第一章 薪火相傳

「哪裡來的小乞丐，快點滾開。」

一個膀大腰圓的壯年漢子，正揮舞著碗口粗的擀麵棒，驅趕一個身子矮小瘦弱的小女孩。

被驅趕的小女孩緊緊抱住手中的包子，眼含淚光，聲音稚嫩沙啞，低聲道：「叔叔對不起，等我有錢，我會還給你的。」

「賤坯子，這個包子就算大爺我賞給你這個狗雜種，但再有下次的話，可別怪我心狠，把你賣到窯子里去了！」

看到被髒兮兮的手弄得黢黑的大白包子，壯漢子冷哼一聲，擀麵杖插進腰間，叉著腰，很是嫌棄。

小女孩強忍眼淚和自尊，三步並作兩步，自周圍看熱鬧不嫌事大的人群中逃離。

為了避免手中的包子失去溫度，她小心翼翼地將包子護在懷中，氣喘吁吁地奔跑。

因為是太過餓了的緣故，有好幾次她險些跌倒。

哪怕是被低矮的灌木枝椏打到面頰，小女孩也忍著疼痛，沒有停下。

終於，小女孩跑到一處破廟。

不知名的神仙沒了金漆，露出枯黃的泥塑內里，再無神聖可言。

在另一側，有個老人正躺在柴草堆上，眼睛微眯，比之會破舊石像，更像是個死人。

並將懷中已經失去大半溫度的包子撕成小塊，一點一點地餵給奄奄一息的老人吃。

老人極為瘦弱，行將就木，頭髮如同枯草，嘴唇發白。

「小姑娘，辛苦你了。」

喝過小女孩用破碗盛的水，老人恢復了點氣力，笑眯眯的，看著臉上淚痕未乾的女孩。

「老爺爺，我不辛苦，你快點好起來。」

小女孩搖了搖頭，頭髮上面都是汗水。

頭髮因為經常被別人薅打，有些參差不齊，此時濕答答地貼著頭皮，甚至能看到好幾處傷痕。

老人在小女孩的攙扶下坐了起來，細細端詳著眼前的小救命恩人。

面黃肌瘦，明明眼睛很大且黑白分明，但瞧不見多少生氣。

若不是被膚色所累，小女孩的五官稱得上是清秀。

脖子上戴著用藤草纏成的筋繩，枯黃乾燥，粗細不均。

一枚青銅戒指墜在草繩上，落於小女孩的胸前。

這枚戒指做工粗糙，看上去就是小孩子過家家時候隨便弄的。

大概是怕草繩纏得不牢固，女孩專門在戒指上多繞了幾圈。

銅銹殘環與枯草舊繩的搭配，在見多識廣的老人眼中，毫無美感。

只是老人並沒有多說什麼，目光緩緩下移。

粗布麻衣上面滿是補丁，但明顯衣服已經有些小了，只能到小女孩的膝蓋。

腳上穿著一雙草鞋，也不知是何人編製，樣式簡單大方，可惜尺碼略大。

可能是小女孩經常奔跑的緣故。

腳背黝黑，還能看到一些猩紅傷痕。

這些傷痕，源於新鮮血肉與干硬草鞋的磨合。

「唉——」

老人輕輕嘆了口氣。

只因他看過去，滿眼都是苦難。

但小女孩並不知道這些。

「爺爺不用嘆氣，我哥哥說過，吉人自有天相你一定會好起來的！」

見老人身體有所好轉但依舊無精打采，小女孩連忙鼓勵道。

聽著小女孩的安慰，老人有些心酸。

他不願意問出自己已經知曉答案的問題，只是輕輕抬起手，將小女孩拉到身前，柔聲問：「小姑娘，不瞞你說，我算是一個修行之人。你——知道修行是什麼意思嗎？」

小女孩表情微滯，眼中閃過一絲痛苦，但很快被她掩飾過去。

在低頭思慮片刻后，小女孩才緩緩回答道：「我看到老爺爺從空中掉下來，就知道你一定不是凡人！」

被誇讚的老人，抿了抿嘴角，像是在笑。

「那——小姑娘你想不想修行啊？」

