第六章 丫鬟第一日（中）
接下來的課程與練習站姿比看上去要輕鬆許多。
女孩子們被領到另外一間大房間內，屋子裡已經擺好了三十三張矮機，矮機上擺放好了筆墨紙硯。
妓院的女子同樣需要用書畫和詩詞來提高素質修養。
大家依次席地入座。正中的矮機是先生的，角上那一張自然是留給如影隨形的蘇非和她手裡軟鞭的。
這種文字筆墨的東西，紫煙早已在前世學得十分精通。說不定她老師的書畫詩詞都不及紫煙呢。
不過，剛才出頭了一回，招來許多敵意，這次還是裝著不懂的好些。
教授她們這些的是個儒雅的男子。
並沒有告訴她們他姓甚名誰，只說稱呼先生就成。
「你們中間，有哪些人以前是識得字，或是在繪畫上有些根基的？」先生開口就問這個。
有五六個人舉手示意，當然紫煙沒有舉。
先生點點頭：「很好，那你們就先拿本詩詞冊子來臨摹，練習書法吧。每人寫二十篇。剩下的人，我先教你們識字。」
「哎，居然我紫煙淪落到從識字開始學習。簡直是浪費我大好青春！」心裡雖然極為不爽，但是餘光掃過蘇非，仍然跟著老師搖頭晃腦的念起書來。
整整過了一個時辰，大腦才終於得以放鬆。
因為初識字，先生要求又高，不少丫頭都疲憊不堪。
「大家看看這手字，」先生站在煙嵐旁邊，拿起她的字給大家看，「已經達到我對你們的要求了。」
煙嵐臉色還有些蒼白，不過先生的誇獎顯然令她得意萬分。
紫煙看著眾人恨不得吞她下肚的目光，暗自慶幸今天還好有煙嵐擋在她前頭。
「你們今天認了差不多五百個字，回去莫要忘了鞏固，明天要默寫。」先生扔下作業，飄然離去。
眾人急忙站起身，坐得太久腿都麻了。
「今天的功課就先到這裡。你們回凌波軒用午飯吧，」蘇非終於放人，「以後每日上午都要準時過來，清楚了嗎？」
女孩子們有氣無力的應了，慢慢步回住處。凌波軒裡面不光只是住著她們煙字輩的丫鬟，它是所有宜花樓沒當姑娘的丫鬟的住處，煙字輩其實只是住的凌波軒東北角的一幢木樓。
只要是開了學，午飯的地方也不再是丫鬟們各自在房裡解決，而要到凌波大院子里，所有的丫鬟不論字輩，一起吃飯，目的是隨時考核，以及相互的學習交流，增進了解。
等紫煙她們飢腸轆轆的到了院子里，首先是幾十張已經上好飯菜的圓桌映入眼帘。
「恩，看上去的確很不錯呢，都是營養又美味。看來宜花樓還是知道大傢伙兒辛苦。」紫煙也垂涎欲滴。
蘇樊和其他蘇字輩的姐妹一起，先坐到中間的桌子上去。
然後其餘人等也迫不及待的隨意就座，紫煙那一桌就有好些不認識的。
大家來不及寒暄就直接動筷子，一個個早餓壞了。
等風捲殘雲得差不多了，管理湘字輩丫鬟的蘇鎖漱口擦嘴后款款起身，指著不遠處一個還在吃飯的女子，口中突然吟道：「雲霞出海曙，梅柳渡江春。」
那個女子大約十七歲上，用膳動作優雅，全然不似這幫小輩的狼狽樣子。聽到蘇鎖的詩句，恭敬起身念道：「淑氣催黃鳥，晴光轉綠蘋。」
兩人一應一答，好詩句脫口而出，眾人都暗暗嘆服。
「湘字輩的姐姐不愧已經學了四五年了，資格是丫鬟中間最老的。」煙尋有些羨慕。
「是啊，資格是老，不過好像下個月她們這一批全部就要掛牌了吧。」煙傾漠然的點明。
此話一出，大家都不再出聲。
蘇鎖看來也相當滿意那個丫頭的表現，於是得意的對大家宣布：「剛才湘筠的表現，相信大家也看見了。而且，她的一手琵琶也是彈得相當不錯。昨兒三娘已經考察過她，並且承諾，從下月湘字輩開始掛牌到她年滿二十二歲其間，如果沒有從良，就可以留下晉陞蘇字輩當管事。」
立馬一片艷羨之聲。青樓女子從良不是沒有，但是不多，要想去到好人家不受欺凌更是不容易。如今這一句話，表明二十二歲后湘筠不再接客，一生安於此地養老，這未嘗不是好事一樁。
接著，蘇鎖繼續言道：「還有，今天照規矩，要向大家宣布三娘對我們湘字輩丫頭的掛牌地的確定。」
「總考核前五名的湘字輩加上擅長瑤琴的湘素，去白萼坊。其餘的九個，去玉簪閣。」
「白萼坊的可以暫時賣藝不賣身吧？」煙露冒一句。
「是啊，怎麼了？」紫煙問。
「那麼，以湘筠的琵琶技藝，她可以不用賣身就撐到二十二歲的。」
「所以，姐姐你看，其他人都羨慕得不行呢。」
「什麼叫其他人羨慕？你不也是么？」煙露不解。
「我不羨慕，只有進玉簪閣的才能有資格競選花魁吧？我想當花魁。」紫煙不疾不徐。
「啊？！」煙露驚得嘴巴都合不上。花魁雖好，可是世間居然還有自己想接客的人？
紫煙沒有再說什麼，沖著煙露那張寫滿不可思議的臉只是笑笑。
得知去白萼坊的鬆了一口氣，相互握著手道賀。
而註定立馬接客的則默不作聲。
「她們只有爭花魁一條出路了。」煙露又旁邊也感嘆。
「花魁她們幾乎是無望了。」紫煙肯定。
「煙露，說實在的，你沒發現歷屆的花魁都不是她們這種一開始就進玉簪閣的嗎？從來都是那些從白萼坊過來玉簪閣的把花魁爭了去。」煙霞替紫煙解釋。
「的確，花魁都是在白萼坊積攢了人氣，引得眾人傾慕卻又觸不到，然後去得玉簪閣，來捧場的自然很多。跟那種除了身體其他沒有吸引力的大不相同。」紫煙補充。
煙露覺得自己應該倒比紫煙小几歲才是，怎麼她就懂得這麼多？
一時飯畢。大家就道別各自回房。