第14章(認可)
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這一晚紮營歇息的時候，趙景文道：「三郎心軟得很呢。」
葉碎金不吃奸妃讒言，直接道：「心軟跟仁心你分不清楚嗎？」
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也不知道怎麼回事，最近說葉家族人不好，葉碎金聽不大進去了。
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葉碎金嗤道：「三兄如果只是心軟，他就下不去刀。你看他揮刀可有過猶豫？他沒有。」
正是因為這樣，趙景文才不希望葉碎金看重葉三郎。
葉三郎沉穩，若不是因為他親爹葉老四一直跟葉碎金別勁，他或許就會成為年輕一輩中葉碎金最倚重的兄弟。
趙景文不想看到那樣的情形。他希望葉碎金能一直忌憚猜疑葉氏族人。
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正暗暗想著，忽然聽見葉碎金感嘆了一句：「你和我，都是心狠的人吶……」
他抬頭，葉碎金正在脫外衣，他笑道：「怎麼忽然這麼說？」
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葉碎金的心狠是後來一點點逼出來的，也是見得太多，心就變得冷硬起來，不輕易會心軟。
比起來，葉三郎的淳厚讓人感覺如此親切。
但葉碎金忽然想起來吳氏死之前的怨恨。
她說：「你們夫妻兩個，一般的，一般的……狠毒……」
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葉碎金怔住。
這念頭一閃而過，已不可能有答案，葉碎金便拋到一邊去。
「姓馬的肯定要攪事，回頭得盯著他點。」她說。
葉碎金一行人並沒有立刻就回葉家堡。他們從葉家堡出發，先去了內鄉縣，然後穰縣，最後南陽縣，然後繼續兜，一邊帶著弟弟們練習行軍紮營，一邊巡視整個鄧州的夏收。
行亂的流民每次只殺領頭的，餘人派弟弟們輪流往葉家堡送，送完了就趕緊快馬追上來，繼續巡視。
回到葉家堡的時候，已經是六月二十四，夏收已是尾聲。
雖有過幾次小股的作亂，但因為葉家堡出刀見血，尤其是內鄉縣和穰縣城樓子上都掛了被剮的屍體，大規模的作亂是沒有的。
比起葉碎金記憶中的當年，簡直堪稱「寧靜」。
葉家堡在鄧州的名聲，也比當年響得多。
一路回來，鄉民們的神情眼神都不一樣。敬畏兩個字，明晃晃的。
別說這些人了，連葉氏族人看這群巡視歸來的年輕人眼神都不一樣了。
葉四叔領著大傢伙出迎，看葉碎金的眼神再沒法回到從前了。
兒子、侄子們輪流押了流民回來，還交待了葉碎金的囑咐。葉碎金在外面的所作所為和她的計劃、想法，堡里重要的人都知道了。
年輕的女堡主在眾人的心中立了起來，她的威望漲到了以前不曾有過的高度。
葉碎金假裝沒看到，下了馬扔了韁繩，親親熱熱地喊了聲「四叔」，道：「我們回來啦。」
彷彿之前那些爭奪、較勁、芥蒂和猜疑都不存在似的，就是晚輩面對著親近的長輩。
以至於葉四叔都愣了一下。
站在他旁邊的族兄弟不動聲色地踢了他一腳，葉四叔反應過來，但跟葉碎金較勁慣了，一時調整不過來，只能綳著臉點點頭：「嗯，回來了。」
嗯完了又覺得對比葉碎金的態度，自己太冷淡，不太自然地找補了一句：「平安回來就好。」
這一次，葉碎金帶出去的全是她平輩的年輕人，美其名曰「讓弟弟們鍛煉鍛煉」。實際上，是怕葉四叔這些長輩，跟官員們打交道太多了，到時候束手束腳。
「官」這個東西在長輩們心裡早就成型，縱現在形勢不同了，那天長日久的威壓感也是一時難以破除的。
年輕人就好多了，初入世界，沒那麼多束縛。葉碎金帶著兄弟們，刀刀見血，直接殺滅了他們對朝廷官員的敬畏。
如今他們看哪個縣令，都能平視了。沒覺得這些縣令就比他們葉氏子弟身份高。
葉四叔兩個兒子都站在葉碎金的身後。
看見父親僵硬的態度，葉三郎低頭搓搓額角，葉五郎翻白眼看天。
葉碎金神情不變，臉上依然帶著笑，與眾人都打了招呼，伸手做了個「請」。眾人紛紛讓開，葉四叔便和她並肩而行，往裡面去。
葉四叔問：「又綁人回來了？這回帶回來多少？」
葉碎金道：「沒幾個，算上領頭的才六個。」
葉四叔詫異：「這回領頭的沒殺？」
「沒殺。他們不是搶。」葉碎金解釋，「是偷。」
葉四叔很滿意。
葉碎金命人把「搶糧者斬！作亂者殺！蠱惑煽動暴動者剮，曝屍十日！」的號令傳遍鄧州的時候，他還擔心。擔心她年輕，嘴上喊的狠，萬一下不去手做不到，就成了笑話，反叫人小看了葉家堡。
沒想到葉碎金帶人出去這一趟，把這號令做到了實處。如今孩子們帶回來的反饋，不說本地鄉親，便是流民聽到葉家堡三個字都顫一顫。
現在還敢明著動手強搶糧食的，那真是不怕死了。
