段二四 登高
「軍門！軍門！虜兵已經衝上來了！」一個提著長槍的軍士連滾帶爬地奔到門口大喊道。
眾將都看著張問的臉，而張問除了有點傷感，也沒有任何辦法，他提著劍從座位上站起來，鎮定地說道：「諸位將軍，最後一戰，能與各位並肩殺敵是我的榮幸。」
大夥紛紛操起兵器，跟在張問的身後，張問努力讓自己的眼神看起來無畏而堅定，在大夥的臉上回顧了一圈，最後向張盈伸出手，張盈甜甜一笑，把手放到張問的手裡，他們好像不是去廝殺，就像要去踏青。眾人走出門外，聚集了樓上剩下的所有人，張問的近侍加上一些部將和軍士，共計百餘人。
全部人都堵在了樓梯口，前面是三排拿著火器的親兵。「咚咚咚……」樓梯下面傳來了凌雜的腳步聲，敵兵越來越近了。眾人幾乎都屏住呼吸，緊張地盯著樓梯轉角處。人影一晃，一群身披鐵甲的敵兵出現在轉角處，頓時「砰砰砰……」火槍巨響了一通，下面傳來了一聲聲的慘叫，硝煙味非常嗆人。
敵兵踏著自己人的屍體，再次涌了上來。這時樓上的前排軍士抗著冒著煙的火銃轉身向後，後面的一排軍士端起了荷槍實彈的長火銃，對準那些虜兵，不足二十步的距離，「噼里啪啦」抵住就打。
當第三排輪射之後，源源不斷的敵兵已經衝到了不足十步的地方！後面裝填火藥的軍士還在手忙腳亂，這樣快的三次射擊、其間的間隔時間太短了，短的都來不及再次裝填。
就在這時，張問舉起尚方寶劍，大喊道：「殺！」眾將提著將，沖了上去，頓時刀光劍影，血肉橫飛。拿著火器的軍士也丟下火銃，拔出腰刀，撲了上去拼殺。
張問身上穿著厚重的盔甲，也從後面跟了上去，站到樓梯旁邊，他看準一個剛剛衝上來的敵兵，一劍就捅了過去。那敵兵剛剛衝上樓，周圍打鬥激烈混亂一片，還沒來得及觀察，就冷不丁看見一把華麗的劍向自己捅過來，躲閃不及，張問的劍已經「釘」地一聲刺在他的肚子上。張問的虎口一麻，居然沒有捅進去！這尚方寶劍雖然鋒利，捅鐵玩意還是差了點，重量不夠。
張問跨出一步，雙手抓住劍柄用力向前一推，依然沒有穿透盔甲，把那敵兵推得後退了幾步，「砰」地一聲撞在牆壁上，同時拿長槍想反擊張問，但是槍太長，兩人距離太近，沒法刺，「哐」地一聲在張問的盔甲上打了一下。這時只聽得「撲哧」一聲，張問藉助慣性，加上那敵兵的背已經抵在牆上，終於把劍鋒插?進了那傢伙的肚子。
「啊！」被張問插穿肚子的虜兵眼睛里全是恐懼。
就在這時，張問突然聽見「哐」地一聲，整個腦子都在巨響，差點沒有被震暈過去。一把砍刀砍在了張問的頭上，鑄鐵頭盔沒有破裂，擋住了那一刀，但是已經被震落在地。
那敵兵正要對著張問的腦袋砍第二刀，張問的頭盔已經掉到地上，腦袋當然比不上刀硬，他急忙拔出長劍去格擋，「鏜」地一聲，張問感覺手上一沉，手裡的尚方寶劍屬於輕型武器，完全格不住重刀的力道。張問的右腿急忙向後跨出一步，身體一轉，那刀身彷彿就像貼著自己的鼻子斬下去一般。說是遲那是快，張問完全顧不上后怕，馬上一個轉身，已經欺到敵兵的身邊，兩人近得幾乎要抱到一起了。