這一刻，小女孩猛地抬起頭，原本木訥的面容突然生動起來。

丹鳳眸飛揚，與黑而亮的瞳孔相映成輝。

屋外的天光似起微瀾，破廟竟然亮堂了幾分。

小女孩的眼中閃爍著強烈的水光。

沒有絲毫猶豫，她連連點頭。

「哈！哈哈！行！幸甚至極！想不到我林嘯，在死前還能留下傳承！」

老人哈哈大笑，滿是褶皺的臉上，又是一朵向日葵花。

「小姑娘伸出手，我來為你摸摸骨。」

恢復精神的老人語氣輕緩，但是在枯瘦如柴的手摸清小女孩的細瘦手臂后，他頓時笑不出來了。

老人神情絕望，渾濁的眼睛緊緊盯著小女孩的手臂，流下兩行清淚，哽咽道：「蒼天不公，竟然要如此對待我的救命恩人，她還這麼小——」

小女孩嘴角微捺，像是早有預謀，長舒了一口氣后，輕拍老人乾瘦的手背，道：「老爺爺，不用為我難過的。囡囡知道自己很笨，資質也不好，要不然也不會……您不值得為我流淚的。」

老人心更疼了。

一直以來醉心修行的他，從未想過兒女情長，不承想現在竟然會因面前的小女孩而心軟。

「小姑娘，姿資質並不是最重要的，只要你肯努力，今後一定可以吃飽喝飽，還能穿好看的衣服，住在軟軟的床上。」

老人不再為小女孩摸骨，還是用手指輕輕撥開小女孩亂作一團的頭髮，為她梳頭。

在其指尖，有絲絲縷縷的綠色光影在流動，竟然將小女孩受傷的頭皮緩慢癒合。

暖洋洋的。

小女孩眼眶立馬就紅了，早先忍住的眼淚再也抑制不住，像是斷了線的珍珠，啪嗒啪嗒地落了下來。

上一次她被這麼愛護，已經是很久以前了。

「只是今後可能會很艱難，小姑娘你怕不怕？」

「我不怕！」

擲地有聲。

六七歲的小女孩，就像是一根剛出土的幼竹，堅勁挺拔，滿是蓬勃朝氣。

「哈哈哈哈哈，好！好！好！」

老人又一次哈哈大笑，接著如同迴光返照一般，竟然不用小女孩的攙扶，直接站了起來。

「你請記住，我為林嘯，為羽化神朝附屬、蜀道之上、青崖福地的修者。只不過我資質平庸，窮首皓經，努力了大半輩子，依舊沒能突破苦海，命泉難見。」

看到小女孩疑惑的目光，老人將其抱在懷中，和善道：「人體有多個修行秘境，而修者之初，便是開闢出無盡苦海，之後在苦海中提煉出命泉以保護生命之輪，在之後，塑神橋，通過橫跨苦海的神橋，通往彼岸。」

老人將小女孩放在地上，枯燥的左手，按在臍下，竟然從體內牽引出半個拳頭大小的水汪。

似實還虛，超出凡人想象。

在小女孩的眼中，那些水光雖然不大，但那依舊是一片漆黑死寂的海。

「這是苦海，象徵著生命中的無盡艱難險阻。」

老人一邊將苦海映射放大，好讓小女孩看清楚，一邊講解著其中內涵。

在苦海其中，有一股清泉汩汩而流，只是還沒逸散開來就被死寂的漆黑苦海給吞沒了。

「這是命泉，因苦海的砥礪與個人奮進而出。只是我還差很多，無法讓命泉汩汩而流……」

在清泉之下，則是一個滿是裂痕的石磨盤。

「這是生命之輪，我淬鍊的那一點命泉神液，根本沒辦法修復時光傷痕。」

小女孩雖然還是聽不太懂，但是感受到了老人語氣中的失落，因此乖乖坐著，默默陪伴在旁。

「苦海，命泉，神橋，彼岸，統稱為輪海秘境。只是我太過弱小，只能給你看看苦海和命泉的大概模樣，至於之後的神橋和彼岸，甚至是輪海之外的其他修行秘境，只能靠你未來去摸索了。」

