第140章
番外*時年
時年問過公子，為什麼同是乞丐窩裡撿回去的臟孩子，偏偏選了他當近身侍奉的書童？當時公子說，因為他看起來最機靈。
他可得意了，有事沒事就去黑子、狗蛋幾人面前顯擺，指點這指點那的，一副聰明人相。
所謂鯉魚躍龍門，也不過如此了，哪怕只是一座小小的民間窯口。畢竟在他們這些人的過往歲月里，今天能不能搶到一個饅頭，晚上能不能有一片避雨的屋瓦，才是他們眼前的和未來的全部。
苟且的日子尚還歷歷在目，有幾個會不懂得珍惜徐稚柳對他們命運的重塑？固然黑子恨他恨得牙痒痒，每天還是拼了命的幹活。
狗蛋就不同了，那小子慣會偷奸耍滑，懶到沒救，寧願吃別人剩下的骨頭渣，也不肯動動發軟的腿腳勞動一二，在湖田窯沒幹多久就面臨了失業的威脅。
起先張磊對狗蛋的懲罰是不給飯吃，狗蛋渾不在意，摸到廚房連偷帶拿，被抓了一次兩次后，轉而向同伴下手。他們乞丐窩裡出來的，過夠了朝不保夕的日子，生怕吃了這一頓沒有下一頓，故而都有藏食的習慣。
狗蛋深知黑子的命門在哪裡，卻還要往那裡下手，幾個人打作一團是必然結局。只是讓時年沒有想到的是，過去衣不蔽體三飢兩飽的時候，尚且沒有為了一粥一飯撕咬到恨不能扯下對方整張皮，如今日子好了，心卻狠了，手也狠過從前百倍，黑子被打得血肉模糊，狗蛋更是全身上下沒一處完好。
不就是偷一點乾糧，至於嗎？他當時這樣想，碰到黑子的目光時，卻嚇了一跳。黑子好像露出了他看不懂的一面。
那一晚公子讓張磊帶狗蛋黑子幾人去看了大夫，自己掏錢為他們診治。大東家非常不高興公子帶回來幾個乞丐，一再痛罵沒有規矩的白眼狼，怎麼都喂不飽，平白惹了一堆麻煩不說，還壞了窯口風水，揚言要把他們全都趕出去，公子沉默以對，並未和大東家過多爭執。
第二天張磊來彙報，狗蛋腿折了，怕是以後不能再留在窯口，公子亦沒有多言，讓張磊直接把狗蛋趕了出去。
後面幾日黑子幾個也沒有回來。
就在公子一再的沉默和冷然中，時年忽而讀懂了黑子的眼神。
偷來的搶來的，畢竟不是自己打拚來的，可以無傷大雅無關緊要。但憑著勞動付出得到的，一點一滴都是凝結著血汗、踏踏實實屬於自己的成果，是絕不容許有任何冒犯的，和命根子一樣的存在。誰都怕了再過以前的日子，誰都不可能在過上好日子后再回到以前的苦日子，黑子如此，他也如此。
時年終於怕了，隱約的得意與暗喜在看到公子的城府後，頃刻間化為灰燼。他戰戰兢兢，如履薄冰，在等待那樁惡性毆打事件擬出定局的白天黑夜裡，不斷噩夢纏身，終於黑子幾個養好傷回到窯口，他也徹底病倒了。
曾經得過的病症在這一次大爆發，渾身長滿疹子，高燒不退，整個人迷迷糊糊足有半個月，大夫一再說沒有救治的必要了，徐稚柳卻堅持每天為他擦洗換衣，親自喂他吃藥，事後還問大東家提前預支工錢，為他買療養身體的上等藥材。
誰家公子會對一個書童這麼好？他不是都把狗蛋趕出去了嗎？他還以為他後悔把他們帶回來了……
一直到很久之後，偶然的一次聽見張磊和原先為他診治的大夫談話，他才知道原來公子把他留在身邊，並非是看他機靈，而是照顧他在那群乞丐里年紀最小，受的苦難最多，身體也最差，怕是吃不了窯口的苦，這才尋摸了一個「書童」的身份，強行留他在身邊。
公子已經放棄了仕途，哪裡還需要什麼書童？年紀小的時候不需要近身伺候，大了更沒有那個必要，何況公子自己本就寄人籬下，在旁人的屋檐下求生存，尚沒有足夠自立的資本，再要留下一個很可能白吃乾飯的乞兒，可見有多不容易。
他所得意的一切，不過是一個善意的謊言。可哪怕只是一個謊言，對時年來說也已勝過千萬了。
為什麼會成為一個乞兒？過去的經歷已不可考，微末的記憶里總歸都是不好的畫面，一點點把年幼的他劈成兩半，一半自輕自賤，一半寧為草寇。幸而徐稚柳將他從冰冷河水裡撈了起來，從今往後他也照見了太陽。
直到黑子遭太監黑手慘死的萬慶十一年。
