39. 第三十九章 蘇暮跑路倒計時

一人竊竊私語了陣兒,婢女才回到宴席上。

李明玉看了她一眼，心下不禁沉了幾分。

按說顧清玄收個通房也沒什麼大不了的，畢竟是成年男子。

一般的世家子弟家裡都會安排曉事的丫頭伺候,避免成婚鬧出笑話。

但顧清玄不一樣,一直都乾乾淨淨。

哪曾想去了一趟常州，就把祖宅里的婢女帶回了京，千里迢迢收了一個通房，可見是上了心的。

李明玉心裡頭不大舒服，心裡頭藏著事,用的膳食也少。

宴飲到下半場時她借疲倦退下了，婢女冬青伺候她去附近的廂房裡歇著。

她到底年紀輕坐不住,皺著眉頭問：「那女郎劉婆子可瞧見了？」

冬青應道：「劉媽媽瞧見了的，她說臉嘴生得不錯，行事麻利。」

李明玉不痛快地哼了一聲。

冬青安慰道：「小娘子莫要生氣,不過是個家生子奴婢罷了,日後待你進了門,打發了便是。」

李明玉端起茶盞不語，她原本以為這事壽王妃會撐腰，哪曉得待她從宴席上回來后,並未把這事放到心上。

像京中的權貴們,三妻四妾天經地義。

更何況顧清玄自身條件處處拔尖兒，且為人端正,無不良作風，屋裡收個通房也沒什麼大不了的,只要別搞出庶子或妾室出來女方就沒什麼言語。

壽王妃是非常傳統的女郎，經歷過事也想得開。

李明玉向她提起這茬，她便覺得小年輕就愛抱著不符合實際的幻想,說道：「三娘到底天真了，你以為顧老夫人的那段佳話全京城能找出幾個來？」

李明玉垂首不語。

壽王妃繼續道：「文嘉乃侯府嫡長，人生得風流，自身又有才幹，往後前程似錦，這般條件上佳的郎君，你讓他一生一世一雙人，不是笑話嗎？」

李明玉小聲道：「女兒就是心裡頭不大痛快。」

壽王妃斜睨她，「小家子氣。」又道，「就拿你爹來說，府里四房妾室，我若容不下她們，豈不得天天都被氣死？」

這話委實敏感，李明玉不敢吭聲。

壽王妃：「往後待你嫁進了顧府，文嘉若要納妾，你也得受著，倘若哭鬧，反倒不成體統。」又道，「京中哪個世家子弟不納妾，只要他能給你體面，別讓壽王府蒙羞，便睜隻眼閉隻眼過去罷。」

