第十一章 明刀與暗箭
接連唱了五遍，看看銀子銅錢一次比一次扔得少，陳平決定收攤。
天色近午，也到了吃飯的時候了。
再好聽的歌也不能當飯吃，同一首歌，一直聽下去，震撼心靈的力量也會變小很多，都可以理解。
當然，還有一個更重要的原因。
唱曲這事兒，終究是乞討銀錢，是一種掙錢的方式，總不能耽擱了自身的修習，那才是根本。
幾人商量好了，每日里只出來半天……
什麼事情都講究一個市場，決不能讓人一次性吃飽，還得給路人口口相傳的時間。進行飢餓營銷，就成了必然。
一個肥碩大胖子，摩挲著左手的綠玉扳指，緩緩走到跟前，笑呵呵的問：「小兄弟，你們在街道上面唱曲，能掙幾個銀子？可惜，真是太可惜了，不如去我酒樓獻唱，每日里吃喝管夠，還有大把銀子可以掙，你看……」
說老實話，這大胖子說的話還算溫和好聽，如果他能把那垂涎三尺的目光從花臉兒身上收回來，陳平其實也沒有太多意見。
在哪唱不是唱。
只要給銀子，啥都好說。
但顯然，對方心裡所想的，並不像說的那樣。
九成九，這是打著吃干抹盡的主意，想把生意獨佔。
這也正常吧，幾個小乞丐，雖然換了一身新衣服，不再那麼落魄。但是，這條街上走過的人，誰不知道他們的身份？
又哪裡會尊重他們。
「程老西，呸！」
陳平還沒說話，身邊的花臉兒早就忍不住了。
她頭上的包雖然已經傷好，卻還隱隱作疼呢。
『是他……』
陳平想起來了，自己曾聽花臉兒說過，程老西這人手狠心黑，是福源酒樓的東家。平日里客人沒吃完的飯菜，他寧願埋在園子里、倒在糞坑裡，也不會施捨給乞丐半口。
不施捨倒也罷了。
更過份的是，只要有乞丐到他家酒樓前邊乞討，動輒就會叫人亂棍毆打。
住在土地廟那會，不但是花臉兒被打傷過，左斷手和小桌子小凳子也被打過幾頓。
說是他們幾個身上太臭，離酒樓又太近，影響到酒樓生意。
這事花臉兒每次說起來，都是憤憤不平的。
這樣的人，會好心請他們幾人去唱曲？
聽說，福源酒樓里，有個拉胡琴的老漢和一個唱曲小姑娘，整日里窩在柴房裡，日子過得十分凄慘。
「走吧。」
陳平眼皮耷拉，看都沒看程老西一眼，懶得搭理。
對方惡意和貪慾已經擺在臉上了，說多也沒意思，只是招呼幾人收檔。
「嘿，你們可要想清楚了，那頭老狐狸的性子，我是清楚的，他只管要銀子，並不會關心其他。想要在麒麟街唱下去，最好還是仔細考慮一下。」
程老西面色羞惱，一雙眼睛眯成細縫，話音轉冷。
他身後一個山羊鬍須老者連忙走出來，「我們東家可是有著興慶府同知大人庇佑，爾等可不要自誤，否則後悔就來不及了。」
東家把寶貝女兒獻給同知大人做第七房小妾，這事不好宣揚，卻是天大的好事。
一般也沒人敢惹。
如果說，程老西還是半利誘半威脅。
山羊鬍子可就是直白的威脅了。
「好狗不擋道。」
陳平輕輕把兩人推開，帶著幾人離開。
這吃相太難看了，他連敷衍兩句的心思都沒有。
……
「東家，可要找人……」
山羊鬍子滿臉怒意的看著陳平幾人走遠，小聲問道。
「慢來，心急吃不了熱豆腐，你有沒有發現，那唱曲的有些不對？」
「沒甚不對啊，是……唱得特別好聽？」山羊鬍子疑惑。
大胖子輕輕撫摸著左手綠玉扳指，搖了搖頭：「你眼光還是差了點，看不出來……七色堂常三思的確有些不太好惹，但他又哪裡敢來惹我，此事得好好計較一番，奇貨可居啊，奇貨可居……」
程老西感覺無比荒謬。
能唱出好聽的詞曲倒也罷了，他又不是騷人墨客、酸腐書生，對這些不算太過關心，關鍵是人。
如此絕色，竟然在街頭乞討……
豈非暴殄天物。
人啊，不到走投無路的時候，總是以為自己會有許多選擇。
這種人，他見過太多。
……
「程老西那裡會不會有什麼麻煩？」
不愧是左斷手，從北境到南方，經過顛沛流離，見過人心險惡，此時就有些擔心。
「麻煩當然會有，不過，他那裡暫且不急，見招破招就可以，倒是……」
陳平腳步微頓，望向一側，面上神情有些古怪。
不遠處，有一座大院子，槐樹高聳，能聽到人聲隱隱傳來。
剛剛還有人在自己視線轉過去時，閃身進了院子。
驚鴻一瞥之下，陳平看得清楚……
那人臉上還有著絲絲青腫之色，一把大鬍子十分惹眼。
這人明裡暗裡，自己總共見過兩次。
一次是在常三思找來的時候，他就在身邊，還曾開口呵斥自己幾人。
另一次，就是在「溯源奪運」天賦發動之時，看到的那幕畫面……大鬍子一刀把那用弩的沈掌柜劈成兩半。
當然，最讓人記憶深刻的是，大鬍子那雙兇狠的三角眼，看過來的目光十分陰森。
『大槐樹，青磚大院，踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。』
如果說，程老西那種奸商做什麼事情，還講究一個謀而後動，步步緊逼。
那麼，像張大鬍子這種莽貨，那就是直來直往，不留餘地。
雖說常三思那裡說過，一月之後要收取五百兩銀。
但是，閻老大、張大鬍子這批人可不是什麼循規蹈距的貨色，這從他們幾人悄悄跟隨離城返鄉的沈掌柜，半路劫殺就可以看得出來，他們是真正的兇狠無忌。
以陳平的眼光，自然可以看得出來，張大鬍子等人，不像他們表象那般，是什麼混混頭子，出身有古怪。
劫殺沈掌柜那一役，這些人配合默契，殺意較強，似乎有著某種章法。
不是逃兵，就是山賊出身。
這樣的人，在閻老大死後，他們會認命的一直等著常三思的命令行事？
不見得。