第三十二章 朝廷尚書

第三十二章 朝廷尚書

王承恩仗著膽子勸說崇禎,不是因為文告有道理,而是眼下的大明,實在是抽不出任何一支兵馬。

八旗兵在崇禎十五年秋冬入寇,一直打到了海州,被袁時中擊敗。而此時清軍尚且沒有完全退出關外。

他們攜帶著大批戰利品,還有俘虜的百姓,從容出關。

堂堂大明,竟然無可奈何。

堪稱大明柱石的孫傳庭,去年慘敗給了李自成和羅汝才,帶著殘兵敗將,倉皇逃回了陝西……經過了幾個月恢復,勉強又聚攏了一支兵馬,但勢力遠不如當初,尚且要面對李自成百萬大軍。

這也是大明朝唯一還能動用的力量。

除此之外,就是坐擁幾十萬大軍,追著張獻忠屁股使勁的左良玉,這貨已經事實上聽調不聽宣,成了雄踞武昌的軍閥。

然後就是江南的一些兵馬,以及山東總兵劉澤清,山海關的吳三桂……

袁樞跳出來逼迫崇禎下罪己詔,承認錯誤。

固然讓皇帝陛下很沒有面子,但是對不起,大明朝的裡子也不多了。

現在還能調動哪裡的兵馬去對付袁時中?

太難了,真的沒有可用之兵,更沒有可以信任的將領。

大明朝山窮水盡,一滴也沒有了。

王承恩讓崇禎多看看,不是讓他看文告的道理,而是讓他冷靜一點,別干傻事。

良久,崇禎揉了揉自己的眼睛,喟然長嘆,「小袁營果然有忠義之心?」

王承恩頓了下,這個問題很難回答,就憑著脅迫天子,無君無父這一條,怎麼都算不上忠義,但既然天子說了,就給他一個台階唄!

「回皇爺的話,袁時中確實領兵在海州痛擊八旗!」

「可曾贏了?」

「斬殺數百!」

崇禎渾身一震,臉上露出難得喜色,「如此說來,此輩當真可以對付關外韃虜?」

王承恩仗著膽子道:「或許可以。」

崇禎槁木死灰一般的神情,多了一番精彩,竟然站起身,來回踱步……由於身體過於消瘦,龍袍罩在他的身上,竟然有點像紙紮的人物似的,滑稽而又凄涼。

崇禎恍然不覺,反而生出一絲絲希望。

「以朕觀之,小袁營是願意歸附朝廷的,倘若能招來這一支勁旅,和孫都師一起,東西夾攻,就能擊敗闖賊,穩住中原!」

好傢夥,崇禎不愧是高人,竟然想出了東西對進的妙招。

讓孫傳庭從西邊打,袁時中從東邊打,兩路人馬剿殺李自成,克複中原,指日可待!

「此事必須遣一能臣幹吏前往……傳旨,讓兵部尚書李邦華立刻南下,前往歸德府,和小袁營商討詔安事宜!」

旨意下達之後,崇禎又對王承恩囑咐道:「此事不能走漏風聲,要讓李邦華小心處置,務必收服小袁營,為朝廷所用。」

崇禎吩咐之後,臉上明顯浮現出一絲不太正常的潮紅,大明朝又中興有望了!

王承恩不忍戳破皇爺的美夢,可他也覺得這事不靠譜……如果放在幾年前,皇爺必定說漢賊不兩立,不會和小袁營講和,甚至還會殺了主張議和的官吏。

只是到了如今,窮途末路,還有什麼辦法嗎?

