住。」袁三起身捂住了老崴的嘴，「求你了，我還沒活夠，求你別唱了，讓我多活些日子吧。」

「咋著，不好聽啊？」老崴傻呵呵地問著。

「好聽，太好聽了，你比鶯鶯還鶯鶯，張生遇到你這樣的鶯鶯，非自個兒掐死自個兒不可。咱先說正事兒，多會兒我活夠了，我再聽你哭喪。」袁三抱拳相求。

「行！不唱就不唱。你說吧，什麼正事兒？」

「還是唐進士和他妹子的事兒。」

「還有什麼要問的？我知道的，都告訴你。」

「你知不知道，唐進士和他妹子的關係為嘛不好嗎？」

老崴皺起眉頭，回想了好一會兒，才說:「我聽人說過，唐進士起先對妹子不錯，有好吃的、好玩兒的，都先讓給妹子。唐進士的老子，也就是唐二爺，是個不著調的人，要不是因為不著調，他家的西跨院就不會輸給孫寶的爸爸孫五。唐二奶奶倒是個吃齋念佛的老好人，但在家不主事兒，整天憋在佛堂裡面敲木魚兒念佛經。你想啊，當父母的這樣兒，對子女的管教自然也就疏鬆了。」

「嗯。」袁三點點頭，「是這麼個理兒。」

老崴喝了口酒，夾了一大筷子羊肉，蘸了小料兒，填進嘴裡邊嚼邊嘟噥:「你也知道，人家唐進士是讀書人，跟咱這樣的窮根子不一樣，人家會吃會玩，懂吃懂玩，好吃好玩，跟一大幫子同樣是讀聖賢書的人乘船遊河，結果船翻了，他落了水。」老崴已經有了醉意。

「這事兒你說過了，我也聽過了。我就問你，他跟他妹子為嘛從挺好變成了不怎麼好。」袁三有些煩躁了。

「是啊。要是唐進士不掉進水裡，他兄妹倆也就不至於鬧得跟仇人似的了。呃——」老崴打了個大大的酒嗝。

「你說話可越來越雲山霧罩了啊，這不就跟大騾子掉茶碗里一樣沒譜么？」袁三納悶地問。

「真事兒！」老崴語氣肯定，「唐進士不是掉進水裡么，可他不是沒死么，害他唐家不得安寧的邪祟也讓一個破老道給收拾了，唐進士回來了，領著一個大姑娘一塊兒回來的。」

「這事兒我也聽你說過了。別弄這些稀湯寡水的片湯兒，整點兒乾的。」袁三越發地不耐煩了。

「哼。不是人！」老崴罵人。

「呀！你個老不死的，吃美了你了呀，我招你惹你了，你罵我幹嘛呀？我看你是吃飽了撐得，想找倒霉是不是！」捋胳膊、挽袖子，作打人狀。

「不是罵你。」老崴緊著解釋，「是說唐進士領回家的那個大姑娘不是人。」

袁三愣住了，眨巴眨巴眼皮，似乎沒聽明白。

「你說唐進士領回家的大姑娘不是人？你別是喝高了，說醉話吧？」袁三半信半疑地問著。

「我沒醉，說得都是大實話。說醉話的爛舌頭。」老崴不承認自己喝高了。

「不是人，是什麼？」袁三趕緊追問。

「不知道。反正不是人！」老崴很是固執。

「不知道你念什麼秧子啊？你這不是瞎說了么？」袁三氣得瞪大了眼珠子。

「沒瞎說。」老崴辯解，「真沒瞎說。我看見過。」

「你看見過？」袁三好奇了，「你看見什麼了？」

「三兒，這也就是咱爺兒倆說話，你可不準跟別人說。」

「放心吧，咱著嘴比鐵棍還硬，打死了也不說。」

「要打不死呢？」

「那我就——那我也不說！」

「凈騙人。好吧，我就跟你說說吧，你聽好了啊。」

「快說吧，我快急死了。」

「唐進士把那個大姑娘領回家的當天，唐二爺就鬧騰開了。他讓兒子把那個大姑娘從哪兒帶來的送回哪兒去，還說什麼唐家是大門大戶，就算不如從前了，也不能讓一個窮根子家的女兒進門。要按以往，唐二爺鬧騰，唐進士就只有聽著的份兒，絲毫不敢跟老子翻呲。人家是讀書人，遵循孝道，要換成我爹那樣對我，我早就跟老小子折跟頭了。」

