第8章 牛蹄里的鐵釘

第8章牛蹄里的鐵釘

自然界當中。

幾乎所有的有蹄動物，都需要定期修剪蹄子。

尤其是被圈養的牲畜，由於限制活動範圍，減少了蹄子的摩擦，久而久之就容易出問題。

聽老牛仔安迪上課，蘇瑞感覺自己又學到了點有趣的新知識，開口問道：

「像拉奈牧場這樣的大型牧場，全部修剪一遍工作量豈不是很大，市面上有沒有自動化的機器？」

老安迪的性格，既固執又火爆，不過這時候還是耐心解釋說：

「確實出現了那樣的機器，能夠將牛捆綁固定，整個側躺。然後固定好它們的腿，直接用磨砂機打磨就可以，假如覺得有必要，老闆你可以採購一兩台，這裡缺少的東西還很多，我會整理完寫一份清單給你。」

蘇瑞告訴說：

「沒問題，假如花點錢就能避免被踹，我很樂意為你們的安全買單。畢竟萬一受傷，或者去見了上帝，豈不是連事故原因都不好意思說出口，難道要說被牛給踹飛了？」

這番話引起眾人哈哈大笑。

在場的一大幫人當中，有二三十位都是拉奈鎮的居民們。

剛跟蘇瑞這位新老闆接觸沒多久，彼此間還不認識，他們互相之間倒是非常熟悉，一起採摘管理過多年的菠蘿園。

換了個新環境，需要互相磨合，但此刻這幫「見習牛仔」們，現在大多數都覺得，蘇瑞是個很有趣的新老闆。

牛的力氣非常大，一天拉犁耕地，能翻三四畝。

這蹄子要是踹在胸口，哪怕心臟不驟停，最起碼也要斷幾根肋骨。

給它們修剪蹄子，屬於比較危險的工作，是該小心點。

老牛仔安迪見蘇瑞對此感興趣，此刻牽來另一頭蹄子出毛病的西門塔爾牛犢，這種牛身上長著棕白花紋，非常容易辨認，他繼續說道：

「我來幫你捆好牛腿，你試試按照我剛才的步驟，為它修剪牛蹄怎麼樣？」

「我可以？萬一力氣大了點，牛會不會痛？」

「你剪指甲會痛嗎？」老安迪反問了句。

一位身材敦實的原住民婦人，接茬說道：「剪到肉才會疼，經驗之談，喝醉酒千萬不要剪指甲，我食指間上的肉，到現在還沒長出來。」

「哈哈哈！誰讓你那麼愛喝酒，喝完還喜歡揍你丈夫！」

這話一出，哄堂大笑，估計都知道這個笑話。

夏威夷人少機會多，人們的生活壓力，比美國本土小多了，導致當地的節奏，也比較輕鬆舒適。

蘇瑞瞧瞧這婦人的胳膊，都快比得上自己大腿了，暗自在心底為她丈夫默哀三秒……

等到老安迪固定好牛鼻繩，雙手幫忙按住牛蹄。

蘇瑞拿起鏟刀，按動噴壺往受傷的牛蹄上，噴洒消毒水，順便軟化泥土，刮掉最外面一層泥草混合物。

老實說，蹄子最外面這層草，看樣子有點像它同類的便便。

但牛類只吃草，倒也沒那麼讓人反感，許多地區依舊用牛糞干生火做飯，是種挺耐燒的燃料。

試著先鏟掉些外皮，比預想中稍微硬一些，雙手握著用身子的重量下壓，這樣比較省力氣。

等鏟到第三刀時候，鏟刀突然發出輕響，感覺碰到什麼硬物。

估計是被弄疼了，西門塔爾牛犢用力掙扎幾下，終究還是沒能掙脫老安迪那雙有力的大手，很快又恢復安靜。

老安迪讓蘇瑞接著灑點水，湊近觀察完之後，突然笑道：

「恭喜，你中獎了，這頭牛以前踩中過鐵釘，已經陷進去。這也是經常發生的事故，我很喜歡幫它們拔釘子，會有種當醫生的成就感。」

以蘇瑞的段位，還沒處理這種蹄傷的經驗，試探著問道：「那怎麼辦，修掉釘子周圍，然後拿老虎鉗拔出來？」

「沒錯，假如釘子生鏽，進入肉里，還要注射些破傷風類毒素，雖然這會影響到牛的品質，總比直接掛掉要好，你先動手試試。」

聽完老安迪的話，蘇瑞再次修剪牛蹄。

隨著釘子露出頭，噴洒些碘伏，將工具換成老虎鉗。

周圍圍觀的眾人紛紛湊近，莫名覺得眼前這場面有種魔力，似乎比電視劇還要精彩，像是近距離觀察一場外科手術。

等夾住釘頭，蘇瑞用力一拽，有黃色膿液隨之流淌而出。

老安迪拍了拍西門塔爾牛犢的腦袋，笑著說：

「老闆你做得很棒，現在繼續修剪蹄子，讓膿水都流出來，敷藥包紮完就行，它很快就會痊癒。」

儘管只是修了個牛蹄，蘇瑞卻挺高興。

兩輩子都生活在大城市，如今嘗試過上牧場生活，有種說不出的充實感，這兩天他可都沒閑著。

包紮完傷口后，將牛犢遷走單獨飼養，方便後續的觀察。

老牛仔安迪又點了那位壯碩的原住民婦人，讓她動手學學如何修牛蹄。

估計是她身材，讓人很放心的緣故，老安迪完全沒有幫忙按住牛腿的意思，事實也確實如同人們預料的那樣，哪怕安格斯牛犢死死掙扎，蹄子依舊被這婦人輕鬆按著。

多半是她有點強迫症的緣故。

反正在蘇瑞看來，這位婦人慢工出細活，修剪的蹄子，光滑、平整、有美感，比自己動手的成果好看多了。

……

才下午兩點多。

學完如何修剪蹄子，大家在老安迪的指揮下，繼續去忙別的事情。

比如用洗車的噴槍，給牛渾身噴洒消毒水，另外就是分發草料，並且安裝好滅蠅燈，避免滋生太多蚊蟲。

這座嶄新的牧場，需要處理的事情特別多。

沒必要事事都親力親為的蘇瑞，先找人幫自己的迷你驢、迷你馬寵物洗澡，估計是原本疏於照顧的緣故，這幫小傢伙們身上臭烘烘的。

等到清洗完，就可以先放去草場上散養著，拉奈島上生活的動物不少，但並沒有能夠威脅到這幫小傢伙的大型食肉動物，環境比較安全。

就在蘇瑞給迷你馬洗澡期間，剛剛的原住民婦人湊了過來，臉上掛著人畜無害的笑容，問道：

「老闆，我女兒明年就要畢業，正在找地方實習，讓她來這裡幫忙吧？不用給全額工資，從我工資里分出一部分給她都沒問題，我只想和她親近親近，前幾年因為阻止她去本土念大學的事，我跟她鬧出過一些不愉快，正在想辦法彌補……哦對了，你可以叫我卡爾娜。」

蘇瑞不敢把話說死，先反問說：「哪所大學，學的是什麼專業？」

「斯坦福大學的海洋生物學專業，她從小就喜歡海豚還有鯨魚那些，中學孵化過幾隻小海龜，將它們放歸了大海。」

想著正好接下來招待遊客，會推出些浮潛、觀鯨等活動，蘇瑞笑道：

「我也是從斯坦福大學畢業，說不定還在校園裡見過她呢。既然是校友，直接讓她過來實習吧，我會準備幾份工作讓她挑選……」

(本章完)