第七十七章 抉擇
秀州北接蘇州，南臨杭州，是太平軍北上的必經之地。
威武軍承宣使、婺州觀察使王稟領軍前往秀州不過數日，就聽到杭州失陷的消息。
太平軍所向披靡，月旬以來無一敗績。
這樣下去，秀州只怕很快就要再臨戰事了！
近來，各路探馬瘋狂來報：杭州太平軍有大舉北犯跡象。
秀州以南並無天險，太平軍若是出發，一日便可抵達城池。
究竟何去何從，王稟心煩意亂。
連日來，威武軍逃卒每日劇增，好不容易強征出的五千兵馬，如今只剩下三千人！
這三千人如何守得住秀州？
秀州兵馬防禦使王子武與王稟熟識，大軍壓境之際，王稟只能找王子武訴苦：「兄長，我想到蘇州卸了差事，將兵馬交給朱勄，這樣也不會牽連到兄長王黼。」
孰料王子武聽罷之後嗤笑不已：「賢弟，那朱勄可是蔡京的乾兒子，你我可都是王黼兄長的人馬，雖然表面上蔡京與王太宰友善，可背地裡早已經勢同水火，你到蘇州，無異於刀口舔血，將頭送到人家刀口下！杭州丟了，朱勄正需要一個替罪羊，你去了，豈不是正落人口實？」
道理是這個道理，可如果死守秀州，難道出事之後朱勄就不會痛下殺手了？
王稟原本是天不怕地不怕的性子，可連番挫折之下，只覺得身心疲憊：「還請兄長教我！」
王子武侃侃而談：「東南紛亂，誰手中有兵，誰便可以肆意行事，有道是良禽擇木而棲，只要你牢牢掌握兵權，在誰手下不能混口飯吃？我與你雖不是手足兄弟，但卻勝似親兄弟。今日我送你一句話，那就是稍安勿躁，靜觀其變。三千兵馬可不少了，這幾日再招募一些，湊足五千之數！」
王稟可不是蠢人，哪裡聽不明白其中的含義？
王子武這是要王稟準備投降方臘。
一時之間，王稟的臉上彷彿開了染坊一般，紅的、白的一片一片的。
王子武見狀暗笑不已，這位賢弟瞻前顧後，既不想送命，又怕朝廷秋後算賬。
其實，這有什麼好擔心的，隨遇而安即可！
「賢弟，方臘麾下精兵十萬，更有一眾良將，誰也不敢將之小覷，秀州不過彈丸之地，若是方臘大舉進攻，朝夕便可破城而入。實不相瞞，我已與宋大人議定，一旦方臘大軍壓境，只要形勢有利，我們便投了太平軍！」
宛若晴空霹靂！
王稟只以為自己聽錯了！
秀州知州與防禦使竟然打算降方臘！
王子武重重拍了拍王稟的肩膀，「賢弟不必著急，你且聽我解釋。這年頭，聖上喜愛的都是李邦彥之流，像你這般實心眼的人，不可能獲得重用，眼下，朱勄讓你到秀州，擺明了是讓你為國盡忠，但是，你想一想，這朝廷值得咱們盡忠嗎？君子擇人而事，賢弟三思！」
對方都把話說到這份上了，王稟自然感動不已：「兄長，並非我瞻前顧後，只因為我聽說在汴京附近還有十萬西軍，這要是揮師南下，誰勝誰敗還在兩可之間！」
王子武笑了起來：「賢弟明白就好，我可不是讓你現在就投方臘，咱們要伺機而動，順勢而為，方臘強，那就投方臘，朝廷贏了，我們就是忠心耿耿的朝廷重臣，當然了，此事不可再讓第三人知曉，否則伱我頭顱便要搬家了。」
王稟微微頜首，「兄長，那我們該如何行事？」
「賢弟，在其位，謀其政，我們身為大宋官員，理當為國效力，整軍備戰、招募軍士、修繕城防之類的表面功夫還是要做的。」
王稟重重頜首，「我這邊安排下去！決不讓人挑出毛病！」
「善！」
「可我總覺得秀州不能不戰而降，否則的話，只怕賊人也看不起我們！」
「那就先戰一場，守上幾日，讓太平軍瞧瞧咱們兄弟的厲害！」
有時候，待價而沽才是最好的選擇。
二人商議一番過後，心事全無。
東南戰事將起，東平府內也也滿布戰雲。
自從方臘奪取杭州的消息傳來，直把武松、魯智深等一眾主戰派刺激的連連求戰，太平軍殺官軍殺的如此痛快，就連林沖、阮氏兄弟都立下莫大的功勛，梁山眾怎麼也不能閑吃飯！
必須讓天下人知道梁山的名頭！
宋江無奈，只能再度出兵攻打官軍軍寨，殺傷官軍數百人。
動靜不大，但卻激怒了新任京東路兵馬總管張叔夜！
為了剿滅梁山泊賊寇，張叔夜一直在沭陽一帶募集兵馬，準備布置十面埋伏，將梁山寇徹底圍困。
然而，梁山寇還有無數船隻，僅靠路上的兵馬顯然難以畢其功於一役！
思來想去，張叔夜煩悶不已。
主張招降宋江的侯蒙死了，換了主戰的張叔夜，這說明朝廷希望儘快剿滅這一夥大賊！
如果張叔夜耽擱太久，只怕皇帝也好，太宰也罷，都會對其不滿。
到了那時，張叔夜怕是要丟官流放！
不成，絕不能坐以待斃，必須想法破了梁山寨！
只是，究竟該如何行事呢？
這一日，張叔夜隨手翻起了一疊拜帖，想從中找到些許助力。
這些拜帖都是官員恭賀張叔夜新官上任所留之物，上頭寫了姓名、官職！
忽而，翻到了一張水軍提調高慶的拜帖，張叔夜大喜過望！
這高慶帳下有數千水軍，多艘巨艦，近百艘戰船，軍士俱是精銳，若能說服其參與戰事，一定可以戰勝宋江！
然而，想到高慶的身份，張叔夜又有些意興闌珊。
這高慶可是高俅高太尉的次子，這股水師不屬京東路管轄，張叔夜可指揮不動，只有高俅一人才調的動。
指望高俅調派他的兒子參與到梁山的戰事之中，顯然不現實。
可是，張叔夜已經準備了很久，只要補上水軍這一環，梁山賊插翅難逃。
攻破梁山寨的誘惑時時刻刻在折磨張叔夜，一夜未眠之後，他下了決心：只要能夠攻破梁山，到時分潤一些功勞出去就了是！
高慶老老實實配合剿匪也就罷了，如果不配合，那就奪軍！