第10章(長亭相送)
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畢竟這鹽販子家的丫頭飛上了枝頭，成了正經官太太。若她沒有認出先生，也不必節外生枝，河水不犯井水，大家落得相安無事才好。
只是想著她少時欺負先生的囂張情形，觀棋還是有些憤憤不平。
依著先生的性子，大約也不會忘記，就是不知這臭丫頭會不會再犯到先生的手中……
不過他們都已經出來了，司徒晟並沒急著離開，他一會要去臨縣，須得等馬車過來，就站在了街角處。
過了一會，那楚夫人從酒樓里領著個梳著羊角辮的女娃娃下了樓。
看楚琳琅給那女娃娃擦拭嘴角的溫柔樣子，還真無法想象以前的她是個什麼粗野德行。可見女人若當了娘，也算脫胎換骨，彷彿換了個人。
觀棋忍不住自言自語：「那是她的女兒？長得倒跟她挺像……就是不知她能教養出什麼好的來？那周大人求娶婦人倒也不挑，不是說讀書人最講究女子品行嗎？也是，她模樣長得這麼好，還真是迷亂人眼啊！」
司徒晟似乎嫌觀棋聒噪，冷瞥了他一眼后，看馬車停在了另一條街口，便轉身大步走過去。
觀棋回頭時才發現司徒晟已經走了，忙不迭追攆先生去了……
再說楚琳琅方才一邊擦拭冷汗，一邊轉身回了隔壁的酒樓。
等上樓卻發現只有丫鬟冬雪領著鳶兒在吃，而剛才還哭得梨花帶淚的尹小姐居然已經先結飯錢走人了。
原來尹小姐哭得正凄苦時，卻被楚琳琅借口方便甩下。
她等了一會，也不見人回來，便叫丫鬟去看，卻發現茅房裡壓根沒人。尹小姐猜自己方才言語冒犯了楚琳琅，她是故意撇下自己，居然連女兒也不帶就走了。
尹小姐鬧得老大沒臉，再也吃不下，便領著丫鬟匆匆結賬離去了。
於是鳶兒吃好后，她便帶著孩子回來了。
結果等楚琳琅回府的時候，婆婆趙氏拍桌子斥責：「想你也嫁入我周家七載，總能熏陶些詩書禮儀。芳兒那孩子多乖順的性子，被你領出去，卻鬧了兩個桃腫的眼兒獨自回來。你就這麼待人的？」
楚琳琅知道若是細細解釋起來，必定要夾帶著許多不必要的麻煩。
既然被認定了不能容人，她也懶得解釋，只低眉順眼地聽趙氏教訓。
楚琳琅這副滾刀肉的模樣，倒叫趙氏越發沒意思。
最後她做了決定：「我與劉氏已經說定了，過些日子便讓芳丫頭入門，她既入了我周家，我自然得維護著她，你的性子也要改改，畢竟她為小，你為大，何苦來這麼善妒？」
聽到這，楚琳琅低眉順眼道：「我嫁入周家后，母親點頭讓我主持中饋。那時家裡值錢的東西，大約只有睡覺時的兩副褥子。是我拿了私房錢買了滿院子的雞鴨，又置辦幾畝薄田，這才一路將日子接續下來。後來田地被征漲了銀錢，又置換了間鋪子，如此幾年總算有了如今的家當……家裡的大事小情，母親向來放心讓我做主，怎麼現在卻連招呼都不打，就要越過我給隨安納妾？」
楚琳琅說得毫不誇張，當初的周家就是這般困頓。
幸好楚琳琅在娘家幫襯父親生意的時候，留心眼私存了張數額不算大的銀票子，當初她從楚家跳窗逃跑的時候，就將銀票子縫在了衣服襯子里。這才能買丫鬟置家產，讓周隨安可以靜心讀書，考取功名。
