第3章：沐琴雪
夜幕降臨，以林端為化名的段雲袖終於趕到了定國侯府。
進門前，段雲袖回頭看了一眼梁府的方向，片刻失神。
翩翩少年，白衣沽酒，醉飲疏狂，言笑自若……那人倒是有些特別。
「京城有這樣的隱士奇人，至少說明我大周還有希望！」
回想梁蕭的聲貌，段雲袖眉頭一挑，走進大門。
外面燈火闌珊，這定國侯府裡邊卻是燈火通明，歌舞昇平。
糕點，果脯，蜜餞，琴棋書畫，擺滿了十幾桌。
幾十位才子佳人聚集在此，杜康解憂，雅樂消愁。
偶爾有夜鶯聲起，又有眾星拱月，點綴良辰美景。
不多時，現場才子佳人們又開始了一陣傷春悲秋。
段雲袖眉頭微皺，直到看見主座上的那道倩影，才笑逐顏開。
青衣少女素手撥琴，心無旁騖，似一朵青蓮，綻放於濁世。
聽其琴，悠揚婉轉，如沁人心脾的花香，似溫潤喉舌的清泉，令人心曠神怡。
觀其人，冰肌玉骨，溫柔的眉宇間卻透著幾分英氣。
彈琴的姑娘正是她的好姐妹，京城第一才女，沐琴雪！
「她也不喜歡這種風氣，故而以琴交心，以詩會友，安撫眾人。」
段雲袖欣慰之餘，正要走過去給沐琴雪講述梁府之行，大院里卻響起一道鏗鏘有力的聲音。
「自古逢秋悲寂寥，我言秋日勝春朝！」
段雲袖心頭一震，循聲望去，原來是一名青年俊男，氣質儒雅。
「別出心裁！何等絕妙！」現場頓時響起一陣喝彩聲。
眾人讚不絕口，就連沐琴雪也驚訝道：「端木公子文采斐然！」
京城大才子，端木雲城！
段雲袖微眯著眼，打量這名男子，心中無名火起：「好你個端木雲城，本宮記住你了！」
一想到這裡是定國侯府，自己還是跟著皇姐微服私訪，不好拋頭露面，段雲袖略加思索，冷然一笑。
「能得琴雪稱讚，不勝榮幸。」端木雲城一臉和煦的微笑，目光從始至終不離沐琴雪。
一時間，端木雲城成了現場僅次於沐琴雪的明星，身後的才女們紛紛向他暗送秋波。
段雲袖看在眼裡，立即對身邊的隨從耳語幾句。
片刻之後，一名侍女走到正在與眾人品評詩詞的沐琴雪旁邊，小聲提醒。
「小姐，有貴客來訪。」
沐琴雪會意，只道了句「失陪」，便去了後院。
「聽說沐姑娘還未許人，端木公子跟她，當真是天造地設的一對！」
端木雲城聽著眾人的稱讚，心中狂喜，仍是一臉淡然道：「是否郎情妾意，得看琴雪的意思了。」
一刻鐘后，沐琴雪神色平靜，回到原位，注視著端木雲城。
「端木公子，剛才那一句詩你是從何學來？」
突然的詢問，讓端木雲城一愣，隨即微笑回應：「是我下午在湖邊有感而發，又在這裡複述一遍，見笑了。」
說完，端木雲城鬆了口氣。
幸好，他下午在船頭偶然聽到這一句，默默記在心裡。
如果說是自己在這裡現場發揮，那指定要穿幫了！
沐琴雪又問道：「這一句意猶未盡，顯然並不完整，端木公子可否現場指教下闋何在？」
端木雲城早有準備，微笑道：「這不是剛乘船趕來參加琴雪你籌辦的詩會么？詩詞創作需要靈感，待我回去深思熟慮，完善全詩，也不負此行。」
見沐琴雪盯著自己，神情冷漠，端木雲城心下一沉。
他很清楚，自己只有一次機會，如果下闋寫得不好，那就是生生糟蹋了這一句。
「好，天色已晚，今日詩會到此結束，感謝諸位捧場。」
詩會的結束，比往常早了一個時辰，眾人有些意外。
「一定是琴雪姑娘不忍心打擾端木公子，畢竟這可能是一首傳世名詩即將現世，相比之下，一場詩會微不足道！」
端木雲城聽了奉承，總算心滿意足，含笑辭行。
詩會散了。
沐琴雪這才寒著臉回到自己的閨房。
段雲袖在此等候多時了。
「幸虧有雲袖妹妹提醒，我看出來了，這一句詩的確不是端木雲城那種庸才能作出來的。」
兩名少女秉燭夜談，梨渦淺笑，親密無間，全然沒了在外的繁文縟節。
段雲袖一臉神秘，開門見山。
「琴雪姐姐，我去看了那個梁蕭。」
「他當真如坊間傳聞那般不堪么？」沐琴雪急問道。
段雲袖答非所問：「我只是好奇，你爺爺為何突然從邊疆送信來，指定要把你許配給他？」
沐琴雪低下螓首，一臉失落。
「當年是他們梁家保全了我們沐家，我爺爺聽說梁府還有他這麼個獨苗，就決定了，倘若寧寧與他退婚，便要將我許配給他。可我爹娘死活不同意，所以此事暫時密不外傳……但以我爺爺的性子來看，等他回京，一定會促成此事。」
她口中的寧寧，正是鎮遠侯府千金，與梁蕭指腹為婚的南宮寧，如今和禮部尚書的次子端木雲青眉來眼去的。
與梁蕭的婚約，成了南宮寧的累贅。
段雲袖冷笑道：「你也說了，南宮寧是鐵了心要門當戶對，不可能看得上他一個罪臣之子。」
聞言，沐琴雪的呼吸有些紊亂。
段雲袖看著閨蜜，心情複雜，又問道：「那你對那梁蕭有何看法？」
沐琴雪鎮定之後，幽幽嘆息。
「我一向反對什麼父母之命媒妁之言，但我既然生於沐家，享盡榮華富貴，自然需要承擔作為子女的責任。就算我不嫁給他，我爹娘也一定會讓我跟其他世家聯姻。橫豎是嫁，不如報恩，不是么？」
「我已想好了，他若能上進，我便做他的賢內助也好。他若就此沉淪，一醉不醒，便讓他做我沐家的上門女婿，我護他一世也罷。」
說罷，沐琴雪注視著段雲袖，柔聲道：「雲袖妹妹，你去看了梁蕭沒有？他人怎樣？廢了沒有？」
「端木雲城剛才吟誦的那一句，其實是出自梁蕭之口，當時我就在湖邊。」段雲袖答道。
沐琴雪手裡的金茶杯「啪嗒」掉在桌上，滾落在地。