第五十四章 火燒蘆葦
王稟自然不會束手就擒，他出身名門，是王摶七世孫、東晉丞相王導二十七世孫，他的族兄王黼更是當朝宰相，今日若是降了，豈不是要連累到族兄？
再者，王稟官至婺州觀察使、步軍都虞候，深受朝廷重用，豈有兵敗就降的道理。
「方賊，你是痴心妄想，待老子收拾兵馬，一定殺你個片甲不留！」
話雖如此，王稟卻溜的更快了。
方臘心知勸降無望，當即不再猶豫，「擒殺王稟者，賞田五十畝，錢百貫！」
五十畝田地，這等於給子孫積攢了一份不小的家業！
太平軍一眾將士頓時打了雞血一般奮勇追擊，其中，尤以杜壆的速度最快，「王稟，有膽別跑！」
開玩笑！
不跑等著被抓嘛？
王稟出了營寨，一路往南，試圖避開太平軍的追捕。
然而，杜壆卻緊追不捨，黑暗中視線不佳，但是，王稟的一身盔甲在夜晚卻有些亮眼。
「前頭穿著山文甲的便是王稟！」
隨同王稟逃出營寨的官軍只剩下三五百人，多數人早已丟掉了甲胄，只為了跑的更快。
眼下，王稟這一身時不時反光的山文甲頓時成了最明顯的標識。
這時候再去卸掉盔甲已經來不及了，王稟一邊逃竄，一邊尋找合適的藏匿地點。
忽而，耳畔傳來陣陣風吹蘆葦的聲音。
有救了！
王稟大喜，「天不亡我！」
後頭一路狂奔的杜壆同樣聽到了蘆葦的聲音，他心知不妙，當下顧不得其他，對著王稟便將手中的長矛投擲而出。
「咻！」
王稟剛剛進入蘆葦盪，身後便傳來破空聲，不等他有所反應，左臂已被長矛破甲而傷。
「痛煞我也！」
王稟慘呼一聲，當即逃入蘆葦叢中，再也不見身影。
將軍如此，四周的威武軍潰卒頓時有樣學樣，也紛紛躲進了蘆葦叢。
「可惡，讓這賊子逃了！」
杜壆惋惜不已，又一次錯過了手刃大將的功勞！
「窮寇莫追！」
雖然十分遺憾，但面對黑漆漆的蘆葦盪，杜壆還是喝止了麾下軍卒試圖追擊的行動。
有道是逢林莫入，眼下這蘆葦盪可比樹林里的風險要大上幾分。
杜壆不願拿麾下軍卒的性命冒險，當下問道:「今夜是什麼風向？」
「統領，是西北風！」
「燒了這片蘆葦！」
「啊？」
杜壆沒有解釋，只是奪過一支火把，狠狠擲入蘆葦叢中。
寒冬時節，草木枯萎，星星之火都可能引燃，更何況現在擲出的是火把？
「呼哧呼哧！」
大火很快燃燒起來，風助火勢，越燒越旺。
「饒命，饒命！」
有幾十個威武軍卒受不了煙熏火燎，痛哭流涕地沖了出來，當然，更多的潰卒還是不見蹤影。
杜壆等了一炷香的功夫，始終沒見到王稟。
看來這廝寧願燒死也不願落到太平軍手裡。
「徐衛，給你一百人手，務必守住火場，若有官軍逃出，一概捆了，聽候發落！」
「得令！」
布置妥當之後，杜壆急匆匆往營寨走去。
剛才只顧著追擊王稟，卻連營地里的戰事是否結束都不清楚。
也不知道戰況如何了！
行至半途，遇到了方臘，「方公，又讓王稟逃了！」
方臘並不意外，「夜色太深了，王稟隨便找個地方都能藏起來，如今我們已經拿下營寨，斬敵六百二十，俘虜三千一百有餘，就算王稟逃出去也不影響大局了！」
話雖如此，杜壆還是覺得惋惜不已。
先是譚稹，現在又是王稟，為什麼總是棋差一招，太可惜了！
「對了，那裡的大火是怎麼回事？」
「回稟方公，王稟帶著人馬逃到了蘆葦盪，為了逼他出來，我燒了蘆葦，逼出了幾十名官軍，可王稟卻始終不見蹤影」
方臘微微頜首，「燒了也好，王稟害人不淺呀，我聽說威武軍將附近的村落搶了個精光，一粒糧食都沒有放過，明天一早，你帶人分發糧食，讓百姓有糧食過冬！」
杜壆出身貧寒，對方臘此舉感同身受，「方公心繫百姓，必有福報！」
方臘不置可否，「好了，今夜咱們就在威武軍的營寨里休整一番，明日再去會會譚稹！」
「得令！」
翌日一早，太平軍兵分兩路，一路帶著威武軍的糧秣為百姓分發糧秣，另一路隨著方臘回到了新城外。
與此同時，新城縣尉曹興為譚稹帶來了一個不好的消息：「相公，城外的水流下降的很快，一天的時間就降了兩尺，這樣下去，用不了幾日就會斷流。」
果不其然，賊子可能真要水攻新城！
譚稹深吸一口氣，「好了，你且退下吧，告訴他們，出城之事不可多言，如若多嘴，斬之！」
曹興不明白其中有什麼關竅，只得連連頜首應諾。
譚稹畢竟是兩浙宣撫使，他要殺幾個人說不定比殺只雞還簡單。
待縣尉離去之後，譚稹喚來心腹，正色道：「方賊這幾日正在築壩攔水，他要水淹新城！」
眾人聞聽之後俱都變了臉色，「相公，絕不能讓其得手，否則的話新城危矣！」
「還是多備些船隻吧，若是大水攻城，起碼也有反擊之力」
……
出主意的人雖然多，但沒有一個靠譜。
譚稹心煩意亂，自從官軍連敗三場之後，軍將們的精神氣似乎也沒了。
對方臘的太平軍更是畏之如虎。
要不是臨陣之際還需要這些人賣命，譚稹真想將他們全部趕出去。
如今，只能強忍著不耐，正色道：「諸位，當務之急是與王稟取得聯絡，唯有如此才能扭轉戰局，不知誰能擔此重任，出城走一遭？」
這幾日城內接連派出了幾十名哨探、信使，然而，無論水路還是陸路，至今都沒有成功。
太平軍在城外布置了天羅地網，此時出城無疑於送死。
譚稹等了半天，始終沒等到有人毛遂自薦，他再也按捺不住心中的怒火，斥道：「爾等可是國朝棟樑，如今也怕了方賊？」
一名裨將受不得激將，當下抱拳施禮：「相公，「在下願往！」
「善！此番出城，本官賜你金令一枚，手書一封，再給你三百軍士，若王稟聽令施為，你且不動他，若王稟罔顧大局，貪生怕死，務必奪了王稟兵權！事後本官定會上奏朝廷，為你請功！」
裨將沒想到還有此重任，當即抱拳應諾：「得令！」