第一回：元宵夜陸家遭滅門，俏寡婦凶宅宴賓客
「連延四五主，殃禍繼相鍾，自從十年來，不利主人翁」，此句出自唐代詩人白居易詩作《凶宅》，說長安有一處凶宅，歷任主人們都沒有好下場。
列位看官，本書的故事就是從一處凶宅開始說起。
話說北京中城澄清坊的乾魚衚衕里，原本有一座齊齊整整的二進大宅院，主人姓陸，舉人出身，是順天府衙門執掌刑案的推官。
陸推官破案無數，且不畏權貴，剛直不阿，多次將高門弟子送到西四牌樓砍頭，在民間頗有威望，贊他為鐵面無私陸青天。
正月十六，元宵節已過，春節假期結束，朝廷各大衙門都開了印，官員們開始新一年的差事，但是陸青天遲遲未到順天府提刑所衙門點卯。
陸青天平日早出晚歸，兢兢業業，為官多年來從未遲到，即使偶爾告假，也會派書童小廝們去提刑所打招呼，絕不耽誤差事。
提刑所的同僚都覺得異常，就要掌刑千戶周大人去陸宅登門拜訪，一探究竟。
周千戶騎馬奔至乾魚衚衕的陸宅，昨晚下過大雪，門前積雪有磚頭厚，沒有腳印，看來還沒出門，他敲動門環，自報家門，「我是提刑所千戶周敞！陸大人在家嗎？」
許久未應，周千戶使勁一推，大門居然沒有從裡面栓住，就這麼轟然大開了！
周千戶深感不安，拔劍衝進陸宅，但見：
屍骸遍地，血濺橫樑，一片死寂，冤氣衝天!
最後清點出十六具屍首，陸青天一家五口，連同十一個僕人全部斃命，在白雪的映襯下，殷紅的雪格外刺目。
唯有陸青天的小女兒陸二小姐被刺了當胸一劍，沒有刺中要害，被周千戶所救，撿回一條命。
但女子不能繼承香火，陸家從此絕後，算是被滅門了。
陸家滅門，身有重傷的絕戶女陸二小姐孤木難支，族人親戚紛紛來吃絕戶，陸宅落入族長之手，但住進去沒多久，族長就迫不及待的轉手，據說這裡鬧鬼，族長嚇得中風，一度半截身子都不能動。
陸宅幾經倒手，主人一直在變，唯一不變的就是鬧鬼。主人家裡不是死人就是貶官，或者吃官司，鬧得家宅不寧，真的成了白居易在《凶宅》里寫的那樣，「連延四五主，殃禍繼相鍾」，陸宅就這樣成了北京東城最出名的凶宅。
凶宅的價格越賣越低，個個賠錢，最後接手的主人乾脆連低價轉手都沒有人敢要了，只能往外租，靠著低廉的租金吸引房客，畢竟，比鬼更可怕的是窮。
死鬼算什麼？窮鬼才是最凶的鬼。
陸家滅門案十四年後，到了大明弘治十七年，凶宅迎來了新主人。
夏日炎炎，曬得陸宅大門的綠油漆乾裂皺起，剝脫下來，露出原木的顏色，點點與斑斑，就像快要進棺材老人皮膚上遍布的老人斑。
一群髮髻上裹著大手帕、提著水桶的僕婦們推開油漆斑駁的大門，散到各個屋子掃地除塵，還搭著梯子捲去房樑上纏繞的蛛絲，從清晨到黃昏，抹得窗明几淨，一塵不染。
隨後，一輛輛騾車陸續進了院子，車隊打著三通鏢局的旗幟，鏢師們將一個個箱籠從騾車上卸下來，抬進正屋。
鏢頭拿著清單走到院子一輛馬車跟前，拱手說道:「陸宜人，三十七個箱籠都搬進來了。」
僱主姓陸，叫做陸善柔，是五品誥命夫人，大明五品誥命稱為宜人，人們都稱呼她為陸宜人。
旁邊伺候的中年僕婦撥開車簾，扶著陸善柔下了馬車，她梳著圓髻，髮髻上綴著數朵由玉片和珍珠綴成的白梅珠花，上身藍色大袖衫，下著白色挑線裙子，氣質出塵，面若觀音。
陸善柔接過清單進屋，清點了箱籠，取了一封銀子，「這是鏢銀。」
又從荷包里拿出一片銀葉子，「這是請諸位喝茶的，一路舟車勞頓，辛苦了。」
封銀和銀葉子都擱在一個剔紅漆盤上，再由中年僕婦捧給鏢頭。
鏢頭掂量著打賞的銀葉子分量，起碼三兩以上，在權貴遍地的京城裡出手不算闊綽，但絕對算的上體面。
鏢頭帶領鏢師們叉手行禮，謝過陸善柔便告辭了。
陸善柔取了筆墨紙硯，寫了兩封請帖，落款是「誥封宜人周門陸氏」。先道明身份地位，是個五品誥命夫人，再道出夫家的姓氏，周，最後才是自己的姓氏，陸。
她輕輕吹乾墨汁，遞給正在把箱籠里的衣服搬進衣櫃的中年僕婦，「溫嬤嬤，明晚在院子梧桐樹下設宴，請東西廂房的兩位租客吃飯，這是請帖。」
新主人陸善柔住在坐北朝南的正房，東廂房和西廂房位居大院的兩側，住著兩個不怕鬼的租客。
