第十二章 危急的潼關前線
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已經換上了一身輕薄束甲的楊晞在楊國忠的伴隨下,騎馬來到這支據楊國忠說算是留守長安城內最精銳的人馬面前,準備在訓示一番后,率軍出發。
府中家將三百人,也已經在楊國忠的命令下,在附近集結,等待命令,護衛楊晞一道出發。
這是府上的私兵,是屬於楊國忠個人的,都是些忠心耿耿之士,由護院頭目楊東率領。
這三百人平時就是府上的爪牙,看家護院,充當打手,可以說都是窮凶極惡之徒,他們打過架、殺過人,做過很多見不得人的事,平時的訓練及所得的待遇比一般軍士都要好。
楊國忠府上護院家將有四百多人,這次大部交給了楊晞率領,也足見楊國忠表露的一份愛護,還有就是對這次行動的器重。誰都知道,關鍵時刻能救主將性命的,大部都是所率的私兵。可以說楊國忠將楊晞的性命交到了自己所豢養的私兵手上,並一再嚴令,無論什麼情況下都不能讓楊晞有閃失。
楊國忠策馬使至列隊整齊的三千人馬前,訓誡了一番,告訴李德福及劉光庭兩將及其麾下的軍士,這次將由其四子楊晞率軍,急馳潼關,救潼關於危難之中,要將士們嚴格遵守楊晞的命令,不得有誤。
楊國忠幾句訓誡完了后,楊晞上前,在馬上傲然而立的他,冷著臉看著整齊列隊的軍士,以非常威嚴的口聲吼道:「弟兄們,潼關危急,需要我們即刻去救援,多餘的話本兵馬使也不多說了,只有一句,那就是嚴格遵守本兵馬使的命令,拚死殺敵,要是有怯戰不前、不聽號令者,殺無赦!」
說著「咣當」一聲從腰間拔出剛剛佩上一會的佩劍,以極快的動作將身邊一名小校手中的幡旗砍斷,沒任何側目就揮劍歸鞘,再怒吼道:「傳本兵馬使軍令,全軍馬上出發!」
楊晞說話間那自然流露的殺氣讓一邊的李福德、劉光庭兩位楊國忠的親信都感覺到了,讓他們不自禁地打了個冷戰,伴楊晞而立的楊國忠也有這種感覺,這讓他很駭然。
自己這個兒子,什麼時候身上有這種氣勢流露了?但現在已經不是探究這個的時候了,楊晞這種氣勢的流露讓楊國忠放了心,有這種殺伐果斷的表現,在赴潼關后,楊國忠已經不太擔心自己這個小兒子能不能統御諸將了,只要楊晞不是故意裝出來的就行了。
隨著楊晞命令的下達,李德福、劉光庭兩將已經在應諾后飛馬過去喝令軍士出發,並率先賓士而去。一時間,皇宮外,往通化門方向的大街上,響起了急驟的馬蹄聲。
看著軍士們陸續出發,楊晞調轉馬頭,對身側的楊國忠行了一禮后道:「父親請回吧,孩兒也要出發了,孩兒一定不負聖望,不給父親丟臉,以最快速度抵達潼關,將安賊之叛軍阻於潼關城外,替父親長臉,替我大唐消除將臨的災難,替我們楊家消除將臨的大禍!」
楊國忠有點老淚縱橫的樣子,滿是憐愛地看著楊晞,哽咽著道:「晞兒,一切都要小心!要是潼關情況緊急,你一定要保證自身的安全!你娘還不知道你要去潼關,要是她知道,不知會有多擔心!」
「父親請放心,就等著孩兒傳回來的好消息吧!」楊晞再作一禮,即拔轉馬頭,「駕」的一聲中,追著已經走了一半的軍士而去。楊東率領的三百家將也快速跟上!