「可是……」

「可是什麼？」頓了頓，「這會兒你還沒嫁進顧家呢，就伸手管起男方家的家事來了，若傳了出去，豈不叫人笑話？」

「阿娘訓導得是。」

「把心放寬點，你一個王府的貴女，跟家生子奴婢一般見識，不是叫人詬病小家子氣嗎？」

被她這一說，李明玉不敢再吭聲。

在她沒有嫁進顧府之前，一切皆有變數。

壽王妃既然能收她入房，也能收其他妹妹入房，她不願意嫁，還有其他妹妹願意嫁。

畢竟像顧清玄那樣的身家樣貌，京中確實不容易尋出幾個來。

說到底，李明玉不是親生，壽王妃自然不想因為她無端生出是非來。倘若是長寧郡主不願接受，只怕會跳得老高。

宴飲后賓客們自行安排，小憩的小憩，賞梅的賞梅，聽戲的聽戲。

因著這場賞梅宴目的是為底下的庶女們相看合適的郎君，故而趁著這會空閑，盛氏把三娘和四娘叫過去問她們的意思。

她們都是顧府的孫女，顧老夫人自然盼著她們能覓得好夫家。

一家子坐在廂房裡議論，顧月蘭說道：「我瞧著承遠伯府家的四郎挺不錯，人生得俊，這會兒又在吏部當差，往後的前程也甚好。」

顧三娘嬌羞道：「那四郎確實生得不錯，可是聽說他房裡有妾了，我不想房裡有人的，怕嫁過去應付不了。」

顧老夫人笑道：「你若不想沾染那些，便挑個房裡乾淨的。」

顧三娘高興道：「還是祖母疼我。」

顧四娘應道：「我也要乾淨的。」

盛氏啐道：「到底年紀小天真，京中的世家子弟哪個房裡是乾淨的？」

顧三娘正色道：「阿娘此話差矣，女兒可以嫁家世差些的，但人品好，乾乾淨淨的呀。」

顧老夫人打趣道：「還挺有主見。」

顧三娘無比憧憬，「當初祖父對祖母忠貞如一，孫女也想尋一個忠貞如一的。」

自家親娘是妾室，從小見多了正房與妾室之間的摩擦，便不想再受那種折磨。

也幸好盛氏不記仇，在大事上不糊塗，所以顧三娘從骨子裡還是挺尊敬這個名義上的嫡母。

一家子就今日來的郎君們熱議，顧清玄過來了一趟，聽到她們七嘴八舌，打起門帘好奇問：「在嘮什麼呢，這般高興？」

小輩的起身朝他行禮，道了一聲阿兄。

盛氏道：「看你這模樣，只怕飲了不少酒。」

顧清玄：「微醺。」

顧老夫人吩咐道：「趕緊去弄醒酒湯來。」

顧清玄走到她旁邊坐下，親昵道：「孫兒一大早在外頭迎客，都不曾來陪陪祖母，這會兒總算空閑些了。」

顧老夫人嫌棄道：「瞧你這撒嬌的模樣，恐怕真飲了不少。」

顧清玄摟著她的胳膊笑。

顧月蘭故意戳他的肩膀道：「你的那個通房呢，不叫過來讓我瞧瞧？」

顧清玄：「有什麼好瞧的。」

顧月蘭提醒道：「今日李明玉也來了的，倘若聽到你從常州帶了一個通房回來，看她不找你茬。」

顧清玄被這話逗笑了，壓根就沒把她放到心上，眯起眼道：「還沒進門呢，就管起我的私事來了，倘若日後進了門，豈不得翻天？」又看向盛氏道，「阿娘，這樣的媳婦，你可受得住？」

盛氏不愛聽，指了指他道：「你莫要挑撥離間。」

顧清玄抿嘴笑，又親昵地蹭了蹭顧老夫人的胳膊，作死道：「祖母，你看阿娘她急了，害怕遇到一個厲害的兒媳婦，讓她頭痛婆媳關係。」

這話把眾人逗笑了。

盛氏沒好氣起身打了他一板。

一家子氣氛和睦歡愉，他沒大沒小，以至於顧三娘也沒大沒小，調侃他道：「先前我們這些女郎私底下都覺著阿兄是全京城最好的郎君，現下看來阿兄的地位是一落千丈了。」

盛氏好奇道：「怎麼就一落千丈了？」

顧三娘：「因為阿兄收了通房呀。」

這話令盛氏氣惱，又把顧清玄打了一下，「好端端的收什麼通房？」

顧清玄：「千金難買我喜歡。」

他今日飲了不少酒，言語中頗有幾分桀驁不羈的放肆，更令盛氏想抽他。

顧老夫人笑眯眯地拍了拍他的臉，「莫要惹你阿娘不痛快，小心打你。」

不一會兒醒酒湯送來了，顧清玄喝了一碗，他有些疲乏，便由婢女攙扶去廂房歇著。

待他走了后，顧月蘭拉了拉自家老娘的衣袖，悄聲道：「阿娘，你瞧文嘉那弔兒郎當的樣子，多半沒把壽王府的姑娘放到心上。」

盛氏心直口快，「我管他有沒有放到心上，反正這樁親事是鐵板釘釘的事，他還能反悔不成？」

顧老夫人插話道：「雖說婚姻大事父母之命媒妁之言，我還是盼著你們這些孫輩的能尋到一個自己真心實意喜歡的，這樣日子過起來也要舒坦些。」

盛氏道：「阿娘著實縱容。」

顧老夫人擺手，「咱們顧家不靠賣女求榮，只願姑娘們能仔細挑個自己鐘意的郎君過日子，歡歡喜喜，和和美美，莫要生怨懟就好。」

顧月蘭：「也就祖母心疼孫輩，只怕全京城都尋不出哪家像我們這般心疼小輩的。」

顧老夫人：「家和方才能萬事興，人生短短數十年，能舒坦一天就舒坦一天。」又道，「你們的娘家自己能撐起來，不用靠你們去掙顏面，再說娘家錢銀也不缺，倘若自己嬌養的閨女嫁出去受委屈，實在不划算。」