「別總拿你跟人家比，你算個屁呀。」

「是啊，我算個屁，可我沒把不是人的東西領進門啊。」老崴很是不服氣，「唐進士那天也不知道怎麼了，就跟變了個人似的，跟老子當場翻了臉，說什麼已經跟那個大姑娘有了夫妻之實，生米已經煮成熟飯了，潑出去的水收不回來了，要麼他走，以後再不踏進唐家的大門，要麼就讓他跟那個大姑娘成親。」

「好！」袁三一拍桌子，「夠個男人！」

「唐二爺氣得吹鬍子瞪眼，大罵兒子是孽障，是家賊，是不孝子。唐進士也不頂嘴，任由老子罵他。末了，還是唐二奶奶替兒子說情，唐二爺才終於鬆了口，答應讓兒子跟那個大姑娘成親。但婚事全免，他不想叫津門父老看笑話。」

「婚禮這種事兒，不辦就不辦了，能過日子就行了，沒必要在乎那些老例兒。」袁三這一刻竟然通情達理了起來。

「婚事不辦，人家那個大姑娘也沒有不願意，從此寡言少語地跟唐進士過起了小日子。不過，這個新媳婦格色，跟咱們平常人家的媳婦不一樣。」

「怎麼個不一樣？」袁三忙不迭地問。

「平常人家的媳婦，過了門兒之後，要每天早晨給公公婆婆請安，早早地洒掃庭除，做好了早飯，公婆不吃，媳婦就不能先吃，還要給公婆鋪被子、疊被子，倒尿桶子、屎盆子，哎呀呀，你聽聽，當個女人多不容易吧。」老崴竟對女人有了同情心。

「男女都不容易，老爺們兒不也得賣大力氣嗎，不然吃什麼喝什麼？」袁三不服氣地頂嘴。

「倒也是這麼個理兒。」老崴接茬說，「要不怎麼說唐家的新媳婦格色呢，這些新媳婦都會幹的活計，她一點兒都不會，就會睡大覺，一睡一整天，到了晚上別人該睡覺的時候了，她反倒不睡了。」

「呀——」袁三砸了咂舌頭，「是夠格色的。」突然眉頭一挑，「老崴，你老小子別是又胡扯了吧？人家的媳婦什麼時候睡覺，你一個外人怎麼知道的？」

「我就是知道。」老崴不服氣地說，「我看見過，也聽見過。」

「你看見嘛，聽見嘛了？」

「一會兒我就告訴你。我還沒說完呢。」老崴又打開了話匣子，「唐二爺死膩歪這個兒媳婦，見了兒媳婦就指桑罵槐凈說些不中聽的風涼話，把兒媳婦貶的一文不值。可人家唐進士不在意，反倒把媳婦當成寶，老爹的數落就跟沒聽見似的，絲毫不忘心裡去。」

「有點子氣量。」袁三挑起了大拇指。

老崴接茬說:「咱再說吃飯吧，這個兒媳婦吃飯從來不上桌，打進門那天起，就沒跟公公婆婆在一張桌子上吃過一頓飯。說到這兒，就該說說唐進士的妹子唐小玉了。」

「哎呀——」袁三無可奈何地點了點頭，「饒了這麼一個大圈子，你總算繞回來了。」

老崴呲牙傻笑，說:「咱有嘛說嘛，小玉一開始對這個嫂子可是不錯，處處站在哥嫂這邊，沒少了替哥嫂說好話。有一回，也不知道因為什麼事兒，小玉沒打招呼就進了嫂子的卧房，等到出來的時候，臉色兒要多難看就有多難看。說了你興許不信，那張臉都綠了。慘綠慘綠的。」

「呦——」袁三唏噓道，「我可聽人說過，臉色兒變綠，一準兒是讓什麼不幹凈的東西給嚇著了。」

「唐二奶奶瞧見閨女的臉色兒不好看，以為閨女病了，就問閨女哪兒不得勁兒。小玉光晃悠腦袋，說自己什麼毛病都沒有。唐二奶奶以為閨女來月事了，也就沒再多嘴，進佛堂念經去了。可沒想到，從外面回來的唐進士不幹了，他也不知道哪來那麼大的火氣，把妹子拉進書房，說得那個話簡直沒法聽。」

「你聽見了。」袁三問。

「聽見了。」老崴有些得意，「我那陣子剛好進了唐家，我這人你也不是不知道，愛看閑事，愛聽閑話，但唯獨不愛管閑事。我那天正好要去花園，巧不巧正好讓我給聽見了。我看看四外沒人，索性蹲在窗根下偷聽。我可沒想到，不聽還好，聽了之後，嚇我一跳！」