張問提劍正要捅他，卻現這廝照樣一身都是鐵玩意，離得這麼近完全沒有慣性力道，捅不進去，他驟然現那敵兵的面部沒有鐵玩意，便伸出手一把抓了過去，不知怎麼回事，手指抓到了敵兵的眼眶，張問馬上手指一用力，就摳進了那人的眼眶，一個眼珠子立刻廢掉，敵兵慘叫了一聲。張問的手指插進他的眼眶，抓住一塊血肉，死命向下一撕，頓時又一聲撕聲裂肺的慘呼，那虜兵臉上的一塊臉皮被硬生生給撕了下來，鮮血橫流，張問的手上臉上也全是血。敵兵帶著哭腔不斷地哀嚎。
「啊……」另一個虜兵從樓下端著一柄長槍向張問刺了過來，就在這時張盈不知什麼時候出現在張問的身邊，一把抓住敵兵的武器，借力向後一帶，那敵兵不留神之下就向前撲倒，張盈的短刀已經準確無誤地划向了他的脖子，一股鮮血彪了出來。
張問的頭盔已經不見了，一頭長頭散亂在肩上，滿臉的血污，說不出得可怖。剛才的幾個回合，他沒一次都使出了吃奶的勁，劇烈的打鬥之後，他不停地喘著氣，嗓子眼喘得咸，腦子裡嗡嗡亂響，可能剛才給震的，精神十分恍惚。
他昏昏沉沉地回顧四周，只見空間狹小的樓梯口，因為施展不開，雙方的軍士都穿著重盔，許多人受傷了都沒有死，而是相互擁抱著扭打、抓扯。
「啊……」一個叫聲把張問驚得稍微清醒了一分，他回過頭去，只見一個親兵抱著一個敵兵，從城樓上跳了下去。
「撲哧撲哧！」不遠處好幾個敵兵正拿著長槍、刀劍對著一個倒在地上的明軍將領猛撮，血肉像淤泥一樣弄得滿地都是。衝上來的敵兵越來越多，張問身邊的將士減員十分迅，彷彿是轉眼之間，大半的人已經被砍成了肉泥。他左右回顧時，目光尋到了秦良玉，她手裡拿著一柄長劍正在忙著砍殺。周圍圍著許多敵兵，秦良玉奮力拚殺之下，仍然支撐不住，被圍得越來越緊，眼看就要死在亂刀之下。
張問大吼一聲：「救秦將軍！」然後提著劍沖了上去，他的頭在奔跑中飄了起來，上面的血水頓時甩在空中，行為一點點紅色雨點。
「鏜！」張問第一個衝上去，一劍砍在一個敵兵的肩膀上，同時身披重甲的身體也撞到了敵兵的身上，那敵兵被撞翻在地，張問身邊剩下的人也跟著衝過去，砍死了一些敵兵，被包圍的秦良玉這才跳了過來，和張問等人合在一處。一番拼殺之後，張問還剩下十幾個人，圍成一圈以背相抵作最後的掙扎。
就在大夥都準備要死的時候，突然敵兵中一陣混亂，只聽見一聲暴呵，一個高大的大漢沖了出來，只見那大漢身披明軍盔甲，身長八尺，面如刀削，燈籠似的大眼凶光暴射，手提一柄大砍刀，猛不可擋，砍起人來猶如切瓜一般。他的那把刀屬於短柄長刀，刀身又寬又厚，形狀如砍柴刀一般，又比柴刀大了幾號，刀柄用布條死死地綁在大漢的右手上，他雙手操刀，見人就砍，沉重的砍刀砍在敵兵身上，殺傷力極大，不死也得被撞斷骨頭。
援兵來了！一個念頭立刻閃到張問的腦子裡，他激動得幾乎要哭喊出來，大喊道：「張問在此！」
那將領聽到張問的喊聲，喊道：「末將營兵游擊周遇吉，奉皇上聖旨，增援張大人。」
京營游擊周遇吉，張問倒是聽說過，只是沒見過面，不認識。之所以聽說過周遇吉，是因為這個將領和其他京營將領出身不同，幾乎所有京營將領都是世襲或者是憑藉關係做的將帥，而周遇吉完全是憑藉戰功由士卒提升到的游擊將軍，深受下層士卒的擁戴。