趙氏雖然訓起兒媳來甚是厲害，可操持中饋卻沒法跟精明的商賈女兒比。眼看著飯桌上不再是粗茶淡飯，自然也任由著楚琳琅折騰。
現在楚琳琅問她為何不跟家裡主事的兒媳婦商量，趙氏還真說不出什麼高妙名堂來。
可這一番話，也激起趙氏怒火，疑心楚琳琅在臭顯擺錢銀，暗示周家靠她養，臉色不由得一沉：「怎麼？我還沒入棺材，就做不得周家的主了？你一直不能生養，賺銀子再多有個屁用！我豈能看周家斷了香火？」
楚琳琅半垂眼眸道：「香火的事情，的確是兒媳讓娘操心了。不過那尹家姑娘……還是算了吧。」
趙氏一聽，氣得大拍起桌子：「你說得可像話？信不信就憑這善妒，我可以讓隨安休了你！」
楚琳琅起身走到了婆婆身邊，伸手替她拍著後背順氣，柔聲細語道：「母親，你聽我把話說完啊。兒媳自然是相信母親的眼光，那尹小姐著實不錯。可壞就壞在，她有個做京官的姨父……」
趙氏一瞪眼：「有這高官的親姨父豈是壞事，這等關係對隨安大有裨益！」
楚琳琅心內哂笑了一下，面上還要和顏悅色解釋：「母親不在京城，自然不清楚那京司衙門的門道。尹家那位連襟是在兵司康王的手下做事，得力得很。可是這次陛下命六皇子巡視邊疆城鎮，懲治軍資運營的腐敗，明顯劍指康王經營的兵司。您也聽說了，隔壁縣的人頭落得跟撼動秋日柿樹一般。京城裡又有怎樣的風雲變化誰人能知？這個節骨眼，您怎麼敢讓隨安往這等要命的關係上湊？」
楚琳琅說得是實情，這些話，是她今日跟知府書吏夫人分開時候，知府夫人暗暗提醒她的。
昨日事出突然，她也被氣昏了頭，才跟周隨安大吵了一番。
可待冷靜之後，她終於想清楚了癥結，便從尹芳雪的嘴裡探了探，打聽出了那位尹家連襟的門路。
在知府夫人含蓄暗示的話鋒里，她隱隱明白了尹家連襟如今的處境，所以現在說的話有理有據，並非虛無妄言。
這些個，琳琅還曾當笑話講給周隨安聽。
她其實很艷羨周隨安，可以飽讀詩書，不必像她困守后宅，跟個老媽子似的，事無巨細督促著夫君出人頭日？若是男人，能做的事情，實在是太多太多了……
一時間趙氏滿臉烏雲凝聚，卻再也聚不起雷雨，滿腹心事打發了楚琳琅。
周隨安有些心虛，便問：「你在看什麼？」
楚琳琅正給鳶兒扎著小辮子，聽到婆婆將黑鍋全推到她身上也不意外，只是對冬雪道：「去給大官人傳個話，就說家中貴客恐怕要告辭了，看他要不要回來踐行一下。」
楚琳琅說完，突然想起了什麼，從床頭的暗格子里拿出了幾頁紙——這可不是她白蘿蔔刻章杜撰出來的。
趙氏夢見過去的苦日子，都會深夜驚醒。現在聽琳琅這麼一說，她頓時驚出了一身冷汗，不僅身子前傾問：「你說得……可都是真的？」
只是劉夫人有些掃興，黑臉呵斥了滿面淚水的女兒丟人，讓她早點回馬車裡。
楚琳琅調轉目光，繞著手指上的線，懶得揭破夫君的懊喪，只讓夏荷去廚房端來一大碗涼涼的水果羹，讓大官人喝了去心火。
故人辭行，他這個男主人的確該相送一程。
楚琳琅輕笑了一下，道：「我若是男子，也不是讀書的材料，只怕難入官場哦！」
楚琳琅向來秉承夫妻之道難得糊塗。既然尹小姐已經打道回府，她沒有必要再跟周隨安鬧個曲直黑白。