葉四叔其實也早隱隱覺得，葉家堡之勢，早已經大過諸縣了。
但比起長江南岸，江北中原一直以來還算完整。新皇帝或許就是一時騰不出手來。萬一京城安穩了，新的委任書到了，認下了這些留存官員的身份呢？
到時候就尷尬了。
因此葉四叔一直猶豫著，遲遲沒有動作。又因為跟葉碎金處得不好，也沒有提述過這個想法。
不想葉碎金今年就跟開了竅似的，她自己想明白了。她還說干就敢幹。
年輕人到底是有銳氣。
不服老不行了。
一邊走，葉四叔一邊向葉碎金彙報她不在的這些日子葉家堡的諸般事務。
葉碎金認真聽著，一直點頭。
「有四叔在，」她笑道，「我沒什麼不放心的。」
楊先生道：「都按你吩咐的，叫他們給咱們塢堡修牆、通渠，正好把堡里該修繕的地方都好好整一整。飯呢，只給吃個三分飽，叫他們沒力氣跑。」
但葉碎金出發之前說她有些想法，細節上還沒理順，得出去看看外面的情況，回來再定。如今她回來了。
就在什麼地方窩著，就等著蹦出來跳到她面前呢！
楊先生問：「接下來，堡主可想好怎麼安排了？」
「阿錦——」她喚道。
葉碎金以拳擊掌！
葉碎金道：「以前跟著爹出門，爹就說，有四叔守家，他出多遠的遠門心裡都踏實。我也是。」
但葉四叔也沒想到葉碎金性烈如此，寧可自絕生育也不肯放手葉家堡。
葉碎金認真聽著，給予肯定或者指正。待事情都說完，她問：「先前送回來的人都怎麼樣了。」
葉碎金扼腕。
「今日先這樣，明日我與先生和四叔細說。」她道，「大家剛回來，先去歇一歇。」
段錦道：「那可別拖著，趕緊讓徐瘸子看看。可別小病拖成大病就不好弄了。」
可怎麼葉碎金現在好像在對他示好？她骨頭明明一直很硬。
在過去，她不過是「東主遺下的孤女」。甚至可能一直到楊先生徹底失望心冷，請辭離去的時候，她都只還是她爹的女兒，而不是他願意效忠的東主。
她一邊說著，一邊邁過大堂的門檻，沒有去看葉四叔。
葉碎金微微一笑。
長廊下庭院中，段錦和十郎正在說話。兩個年紀相仿的少年，都生得俊俏，看著真是養眼。
「這下子，鄧州地界，可沒有人敢不高看咱們一眼了吧！」
親人不會辜負，良才不會蹉跎。
「……徐瘸子？」
這些人總不能在葉家堡關一輩子，全殺了也不太現實。
葉四叔總覺得彆扭。
眾人在議事大堂坐定，各自都有事項彙報，比剛才葉四叔簡述的更詳細。
段錦立刻竄過來：「主人！」
「你剛才說誰？」
「就是！」
「我沒說誰……十郎嗎？」
眾人散去。
這比第一次更讓楊先生摸不到頭腦。
離開大堂，外面人三三兩兩。跟著去的在給沒跟著去的講這一趟出門的種種，直講得眉飛色舞。聽的人也目眩神迷，精神振奮。
總之現在說什麼都晚了。
一轉眸，瞥見趙景文嘴角也有笑意。她挑挑眉：「笑什麼呢？」
出去這一趟，她才終於在楊先生的心裡成為真正的東主吧？
這分明就是戰爭時對待戰俘的法子。但用在眼前頗是適當。
說入贅、隨母姓都太天真了。她不懂男人對姓氏的執著，三代還宗不是嘴上說說的。
不必困在過去。否則重生有何意義。以後的路還長著呢。
「誰？」
所以一定要守土。葉家堡要好好地經營好這份基業。
她就說！輿圖就在身邊！
楊先生叫她堡主，不再是少堡主了。
有一種生氣勃勃之感。這是活的葉家堡。
「想好了。」葉碎金出去轉了大半個月，既是看眼前形勢，也是拾撿記憶，整理思路。
葉碎金帶笑走過去，並不打擾他們，卻聽到十郎說：「……馬腿肯定是哪不對，我一路回來，感覺它右前腿總是不太使得上力似的。」
「不是，另一個，誰？」
葉碎金道：「三分飽就夠了。現在外面許多人，也就是吃個三分飽。雖可憐，但畢竟背井離鄉，人離土則賤。」
發生過就是發生過。
楊先生是很贊同的。
葉碎金繼續走了兩步，忽然頓住，轉過身來，腦子裡似閃過一道亮光。
葉四叔一直覺得自己是沒錯的。讓女人繼承家業，家業可不得易姓嗎？這擱著誰能接受。哪個葉氏族人也是不能接受的。
「能有什麼消息？」他攤手，「總不能它自己蹦出來吧？」
實在是當時，葉碎金那一碗烈葯灌得，讓大家都太難看了。親情都撕裂了。
它就是自己蹦出來的呀！
趙景文貼近她，低聲道：「楊先生管你叫堡主。」
葉碎金大步走向前，趙景文跟著他。
那些錯路彎路，她不會再走。
葉碎金叫住了楊先生，第二次問他：「輿圖的事，可有什麼消息？」
葉碎金垂眸，隨即抬起。
「哈？」
一時眾人都感慨：「可不是。」
居然現在還沒蹦出來，這在哪窩著呢。怎麼就想不起來呢。
尤其這一趟，他們的表現都十分出色，更讓人欣慰。
葉四叔的腳步滯住，心中忽然湧上說不出的難受之感。他借著邁過門檻彷彿不經意地擦汗似的拂了下眼睛，隨即快步跟上。
這些日子足夠她思考了，以後要怎麼做，她已經想清楚了。
要蹦就早點蹦，快點。
確實，風塵僕僕的。河南地界土大，騎馬都得戴面衣，要不然一趟快馬騎下來，鼻孔里都是黑的。
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