第八百五十六章：押寶

金陵城南的尚書坊，是致仕高官居住榮養的地方。

周牧齋是3朝老臣，又是以內閣首輔的身份致仕，受到的禮遇自然是最高級的。

當初周牧齋致仕回鄉，至德帝特別下旨，在金陵為他建造府邸，供其安度晚年。

周牧齋堅辭不受，讓家僕在金陵尚書坊買了1處府邸，同老伴和長子1家子在此居住。

同楊宏喜歡熱鬧不同，周牧齋是個安靜的性子，致仕后就不在接受在任官員造訪，只是偶爾同好友在1起喝茶、聊天、弈棋。

…

這天上午，周牧齋同好友石梅村坐在涼亭內喝茶聊天。

其間，兩人談到議政王在江浙查處貪官污吏之事。

石梅村笑問：「閣佬當年同議政王同朝為官，對他應該很了解，你覺得他是個什麼樣的人？」

周牧齋手端著茶盅，沉思片刻才道：「不好說。」

「哦，此話何意？」

「想當初，議政王在參加殿試的時候寫下1篇開海禁的策論，若是先帝採納老夫的建議，也許就沒有今日的議政王了。」

石梅村微笑道：「事實證明，閣佬反對開海禁是錯的。」

「唉，當初誰能想到，議政王能在東南亞打出1片天地，將我大楚周邊的國家都給打服了。」

石梅村壓低聲音道：「閣佬，我曾聽楊閣佬說起，先帝在臨終前有意問罪議政王，你可知曉此事？」

周牧齋聞言臉色1僵，他朝院牆外使個眼色，示意石梅村慎言。

石梅村伸手端起茶杯，借著喝茶的功夫在心裡暗想，「看閣佬這個意思，想必他也聽說了此事。」

喝完茶后，他又沖周牧齋問道：「閣佬還沒回答我先前的問題，議政王究竟是個什麼樣的人？」

周牧齋：「議政王天姿聰穎，見識廣博，尤其難得的是，他對我大楚的百姓極為愛護。」

「哦，那他就沒有缺點嗎？」

「缺點自然也是有的，議政王貪花好色，先帝就曾對此頗有微詞。」

「也許是他故意為之呢。」

「呵呵，開始可能是故意為之，後來只怕就養成惡習了。」

「閣佬言之有理，老夫聽說江南3大名妓，柳若絮，飄渺，憶梅3位姑娘都成了議政王的寵妾。」

周牧齋樂呵呵地道：「石兄莫非是呷醋了？」

「豈敢，豈敢。」

周牧齋正要再調侃幾句，卻見管家急匆匆地走過來，沖其稟報道：「老爺，出事了。」

周牧齋：「何事？」

「負責督建鐵路的傅拭傅大人押著憲祥大爺前來拜訪。」

周牧齋吃驚地問：「你是說傅大人押著憲祥前來拜訪我？」

「是的。」

石梅村忙站起身，道：「閣佬既然有事，在下就先告辭了。」

「石兄慢走。」

將石梅村送走之後，周牧齋沖管家吩咐道：「將傅大人請至外客廳相見。」

「是。」

…

片刻之後，周牧齋在外客廳見到了前來拜訪的傅拭。

傅拭1進屋，便恭恭敬敬地沖周牧齋施禮道：「下官拜見閣佬。」

周牧齋抬手虛扶道：「老夫如今只是致仕老臣，傅大人不必多禮，」

「閣佬過謙了。」

兩人客氣了幾句后，周牧齋便直接問道：「傅大人，不知我那個族侄犯了何罪，要你親自押解他送來我的府邸。」

傅拭忙從懷裡掏出1封書信，雙手遞給周牧齋，道：「閣佬，這是議政王寫給您的書信。」

「議政王？」

周牧齋愣了片刻，才趕緊接過書信，拆開來仔細閱讀。

看完之後，他立刻怒道：「來人。」

管家快步跑進來，沖其施禮道：「老爺有何吩咐？」

「將憲祥帶進來見我。」

「是，老爺。」

等管家走後，傅拭又從懷裡取出5百兩銀票，遞給周牧齋道：「閣佬，這是周老闆送給下官的禮金，煩請閣佬轉交給周老闆。」

周牧齋見狀臉現怒容，傅拭這是在當面打他的臉呢。

傅拭心虛地道：「閣佬，非是下官自作主張，這是王爺的吩咐。」

周牧齋陰沉著臉道：「請傅大人去外面稍候，老夫定會給你1個滿意的交待。」

「下官告退。」

傅拭沖周牧齋行了1禮，便轉身逃至屋外。

老實說，要不是被逼，打死他也不敢在周牧齋面前放4。老傢伙雖然是致仕老臣，可他的門生故吏多如牛毛，隨便跳出來1個，就夠他喝1壺的。

…

這邊，周憲祥跟隨管家走進客廳內，沖周牧齋施禮道：「侄兒給叔父大人請安。」

周牧齋抬手1拍桌案，怒斥道：「跪下。」

周憲祥撲通跪倒在地，連連磕頭道：「叔父息怒。」

周牧齋：「我來問你，你向傅大人行賄，拿到為修建鐵路提供石材的差事，可是真的？」