「李大人為官清廉剛正,乃是不可多得的好官。如今朝廷風雨飄搖,大人南下,能報效朝廷最好,不能報效朝廷,也可以保全自己性命,總好過在這個京城等死!」

李邦華怔住,「王公公,老朽年近七旬,位極人臣,自然是和大明同生共死,絕無二心。」

李邦華再三保證,然後以古稀之年,帶著少數隨從,匆匆南下。

「我怎麼感覺這個李邦華有點假啊,完全不是崇禎的風格!」羅澤文詫異感慨。

袁樞瞥了他一眼,「能提出東進抗清,也不是流賊的風格!」

羅澤文忍不住笑道:「既然大傢伙都不按套路出牌,那就索性開誠布公,仔細談談。」

袁樞卻道:「小羅先生,這位李尚書是鄒元標的門人,為人耿介,不是好對付的。我就不去見他了,一切都交給你了。」

羅澤文無奈道:「你這是惹了簍子,讓我擦屁股啊!罷了,我就領教一下此老的厲害。」

雙方選在了虞城縣見面,李邦華今年六十九歲,鬚髮皆白,是個地地道道的老同志。

羅澤文深深一躬,主動介紹道:「在下羅澤文,見過老前輩。」

李邦華笑道:「我聽聞令尊是羅汝才?」

「沒錯。」

李邦華道:「殺父之仇,奪妻之恨,不共戴天。你主張東進抗清,為什麼不先報父仇?」

羅澤文笑道:「老前輩想聽真話還是假話?」

李邦華眉頭挑動,這話說的,就跟說了話似的。

「自然是真話!」

「打不過。」羅澤文乾脆道:「打不過就是打不過,李自成坐擁百萬大軍,我如何奢談報仇二字?」

李邦華思忖少許,就問道:「那假話呢?」

「假話就是矛盾有大小,事情有輕重。」

「怎麼講?」李邦華道。

「大明走到今天,內憂外患。如果李自成打進京師,不過是亡國而已。可若是清軍入關,奪了江山,便是亡天下。哪個更大,我們還是能掂量清楚的。」

李邦華默默思忖,隨後感嘆道:「你這話說得有見識,頗有見識!」這位兵部尚書竟然讚許道:「李自成疥癬之疾,關外八旗才是心腹大患……既然你有此見識,為什麼不為朝廷效力,還要脅迫天子,這豈不是無君無父嗎?」

「無君無父?」羅澤文大笑道:「李尚書,我想請教,既然陛下以君父自居,何以如此偏心?士人不納稅,不服役,高高在上,無所不為。其餘子民犬彘牛馬之不若。這是什麼道理?一個偏心眼糊塗的爹媽,如何指望所有子女都孝順乖巧?」

李邦華眉頭微皺,「話不能這麼說,三綱五常,天子乃是綱常之首,子女孝順父母,天經地義,臣民忠於天子,也是天經地義!」

「胡說八道!」羅澤文直接冷笑道:「什麼綱常?還不是你們這些文人定的!你們又幾時想過百姓疾苦?既然不是我們百姓定的,又憑什麼讓我們遵守?」

李邦華眉頭緊皺,怒火涌動再三,還是按捺下去,眼下的大明朝真沒有翻臉的本錢。

「你這話未免欠妥當,百姓愚昧無知,不讀詩書,不通道理,如何能訂立綱常規矩?自古以來治國的便是士人,難道兩千年來,全都錯了?」

羅澤文笑道:「李尚書,你到了歸德府,有沒有興趣瞧瞧,我們是如何治理地方?」

李邦華沉吟一陣,終於點頭,「既然來了,那就看看吧。」

羅澤文在前面帶路,直接領到了一處村莊,此地正是李四叔負責。

見羅澤文來了,跟他打招呼。

「現在兩邊的人都來了,正準備商談。」

羅澤文點頭,然後邀請李邦華進入。

在這座祠堂里,左手邊坐著衣冠楚楚的士紳富戶,在右手邊,則是一群破衣爛衫的老農。

雙方涇渭分明,卻又同時坐在了桌子的兩邊,平起平坐。

羅澤文請李邦華坐在中間,然後對兩邊道:「今天咱們討論這個田租和利息的問題,按照我們的設想,是要在兩成。但是具體多少,還有商談的份,你們可以暢所欲言。」

老農這邊有人就說道:「小袁營不是講要對老百姓好,為什麼不幹脆都給免了?豈不痛快?」

李四叔說道:「老哥,話不能這麼講。村裡富戶有種子,有牲口,有農具,有錢糧,還有屯糧的倉庫。往常該何時耕種,產糧之後,又要賣給誰,怎麼繳納賦稅,承擔徭役……富戶總還是有些過人之處的。咱們今天商談的是一個大傢伙都能接受的辦法,不是來吵架的。」

李四叔笑道:「咱們心平氣和,好好說話。」

這時候有個老農站起來,「俺們有句話,叫百種千租,也就是說借了一百斤種子,到秋就要還一千斤的租子,俺們實在是負擔不起。」

李四叔點頭,又看了看地主這邊,「借一還十,屬實是過分了,讓一點吧。」

為首的地主只能道:「那八百斤如何?」

李四叔笑道:「要不這樣,我們出錢收購良種,加價兩成,賣給鄉親們,准許秋後歸還,如何?」

不如何!

地主這邊臉色鐵青,老農那邊卻是喜笑顏開。

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大明最後一個流賊

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