那之後風雲變幻，難以人言，命運殘酷的地方往往就在這裡，它並非一成不變，將你困在長久見不到光的幽暗裡，他會讓你感受到習習涼風，會讓你聽到鳥語，看到枝頭拂動，落英繽紛，在你以為這樣的日子會貫穿整個生命時，再猛的收回，不給你任何反應的機會。
黑子被泡到發白腫脹的臉還能時時出現，公子就意外地走了。時年再次被推擠著掉落顛沛的江流，不知去向何處，不知會不會和黑子一樣，也不知那該死的舊日，會不會重新找上他。就這樣被你拉我扯地回到瑤里，再回到景德，再回到雲水間，再回到湖田窯，一切的一切終究塵埃落定。
他有了新的使命。
找到內鬼，為公子，也為自己。
可是怎麼會有內鬼呢，時年怎麼也想不通，有誰能夠背叛徐稚柳？為什麼？他把所有能想的人都想了一遍，第一個懷疑的人當然是徐忠。
公子不是大東家的親生兒子，說是子侄，隔得有些遠了，同門不同親。數年下來隨著公子日漸在窯口有了話語權，大東家對公子的態度也變得模稜兩可。
公子若娶了阿鷂，入贅湖田窯，或許大東家能得以欣慰，少些技不如人的不甘，偏偏公子不受大東家擺弄，對於重新參加科考一直存有執念，這麼一來，多年精心栽培豈非一場空？大東家有所怨念也正常。
大東家曾偷偷截下楊公寫給公子的信，顯見不想看到公子參與官僚鬥爭，倘或大東家知道公子私下與夏瑛有所往來，是否有可能如法炮製偷走信件？只是，偷走了又能如何？為此和公子爭執，公子覺得仕途無望，一氣之下投窯自盡？
不對不對，大東家做的所有事都是為了避免和太監發生衝突，擔心被太監報復，對於公子，大東家始終是想留在身邊繼承湖田窯的，絕不會傷害公子。
大東家若當真對公子起了斷念，在公子死後又怎會公然和太監對著干？
後來時年聽到窯口陸陸續續有人議論，說大東家這是被逼得狗急跳牆了，公子一走，湖田窯後繼無人，還管什麼太不太監的，反正再也不會是安慶窯的對手。
固然有這方面的原因，但更多的應該還是對公子有愧吧？斯人已逝，當年種種，不過浮雲。比起人好好在眼前，有什麼是重要的？
民窯之於民權的鬥爭，生而為人的清白與公正，那些東西真的重要嗎？
時年看到徐忠抱著酒罈子，在廊下一夜一夜，對月無言，嘆笑奈何，人之一生，所求究竟為何？
或許活成徐稚柳那樣，也是一件幸事吧？至少他知道路該往哪裡走。
這些年得益於徐稚柳對湖田窯口殫精竭慮，寤寐思服，徐忠已然迷失了，在麻將桌上渾然忘我地失去了一家之主的筋骨。只當用在最前方擋風的幡子倒下，這份維繫數十年的家業遭到歹人覬覦時，久而麻木的筋骨才開始活動。
那時候他或許能夠發現，王瑜引頸自戮，梁佩秋公開皇瓷技法，玫瑰與翡翠時隔數百年的再現，於天下窯口而言，是一個多麼多麼美麗和珍貴的瞬間。
而這樣的瞬間，是靠血和淚掙來的。
民窯需要臉面。
臉面就是正義。
委於太監，放低民權，縱容三窯，無視九會，這個瞬間絕不可能來到。
那一切的一切變得有意義起來，徐忠發現了，時年也窺探到了，離公子他們都更近了一步，徐忠開始試驗世間最頂級的釉料，時年也開始學習窯口事務，即便黑夜裡不再有一盞燈照亮前方，他們的原野也仍是廣袤的。
然而這一切，終結於真正的內鬼。世事皆如此，不弄人反倒不成活。
興許執念太深，時年死活不肯走那奈何橋，於是老天爺用另外一種方式讓他見到了公子。
時年虛飄在空中，盯著那張和公子截然不同的臉淚流滿面。那時已經過了他的頭七，應該還沒滿四十九日，約莫是大遊行暫且告一段落後，公子到他墳前上了一炷香，身邊還捆著一個張磊。
張磊憔悴不堪的樣子，讓時年想到了當年被水泡發的黑子。黑子太丑了，丑得讓時年難以忘懷，可張磊再怎麼委頓落魄，他的臉也比黑子好看太多。
黑子死得有多慘，張磊就得有多慘！
時年知道，公子這是為他做主來了。他哭得眼淚鼻涕都流了下來，始終只有在公子面前，他才是那個可以什麼都不用管的被保護起來的小孩，始終只有公子，世上唯一的公子，會為他，為和他一樣的黑子做主。