楊國忠口中所說的精銳人馬,各方面表現果然不同一般。
如今是盛夏酷暑日,他們出發時候正是午後最熱的時候,驕陽炙考下,地表溫度非常高。不過如此讓人崩潰的天氣情況下,三千軍士還是嚴格遵守號令,以最快的速度東行,沒有人敢懈怠。
從長安出發到日落時分,差不多三個時辰左右,大隊人馬已經行至渭南附近,粗粗估計已經走了近百里。酷暑天氣下,人馬能有這個行進速度,行進途中只有少數軍士吃不消倒下,馬匹也折損不多,讓楊晞放了點心。渭南離潼關還有一百六十里左右,接下來是晚上時間,雖然說晚上行進速度達不到白天時候,但晚上涼爽,人馬的不適程度會降低一些,以一夜時間行進一百六十里,應該不在話下。
楊晞下令,暫時休息,從渭南補充一批戰馬,替換體力不支的馬匹,軍士並不停留,繼續出發,食物和飲水都是在馬上補充的。這讓李德福和劉光庭兩將不解,也有點抱怨。
但在楊晞的說明及嚴厲的命令下,也不敢違抗命令,指揮軍士繼續前進。
入夜後,從渭南到潼關的官道上,可以看到一支點著火把的長龍,在快速行進。
在行進途中,楊晞已經遭遇到數次急馳的驛站快馬,都是從潼關往長安傳求救急報的。
這讓楊晞放了點心,有求救的急報往長安傳,也沒遭遇到潰兵,說明潼關還在哥舒翰的手中,沒被叛軍攻佔,這是大幸。要是潼關落入叛軍之手,那憑他這三千兵馬,想奪回潼關可是太難了。除非叛軍在攻佔潼關后、興奮之下不加強防守,給他以可趁之際,突襲得手!
「希望上天能助我,在潼關失陷前抵達那兒!」這是楊晞一路行去過程中不時發出的祈望。
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天已經快凌晨,潼關城頭上依然一片燈光通明,來回巡邏的軍士不斷!
率殘部逃回關的哥舒翰,令殘部加強守衛,不得有任何懈怠,嚴防安祿山的叛軍趁機攻城。
同時一再派出使者,請求朝廷派大軍救援,他已經連續派出了六波人馬,請求朝廷救援。
哥舒翰知道,要是朝廷不馬上派兵救援,僅憑他手下這些不滿萬的殘兵敗將,要守住潼關無異於痴人說夢,難於登天。不過哥舒翰到底是久經沙場的戰將,一身征戰無數的他,知道將所有希望寄托在朝廷救兵上不太現實,很多時候要靠自己,即使朝廷在接到他發出的求救急報后,馬上遣將馳援,但最快也要在兩天後才能抵達潼關。叛軍取得大勝后,一定會趁勢攻城,在朝廷救援兵馬抵達潼關之前,要如何守住城池,是件很考驗人的事,也是他必須要布置妥當的,不然後果不堪設想。
哥舒翰知道潼關對於長安的重要性,這也是他一再堅持只據關而守,不出城作戰的原則所在。將叛軍阻在潼關城外,與叛軍打消耗戰,等待勤王之師抵達,不讓叛軍長驅直入長安,這是目前能做的最重要的事,也是最正確的行為。但朝中那般急功近利的短視之徒,特別是宰相楊國忠,一再蠱惑皇帝,令他率軍出關作戰,封常清和高仙芝的前車這鑒讓他不敢不從,終於在三次上表抗爭無果后,朝廷令他出關作戰的命令第四次傳來之時,他被迫率絕大部分人馬,出城與叛軍主力作戰。
雖然他是被迫出戰的,但依然小心謹慎,將近二十萬大軍分兵幾段前進,以防中伏!
