第121章

走出二進院，到了正門前，梁佩秋看到等候在外的周元。

兩人無話，並肩朝外走，一直到了繁華街市，梁佩秋才開口：「應是孫旻的意思，叫我燒一尊觀音瓷，還勞煩先生替我打聽下，京中可有貴人的壽誕是在入夏前。」

觀音瓷寓意聖潔寧靜，多用來送呈勛貴宅邸的夫人們，要麼賀祝壽數延年，要麼祈禱子嗣興旺，總之吉祥美好，又內含「官運」之託。

孫旻莫名被擺了一道，官運受阻，正是需要菩薩顯靈的時候。

周元稍一思忖就明白過來，對她點點頭：「我知道了，多謝你。」

「先生客氣了，我並未幫到什麼。」

「隻字片語，已不可得。」

梁佩秋聽得唏噓，周家若是沒有犯事垮塌，周元這般人物，哪裡是她能夠結交的？哪怕只一二分的交情，也夠泥潭裡的他們懷念一生了。

「先生的才智、光陰和希望，不該浪費在一個壞人身上。」

周元淡淡一笑：「我也不是什麼好人。」

話盡於此，彼此都知道不能再深談，每多一分都是危險，然而梁佩秋被那句滿含恐嚇意味的話套住了，神思都陷落在「說不定他倒要走在小十九前頭」里，整個人六神無主。

安十九究竟什麼意思？莫非他知道了什麼？

她越想越是心驚，抓住一根稻草就想往上爬：「我還有一事，不知能不能託付先生，先生可知……」

周元看她態度鄭重，立即打斷，「不要說出口，我給不了你答案。」

梁佩秋的心一瞬墜地。

「是我逾越了，先生不必在意。」

「你也是，記住我的話，小不忍則亂大謀。」這已是他的極限了。

兩人喝了盞茶，各自道別。回到安府後，周元將和梁佩秋的對話一一複述給安十九，安十九絲毫不意外她的機敏，令周元如實告知。

「正好我也想看看，孫旻打算如何翻身。」末了又問，「還有別的嗎？」

周元平生所得真誠少見地可憐，然而那女子，明知他身份有疑，仍真誠相待，為此他只覺虧心。

「她好似有求於我，不過，最後並未吐露。」

安十九笑了：「先生不好奇我今後的打算？」

周元如實道：「大人若想說，我自然會知道。」

「難道我不說，先生就不知道嗎？」

這個問題可謂一針見血。對任何一個幕僚而言，揣摩上峰心思都是他們的職責，如果凡事都要上峰點明點破，那這個幕僚是不合格的。

對周元來說更是如此。

他不是一個可以隨便選擇上峰的幕僚，安十九留他在身邊，要的也不僅是忠誠。

「近日她常在原來三窯九會的辦事處走動，似乎在找什麼東西。」

結果當然是沒有找到。之所以想拜託他，撇開他個人原因來說，最有可能是因為這個東西和安十九有關，又或許，她懷疑這個東西在安十九手上。

這個結論周元在心裡反覆推演過數次，雖不知道是什麼東西值得梁佩秋反反覆復地找，但一定是個相當重要的東西，而曾經在辦事處負責洒掃的小廝都失去蹤跡這一點，更加佐證了他的猜測。

他飛快地掃了眼安十九。

在安十九陡變陰沉的臉色中，他的心跳漏了一拍。

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周元的猜測沒有錯，梁佩秋的確是抱著懷疑的心去見安十九的。如果說徐稚柳的死是人為的話，那麼除了安十九，幾乎不作他想。

於茫茫人海沒有方向地找尋一件根本不知道丟在哪裡的物件，和大海撈針沒什麼兩樣，她只能從結論推導，反向試探。安十九的私宅當然是藏匿物件最合適也最可能的地方，不過，那地方不是她能隨便出入的。

從今日安十九對民窯動向的掌握情況來看，她的處境算不得好，很可能一言一行都在敵人監視下，那她就更不能輕舉妄動了。

這時候從景德鎮上空往下看，能夠發現伏於暗潮下的數股勢力，有意無意，皆作草蛇灰線，集中在了一處。這一年昌江河流的汛期格外長，在夏季來臨前，至最高位。

老百姓瞧著景德鎮還是從前的景德鎮，甚至在楊公的有效監察之下，景德鎮出現了從未有過欣榮之象，然而淺水喧鬧，深潭無波。

這一晚的梁佩秋怎麼也睡不著。

她隱隱預感到又一場沒有硝煙的戰爭已經打響了，這是一場爭分奪秒的奔跑和角逐，極度考驗一個人的耐心、智慧，嗅覺和運籌能力。

縱然她能等得起一個又一個春去秋來，可時局已經耗不下去了。

睜開眼，她從床上一躍而起，在箱籠翻出一套女裝，熟練地為自己改頭換面。從前的招數已不能用，即便供以採買出入的後院偏門，也不足以信任。

她思忖再三，眼睛一閉，刨出茂盛春草下一個窄小的狗洞。

縣衙門前的哨子絕不會比安慶窯少，是以她徑自去了巡檢司後門。數月前那一戰，安十九損失慘重，人手必然不夠，倘或可以選的話，巡檢司衙門的防備一定會低於縣衙，況且巡檢司本就是武裝部門，裡面住著一幫武人，天生具備勘察能力，哨子們肯定不敢離得太近，這就給了梁佩秋機會。