「今後，你要摸著石頭過河，怕不怕？」老人眯著眼睛，笑著問。

「不怕！」

小女孩的聲音依舊清脆，像是清風吹過枯院殘荷，嘩啦啦地響。

「好！」

老人名為林嘯，年輕時一定是個豪爽之人。

在感受到小女孩的堅定意念后，他十分高興，朗聲道：「傳言羽化神朝除了羽化帝經之外，還有其他來歷驚人的經文。我們青崖福地雖然比之羽化神朝，如同滄海一粟，但是我們的初始功法並不弱，那就是《道經》！號稱輪海卷最強的經文，哪怕是《羽化帝經》都不能與之媲美！」

聽得熱血沸騰的小女孩，雙手緊緊抓住脖子上的銅環戒指，眼中滿是憧憬的神色。

老人蹲下身，抱起小女孩，在其耳邊，輕聲傳法。

小女孩記性極好，老人僅僅是說了三遍，她就將僅兩百多字的經文記熟。

「雖然說只是殘卷，但足夠你修行了！」

老人為小女孩的聰慧感到欣慰，手指泛光，為小女孩擦去臉上的污漬，道：「小姑娘，你叫什麼名字？」

「我沒有名字，但是我哥哥叫我囡囡。」小女孩揉了揉頭，有些不好意思。

「那老夫厚著臉皮，將我的名字送予你，以後你就叫南嘯吧！」

似懂非懂的小女孩剛要點頭，但立馬被老人制止了。

「這個名字不太好聽，女孩子，取名更得慎重。那——南瀟怎麼樣？南方艷陽天的南，瀟洒自由的瀟！今後無論遇到怎樣的艱難險阻，只要太陽還在高空懸照，永遠瀟洒自由，不枉平生走一遭！」

看到小女孩有些愣住，老人更加憐愛。

最後，老人颳了下小女孩的鼻子，小心翼翼地詢問道：「要不——這個名字你先用著，等將來遇到你哥哥，你再改成其他的名字？」

小女孩先是重重點頭，而後笑著晃了晃腦袋，表示不用。

南瀟。

這個名字她很喜歡。

相信最疼愛她的哥哥也會喜歡這個名字的。

破廟外，紅日正高懸，山林間百草豐茂。

老人很是慈愛地端詳著被自己賦予名字的小女孩南瀟。

眉眼清亮，不讓初晨朝陽分毫。

身姿挺勁，比之仲春嫩竹蔥蘢。

小女孩就像是一滴水。

在窺見天光后，可容納百川。

早該油盡燈枯的老人，看著被他賜名的南瀟恢復了生動的朝氣，不由陷入了沉思。

壽有盡，而道無涯。

真的會有人會永生不死嗎？

仙人到底存不存在？

即便老人此刻不過是命泉境界，實力還不足以去叩問蒼天是否有仙，但雖不能至，心嚮往之。

心神恍惚間，林嘯這個壽元將至的老人竟想到了另外一種永生的可能。

古往今來，為何有那麼多人會望子成龍、望女成鳳？

凡人終死，但總有人正年少。

上幾輩長者的期許，與下一代青年人的選擇，並不衝突。

長者為後生指路，雖不一定適用，但也是經驗之談。

後生為自己圓夢，並替長者開拓視野，一舉兩得。

在濤濤東逝的歲月洪流中，那些薪火相傳的人性輝光，讓他們幾代人的青春得以延續，從而實現某種意義上的永垂不朽。

大概——

紅塵問仙，問的就是此間傳承。

只是這些道理太高，還沒踏出輪海秘境就已經壽盡瀕死的林嘯，沒有足夠的閱歷和修為，無法進一步將之內化。

苦修一生，短暫飛行御空，看過天上風光后，他已經知足了。

即將老去的林嘯老人，對面前這個枯瘦羸弱的小女孩的未來抱有期待。

火種已經埋下，靜待東風吹過。

或許，在遙遠的將來，當人們又一次爭論「求仙問道」這個老生常談的話題時，小女孩南瀟會是後來者總也繞不過的高峰。

林嘯老人念頭迴轉，走馬尚未開始，心燈就已抽離。

他又一次端詳起正眯著眼睛默念經文要義的南瀟。

望之蔚然而深秀。

道不遠矣。