這話把眾人哄得開心，紛紛道：「祖母真好！」

她們是真心喜歡這個祖母，開明大度，從來不曾責備過小輩的，不管在什麼時候，都是她們最堅實的後盾。

稍後有僕人過來尋盛氏，她起身出去了。

顧老夫人覺得疲乏，也要休息會兒，人們陸續散去。

方才顧月蘭的話被顧老夫人聽了進去，她心裡頭藏著事，前去廂房看自家孫子。

顧清玄已經睡熟了。

顧老夫人坐到床沿，看他熟睡的樣子露出慈愛的笑來，「飲了這麼多酒，想來是盡興了的。」

錢婆子道：「老夫人也乏了，去歇會兒罷。」

顧老夫人點頭，依言去小憩了會兒。

與此同時，梅香園的那株梅樹前聚了不少女郎，李明玉坐在不遠處的涼亭下，默默地望著那株掛滿了紅綢繩的梅樹發愣。

冬青見她心事重重，也不知如何開導，便出主意道：「不若小娘子去轉一轉罷。」

李明玉興緻缺缺，「又不是頭一回來，有什麼好轉的？」

冬青暗搓搓道：「小娘子可以去瞧一瞧。」

李明玉愣了愣，隨即明白了她的意思，緩緩起身道：「那便去瞧瞧。」

主僕離開了涼亭，裝作閑逛的樣子四處賞梅。

途中冬青給她出主意道：「小娘子莫要懊惱，這事兒應有迴轉的餘地。」頓了頓又壓低聲音道，「娘子不願替你出頭，你可以去求人出頭。」

李明玉斜睨她，「求誰？」

冬青提醒道：「小娘子仔細想想誰是娘子的心肝兒。」

這一提醒，李明玉頓時醒悟過來，她竟把這茬忘了。

壽王妃不願出頭，無非是因為隔著一層肚皮。倘若她想辦法把長寧郡主說動請她出面求壽王妃，事情不就成了嗎？

想到這裡，李明玉心中豁然開朗，總算展露笑顏。

主僕一路走走停停，她們並不知道一名僕人正不動聲色窺探她們。

那僕人是薛華蘭差來的，就想看她們有什麼動靜。

李明玉到底對蘇暮生了好奇心，過去時好不容易才見到那女郎正在忙碌。

府里的丫鬟們都是統一的著裝，她自然也知道著丁香色的是一等丫鬟。

只見那女郎行事幹練，笑臉相迎，一張白凈的臉上有雙靈動的杏眼，身段也生得窈窕，頗有幾分小家碧玉的靈巧。

聽說她是從常州祖宅裡帶來的，看著倒不像鄉野粗鄙。

李明玉心中頗不是滋味，之前顧清玄一直不曾近女色，為何偏偏對那女郎情有獨鍾，大老遠把她帶回來了呢？

見她愣神兒，冬香偷偷拉了拉她的衣袖。

李明玉回過神，不動聲色離開了。

這一幕被鄭氏看到了，她自然知道那女郎是誰。

待主僕離開后，她才走到蘇暮跟前，沒好氣道：「你這丫頭作死，方才我見到壽王府的姑娘在瞧你。」

聽到這話，蘇暮一點都不詫異，笑道：「瞧奴婢做什麼？」

鄭氏擰了她一把，她吃痛咧嘴，鄭氏道：「你莫要跟我裝傻！」頓了頓，猜測道，「你這般處心積慮露臉，莫不是起了心思？」

蘇暮沒有吭聲，故意讓她誤解。

鄭氏皺眉警告道：「在壽王府的姑娘沒進門前，你想都別想。」

蘇暮：「奴婢沒想這許多。」

鄭氏沉默了陣兒，「也不知小侯爺把你帶進京來是幸還是不幸。」

蘇暮：「不管是幸還是不幸，奴婢能遇到鄭媽媽，就已然是萬幸。」

鄭氏不吃她這套，「莫要油嘴滑舌哄我。」

蘇暮當然要哄她，因為以後她還有大用處呢！

晚些時候在壽安堂小歇的顧清玄醒了，顧老夫人差人送茶水給他，飲過酒後要多喝水。

待他起床整理妥當後到偏廳來，顧老夫人似有話要說，朝他招手道：「文嘉坐過來，我有話要問你。」

顧清玄坐到她旁邊，「祖母有什麼話要問？」

顧老夫人嚴肅道：「你對壽王府的姑娘是何心思？」

顧清玄隨口道：「孫兒與長寧郡主定了親，這樁親事當初孫兒自己也應承了的，自然要續下去。」

顧老夫人：「我不是問這個，我問的是壽王府的李三娘，你有何看法？」

顧清玄搖頭，「沒什麼看法。」

顧老夫人皺眉，一本正經道：「文嘉沒交實話。」又道，「先前提起你妹妹們的親事，我盼著她們能尋到自己鐘意的郎君，你亦是如此，我自然也盼著你能尋到自己鐘意的女郎過日子。」

