第63章 跋祇城
正午，博南道。
劉據帶著十來萬大軍順著這條道路朝身毒的方向開進。
這是他第三次經過這裡了。
一想到上次從身毒落荒而逃，損失慘重的情景，劉據的心情變得沉重起來。
「鄭平人呢？把他喊過來。」
「諾！」
一旁的小校連忙朝後傳令。
沒一會了，鄭平便縱馬趕了上來，手握著馬鞭朝劉據拱手說道：「殿下有何吩咐？」
「我們上次就是在這裡，抄小路返回的益州郡吧？」
劉據一手拉著韁繩，一手按在大腿上。
「殿下好記性。」
「可惜這十萬大軍不能通過這條路來個閃電式襲擊。」劉據自嘲道。
說罷，他又看向鄭平。
「身毒北部的路，你熟悉多少？」
「回稟殿下，此前我們出使身毒前，我曾帶人探訪過附近的路況，按照您的計劃，我們很有可能會路過身毒人的都城——華氏城，然後再一路朝西行，朝著舍衛城的方向。」
巽迦王朝繼承了前任孔雀王朝的政治遺產，同時又為了彰顯自己的統治合法性，依舊選擇了華氏城作為國都。
而這座城，就位於印度大陸的東北角，也是劉據手下大軍大概率會經過的地方。
鄭平思索了一會，隨後又慚愧地說道。
「不過再往後的路，臣也沒有去過，就不知道了。」
劉據擺了擺手，示意其不要有壓力。
「不錯不錯，能通過身毒北部地區，我們的計劃就成功了一半。」
他的目光落到了鄭平騎著的馬上。
這是滇地特產的滇池駒，向來以耐力著稱，在後世也成為了茶馬古道上不可或缺的運輸工具。
這次率大軍出行前，他徵收了滇地幾乎所有能徵收到的馬匹，對一部分士卒加以操練后，訓練成具備一定作戰能力的騎兵。
否則，光靠從長安帶來的那一千騎兵，一旦真的硬碰硬起來，說不定還不夠用。
如今，他麾下有一萬重甲騎兵，兩萬輕甲騎兵，三萬重裝步兵，以及六萬輕裝步兵。
共計十二萬人。
而這十二萬人擁有的武器、軍馬與戰備，幾乎是在刮光了滇地僅剩的戰備資源后才獲得的。
劉據反手借著此前王融叛亂一事，將這些資源一番整頓后牢牢捏在自己手裡，並在他南下時一齊捲走。
也好，省得那邊再生事端。劉據看向四周的軍隊，心裡想道。
被現實毒打過後，他也學聰明了，撐死總比餓死好！
至於益州郡會兵疲馬乏，缺少戰備？
呵呵。
等兩三個月後和漢中郡之間的道路打通，這就不是他要考慮的事了。
「這滇地的馬兒，騎起來如何？」劉據問向鄭平。
「不錯，此馬有長力，我問過當地養馬的阿翁。這馬啊，走短途看不出什麼來，走個幾十里后，它耐於長途跋涉的優點就凸顯出來了。」
劉據聽到這個答案后，滿意地笑了。
就在這時，前方的斥候前來報告。
「報！前方有一城池，距離我們還有五十里！」
「傳孤命令，再朝前二十里后安營紮寨。」
「諾！」
大軍晝夜兼行，不知不覺已經走出博南道，進入了身毒境內。
劉據騎著馬站在一個山坡上，看著遠方的城池。
「孤要派去那裡的人，找好了嗎？」他朝身旁的侍從說道。
劉據聽罷，便立即策馬沿原路返回。
營帳中，兩個年輕的士卒站在劉據面前。
這是他們第一次離帝國的繼承人這麼近。
坐在他們面前的是一位威武而有英氣的少年。
而兩旁站著以公孫賀為首的一眾將領。
「你們兩個，可是自願前去？」
「嗯！」
兩人點了點頭。
劉據看向他們，目光中帶著些許的讚許和同情。
「此次前去身毒人的城池，很有可能有去無回，你們可做好了心理準備？」
那兩人沒有絲毫猶豫，「我們二人願意前往，將殿下的命令帶給那幫身毒人。」
「你們可還有什麼親人？」劉據問道。
其中一個男子抬頭看了眼劉據，「俺家中還有一個老母，和一個未出嫁的妹妹。」
「俺自幼父母雙亡，成家的早，媳婦和一雙兒女在漢中郡討生活。」
另一個人也接著說道。
「好，好。」劉據親自從座位上站起來，扶起了他們二人。
「孤今日當著眾位將軍的面承諾你們，如果此行順利，你們兩位當立首功；如果此去有所閃失，你們的家眷，我會親自命人照顧，保他們這輩子衣食無憂。」
兩人對視了一眼，眼中放著光。
「我等必誓死完成殿下交代的任務！」
劉據望著他們倆遠去的背影，雖然深知此行兇險，但還是在心裡抱著一絲僥倖。
……
跋祇城，東側城牆牆頭。
守將甘提婆也站在城頭，望向遠方連綿不絕的營寨。
「這是從哪裡出現的軍隊？！」
他看到后大驚失色，連忙召集了一眾部下登上牆頭，一觀究竟。
「我們也不知道，此前甚至都沒有任何消息通報給我們。」
這支大軍彷彿從天而降一般，一夜之間，就出現在了跋祇城東部的平原上，給這幫人來了個措手不及。
「他們看似有備而來，不會是向攻打我們的國家吧？」甘提婆提出了心中的疑問。
可他又不知道對方從何而來。
「不如我們派人前去看看？順便與對方進行交涉？」手下的一位將領靈機一動。
甘提婆點了點頭，雖然他心中覺得凶多吉少。
哪有帶著大軍在城外駐紮不為了打仗的。
「你們派幾人出城，前去——」
正當甘提婆準備安排人去和那支神秘大軍打交道時，他身邊一個下屬彷彿發現了什麼，激動地喊了起來。
「大人，您快看！」
眾人朝他指著的方向看去，只見城下走來了兩人，其中一人手中握著一桿綉有「漢」字的大旗。
「這些人是？」甘提婆連忙命人下去查看情況。
城門緩緩打開，身毒士兵迎進了這兩位看似是來使的男子。
隨著他們入城后，便被迅速搜身，檢查有無攜帶武器。
「你們來我這跋祇城，是為何事？城外的大軍派你們來的嗎？」甘提婆問道。
「我們是大漢軍隊的來使，奉將軍之名向你們下達通知。」
說罷，其中一人拿出了蘇木達事先用身毒語擬好的檄文，一旁的身毒士兵連忙將它拿過來遞給甘提婆。