帝后齷齪
華安嘆了口氣，對蘇蘭洲和蘇華昭生出幾分同病相憐的同情，「今年蓬萊書院的報名已經過了，我可以去求皇上為你們補上報名，至於入院的比試能不能過，可能就要看你們了......」
「長姐，會不會太為難？」一聽報名已經過去了，還要求皇上，蘇華昭體貼地問。
「我與皇上的事情不是你們想的那樣，但......」華安欲言又止，終還是寬慰地笑笑，「這點小事，不為難。」
也曾高高在上的蘇華安，如今再沒人喚她蘇姓，聽說她來到東洲后改姓「容」，還不到三十的年紀，華安眼眸中儘是滄桑和無力，就連時不時溫柔的笑都勉強。
蘇家人天生自帶一種氣節，不怕貧窮、不怕折磨，更不怕被心上人辜負，著重於培養後嗣堅不可摧，如野草般野火燒不盡的精神。華安作為曾被蘇家著重培養的嫡長女，到底是什麼輕易打倒了她？
那一年，十六歲的蘇華昭再如何慧極近妖，也不懂長姐為何任由自己陷在泥沼里。
蘇華安招呼來了候在殿外的翠蘭，語氣中帶著一種令人安定的魔力，沉聲道：「翠蘭，把棲鳳宮正門敞開吧。」
翠蘭一聽，臉上的神情又驚喜又錯愕，自從那件事發生后，皇後娘娘就再沒離開過棲鳳宮，現在一聽皇後娘娘要打開棲鳳宮的門，她快步衝到大門前，用力推開那扇硃紅色大門，生怕慢一步華安就後悔了，年久失修的實木門發出咯吱的響聲。
華安皇后帶著蘇華昭和蘇蘭洲，一步步走了出去。
勤政殿內，東洲皇帝周銳正在批奏摺，他周身氣度與蘇蘭洲頗為相似，玉樹蘭芝，溫文爾雅，只是相比蘇蘭洲隨時破功的痞氣，周銳更多了種磨礪過後的穩重和冷漠。
周公公一把年紀，幾步快走到周銳身邊，激動道：「皇上，皇後娘娘出棲鳳宮了，正在往咱這邊來！」
華安......
周銳面無表情，手上的狼毫筆卻一頓，烏黑的墨暈染到奏摺上，聲線帶著不易察覺的顫，「一會直接放她進來吧。」
蘇華昭也察覺到，華安幾乎是一路暢通無阻的，帶著他們走進帝王處理政務的宮殿，這可不像一個被厭棄的皇后的待遇。
她與蘇蘭洲跟在華安身後，對視一眼，從對方漆黑的眼眸中看到複雜的情緒。
另一面，周公公已經彎著老腰，迎了出來，他看到華安笑得眼角的褶子都層層疊疊堆了起來，可以說是熱淚盈眶，「皇後娘娘，您總算來看皇上了，你們......你們......哎。」
說完，周公公又注意到皇後身后，跟著一男一女，兩個相貌出眾的年輕人，「他們是？」
華安溫婉地笑笑，替他介紹：「這是我娘家的弟妹。」
別說周公公，就連皇上周銳都不知道華安的真正身世，現在看華安冒出來兩個這麼大的弟妹，周公公一驚，他怎麼從皇後娘娘弟妹身上感受不到真氣波動啊？
莫非......這兩個年輕人也和皇後娘娘一樣，沒有修鍊天賦？哎，他剛剛還想著皇後娘娘的娘家人來了，就有人能幫幫皇後娘娘了，結果只是來了兩個不能修鍊的孩子，這不是添亂嗎？
周公公熱切的目光暗了下去，但面上還是笑呵呵地招待著他們。
勤政殿這邊就是標準的皇宮樣子，奢華肅穆，隨處可見的婢女、太監，還有御前侍衛腰間帶刀，守在店門口，他們見到華安神色各異，有嘲諷、憎惡、可憐，也有少見的善意。
幾人走到殿門口，勤政殿內靜悄悄的，一絲聲音也無。
周公公先一步上前，推開了勤政殿的門，一名年輕冷峻，穿著墨藍龍袍的帝王坐在上面，他一雙鷹眼清清冷冷的，望著門口的華安。
華安帶著蘇華昭和蘇蘭洲走了進去，規規矩矩地行了一禮，「妾身見過皇上。」
「你們都退下吧。」這句話，是周銳對殿內侍候的奴才們說的。
