第四章 初見姐妹
蘇杏領著紫煙往丫鬟居住的凌波軒走去。
凌波軒在宜花樓算是偏僻安靜的地方，夾在玉簪閣與白萼坊之間。
玉簪閣里住的都是接客的姑娘，而白萼坊住的是眼下靠著樂器歌喉還能撐著不接客的姑娘，不過她們終有一日也得住進玉簪去。
凌波軒里的丫鬟則是兩用人才：一方面被分派伺候各位姑娘，另一方面加強聲色技藝的培養，等幾年後接班各處成為姑娘。
紫煙她們到的時候，凌波軒正廳站著約莫三十個小女孩。其中最大的也不過十二三歲，最小的那個看起來有七八歲，反正都比紫煙大些。
所有的女孩都身形苗條，眉清目秀，端端正正規規矩矩的立在那裡。
蘇杏一來，所有人都福身施禮：「蘇杏姐姐。」
一個黃衫的俏麗女子也起身含笑：「蘇杏姐姐，，又帶了個丫頭來了？」
蘇杏把紫煙拉到面前：「這是新來的煙紫，以後就拜託妹妹照顧了。」
黃衫女子略略點頭：「姐姐放心。這孩子看著很小，不知可有八歲？」
「她不是買進來的，所以年紀上頭三娘也沒有說什麼。她只有六歲呢。」蘇杏忙解釋，「不過看上去倒是個懂事聽話的。」
「既是姐姐力薦之人，妹妹定當好生照顧。」
「那我就先去了，三娘那裡還有事呢，」蘇杏又轉向紫煙，「煙紫，今後就跟著這些漂亮的姐姐們在這裡好好過，記著要聽蘇樊姐姐的話。我有空就會看看望你的。」
紫煙乖巧點頭，不過眼角餘光卻沒有放過蘇樊暗自的一抹冷笑。
算了，要蘇樊「照顧」還不如自力更生。宜花樓每個大丫頭的名下都劃了好幾個小丫頭，要是這些小丫鬟表現出色，她們面上也有光，在依蘭面前也說得上話。所以，蘇樊沒來由才不會打理紫煙呢。
紫煙到其他姐妹的末尾站著。明天是她們煙字輩這一批人開始學習的第一天，今兒要聽管理她們日常學習生活的蘇樊訓話。
「只要進得宜花的門，今後我們就是一家人了。以後，要記得和睦相處，相互提攜。你們年齡不一，年紀大些的要幫助妹妹們料理生活。至於學習技藝，我相信你們既然能被宜花樓看上，都是有天分學成的。只要努力，總會有成績。」
「開始的這段時間，我連同幾位我的姐妹會每一個月考察一次。記住，考察的標準是統一的，不會因為年齡的差異而有不同的要求，」說到這裡，蘇樊特特的看了一眼紫煙，又繼續道，「你們現在有三十一個，到今年年底，成績最後的七個人，很對不起，將會被轉賣到比宜花更低級的窯子里去。」
一提到窯子，所有的人都禁不住顫抖。妓院也是嚴格的分了三六九等，像宜花這樣的高級妓館，姑娘們享受著大家小姐一般的物質生活待遇，出入的客人也是極為有錢有地位的一方人物。只要你夠手段，就能從良到有錢人家做妾室。
可是低級的窯子，住的是下三濫的野雞，每日擦脂抹粉在門口拉客，別人還不想來，就是有人來，往往也是偶爾手頭有了幾分余財的市井之徒。被賣到窯子，就永無出頭之日。
蘇樊滿意的看著女孩們膽戰心驚的模樣，訓話的效果達到了。
「煙紫，你新來，就跟煙霞她們三個擠一擠住一間屋子吧。」
「一切但憑蘇樊姐姐安排。」紫煙忙順從的答應。
對此蘇樊很是高興：「想不到這個煙紫年紀雖小，倒是識相的。」接下來眾人散去各自回房，紫煙跟著煙霞到了她們的房間。
一些必要的日用之物蘇杏都準備好送過來了。
一進門，紫煙就含笑跟三位姐姐打招呼：「三位姐姐好，我是煙紫，今後請多關照。」
煙霞也笑著應承：「好乖巧的妹妹，姐姐我比你大整整七歲呢，一定好好照顧你。」
「是啊，我沒有料到這裡還有比我更小的呢。我是煙露，今年八歲。今後大家就是相親相愛的姐妹了。」煙露也表示友好。
不過，十一歲的煙傾卻並不理會紫煙的一番好意，自顧自的收拾著床抱怨：「別的房間都是三人一間，為什麼我們的就是四人的？」
「妹妹不要管她，她以為她是蘇樊身邊的紅人就不把其他人放在眼裡。」煙霞湊到紫煙耳邊，悄聲勸慰。
紫煙倒是不惱，這種敢於明目張胆的反對她的人才不值得她費什麼心思呢：「多相處就會好的嘛。兩位姐姐是跟著哪位蘇輩姐姐的呢？」
「我和煙露都是跟著蘇菱的，就是那個總管白萼坊日常事務的姐姐。」
「那麼其他房裡的姐姐呢？可不可以跟我說說？」初來乍到，先要摸清基本的情況。
煙霞正要詳細講講，煙傾轉身扔下話來：「不早了，我想要休息了，明天不是要正式上課了么？到時候問一下不就都認識了？」
煙露起身想罵回去，紫煙一把拉住：「姐姐算了，天的確不早了。」
煙霞恨恨道：「我才不想跟那種人一般見識。不是蘇樊的跟前人么？改明兒跟她說一聲，搬出去就是了，何必今晚在這裡鬧騰？」
煙傾被一陣搶白，一時半會也不知道說什麼，只好撲的息了蠟燭倒床睡去。第二天天剛蒙蒙亮，睡眼惺忪的丫鬟們便被叫了起來。
起床匆匆忙忙的梳洗齊整，到了大廳，蘇樊已經等在那裡。
看著這些丫頭拖拖拉拉的模樣，蘇樊大為光火：「起床準時在我這裡報到，連這麼簡單的事情都做不成，還談什麼學藝？！以後日日如此，這是規矩。膽敢再有遲到的，蘇岫那裡去！」
蘇岫是宜花樓刑堂的管事，誰想上她那兒去？一干人都噤聲不語，覺也嚇醒了一大半。
「你們在西邊的庫房拿上各種打掃工具，去自己分配好的地方打掃。記著不光是要掃地，還要學著伺候人。哪些人去哪兒，都寫了貼在大廳外邊，自個看了就快去。卯時七刻回到這裡在集合。知道了嗎？」蘇樊臉上沒有一點笑意。
「是，蘇樊姐姐。」大家齊聲答應，魚貫而出。
紫煙瞥見自己被分配到玉簪閣的琳雲姑娘那裡，便也顧不上看別人的，趕快拿上東西往玉簪閣走去。