始終只有徐稚柳，溫暖過他們的生命，他們那如草芥一樣卑賤短暫的生命。
時年不記得自己哭了多久，那時間裡，徐稚柳彷彿有所感應，就那樣沉默地站在他墳前，手指一點點描摹碑上的刻字。那字也是徐稚柳為他刻的，某年某月某日至某年某月某日，一個機靈鬼的誕生與長辭，希望他曾見過世上最好的月色。
「公子，我見過了，這一生已經很圓滿很圓滿了。」時年擦乾眼淚，神情帶著股平靜與柔和，「幸而有你，來生再見。」
那之後，徐稚柳和張磊說了些話。張磊已沒什麼好為自己辯駁的，時至今日辯駁再多亦是無用功。
當日在景德大街，他聽到周齊光就是徐稚柳的那一刻，已然預料到了今天。那樣的機密，絕不可能由泛泛之輩勘破，要麼受到安十九指使，胡言一通攪亂那渾水，要麼真的事有蹊蹺，留待考究。
安十九既然坐等著被圍剿，且看各路人馬的狀態，顯然後一個可能性更大。倘若周齊光是徐稚柳，他該如何？張磊問過自己，終究幸大於憾。
那麼一切就不必多說了。
他受命於孫旻，潛伏徐稚柳身邊，初時為錢，后而為權。不是沒想過救徐稚柳，也不是沒想過借孫旻的勢剷除安十九，可說到底他只是一枚棋子。他以為身在局中，哪怕只是棋子，也有因勢利導的權利，可他錯誤地評判了自己身為棋子的價值。
在權力的角逐中，棋子永遠是棋子。哪怕再忠心，再有用，也只是棋子。孫旻要用安十九殺徐稚柳，他攔不住，何況中間還夾著個夏瑛，一旦被夏瑛窺破當年文定窯懸案，孫旻必危，所以徐稚柳不死也得死。
留待安十九去做，好過他親自動手。
「公子，我給過你機會的。」
在蘇湖會館和黃家洲的械鬥中，在梁佩秋被泥石流吞沒，他散盡家財去祁門請名醫時，在後來與夏瑛裡應外合扯虎皮唱大戲時，張磊曾不止一次提醒過徐稚柳——自保。
辦不成的事情，故意拖延的時機，錯開的視角與命運，都是他努力的痕迹。他和徐忠一樣，又不一樣，徐忠想保的是湖田窯，而他自始至終想保的只有他。
徐稚柳無悲無喜地望著張磊，過了很久很久才開口：「你太自以為是了。」
一句話，父子，師徒，情義兩斷。
張磊放聲大笑，又跪地哀求：「求你放過我一家老小。」
「你拿什麼求我？」
「我求你念在從前……」
「沒有從前了。」徐稚柳平淡的，好似一個從未經歷背叛與謀殺的局外人，做著裁決，「你就在這裡，戴上手銬和腳銬，一輩子為時年打理墳頭。至於你的妻兒，我會放他們回鄉，既然他們覺得山上安靜，那就在山上了斷殘生吧。」
「那、那我的孫兒？」
「你不擔心山上有野獸，妻兒對付不了嗎？你不關心你兒媳的下落嗎？」徐稚柳面上終於有了一絲色彩，那色彩讓張磊升起一股莫名的膽寒。
其他人他可管不了，孫子可是他的心肝啊！
「我、我……那孩子是無辜的，我求你。」
「這世道便是如此，我父親就有錯嗎？我難道不是無辜之人嗎？」徐稚柳露出了那日唯一一抹笑，「我給你兩個選擇，一是你的罪拿孩子來償，我會殺了他，二是送他離開，改名換姓，從此以後和你張家沒有半點干係。」
這有什麼好選的？當然是後者，活著才有可能！可是，可是這麼一來，張家的香火豈不是斷了？倘若那孩子和張家再無干係，是生是死又有什麼區別？
張磊哭嚎在地。
徐稚柳漠然地望著他，透過那衰老扭曲的脊骨，看穿張磊惺惺作態的所有。卑劣、貪婪，寡情，薄義，這樣一個人，偏偏跌進致命的漩渦，一輩子都講究個傳宗接代。
那就讓他斷子絕孫。
「你們張家也不是沒有希望的，那山上不是還有一對男女嗎？」
風中飄來一句話，張磊哭嚎頓止，片刻后如喪考妣，破口大罵。
時年看著張磊的嘴巴一張一合，罵到嗓子啞了，眼淚流幹了，渾身顫顫巍巍，褲子彷彿都濕了，偏偏無可奈何，累倒在他的墳頭。
張磊已年邁了，在初秋的瑟瑟冷風中，身體不甘卻不得不蜷縮在一起，黑黑的，小小的一團，看著很可憐，也很可悲。
時年又站了許久，直到天邊微亮才轉身離去。
虛影過了奈何橋，就是下輩子了。
真好。