「你來做什麼？」揮退了閑雜人，周銳才慢慢看向華安，語氣冷淡，不解，又帶著莫名的期待。
華安始終垂著眸，不與帝王對視，亦不伏低做小，「妾身想替弟妹容蘭、容昭，要兩個蓬萊書院的名額。」
「容」是蘇華安現在的姓氏，既然蘇華昭和蘇蘭洲以她弟妹的身份出現，也只能用這個姓氏，這也正和他們的意。
「蓬萊書院不開這種先例。」周銳眼中莫名劃過失望，他冷笑一聲道。
許是帝王果斷的拒絕，讓華安感到難堪，殿內陷入死一般的沉寂，這時候蘇華昭笑吟吟地站了出來，二八年華的姑娘說是皇后胞妹，其實與華安生的並不相似，姐妹二人美得各有千秋，她說：「回皇上，長姐為我們所求的，只是一個能參與入學考的機會。」
上首，周銳盯著蘇華昭看了又看，沉默半晌突然問：「我是不是見過你？」
「三年前，家裡派人捉回長姐，是我與您的一位暗衛斷後，阻止了他們。」蘇華昭現在回想起來，大致能確定三年前那個暗衛就是周渝。
追憶起往事，周銳冷硬的目光也柔軟許多，只是即刻，他眼中又閃過沉痛，質問：「你們有修為？」
......
「蓬萊書院是東洲第一書院，裡面的弟子俱是東洲天賦最為出眾的少年，往年蓬萊書院的入學考十個人里就要淘汰八個，你們能進？」周銳倒不像在故意為難蘇華昭和蘇蘭洲，他是真的覺得這兩人徒有其表，過不了入學考。
「在下是玄階一段的修為，幼妹乃玄階六段，只想懇求您給我們一個機會，至於過與不過，事在人為。」蘇蘭洲作揖，一臉正經道。
居然是玄階？周銳頗有些驚訝，正常只要是有修為的人，旁人都能察覺出他的修為高低，那這兩個年輕人為什麼......
「那你們就去試試。」周銳揮了揮袖子，眼下正是多事之秋，他也沒心思多想些什麼。
沒有刻意為難，一切都很順利。
「那臣妾就先帶弟妹告退了。」華安的禮儀是刻在骨子裡的，她再次行禮，準備告退。
帝王和皇后之間看似沒有齷齪，只是夫妻激情褪去，相敬如賓。
哪知，周銳開口了，他像是再也無法抑制自己的情緒，似有意提醒：「皇后，你許久不曾踏出棲鳳宮，今日這就走了嗎？你對朕，就沒什麼想說的。」
大殿內步履匆匆聲停住，華安腳步一頓，似也被周銳的話觸動，她身軀僵硬，眼中流露出莫名的苦澀和痛苦，「陛下，您覺得我還能說什麼？」
忽然殿中刮進一陣風，微微掀動華安皇后浣洗得泛白的單薄宮裝裙擺，女人仍未穿白襪，白皙的腳踝露出曖昧的紅痕，看著像被人用力握了很久。
風來得快，去的也快，可華安腳踝的紅痕，卻被有心人看在眼裡。
蘇華昭清靈的眸中晃過驚愕，她鎮定自若地移開目光，又看向高台上的周銳，周銳的臉色倏地冷下來，周身的氛圍都在一處處結冰，狼毫筆「嘎吱」一聲，被他折斷。
蘇華昭心中有了個大膽的猜測，卻不敢輕易宣之於口。
「滾！」龍椅前的帝王突然發瘋，周銳把硯台狠狠砸向地面，冷冽的語氣中裹挾著滔天的怒氣。
蘇蘭洲忍無可忍，他覺得這東洲從上到下，沒一個好東西，這狗皇帝姐夫也是個瘋子，他正想開口替長姐回懟，卻被蘇華昭按住胳膊，她朝蘇蘭洲不著痕迹地搖了搖頭。
等華安再次離開勤政殿，外面洒掃的奴婢太監的眼神出奇一致，是果不其然，是幸災樂禍，是悲天憫人。
這幅態度，像是他們早有預料，帝后的見面會不歡而散，會落得讓皇后難堪的下場。
蘇華昭的腳步一頓，朝著那些惡意的目光，一一回視過去，眸中自帶一種與年紀不符的威懾和疏淡，讓那些好事者驚慌失措地移開目光，假意做起自己手中的活計。