次日黃昏，梧桐樹繁茂的枝葉就像一把巨傘，遮蔽著落日的餘暉，樹下涼風習習，擺著三張桌子，有西瓜、菱角、蓮子等時令五品鮮果，並有燒鵝、炒田雞腿等四樣葷菜，還有炙蛤蜊、煮大蝦、黃瓜拌金鉤蝦米三樣海味。
這樣豐盛的席面算是很有誠意了，溫嬤嬤蹲在小火爐旁邊篩著酒，陣陣酒香隨風而來，聞之，口舌生津。
賓主一共三人，每人一個桌子，三個桌呈「品」字形排開，主人陸善柔坐在中間，正好背對著梧桐樹的樹榦，一男一女兩個租客分別列席東西兩桌，每張桌子的菜品都是一樣的。
東廂房是個男租客，他戴著黑色的網巾，穿著寶藍色直裰，生得俊秀，一雙眸子又亮又冷，就像冬夜裡十五的月光傾瀉在雪地里。
他一直在埋頭吃菜，寡言少語。女主人觀音似的美貌，他也絕不多看一眼，一副斷情絕欲的模樣。
西廂房的女租客是個未婚的少女，劉海齊眉，梳著蚌珠頭，腦後的余發披肩，大明孩童無論男女都要剃髮，八歲之前只留頭頂的頭髮，其餘地方都剃光，如佛子一般，八歲之後才開始留頭，因此劉海和腦後的頭髮太短，無法梳成髮髻，就披散開來，看她披髮的長度，最多能有十四五歲。
女租客長眉鳳眼，生得活潑俏皮，愛說愛笑，頗有江湖俠女的風采，溫嬤嬤篩酒的時候，她乾脆離席了，彎著腰，負著手，踮起腳尖看溫嬤嬤篩酒，圓潤的鼻頭上下聳動，說一口山東口音的官話，「好香！是俺們山東的秋露白吧，好像。」
溫嬤嬤忙道：「正是秋露白，取荷花蕊上的露水釀的米酒，已經篩好了一壺了，請貴客回座吃酒。」
女租客重回席面，溫嬤嬤持壺，給賓客倒酒，兩個客人，明顯男客年紀大一些，於是按照長幼順序，先給男租客斟酒。
誰知男租客伸手攔住了酒壺，「我不喝酒。」
陸善柔說道：「客人有忌口，給他來壺茶吧。」
男租客態度冷淡，陸善柔就和女租客對飲了幾杯，如此美食佳釀，陸善柔還謙道：「無樂不成宴，本該請彈唱的來助興，只是我孀居在此，不便起絲竹之聲，還請二位見諒。」
女租客喝得高興，乾脆找溫嬤嬤要了一壺酒自斟自飲起來了，「好酒好菜，陸宜人太客氣啦。」
男租客好像吃的差不多了，聞言停了筷子，冷冷道：「今日宴會所為何事？陸宜人有話不妨不直說，我待會還要出門辦事。」
這人是什麼古怪性格？怎麼說話比豆麵餅子還噎人？陸善柔喜怒不形於色，依然一團和氣的說道：「還不知閣下如何稱呼？」
男租客拱手說道：「錦衣衛訓象所千戶，魏崔城。」
錦衣衛一共兩司、十二個所，最有權勢的是鎮撫司，訓象所算是冷衙門了，油水不多，所以魏崔城會在凶宅租房子。
不過，再冷的衙門那也隸屬錦衣衛啊，難怪一副高高在上的樣子。
女租客覺得魏崔城的態度有些傲慢，初生牛犢不怕虎，便半諷半譏的說道：「我們都做了五天鄰居了，才知道你是訓象所的千戶大人吶，堂堂五品武官，失敬失敬！」
原來兩個租客並無來往。
又笑嘻嘻的舉杯對陸善柔說道：「我叫陶朱，來自山東一個行商人家，我來京城是為了尋親，剛住進來沒幾天就遇到了陸宜人這樣的絕世好鄰居，幸會幸會！剛才溫嬤嬤說這秋露白是陸宜人從山東帶來的，你也是山東人？」
陸善柔笑著搖搖頭，「我是京城人氏，出嫁后一直跟著丈夫在任上，丈夫過世，我扶靈歸他的山東老家，守靈三年歸來，想著落葉歸根，就搬回了娘家故居。」
聽到「故居」二字，魏崔城總算抬頭，頭一次正眼看著這個俏寡婦，仔細打量。
陶朱心直口快，根本沉不住氣，一口秋露白差點噴出來，用手捂住嘴巴，強行咽下，咳嗆著說道：「你你你，咳咳，你就是那個——那個命大的陸二小姐？」
這座凶宅太有名了，幾乎人盡皆知，有名到房屋的經紀們都不敢對客人們隱瞞，澄清坊位處京城的中城，就在皇宮東安門旁邊，勛貴皇親高官們的聚集之地，單是王府就有十來個，房價極貴，這麼便宜的租金，定有些「過人」之處，敢租這個凶宅，之前就知道凶宅的來歷。
元宵夜陸家遭滅門，十六具屍首，僅有一人生還。租客明知宅有鬼，偏向凶宅行。
「正是。」陸善柔將杯中的秋露白倒在地上，敬給家裡的亡魂：「我就是陸家的二小姐，我回家了。」