她等到天亮，看到一輛前來收潲水的馬車，借著晨霧遮掩，她向潲工塞了一吊錢和一封信。只要吳寅順利拿到信，徐稚柳就能看到。為防泄露，信里的內容只她和徐稚柳看得懂。

亭亭水中，魚戲蓮葉。

這是他們曾經的約定。

曾經他們都失約了，這一次，她希望他們不再失約。然而天有不測風雲，她沒有料到的是，吳寅已經好幾日沒有上值了。

她等了一天一夜，終失望而歸。回去的路上她還在想，究竟哪裡出了問題，是吳寅沒有替她轉交信件，還是他仍不肯見她？

帶著無從取證的心思，在一種隱而不發的急迫當中，梁佩秋把自己扔進坯房，開始沒日沒夜研製觀音瓷。

倘或後續的事能提早驗證的話，她就會發現，連日以來不安的、浮躁的、緊張而又著急的情緒，並非沒有先兆。

聽到前院有人來報「王雲仙墜江」的消息時，手上剛進窯燒過一輪的觀音瓷素胎，當即脫手而去，碎了一地。

她不顧滿身的污泥，連忙朝外跑，一路上不停地想為什麼會這樣，為什麼偏偏是王雲仙？

就在幾日前，他還興沖沖告訴她，終於得了蘇家畈小姐的法外容情，弄到兩壇梅子蘇，準備挑個良辰吉日送去居九府上。

後來發生了什麼？她仔細回想，哦，後來據說在等日子的時候，梅子蘇居然被人偷走了一壇，王雲仙氣得罵了一下午。

好在偷酒小賊尚未泯滅人性，還給他留了一壇。他等不及所謂的吉日，立刻把酒送去居九府上。

結果酒收了，人沒見，王雲仙又是一通罵。

他罵了一天，嗓子見啞，晚間陪她在坯房磨蹭的時候，喝掉了整整兩壺苦菊茶。後來又說了些什麼，她不大記得清了。

人搖搖晃晃在江邊下馬的時候，胸口忽然起了一陣噁心。她強壓下涌到喉頭的血腥氣，即在這電光火石間，零散記憶找了回來。

當日的王雲仙雖然嗓門賊大，但心情並不見差。他說居九能收下梅子蘇，就是好兆頭。萬事開頭難，需得一步一步來，「總不能叫我一口氣吃成胖子？徽幫人幾十年打下的江山，若我輕易就啃下一塊，都昌幫也不至於連個門都摸不著了。」

聽他說完，她懸著數日的心好似也鬆懈了幾分，坐下陪他喝了盞茶。喝著喝著，王雲仙湊到她耳邊，賊兮兮道，「且我發現居九一個秘密，你猜是甚？」

他性子急，哪等得到她問就急吼吼倒了出來，「那老匹夫！半截身子進黃土了，竟然還有相好的。」

人大抵對風月事天生存有好奇心，她一聽，手上觀音瓷都忘了，睜大眼睛擎等著下文。

王雲仙說：「你還記得鶴館吧？早前為了一睹裡面的風光，我連狗洞都鑽了。那地方確實富麗奢華，整個景德鎮再沒有比那地界更像銷金窟的。原以為是太監用來干見不得光勾當的私苑，如今瞧著，倒更像居九的後花園……

你是不知，裡面養了一群如花似玉的小女子，每每有貴客上門時，她們就出來獻技表演，陪貴客喝酒玩樂。那些女子非尋常花樓所能見到，哄人的手段層出不窮，相當高超。有次我留心觀察，發現她們言行舉止都有專門的教習女官指導，據說那位女官是宮廷出來的。」

居九的相好就是那位女官。

「長相嘛，不算多出彩，比你差遠了。」王雲仙逗貧了一下，又說，「應是有些學識和本事傍身的，看人多倨傲，眼睛長在頭頂上！沒想到居九那個老鰥夫，臨了臨了什麼都不愛，偏好一口酸辣味兒！」

「也許梅子蘇是那位女官的心頭好。」

「你說對了！不愧是我家聰明絕頂的小神爺。」

那話也不知道是在誇她還是誇自個兒，說完王雲仙慢悠悠翹起了二郎腿，一臉愜意，「那居九不是躲著不見我嗎？我就不信，他能忍住不見相好的！從明兒起，我就蹲在鶴館門口不走了，總有一天叫我抓住他！」