周憲祥忙道：「侄兒拿到為修建鐵路提供石材的差事屬實，可行賄之事純屬有人陷害侄兒。」

「放4，在為叔面前，你還敢狡辯。」

「叔父息怒，侄兒所說的句句屬實，不敢欺瞞。」

周牧齋從袖子里取出那幾張銀票，拍在桌案上，怒斥道：「人證物證具在，你抵賴有用嗎？」

周憲祥梗著脖子道：「叔父，這是議政王想陷害您，請叔父別中了他的陰謀詭計。」

周牧齋被自家侄兒的蠢話給氣得都快要發瘋了，他沖管家吩咐道：「叫兩個小廝拿板子來，給我重責他3十板子。」

「老爺～」

「快去。」

「是。」

周憲祥急道：「叔父，議政王並沒有真憑實據，侄兒是冤枉的。」

周牧齋冷笑道：「你以為王爺送你來見我，是缺少證據嗎？」

周憲祥愣神道：「難道不是？」

「蠢材，若非是看在為叔的面子上，王爺早送你去邊關啃沙子了。證據，王爺1言9鼎，光是你破壞修建鐵路這1條，就夠你在邊關待1輩子了。」

「啊！」

周憲祥身子1軟，直接攤倒在地上。

先前他見林雲不敢動他，就以為王爺是顧忌他叔父的身份，誰知對方顧忌是顧忌了，只不過是先禮後兵而已。

…

傅拭在客廳外面等了1會兒，就看到兩個年輕的僕役拿著板子跑進屋內。旋即，就聽見裡面傳出1陣打板子的聲音，還有周老闆鬼哭狼嚎般的叫喊聲。

他在心裡暗道：「看來還是王爺的威望高，周閣佬也得對自己的侄兒下狠手，來平息王爺的怒氣。」

等板子打完后，管家走出來沖傅拭拱手道：「傅大人，我家老爺請您進去說話。」

「是。」

…

傅拭返回工地時，看到林雲正同卓、焦2位大匠在參觀民夫居住的窩棚。

由於要趕工期，有不少民夫晚上還要挑燈做事，收工后，他們就只能住在窩棚里。

林雲對民夫住的地方實在是看不下去，這裡不但髒亂差，更是大小便隨處可見。

他沖跟在身後的楊3元吩咐道：「以後每到1地，先派人將民夫住的棚子搭好，廁所也要挖好，不許民夫隨地大小便。還有，生水不許喝，要喝冷開水，再加點鹽。」

楊3元為難地道：「王爺，咱們在1個地方都待不久，這麼做既浪費銀錢，又耗費時間，委實是得不嘗失。」

林雲嚴肅地道：「修建鐵路是1項長期工程，民夫的身體健康很重要，要是他們染了疫症，那可就麻煩大了。」

卓大匠：「王爺，別的好辦，就是這銀錢不好討要。」

「這個不用你們擔心，我會讓人專門撥1筆銀錢，給你們使用。」

楊3元喜道：「多謝王爺。」

「還有，我看有許多民夫連鞋子都沒有，這怎麼能行呢，你們回頭去採購1批鞋子，每人發兩雙。」

「呃～」

楊3元心說：「還有這種好事，照王爺這個弄法，以後大家還不搶著來當民夫呀。」

…

就在這時，傅拭快步走過來，沖林雲施禮道：「王爺，下官回來了。」

林雲忙問：「閣佬怎麼說？」

「回稟王爺，周閣佬讓家僕將他的族侄打了3十板子，又讓下官回稟王爺，請您革除周老闆為修建鐵路提供石料的差事。」

林雲聞言笑道：「不愧是為官清廉的周閣佬，革除差事就算了，只要周老闆能按照約定交貨，這件差事還是讓他做吧。」

「下官尊命。」

頓了頓，傅拭又道：「王爺，下官有件事要向您稟報。」

「何事？」

「請王爺借1步說話。」

林雲在心裡暗笑，傅拭這個人有點神神叨叨的，總喜歡故弄玄虛來吸引他的注意。

他同傅拭走到1旁，向其問道：「究竟是何事？」

傅拭壓低聲音道：「今早狀元郎來我府上拜訪，是受賈大人委託，來給下官送信。其間，他提出讓下官同他1起聯名彈劾王爺。」

「彈劾本王什麼？」

「他說王爺在江南摘掉許多官員的官帽子是越權。」

林雲樂道：「我看狀元郎是想1鳴驚人吧。」

傅拭又道：「還有1件事，聽說賈大人對狀元郎很賞識，想要向太後娘娘舉薦他做天子侍講。」

林雲聞言臉色1黑，賈雨村這事做得有點過分，他連狀元郎的人品都沒考察清楚，就想舉薦他做陛下的老師，真是太冒失了。

他沖傅拭吩咐道：「你給賈大人回信的時候，就說本王同你說過，狀元郎為人輕浮，不宜重用。」

傅拭喜道：「王爺放心，下官1定將王爺的意思表達清楚。」

「嗯，那就麻煩你了。」

「不麻煩，不麻煩。」

傅拭在心裡暗喜，看來自己這次是押對寶了，王爺果然不想讓顧3郎做天子師。

…