第七章 方肥入城 火中取栗

太平將軍言出必踐，司行方連過三關就成了執掌百人的隊官，這可是魚躍龍門的大好機會。

在司行方的鼓勵下，庄丁、鄉民們熱情高漲。

只可惜，司行方只有一個，接下來三過其二的人手倒是不少，可卻再也沒有一個能夠三關俱過。

幫源洞、漆園加起來統共不到兩千青壯，即便算上附近零散的住戶也不到三千人，想要遴選士卒堪堪夠數，可要是想要從中淘到稱心如意的大將之材，那可就難了。

不多會兒，司行方換上一身鐵甲，與石寶一左一右護在方臘身旁，很是威武，「將軍，在下愚鈍，不知設置第三關有什麼用處？」

方臘頗為自得：「你認為我們與官軍最大的區別是什麼？」

司行方遲疑片刻：「令行禁止？」

「不錯，在我看來，官軍甲胄雖強，卻不足為懼，他們真正厲害的地方還是紀律性，而我之所以要大傢伙辨得清左右，是為了以後的排兵布陣，盾陣也好、槍陣也罷，只有令行禁止才能起到戰力倍增的效果」

司行方恍然大悟，這番別開生面的遴選，即考驗了遴選者的反應速度，也可以鍛煉遴選者遵守口令的紀律性。

「將軍思慮深遠，在下佩服！」

方臘並未謙辭，身為首領偶爾顯露一番也是馭下的必要手段。

遴選軍卒，瘦弱一些沒有關係、射術不佳也問題不大，只要多吃幾日軍中伙食慢慢就能改善體質，可如果不遵守紀律，那問題可就大了，必須花費極大的時間來矯正這種錯誤的態度。

可偏偏方臘時間有限，睦州的建德軍一旦接到青溪縣的告急文書，用不了三五日就能揮師趕到。

在此之前，太平軍必須抓緊時間形成戰力。

諾大的校場上熱火朝天，左邊是通過遴選領取米粟的軍卒，他們登記了姓名、年歲、籍貫，另外為了防止軍卒領取米粟不再返回，還有同鄉二人的簽名畫押，右邊是緊張卻又秩序分明的三關遴選。

一切進行的井然有序，即便是每人領取半斤米粟的地方也是如此。

方臘威名赫赫，又有一幫殺氣十足的鄉兵來回巡視，在這樣的情況下，哪個不開眼的敢滋事生非？

有的鄉民偕老帶幼，收穫滿滿，有的鄉民孤身前來，連連懊悔。

這樣看熱鬧就有米糧可得的機會打著燈籠也找不著呀，早知道就把一家人全部帶來了。

可惜了，真是可惜了。

懊惱歸懊惱，還是有人忍不住讚歎起來：「十三哥言出必踐，是個成大事的！」

「錯了，是太平將軍，我聽說今日招募的軍卒以後將打起太平軍的旗號！」

「太平、太平，天下太平，真是好兆頭啊，不成，我得趕緊回家，讓我兒子也來參加遴選」

「我得讓我那不成器的五弟來碰碰運氣」

……

米糧分發到手，對於鄉民、庄丁來說就是最好的宣傳手段，他們回到家后的第一件事就是將適齡的青壯帶到漆園的校場上參加遴選。

倘若選不上正兵，不是還有輔兵嗎？

錢糧雖然減半，可那也是難得的好差事。

方家漆園這裡人來人往，十分熱鬧，二十里開外的青溪縣城，四門緊閉。

自從昨日縣尉慘死、廂兵潰逃，高縣令連夜封住了城門，不許進出。

然而，直到第二天日落，也沒有任何賊兵來犯跡象。

高縣令如坐針氈，閉城一日，對於城內的百姓、商賈來說影響巨大。

沒有出城砍回的柴禾，百姓無法生火做飯，沒有外頭運來的貨物，商賈無法賺足利潤。

這些壓力全都落到了高縣令的肩上，他一方面期待賊人進犯，這樣的話緊閉城門就有了充足的理由，另一方面卻又擔心城內的廂兵一觸即潰。

怎麼辦？

恰在此時，小廝前來通報：「縣尊，衙門外有一名義士自稱有妙計可以安定青溪。」

高勤一驚而起，「此言當真？快快有請！」

許是覺得自己太過急迫，高勤抿了兩口參湯，穩了穩心神。

這功夫，一名身材肥碩，頜下綴著三縷鬍鬚的中年男子邁步而來，「見過高縣尊！」

「聽說你有法子可以平賊？」

中年男子正是方肥，只見他微微一笑：「還請縣尊屏退左右。」

高勤皺起眉頭，最終還是揮手驅趕了閑雜人等，「好了，現在可以說了。」

「縣尊擔心的事情無非有兩個，一個是亂民稱孤道寡，開國建元，另一個就是亂民強攻縣城，不知對也不對？」

高勤連連頜首，這人確實有幾分手段，「你有什麼計策？」

「隔牆有耳，請借筆墨一用」

高勤覺得這廝有些小心的過分了，可為了解決迫在眉睫的匪患，他還是依言而為。

須臾，方肥將寫好的紙張遞到高勤面前，高勤接罷，臉色大變：「好膽！」

原來方肥自報家門，將自己來自方臘軍中的底細和盤托出，另外代表方臘提出一筆交易：只要三日內提供三千件秋衣，三千雙鞋，三萬斤鹽，三萬斤米粟，三萬兩銀子，義軍可以保證絕不攻擊縣城，也不會開國建元。

高勤喘著粗氣，心念急轉，只要不是軍械物資，些許錢財、鹽貨根本不算什麼，只是，這其中會不會有詐？

萬一方臘言而無信，那可如何是好？

方肥智珠在握：「縣尊放心，我還有一計，此計若成，縣尊不必花費一文錢，甚至還可以分潤一筆，事成之後，縣尊求到高太尉頭上，早日升遷調動不就萬事大吉了嗎？」

是呀，只要離開這鬼地方，就算方臘鬧得再大，那也是後任的事情了，到時候扯皮的官司打起來，總好過現在這般架在火上烤。

想到這裡，高勤咬牙說道：「繼續說！」

「縣尊不必出面，只要派人佐證，我可以為縣尊辦妥此事」

「分潤一事你且仔細說來」

「縣尊，太平軍在幫源洞起事，青溪縣的安穩日子過不長遠了，作為青溪的父母官，高縣尊披肝瀝膽，卻苦於手中無錢，無法招募兵員，這時，青溪縣的士紳豪族應該怎麼做呢？沒錯，他們應該籌集錢糧交予高縣尊，高縣尊拿錢練兵，為的還不是青溪百姓？這就叫取之於民，用之於民！」

「好一個取之於民，用之於民！」高勤眼中綻放光芒，這麼個斂財的好法子怎能藉助賊人之手？、

「這是件小事，本官派人辦妥即可，就不勞煩尊駕了。」

方肥並不爭辯：「縣尊如果能夠及時辦妥，那自然是好的，我們太平軍只要應得的那份，其餘的縣尊可以自行處置。」

「那是自然！」

方肥的到來，讓一籌莫展的高勤豁然開朗，他決定在募捐錢糧的同時，修書睦州衙門，上報匪情，同時派遣心腹，攜帶書信、錢財前往高太尉府中求援。

錢可以給，但是風險是萬萬不能承擔的，高勤覺得自己技高一籌。

區區方臘，技止於此而已！