第76章 踏上西域的土地
「唷！」劉據下了馬，雙腳踩在眼前這片土地上。
再往前幾里就是輪台，他早早派了人前去通知趙破奴。
「帶上孤的信物去見趙將軍。」
「諾！」
董飛雙手接過太子的令符，立馬帶領著身後幾騎，朝前方的城池飛奔而去。
「殿下不急著去嗎？」公孫賀也跟著跳下了馬。
「不急，孤先看看這輪台附近的情況。」劉據隨手拔起一根草，拿在手裡把玩著。
他依稀記得，在來時的路上，看到了一大片農田。
現在的這個位置，正好可以居高臨下看到它的全貌。
劉據緩步走到一個小坡上，朝遠方眺望。
只見下方便是大片田地，麥浪滾滾，一片豐收的景象。
田埂間到處都是辛勤耕作的百姓，有老有少。
他們似是看到了這支大軍，但不知其是何來頭，只是驚訝地佇立在原地指指點點。
有些人抓起手中的農具護在胸前，下意識地朝後退去。
「快！把我們的軍旗搖起來！」劉據見狀，連忙轉頭大聲喊道。
他要讓人們知道，自己回來了。
身後的鄭平連忙指揮士兵開始搖旗。
一時之間，一面面綉有「漢」字的旗幟在山坡上隨風飄搖，紅得奪目。
山坡下的幾個百姓看清了旗上的字。
「快看！是我們的軍隊！上面寫著漢！」
他們幾個連忙上前幾步湊近了看，其他人也漸漸放下了手中的鐵器，驚愕地盯著眼前這支軍隊。
劉據此刻也十分激動，這是他第一次進入西域，也是第一次看到漢人生活在西域的景象。
這些人都是此前湧向長安的流民，在他的安排與幫助下，定居到了西域。
真沒想到，將近一年過去了，這些人終於在這片土地上有了著落……
劉據一想到這，鼻頭一酸。
這時，人群中有人認出了他。
「快看啊！是太子殿下！」
「啊？！」
「真的是！」
「我見過，在長安的時候見過他！」
「太子不是已經……他真的走出來了！」
原本分散在田埂間的百姓們不知何時聚攏在了一起，他們心懷希望地朝著劉據的方向緩緩移動過去。
見來人眾多，公孫賀下意識地想帶人擋在前頭，卻被攔住了。
劉據將姨父即將出鞘的劍又按了回去。
他翻身上馬，朝人群緩步走去。
百姓們屏住了呼吸，他們在極力辨認著那個恩人，那個將自己從死亡邊緣救出來的英雄。
那晚的長安城，雖然燈火昏暗，但是城牆上的那張臉，他們卻能記一輩子。
其中一個老者看著馬背上的那個青年，不敢置信地揉了揉自己的眼睛。
真的是太子！
他的喉嚨里似乎哽著什麼，想說卻說不出來，最後只能發出嗚嗚的聲音，一行濁淚從他的眼角緩緩流下。
「真的是太子啊！」
這一句話一說出口，眾人再也按捺不住，紛紛走上前去。
「您終於回來了……」一個面色黝黑的男子強忍著淚水，拉住了劉據的韁繩，「我們還以為您……」
「別瞎說！」人群中一個婦人狠狠戳了下男子的背，示意其謹言慎行。
劉據看穿了對方的小心思，笑了笑，「無妨，直接說吧。」
他也想聽聽這些百姓們的心聲。
男子抹了一把眼淚，接著說道，「我們還以為您回不來了……前幾日，李將軍回到了長安，再也沒有音信傳來。我們都以為，沒有您在，朝廷放棄了這塊地方，又拋棄了我們……」
他的淚水再也忍不住了。
他們已經被朝廷拋棄過一次，淪為了流民，吃夠了苦。如今在太子的努力下，好不容易過上了衣食自足的生活，又怎麼甘心再次被丟下呢？
劉據聽到這話，沉默了良久。
「是啊，是啊……」男子話音剛落，周圍的百姓也點頭附和起來。
什麼，李廣利被召回長安去了？劉據眉頭一皺，但隨即又舒展開來。
「那麼你們的趙將軍還在嗎？」
「在的！在的！」男子趕忙說道，「得虧有趙將軍在，咱們這段時間的日子還算安定。」
「百姓們放心，只要有孤在，有趙將軍在，就沒人能再破壞你們的生活！」劉據聽到這話后鬆了口氣，他頗為欣慰地看向眾人。
這時，人群中走出了一個老者，他的手裡捧著一把麥粒。
「殿下，」老人的眼裡閃著淚光，「您看！」
劉據順著他的話看了過去。
只見那是一雙遍布歲月痕迹、粗糙地起了厚繭的雙手，而手心處躺著一顆顆金黃的穀粒。
「這是我們種出來的糧食，也正是它救了我們的命吶！」
劉據心中大為震撼，他拿起了一顆麥粒，舉過頭，正對著天空。
那一瞬間，他感到這些種子不光是一口飯，它們也是這些人的太陽。
在貧窮甚至飢荒的年代，這麼一捧麥粒甚至可以救下好幾條鮮活的生命。
……
就在這時，駐守在輪台的趙破奴收到了董飛的消息。
他來不及震驚，便在後者的帶領下，率領一批人馬，快馬加鞭趕來城外迎接太子。
前方的山坡上，佇立著十來萬人的大軍，而山坡下，是一群圍在一起的百姓，其中一人騎著馬，身著盔甲，頭上的紅色翎羽隨風飄揚，尤為引人注目。
趙破奴定睛一看，再也按捺不住了。
這正是他們這段時間日思夜想的太子啊！
「駕！」趙破奴立刻夾了下馬腹，朝著人群疾馳而去。
「殿下——！」他高舉著右手，沖著對方呼喊道。
劉據聽到了他的聲音，猛地抬頭一看。
「趙將軍！趙將軍！」
一旁的百姓意識到來人後，自動散到兩邊，留出了一條路。
「吁——」趙破奴握緊了韁繩，在馬停穩之前便飛身跳了下來。
「砰！」他的雙腳踏在地上，隨後朝前快步走去。
劉據也伸出雙手，迎接這位稱職盡心的將軍。
他親手扶住了快要下跪的趙破奴，顫抖著聲音說道，「趙將軍，這段時間多虧你打理西域，讓這些百姓能吃飽飯，過上安定的日子。」
「臣只是奉命行事，全賴殿下心繫百姓。」趙破奴不敢居功自傲，連忙回道。
說罷，他看向了山坡上的十來萬大軍，又轉過頭來看向劉據。
「殿下，您真得從滇國南下，一路穿行來到了西域？」
一旁的百姓也看向了這位年輕的儲君。
劉據笑著點了點頭。
「不過此事就說來話長了——」他看了看西邊的來路，向人們講述起了這一路上的故事。