第 7 章

「咚——咚!,咚——咚!天乾物燥，平安無事。」打更人有氣無力地叫喊，提醒著大家，現在已經是二更天了。

豆芽兒捂著乾癟的肚子，躺在人群中翻來覆去地睡不著覺，半天，推了推邊上的大人，細聲細氣道：「費阿哥，我想尿尿。」

費勁心裡有事兒也沒睡踏實，對方一動他就醒了，看著豆芽烏溜溜的眼睛，起身打了個哈欠，「走吧，我正好也要去。」

兩人繞過橫七豎八聚在一起的流民，尋了處隱秘的角落就地解決。之所以上個茅廁也要結伴，全因為最近這裡許多流民由於長時間的漂泊，已經有些紅了眼，為了活命，甚至將手伸向同類，在接連發生了幾起易子而食的慘案后，費勁就不敢讓小豆芽兒離開自己的視線了。

這一路為了充饑，他們只能猛喝水，以致肚子又漲又不舒服，豆芽兒尿完之後，有些惆悵地對費勁道：「以前阿爹阿娘總說幹完農活兒餓的前胸貼後背，我那時候還不明白是什麼意思，剛才摸摸肚皮，好像真要跟後背貼到一起了。」

費勁被他的童言童語逗笑了，旋即又有些難受起來，豆芽兒的父母也是流民，對自己多有照顧，但最終沒挨過冬日嚴寒，活活病死在人群中，為了報答恩情，費勁一直護著他們的兒子。不過走了這麼遠的路，再不歇息孩子怕是也要撐不住了。

他摸著豆芽兒相較於瘦弱的身軀而顯得有些巨大的腦袋，咬咬牙，從貼身口袋掏出一小塊乾糧，塞到孩童口中。

豆芽兒有些驚訝地抬頭，看這費阿哥與自己做了個「噓」的手勢，立刻反應過來，捂著嘴一點點咀嚼口中食物。

這一定是他吃過的最好吃的東西了！

費勁等到豆芽兒吃完，方才將他送到營地，託了個信得過的婦人照看，然後咬咬牙，轉身向竹林深處走去。

在那裡，已經聚集了一萬餘人，全都是些青壯年，打頭的是個身長九尺的大高個，一道蜈蚣樣的疤從眉心劃到嘴角，使其看上去頗為猙獰。

見到費勁，一下子吐出口中的茅草，大步上前狠狠拍了其兩下，笑道：「費兄弟，你終於想清楚了！好好好！這下子我們的軍師來了，兄弟們，抄起傢伙和我們一起殺進安陸，滅了那狗知州！」

費勁被他蒲扇似的大掌拍得生疼，見其還在煽動人員，連忙強忍痛意道：「不，不是，二狗哥，我這次是來勸你們的。」

陳二狗濃眉緊皺，粗聲粗氣對費勁呵斥，「你這傢伙，我當你是兄弟，之前還救了你一命，是兄弟就不要阻攔我！」

「不行，二狗哥，我知道你氣不過，也是為了大家能活命，但是一旦走了這條路，就沒有回頭的餘地了。」費勁搖搖頭，語氣真摯。

「那又怎麼樣！總比活活餓死強吧！」

費勁組織了下語言，緩緩道：「你有沒有想過咱們就算真能打進去，進城之後呢？面對手無寸鐵的百姓，燒殺搶掠？最後把那些人也變成和我們一樣的流民，我們遭過的罪，再讓別人也受上一遍？這安陸州不知有多少和豆芽兒小花一樣的大的孩子，也想讓他們變成孤兒嗎？」

小花是陳二狗兄長的女兒，同樣失去雙親后被二狗帶在身邊，平日看得比自己命都重要。

聽見對方提起，陳二狗怔住了，片刻后，狠狠將手中的竹竿插在地上，眉頭緊皺。

費勁眼見其情緒有鬆動的跡象，也長舒了口氣，對著陳二狗認真道：「子曰：『寬則得眾,信則人任焉,敏則有功,惠則足以使人』，二狗哥你能將我們聚集在一起，說明你和那些人半點不一樣，我們這些個月多虧了你的照顧才能活下來。」

「別他娘給老子戴高帽，」陳二狗表情鬱悶，「周圍就連觀音土都要讓人吃空了，再不想辦法，你說破天都沒用。」

「我知道。」費勁咬牙，「所以我先自己去找這裡的官吏，用我叔爺的名義，好歹先弄出點吃的來！」

陳二狗懷疑地看向青年，「你之前在路過的縣總提你叔爺，結果人家看都不看一眼，直接將你趕了出去，現在難道就好使？」

費勁面色漲得通紅，解釋道：「我叔爺費宏乃文淵閣大學士，不過在幾年前致仕了，那些小縣最大不過七品官，見識少沒聽過也正常，這裡的知州可是五品，況且安陸還有藩王在，他們一定知道！」

陳二狗對費勁那個被人攆下官位的爺爺不感興趣，他大字不識幾個，也不懂文淵閣大學士意味著什麼。起義造反這種事兒，靠的就是一股子氣勢，如今氣勢被人打斷，他環視一圈，手底下的流民們也都有些茫然，知道今日這事兒怕是進行不下去了。

