第272章 ，四個美國

紐約的清洗算是開了個頭，接著在其他的州，也陸陸續續地開始了類似的行動。這當中還包含著各州之間的相互指責，互相甩鍋。

在這樣的局面下，各州之間也明顯地開始形成了幾個集團。新英格蘭地區的幾個州，以及東部沿海的幾個州在經濟上和紐約聯繫得非常緊，如今算是一個集團。雖然如今遠洋海運大受影響，新大陸和舊大陸之間的海上航運數量下降了不止一個數量級，現在只有一些高速貨船沿著一條用無數的的沉船探出來的「安全航線」勉強維持著新舊大陸之間的航運往來。而這條跨越大西洋的航線，在北美這邊對應的主要港口就是紐約。

這倒不是因為其他港口的設施有問題，而是因為航線的設置。在進行航線探索的時候，X學校是出了不少的力的。而X學校既然幫了忙，當然會順帶著給自己也給紐約弄點好處，所以航線的終點自然就落在了紐約。至於其他的港口，因為最為危險的那些海怪基本上都在遠海，近岸的航線雖然也有一定危險，不過只要配上一定的護航力量（包括軍艦和超級英雄），考慮到海運的效率，這些航線還是有相當的利潤的。

所以如今在大西洋這邊，紐約再次成為了整個美洲和歐洲的海運的集散中心，雖然歐洲和美洲整體上的經濟往來少了很多，但是紐約港的吞吐量反而沒有受到特別大的影響，而如果從交易額來計算，即使是用可比價值，而不是通膨嚴重的美元來計算，交易額也上升了。

而另一方面，靠著太平洋的幾個州也有著類似的情況，以加州洛杉磯的長灘港為核心，他們也有一條可以穿越太平洋的航線，而這條航線就運輸量而言，甚至比大西洋航線都大。畢竟對面的那個國家的社會生產還算維持得過得去，還能生產出不少重要的工業品，而另一方面，對面那個國家對美洲的很多產品，從各種礦產到各種農產品都有很大的需求。

而內陸的那些州，以及靠近加勒比海的那些州的情況卻不太好。加勒比海上最近一年多來出現了大量的超凡海盜，而且他們的實力發展的很快，一年前，一個名為「新秩序」的海盜團甚至摧毀了美國海軍的一支分艦隊。雖然在此之後，美國軍隊用一枚在水下爆炸的核彈重創了這個海盜團，但是他們的旗艦「黑皇帝號」卻毫髮無傷。依照無人機監測的結果，在核爆發生的時候，這條船旁邊的海域風平浪靜，水下核爆造成的衝擊和巨浪自動地繞過了這個區域。

一直以來，新秩序海盜團都在加勒比襲擊美國船隻。不過他們倒是很守職業道德，基本上只搶東西不殺人。被搶走的船隻總是連帶著船上的貨物一起消失，但總會有一個船員，划著救生艇出現在海岸邊，帶來「新秩序」海盜團的口信：「你們的人和船都在我們手中，只要交出合適的贖金，他們就能被放回來——無論是人還是船。」

而只要船東老老實實地交了錢，船隻和人也真的都會被放回來。即使是這次核彈襲擊之後，新秩序海盜團也沒有改變他們的規矩。核爆之後的第二天清早，一條救生艇就出現在休斯敦港外。船上是在之前的戰鬥中沉沒的一條伯克級驅逐艦上的一名軍官，他帶來了「新秩序」海盜團的報價以及一份通告。

這份通告宣稱，整個加勒比海都是新秩序海盜團的領地，任何在加勒比航行的其他船隻，都必須依照他們的載重，向新秩序海盜團繳納通行費。否則就都會遭到新秩序海盜團的攻擊。

雖然從道理上，美國不應該和海盜妥協，但是不久前「黑皇帝號」在核彈攻擊中的表現證實了它們的力量，如今再讓美國海軍派一支艦隊來討伐它們，估計美國海軍是不太願意的了。再說了，給海盜繳保護費，那也是美國建國以來的傳統不是？所以雖然明面上無論是聯邦還是州政府，都沒有直接給他們繳納通行費，但是經營這邊的航線的航運企業的保險費用卻大幅度的上升了，而根據一些說法，這些大幅上漲的保費，其實就是繳納給新秩序海盜團的通行費，據說參與這件事情的保險公司那邊的人曾經向海盜們提出，是否需要弄一面旗子，給那些買過保險的船，好讓他們掛起來，以便海盜這邊識別。但是這個建議被海盜那邊否決了。據說派來談判的那個海盜代表表示：「我們自己有辦法判斷一條船是否繳了通行費。」

保費非常的貴，幾乎使得運輸成本增加了百分之八十，而成本的增加當然會反映在運費的增加上，所以這邊的海運費用幾乎增加了一倍。因此，如果有一條船，不買這種保險，還躲過了海盜的攔截，那跑一趟，就可以掙好幾趟的錢。因此總還是有一些船隻想要碰碰運氣，看看能不能躲過去，好省下這些錢來。

但是海盜們表現相當搶眼，在之後的時間裡，他們既沒有錯誤地搶劫任何一條繳納了通行費的船隻，也沒有放過任何一條沒繳費就出海的船隻，這裡面甚至還包括了兩條海岸警備隊的巡邏船和海軍的一條自由級瀕海戰鬥艦。後來據說海岸警備隊還海軍也為自己的船隻買了保險，然後他們的船就再也沒出過事情了。

至於海盜們是如何準確地抓住那些沒買保險的船的，除了神秘學方面的可能之外，也有人懷疑，海盜們在港口中也有眼線，甚至還有人懷疑，那些買了新的保險的傢伙很可能出於商業競爭的需要，向海盜們透露了那些非法船隻的消息。

由於海盜的影響，海運的運費變得格外的昂貴，而這些船，到了紐約或者洛杉磯之後，還要再繳納一大筆港口服務費用，才能編入越洋船隊。而無論是紐約還是洛杉磯，在編排越洋船隊的時候，都會優先照顧本州和關係密切的州的船隻，結果分配給加勒比沿岸的船隻的份額總是很少。弄得來自這些州的船隻要麼老老實實地在港口外面下錨等上半年，看能不能排上隊；要麼就只能按照紐約州或者加州的傢伙們希望的那樣，就在他們的港口花錢卸貨，然後看著這些貨被裝上屬於紐約或者加州的貨船。

至於內陸的那些州，則依照運費的多少，和那些擁有港口的州在事實上形成了某種利益共同體。在私下裡，有人將它們劃分為紐約-五大湖聯盟、洛杉磯聯盟、休斯敦-密西西比聯盟以及搖擺聯盟。

(本章完)