他的鬼機靈都用在旁人看著並非正道的上頭，她卻覺得促狹有趣，還調侃了幾句，祝他早日啃下硬骨頭，重振都昌幫雄風。

如今再看，前後不過數日光景，口口聲聲說要蹲守鶴館的人，怎麼忽然墜了江？會和居九有關嗎？

容不得她多想，人群自動讓開一條道。

梁佩秋疾步走到江邊，滔滔江水，滾滾浪潮，四下站滿了人，然這片烏泱泱的人頭裡，卻沒一個是王雲仙。

一陣強烈的暈眩感撲面而來，她眼前一黑，人筆直地朝前栽去。忽然一隻手攥住她小臂，旋身一帶，半扯半抱，將她拖離江岸。

她閉了閉眼，看向面前之人。

他比上次見面似乎又瘦了一些，面容憔悴，沒有半點血色，看樣子既沒好好吃飯，也沒好好休息。她不由地想起他的失約，想起王雲仙的墜江，滿腹疑惑，不知究竟發生了什麼，可這麼多雙眼睛盯著，她一個字也不敢問。

餘光里，她甚至能夠瞥見不遠處安十九陰測測的打量。

她的胸口不斷起伏，最終，與來人拉開距離：「方才一時心急沒有站穩，多謝大人援手，我沒事了。」

她語氣尋常，帶著幾分客氣。周齊光自然地鬆開手，頷首回道：「王大東家墜江的原因還在調查，相信人也一定會找到，你……不必太過擔心。」

「好，我明白了。」

話是這麼說，可眼前的情況並不樂觀。

景德鎮大半瓷運都從江上走，這片江水既是他們的生存倚仗，也是他們的噩夢驚魂。汛期的昌江，即便一艘船翻在裡頭也未必能找到殘骸，何況活生生的人。

被浪打暈，被礁石撞破五臟，被深水不知名的漩渦捲走，都是汛期再常見不過的現象。

在這片江水裡死掉的人實在太多，太多。

王雲仙縱然水性再好，恐怕也凶多吉少。

這是不可爭的事實。

隨後趕來的安慶窯和王家宗族人等似乎也都料到了結局，個個面如死灰，唉聲嘆氣，心頭被濃烈的不祥的預感所籠罩。

現場陷入一種詭譎的死寂。

就在這時，梁佩秋吩咐身邊的管家：「你立刻回去，讓所有人停下手中活計，全力搜尋大東家的蹤跡，任何一點可能性都不準放過。告訴他們，身邊的親朋好友都可以發動來找，只要能找到人，一應出工損失皆由我來負責，另有百金重賞。」

最後那句話她是對著現場所有人說的，所有人都是見證，所有人也都能參與其中。只要找到王雲仙，價值百金的重賞就由不得她作假。

這麼一來，即便事不關己前來湊熱鬧的老百姓，積極性也被調動了起來，忙推搡自家爺們娘們往河灘上衝去。

原本以為安慶窯將要再生變故的各人，聽了這話，再看眼前情形，不由精神大振，渙散的士氣一下子被找了回來。管家大受鼓舞，立刻跑去傳信，王氏宗族的大家長們也號召群眾動了起來。

一時間，從上到下所有人眼裡都有了光。

隔著人山人海，梁佩秋看了周齊光一眼，什麼話都沒有說，朝著下游江岸快速跑去。

江邊風大，她沾著瓷泥的青灰色長衫隨風而動，將她身形勾勒地宛如一株隨時能被風吹走的細柳。她邊走邊和宗族的人說著什麼，眉間蹙起的峰巒，似已盈滿，再兜不住更多的憂愁。

徐稚柳久久才收回視線，此時堤上只剩寥寥幾人。衣袂被鼓動地獵獵響動中，安十九高聲道：「周大人消息當真靈通，比誰都要快上一步。」

周齊光說：「我是父母官，出了事情，老百姓第一時間上報衙門有何不妥？」

「是嗎？」

「倒是安大人最近閑得很，還有空來湊熱鬧？」

「陶務哪有到頭的一天，勉強算作偷得浮生吧，不想隨便走一走，就撞見么一個大事！依周大人看，王大東家墜江一事可有蹊蹺？」

「事關公務，不便相告。」

安十九笑笑：「王大東家身份特殊，舉重若輕，動輒關乎安慶窯和小神爺的未來，周大人可千萬不能大意。」

「此事就不勞安大人費心了。」

兩人談興缺缺，沒說幾句，各自往回走。

走到半道，吳寅追了上來，一口氣灌下一整壺茶，冒煙的嗓子得到緩解，長舒一口氣，他方才泄力倒了下去。

徐稚柳發現他衣袍帶血，聲音不由發緊：「人找到了嗎？」

吳寅搖頭，又問，「王雲仙如何？」

在徐稚柳的沉默中，他得到答案。

凶大于吉。