於是只能嘆了口氣，揮手讓人給費勁湊一件完整些的衣服，目送著他獨自向城門走去。

明朝時宵禁並不算很嚴格，像安陸這種小城，未時二刻開始宵禁直到戌時五刻才關城門，並且只管外面，城內依舊有小商販做生意。

不過算下時間，現在已經三更天了，無論多勤奮的商販此時都已經收攤，空曠的野外漆黑一片，唯有城門口兩點微弱的燭火在燃燒。

費勁咽了口唾沫，緩緩像城門移動，心中不斷打著草稿，想著等見了地方守備，先背誦幾篇聖人文章，以證實自己讀書人的身份。

然而才剛走到護城河，突然腳腕一緊，整個人被倒吊起。接著就聽見有人大喊：「仙姑！抓到個他們的斥候！要先處理了嗎？」

費勁不知道對方口中的「處理」是什麼意思，彷彿被閹了的小公雞，掐著嗓子慘叫道：「別殺我！我叔爺是閣老！！」

……

知州府衙，朱厚熜打著哈欠，睡眼惺忪地看這眼前這位瘦成麻桿兒狀的青年，狐疑道：「你真是費宏族人？」

青年抬頭掃了眼眾人，迅速點了點頭，「是，費宏是我叔爺，我家住在廣西府鉛山縣，我叫費勁。」

「費什麼？」許知州以為自己聽錯了。

青年早已習慣被嘲笑名字，但面對藩王高官，依舊有些羞澀，「費、費勁，取自『疾風知勁草』之意。」

「哦，」朱厚熜不咸不淡地應了一句，見其雖然落魄，但言辭文雅，舉止有禮，心中已經信了大半。

對方口中的費宏可不是一般人，他乃三國時期蜀漢名相費禕之後，成化二十三年的狀元，之後任禮部侍郎、禮部尚書、最後官拜文淵閣大學士，成為內閣中的一員。

雖然如今賦閑在家，可大明官員起起落落十分正常，保不齊哪日就重新殺了回去，對此朱厚熜身為藩王可以不在乎，但朝廷命官許知州卻不能不結交，於是連忙給對方安排食水。

被像狗一樣攆了快一年的費勁總算體驗到難得的溫暖，頓時感動的稀里嘩啦，對著許知州邊哭邊拜謝。

突然，一直坐在邊上的冼如星開口問道：「所以說你是江西府的人，按理說你們那兒不應該有流民啊，怎麼大老遠跑到安陸來了？」

要知道明朝的江西府可不像現代網路上調侃的「阿卡林省」，此時的江西人傑地靈，本身地靠江南繁榮富饒，又文化氣息濃郁，素有「滿朝半江西」的美名，說是一句天平人間也不為過，鉛山縣又是閣老家鄉，實在想不到誰能為難費勁。

提到此處，費勁頓時想起什麼，眼中燃起滔天恨意，「是寧王，許知州，您快去稟告聖上，寧王他造反了！」

費勁原本以為此言一出，屋內眾人皆會大驚失色，然而出乎預料的是，眾人反應淡淡，連眉毛都未曾抬一下。

事實上，寧王會造反，除了龍椅上的正德皇帝不相信，已經算是天下眾人皆知的事情了。

寧王這個爵位傳到今日，已然是第四代。初代寧王朱權，乃太＼祖朱元璋第十七字，聰慧勇猛，十五歲便領兵抗擊蒙古，獨自一人將外族打了個稀巴爛，是真正意義上的狠人。當年朱棣起兵「靖難」，因為武力不足像寧王借兵，並且約定好了二人共分天下，二十齣頭的寧王很傻很天真信了哥哥的鬼話，等天下真打下來后就被一紙詔書奪了兵權。

大概也是覺得愧對這個兄弟，朱棣特意給他選了個比較富裕的封地讓其安心養老。如此一來，梁子也就結下了。四代寧王，幾乎每一任都在謀划造反。現在的正德皇帝荒謬，寵幸劉瑾錢寧等奸人，寧王致需將他們賄賂好了，自然會有無數人幫著說好話。

但是不管怎樣，朝中依舊是有清醒之士，像老家在江西府的費宏，便很清楚寧王的狼子野心，不止一次上書告發。

寧王知道后懷恨在心，安排了個叫李鎮的無賴，領著手下打費氏，將費氏族人殘忍肢＼解，又挖了費家祖先的墳墓，在費家燒殺搶掠。

費勁那日與有人登山遊玩，如此方才逃過一劫，為了避免被寧王找到，乾脆混進流民堆里。

「那些流民，他們也不是真的流民，都是有家有業的。」費勁抹了把眼淚，「寧王為了養人，縱容當地無賴閑漢們四處禍害，霸佔他人田產，整個江西府已如人間地獄一般，許知州，您快讓聖上萬歲救救當地百姓吧。」

費勁說著就要給許知州躬身行禮，然而許知州卻反身躲了過去，看這眼前這個大麻煩，再次陷入兩難。