但人算不如天算,如此小心謹慎,依然在隘道中被叛軍伏擊。
因為曾有預料,哥舒翰也馬上採取了應對之策,令氈車開道,準備強行突破隘道,繞至叛軍後方,以優勢兵力將叛軍擊潰。但叛軍採用了火攻,整個山谷都被草料燃起的大火封住了,前軍再也頂不住火攻與頭頂上箭矢、長木、石頭的攻擊,很快潰敗。而退路只有一條,那就是往來時的路逃。
幾萬潰兵往後逃,將後面十萬人馬也沖亂了,叛軍各部輪番對潰亂的官軍展開攻擊,哥舒翰根本不能控制局面,最後在幾百騎親信人馬的護衛下,自首陽山西渡黃河,再繞回到潼關。
幸好他在潼關還留了三千兵馬,有這三千兵馬的接應,潼關才不至於棄守。
經初步盤點,出關的二十萬大軍,潰逃回潼關的不到八千。
潼關城外,原本用來拒敵、深達數丈的禁溝,都被唐軍將士填滿了。許多有幸逃回潼關的軍士,就是踏過禁溝中同伴的屍體,才回到城內的。
二十萬人馬一天之內就潰敗,讓哥舒翰近乎絕望。
但他依然沒放棄,想依靠萬餘潰兵憑潼關天險防守,同時派人四下搜集流失的潰兵。
哥舒翰相信,只要朝廷救援的兵馬及時抵達,還是能守住潼關的。
但現在禁溝被逃跑回來的已方軍士屍體填滿,很讓哥舒翰頭疼。
原本可以憑禁溝的天然地形拒敵,使敵不能臨潼關城下,但現在已經被屍體填滿了,叛軍可以踏著屍體攻至潼關城下,展開攻城行動,僅憑城內萬餘的潰兵,怎麼能守住潼關?
哥舒翰已經令一部軍士連夜清理禁溝內的屍體,並派人搜集附近的潰兵,準備迎擊天亮以後叛軍的攻城。任務已經安排下去了,哥舒翰很累又很困,但他沒有一點睡意,依然在苦苦思索著禦敵對策。
原本他就是回京養病的,征戰多年落下的一身傷病讓他苦不堪言,如今天熱,荒亂之亂逃回再次讓他受傷,為了保持體力,他也斜躺在榻上,閉著眼睛思索問題。
正在這時,門外傳來動靜,還有響亮的話語,好像有一隊人馬往這邊過來,好像還有軍士驚恐的叫喊,哥舒翰不悅地皺起了眉頭,正想大聲訓斥守在外面的軍士,敵還未至,怎麼可以這麼慌亂!
「元帥,是末將!」
隨著一個應答的聲音,一名身穿束甲、身材魁梧的將軍閃進屋內,跟在他後面的是幾名武將及軍士。這是哥舒翰提拔的隴右十將之一、特進、火拔州都督、燕山郡王火拔歸仁。火拔歸仁是在哥舒翰回潼關一個時辰前逃回來的將領之一。幾個時辰前,哥舒翰布置給其任務,讓他防守南城。
「燕山郡王,有何事要稟報本帥的?」這個時候,火拔歸仁擅離職守,不在自己的位置上領軍布防,讓哥舒翰很不悅,馬上坐起了身,狠狠地瞪著火拔歸仁。
火拔歸仁上前作了一禮,道:「元帥,因為朝中那些無能人士的指手劃腳,我軍遭遇大敗,二十萬兵馬蕩然無存,再無能力與叛軍對陣,今日末將來,是有一事要請求元帥的!」
「什麼事?」哥舒翰的眉頭皺的更緊了!
「元帥,我們已經無法與叛軍對抗,潼關肯定不能保,潼關不保,長安必失,安祿山取得天下是必然的事,即使如今的朝廷已經不能抵擋叛軍,不若我們棄暗投明,歸降於大燕,向大燕皇帝請降,那樣可以繼續榮華寶貴!」火拔歸仁很恭敬地向哥舒翰請求道。
「什麼?」哥舒翰大驚失色,一下子從榻上起了身!
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