周遇吉勇武非常，他的兵也個個彪悍，殺得樓上的敵兵哭爹喊娘，城樓上的戰局馬上生逆轉，明軍成了絕對絕對優勢的一方。不到兩炷香時間，周遇吉的援軍就以絕對優勢兵力圍住了衝上樓的這股虜兵，將其全部殲滅。
這時周遇吉走到張問面前，看了一眼張問手上提著的血淋淋的長劍，尚方寶劍，立刻抱著大刀執禮道：「末將周遇吉，拜見張大人。」因為刀柄被綁死在他的右手上，周遇吉一時也沒法收刀。
張問將劍放入劍鞘，急忙扶起周遇吉，聲音有些沙啞道：「若非周將軍援救，本官命休也。城下戰況如何？」
眾人一起走到城台上，只見左安門城下的明軍陣營依然未破，城中的敵兵仍然在猛攻陣營；而城牆上的防禦體系原本已經被建虜消滅，這才殺到了城樓上的，但是周遇吉從牆梯殺上了城牆后，已經奪回了城樓、控制了東西兩處牆梯，城牆上的敵兵被壓縮到了西面靠近永定門的那一邊，雙方還在廝殺。
張問看了一會，鬆了一口氣道：「周將軍來得及時，否則左安門已經淪入建虜之手！」
周遇吉那對眼睛真是大，和牛眼睛一般，還有嘴也很大，很厚的嘴唇完全影響了他的美觀，本來一張方正的臉，因為眼睛和嘴的不協調變得有點醜陋。周遇吉說道：「建虜圍左安門的時候，皇上得到了消息，聽說張大人為了奪取永定門不惜代價，只留下幾千人防守中軍，又遭受數倍敵兵的圍攻，皇上擔心張大人的安危，遂親自下旨末將帶京營一部出宣武門增援張大人。一切都是皇上英明決策，末將只是奉旨行事而已。」
張問聽到這裡，心道：皇上心如明鏡，他呆在皇宮裡基本不出來，但是對下邊這些人卻是看得明白，否則皇上就不會點名要周遇吉來了。
如果出來增援的京營軍隊是其他某部，張問可不認為他們能強攻上城牆，恐怕現在自己已經魂歸九泉……整個京營，能打的大概就只剩周遇吉這一支人馬，其他部隊都不太中用，現在都龜縮在內城上，負責城防。
從城樓上居高臨下，只見西牆上的敵兵寡不敵眾，漸漸不支，正在向永定門那邊退卻。不多一會，那些建虜兵又奔了回來。張問極目遠望，見永定門那邊的城牆上密密麻麻的人馬向這邊沖了過來，看衣甲和旗幟，竟然是明軍！
明軍出現在西牆上，那麼永定門已經拿下了！？張問頓時哈哈大笑，站在這高高的城樓上，開懷大笑，感覺是相當得好，一股王霸之氣擋也擋不住，在張問的胸中回蕩。
城上的虜兵被城牆兩邊夾擊，無處可去，他們現在也體會到了插翅難飛的絕望，擠壓之下，許多虜兵從城牆上摔了下去，高大的城牆比京師里的閣樓還高几倍，摔下去只能變成肉餅。
就在這時，突然看見一個明軍軍士提著一個血淋淋的腦袋，大聲高喊道：「老子要高升了，老子要財了！」建虜的殘兵敗將看見那個頭顱，許多人都跪倒在地，扔掉了武器。
張問愕然道：「快去問問，砍了誰的腦袋，不會是代善吧？」
不多一會，一個軍士向樓上喊道：「軍門，砍了一個貝勒的腦袋！只有十幾歲，是努爾哈赤的一個兒子！」
「不是代善啊……」張問心中有些小失望，不過代善那是這麼好被抓住的，能殺一個貝勒已是不小的本事了，於是笑道：「取級的那個兄弟，還真是要陞官財了！」
……
八月二十五日，一支約三萬人規模的勤王援兵第二批到達京師，駐紮在了德勝門外，此後的幾天時間內，距離京師較近的各地援兵紛紛趕來了。建虜有被分割殲滅的危險，於是撤出了京師，向薊州方向退卻。京師滿城爭相慶賀，雖然建虜還在關內，但是京師的危險已經基本解除。