「祖母……」

「我不希望你日後生怨懟，兩相折磨。」

顧清玄沒有說話。

顧老夫人戳了戳他，「你沒交底兒。」

顧清玄抿嘴笑，眼裡有幾分狡黠，敷衍道：「娶誰不是娶。」

顧老夫人看他的態度弔兒郎當的，半信半疑。

顧清玄不想跟她扯這個話題，說道：「我還得出去應酬會兒，就不陪祖母了。」

顧老夫人「嗯」了一聲。

顧清玄出去了，走到院子里后，他的表情有些沉，壽王府的這門親，他現在並不想提。

出去后沒過多久，沈正坤夫婦過來告辭，顧清玄親自送他們出府。

冬日天黑得早，已經陸續有賓客前來告辭，主人家相繼送客。

鄭氏怕收尾出岔子，特地讓柳婆子來把蘇暮帶回永微園，也算了一樁事。

一人在回去的途中遇到盛氏母女，柳婆子同她們行禮，蘇暮照做。

盛一娘不動聲色掃了蘇暮一眼，並未說什麼。

母女走了后，蘇暮好奇扭頭瞥她們。

哪曾想薛華蘭也在扭頭看她，四目相對，薛華蘭翻了個小白眼兒。

蘇暮不禁被她的動作逗樂了，忽然發現那姑娘蠢萌蠢萌的。

起初瞧她心思老辣，還以為她多有手段，眼下看來被長輩管束得緊，又怕損了聲譽，行事不敢太過，收斂著呢。

光腳不怕穿鞋的，她是官家娘子，顧慮的東西總要比她這個婢女多得多。

直到很晚顧清玄才回到永微園，今日疲憊了一天，回來洗漱后便像死狗一樣躺到床榻上一動不動。

蘇暮還惦記著他的金錁子，爬到床沿戳了戳他，說道：「郎君這就歇著了？」

顧清玄「唔」了一聲，拿枕頭捂到臉上。

蘇暮又戳了戳他，「郎君是不是把什麼給忘了？」

顧清玄：「？？？」

蘇暮把枕頭拿開，嚴肅道：「奴婢今日算不算聽話？」

顧清玄後知後覺，「沒給我惹事，挺好。」

蘇暮朝他伸手，「奴婢的金錁子呢，郎君莫不是忘了？」

顧清玄：「……」

蘇暮伏到他身上，厚顏問：「金錁子呢，郎君可不能說話不算話。」

顧清玄沉默了陣兒，才指了指桌台，「抽屜里的，你自個兒去拿。」

蘇暮這才笑眯眯下床去拿金錁子，只見抽屜的小盒子里放得有十多枚，她見錢眼開，有些蠢蠢欲動，貪婪地取了兩枚過來。

「奴婢取了兩枚。」

顧清玄：「只給一枚。」

蘇暮撇嘴，為了多哄一枚金錁子，竟然坐到床沿無恥道：「不若剩下的一枚就當是郎君今晚給奴婢的嫖資？」

顧清玄：「？？？」

蘇暮：「讓你嫖兩回。」

顧清玄：「……」

他是徹底服了她的不要臉。

蘇暮毫無節操，眼裡只有錢。

顧清玄像見鬼似的爬開了些，沒好氣道：「還嫖兩回呢，你當我想睡就睡？」又道，「我這是失了財，還得把自個兒給折進去，哪能白便宜了你？」

這話把蘇暮逗笑了，涎著臉道：「那郎君讓奴婢睡兩回好了。」

顧清玄氣惱道：「莫挨我。」

蘇暮偏要碰他，興緻勃勃爬到他身上扒他的寢衣。

顧清玄連忙捂住，失措往裡頭爬，卻被她用蠻力抓住腳踝拖了出來，他「哎」了一聲，又氣又笑道：「別鬧。」

蘇暮伏到他身上咯咯地笑了起來，下流道：「兩枚金錁子，郎君是要錢還是要保身？」