喝了一杯后，他撂下茶杯，卻突然發現盤坐在床榻上的娘子不知何時停了針線，正眯著杏眼盯著他，那眼神似小刀，好像在一點點剜他藏匿的心事。
冬雪瞪大眼睛，覺得自家大娘子也太大方了，還讓周隨安親自去送竹馬青梅！
冬雪在正廳窗廊下聽了幾句后，便匆匆回來學給楚琳琅聽。
於是她岔開話道：「你想要我學知府夫人，也真要坐上知府之位才好。如今六殿下負責整頓軍中事物，你身為通判接洽關卡，正是腦袋掛腰上的關口。我勸你將心思多放在公務上，若再一問三不知，恐怕你的仕途真到頭了！」
待得第二日，當趙氏從知府的后宅里回來后，對著尹氏母女的態度大變，只是哀聲嘆氣說自己家門不幸，出了個妒婦，楚氏說什麼也不肯容尹小姐。若委屈了芳丫頭進門，她們母子心裡都不安，也是兩個小的無緣，以後做不成親家，也要多走動才好。
周隨安被劉夫人指桑罵槐，鬧得有些沒臉，悻悻而返。
周隨安沒想到楚琳琅消息這般靈通，居然知他被六殿下問住的內情。
這幾個月來，楚琳琅費心四處打探，結識了通判大人的一位舊吏，花了大銀子從他嘴裡買下了些往日的人事名單子，還有打聽到了不少交接時未盡的細節。
這幾日他若能探訪舊人，了解政務交接時不暢之處，再寫出個陳述軍務的奏摺，就可以讓張顯帶回京城呈遞陛下，作為地方官員的考績了。
楚琳琅先前不拿出來，是還未想出借□□給周隨安——她家官人性子孤高，若她直接給，像是影射他為官不行，肯定要鬧著住書房。
楚琳琅也壓低聲音道：「明日不是有知府夫人的茶宴嗎？母親到時裝作不經意地問問就知了……」
趙氏雖然不將兒媳放在眼中，卻最看重兒子的前程。就算那尹雪芳千好萬好，也沒有周隨安的大好官途重要。
可是楚琳琅懶得跟她解釋，只催促道：「快去，免得官人在官署里耗子絮窩，回不來了！」
知府大人喜好年少稚嫩，家裡小妾不斷，那知府夫人自然滿身手腕鎮壓燕燕鶯鶯。
周隨安萬沒想到，母親跟楚琳琅過招幾個回合，就如此利落轉變了態度。
有了這些，周隨安不至於像無頭蒼蠅一般，在六殿下面前亂撞。
楚琳琅後來聽說，送別長亭一地尹小姐的熱淚，周大人有感而發，觸動了詩性，揮筆寫下長長的一首別離賦。
不過這話讓周隨安很受用，在治學這一方面，楚琳琅向來是欽佩他的！
據說那個給夫君吃豬油的書吏夫人，就是從知府夫人那得來的真傳。
她開的一家油米鋪子跟州里許多家僕管事有生意往來，總是給他們些實惠的價錢，倒是結交了不少。
進門時看到做針線的楚琳琅，他心裡有些憋火，只坐在桌邊一聲不吭地飲茶。
他不由得皺眉申斥：「既然是公務上的事情，你莫要細打聽，一個婦道人家卻總想著官場上的事情！你要是個男子，定是比張顯還甚的鑽營之輩！」
當年她亡夫不就是受了至交牽扯才被撂倒的嗎？周老爺雖然沒有落罪，卻丟了官職賠了家產，滿腹鬱悶地病故。
周隨安喝了一碗，卻鬱悶不減，挑著眉道：「我從母親那才知，你最近跟知府何夫人私交甚好。平日禮尚往來便罷了，千萬別學了她那些彎曲肚腸！」
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