張問在中軍大營協調各部人馬，分兵進擊昌平、順義、通州、香河等周邊城池。因為永定門一戰，他的名聲鶴起，得到了各地將帥的認可，調動兵馬就更加容易了。他正在帳中和眾將商議對敵方略時，只聽見帳外高喊道：「聖旨到！」
張問急忙率領眾將迎出大帳，只見來了兩隊人馬，一隊太監、一隊錦衣衛，站在正中的太監是劉朝（聖夫人客氏的心腹太監）。錦衣衛和太監分別站列在兩邊，張問等人和劉朝交換了位置，讓劉朝站在北邊的大帳門口，眾將站到下面。
眾人跪倒在地聽旨，劉朝昂挺胸地緩緩展開祥雲黃絹，念道：「制曰：建虜犯境國之大患，左副都御史張問臨危受命、兼領勤王總督，痛擊虜兵……旨調撥內帑銀兩，犒賞眾軍，宣張問即刻進宮面聖。欽此。」
眾人高呼萬歲之後這才從地上爬了起來。劉朝走上前來，滿臉笑容地說道：「咱家真得賀喜張大人啊，這回您的聖寵恐怕世上都無法仰望了……」
張問忙說道：「下官身為大明的臣子，食大明的俸祿，忠君報國份內之事耳，不敢邀功。」
劉朝搖搖頭，對張問冠冕堂皇的官腔不作理睬，只說道：「大人這就隨咱家進宮去吧，皇爺可是迫不及待要見您呢。」
張問低頭看了一眼自己身上的盔甲，說道：「可否容下官回家換身衣服再去？」
劉朝唉了一聲，說道：「就穿這身盔甲，還換什麼衣服，剛才咱家不是說了嗎，皇爺想儘快見到您，走吧。」
張問這才和眾將道別，應酬了一番眾人的道賀，然後騎馬跟著劉朝等一行人進城了。走到左安門門口，張問從馬上下來，正要去解佩劍，這時一個太監走到門口說道：「口諭，說給張問聽。」
張問忙跪倒在地，太監說道：「張問之忠心日月可鑒，朕心甚慰，為朕信任之臣，准張問佩劍入宮；為朕之肱骨之臣，恩准他宮中行馬。」
「臣……不敢！我朝未有大臣敢仗劍面聖的先例，臣非亂臣賊子，豈敢以兵器近天子？」張問動容道，急忙要解腰上的佩劍。
太監又道：「張問，這是聖旨。皇上說了，張問的劍是朕給他的，讓你帶著，是要你明白皇上的心。明白嗎？」
張問心下有些恐慌，正如他剛說的，明朝開國兩百餘年，沒有哪個大臣有帶劍進宮的先例，極可能被彈劾謀逆。但是這是聖旨，皇帝讓這麼乾的，暫時大臣們拿張問沒辦法，頂多罵罵皇帝，張問也不敢抗旨。
他突然有個不祥的預感，如果朱由校駕崩了以後，自己會是什麼下場……
誰也無法預知身後事，張問顧不得多想，抗旨是實打實的大罪，他只好遵旨行事，帶著劍騎著馬進入紫禁城。而劉朝等人只有步行的份，他們在騎馬的張問傍邊步行，自然感覺非常之不爽，就像是侍從馬夫一樣。
太監們將張問帶進了景運門，景運門後面是後宮所在，張問忍不住問道：「皇上在哪裡召見微臣？」
劉朝用手帕擦了一把汗，喘著氣說道：「養心殿。」
張問只得騎著馬緩緩在後宮中行走，後宮有許多來往的宮女，見到有個身披盔甲帶著兵器的男人在後宮裡騎著馬行走，吃驚不小，紛紛低頭垂手讓到道旁，也不時拿眼偷看張問。張問嘴上有一行鬍鬚，很明顯不是太監，宮女們小聲議論，有消息靈通的低聲說道：「他是皇後娘娘的姐夫張問，剛打了大勝仗，把建虜從京師趕出去了，皇上准他宮中騎馬……」