顧清玄也被她逗笑了，「我保身。」

蘇暮得意道：「算你識相。」

她美滋滋下床把兩枚金錁子放好。

顧清玄眯眼瞧她，對這類閨閣情趣並不反感，只覺得那傢伙當真有趣味，跟這樣的女郎在一起日子應是不會無聊的。

眼見還有不到十日就要過年了，家家戶戶都趕著備年貨，西園裡的家奴們也忙著把院子清掃整理一番。

屋檐下的燈籠被重新換上新的，窗戶上也貼了漂亮的剪紙窗花。

蘇暮覺得有趣，坐在紀氏跟前學剪紙。

窗花有很多種，有五穀豐登、團花、連年有餘、富貴吉祥等五花八門。

這個時候還沒有貼春聯的習俗。

婢女們坐在一起嘮著京中的市井八卦，熱鬧開懷。

而在顧家忙著迎新春時，另一邊的壽王府里則愁雲慘淡。

長寧郡主李鳳英住的院子里終日瀰漫著濃重的葯香，今年她的病情愈發加重，藥石無醫。

壽王疼寵女兒，宮裡的御醫看診過，民間的名醫也請了無數，甚至連許多偏方都試過不少，皆沒有作用。

這些年全靠服用紫河車吊命。

無奈肺癆這種病症委實厲害，並且還會傳染。

院子里侍奉的家奴都會以薄紗覆面，遮擋飛沫染病。

不僅如此，病人所用之物每日會經過反覆燙洗殺毒，室內物什也會用酒擦拭，就算冬日裡屋內燒著炭盆，也會適當開窗通風散氣。

床上躺著的女郎因久病不愈，已經消瘦得跟竹竿似的，皮包骨頭。

她兩眼空洞的躺在床上，明明有大好的年紀，顯赫的家世，且還有一段人人艷羨的姻緣，偏生無福消受，早早就被病魔奪去了一切希望。

外頭不知何時飄落起了雪花，不一會兒三娘李明玉過來探望。

聽到婢女通報，長寧並沒有什麼反應。

李明玉打起帘子進屋來，屋裡暖烘烘的，她臉上戴了薄紗，看不到那一刻的嫌棄。

院子里的妹妹們平時都不願意來這裡，害怕染上肺癆，一輩子就算毀了。

李明玉過繼到壽王妃手裡后，想攀附上顧家那門親，便顧忌不了這許多，與母女也總是親近討好，心裡頭想著待她嫁入顧府，哪還用這般小心翼翼。

解下斗篷走上前，見長寧醒著，李明玉行禮道：「阿姐。」

長寧隔了許久，眼珠才動了動，她有氣無力地看向面前的人，乾澀的喉嚨里發出虛弱的聲音。

李明玉體貼道：「阿姐是不是要喝水？」

長寧閉目點頭。

李明玉忙去倒來水，輕輕把她半扶著喂水。

嗓子得到滋潤，長寧才覺心裡頭舒緩了點，沙啞問：「外頭，是不是……下雪了？」

李明玉仔細把被褥給她掖好，回答道：「剛才又下了起來。」

長寧「嗯」了一聲，似乎覺得睏倦，閉目昏昏欲睡。

李明玉守在床沿，她硬是極好的耐心，守了半個多時辰長寧才從昏睡中轉醒，迷迷糊糊睜開眼，卻見面前的人兒在偷偷抹淚，似乎很傷心的樣子。

長寧倦怠問：「三娘怎麼了？」

聽到她的聲音，李明玉連忙抹淚轉過身整理狼狽，她這模樣令長寧皺眉，又問了一遍，「你怎麼了？」

李明玉紅著眼眶，囁嚅道：「三娘心裡頭害怕。」

沒頭沒腦說了這句，長寧心中不解，「害怕什麼？」：，，.