第65章

梁佩秋宿醉醒來時，已在熟悉的床幃間。

她揉揉腦袋坐起，愣神了好一會兒，身體各處才逐漸恢復知覺——腦袋昏昏沉沉的，頭穴還有一下沒一下的抽痛，手腳都軟綿綿，沒有一點力氣。

先前不是沒有喝醉過，卻是第一次有這樣大的反應。

更嚴重的是喉嚨，她只微微咽了口唾沫，喉頭就像點了把火，燎燒起來，疼得她不自覺一抽。

她勉力起身，披上外衣，拿起昨夜涼透的茶一口飲盡，然喉頭處的堵塞，讓這杯茶極其艱難才被咽下。好在灼燒感被涼茶澆滅了，喉嚨舒服不少，她忽而想起什麼，一個箭步回到床邊，在薄褥間一陣翻找，忽而眼睛一亮。

她旋身坐下，拿起那枚靜靜躺在枕下的玉扣，雙手捧到面前細看。

昨晚太過匆忙，加上心慌意亂，她根本沒有仔細打量這玉扣，如今就著陽光，玉扣的質地完全暴露出來，當真是無價美玉，觸手溫潤，貪食的小兔兒不僅栩栩如生，嘴唇手指和耳尖還散發著淡淡的粉光。

每一寸刀頭在雕刻時都經過千百遍打磨，沒有半點稜角，光下透明如水，紋理細到幾不可查。

有了這物件，一切便不是夢了。

梁佩秋捧起玉扣，貼面感受了片刻，爾後合攏雙手，包住玉扣壓在心口。就在這時，一陣叩門聲響起，她猛然一驚，下意識起身四看。

在來人入內后，她慌亂地將玉扣收入袖中，佯作鎮定道：「雲仙。」

王雲仙假裝沒看到她的小動作，吩咐身後小廝去準備熱水和飯食，問道：「何時醒的？好點了嗎？」

「沒事了，就是喉嚨有點痛。」

「興許上火了，待會喝點菊花茶，今日別去上工了。」

梁佩秋確實不太舒服，想了想，沒拒絕他的好意。

不過，昨晚睡去前她還在後院，怎麼一睜眼就回到了房間，難道是柳哥送她回來的？想到這裡，她不免尷尬，多看了王雲仙一眼。

王雲仙叮囑她好好休息，又交代幾句就要離開。見他行事颯爽，沒半點小兒女的扭捏，梁佩秋也不再糾結，叫住他想為昨晚的失約致歉，不想才一開口，又一小廝跑了過來，附在王雲仙耳邊說了什麼。

王雲仙臉色頓變，朝她一揮手就出了門。

兩人行色匆匆，邊走邊說著什麼，表情都是她沒見過的凝重。即便酒後反應再遲鈍，這時候梁佩秋也看出不對勁了，放下茶碗，三兩下穿戴整齊，追上王雲仙。

「可是府里出了什麼事？」

她一手捋著腰間玉扣下的翠纓，一邊望著王雲仙。

王雲仙沒錯過那物件，只轉瞬就移開了目光，沉聲道：「沒什麼事。」

他讓小廝先去，又觀她臉色蒼白，聲音沙啞，料她昨晚喝得太多，身子必不舒爽，不想她跟著奔波，遂道：「你難得喝醉，定不適應，白天若不舒服，就叫大夫過來看看。」

梁佩秋看他眼神躲閃就知他在撒謊，語氣肯定：「你別瞞我了。」

王雲仙知道這事瞞不過去，想了想，實話實說：「四六不見了。」

「大先生？他怎會不見，他不是一向不出門的嗎？」

王雲仙搖搖頭，將知道的情況一一說了，又說有人在護城河看到屍體，如今他們正在沿河搜尋，不確定消息真假，也不能確定那人是不是四六。

總而言之，事發突然，從王瑜到王雲仙都是懵的，完全不清楚發生了什麼。梁佩秋卻是心頭一緊，下意識環顧左右。

「昨夜、昨夜徐稚柳拉來的車呢？」

王雲仙見她這個時候還有心情關心情郎，心頭酸澀，語氣冷淡下去：「已叫人收拾到小青苑後頭了，你去驗驗看可有損壞的，昨夜抱你出來時太黑了，沒注意輕重。若……若有碰壞的，事後我照價賠給你。」

「是你送我回來的？」

「不然你以為是誰？」

他口吻略顯譏誚，梁佩秋一愣。

王雲仙又道：「我見你久久未歸，就去找你，看你在馬車裡睡著了，怕你著涼，才把你帶了回來。」

「那……」

「我先走了，你再回去休息下吧，不要忘了吃飯。」

梁佩秋知道他不欲再就昨晚的事多作討論，也不再問，快步走到他前面。

「我和你一起。」

兩人先去見了王瑜，爾後出府，將沿河搜人的小廝們聚集到一處，重新劃分任務和重點搜尋區域。

因過了一天一夜，人若當真落水，此刻應被沖刷到下游地帶。景德鎮不大，周邊鄉鎮卻不少，只能先從主要支幹河流開始，從下游往上找。

到了這一步，也不用怕事情鬧大惹來非議，乾脆大肆聲張出去，和沿河船運以及臨河居住的百姓們打聽，讓大家一起幫著找人。

王雲仙本有些遲疑，梁佩秋卻道：「比起人命，臉面算什麼？事關重大，我們不能再等了。」

在這個家裡，不管大事小事，除了那一爐火，王雲仙很少看到她做決斷。此時此刻，她當斷決斷的樣子，更是王雲仙聞所未聞。

他沒再阻止。

於是，只半下午的功夫，鎮上就都知道安慶窯丟了一人。

還是個賬房先生。

「你們說安慶窯是不是流年不利呀？前兒才死了個加表工，沒多久呢，怎麼又丟了個賬房先生？！」

「我估摸著那賬房先生凶多吉少。」

「這話怎麼說？」

「這還用想嘛，肯定是湖田窯乾的唄！」

「你這沒有證據可不興瞎說呀，空口白牙的，小心惹來禍端。倒窯事故那是剛好發生在兩家爭鬥的時候，事兒已經過去了，況且衙門都沒斷清是不是湖田窯所為，咱們也就胡亂揣測罷了。現如今那賬房先生丟了，又不是什麼大事，和湖田窯能有什麼瓜葛？」

「這還不是大事？明年可是皇帝萬壽，安慶窯沒了大先生，賬都做不好，還怎麼和御窯廠合作？」

「你這一說倒是提醒我了，難道湖田窯想侵吞安慶窯的那一份？這也要看它吃不吃得下呀！」

「吃不下又怎麼了？左右安慶窯得不到好唄！」

「你們說的什麼話，活生生的人啊，不幫忙一起找就算了，還看熱鬧？」

……

如斯議論，在半夜打撈到四六的屍體后，於次日達到鼎沸。

仵作驗屍后，得出死亡時間就在梁佩秋生辰當夜，約莫三更天左右。

四六身上沒有任何和人打鬥的傷痕，也沒有被擄掠捆綁的掙扎痕迹，看屍身的淤斑和死狀，應是自然溺亡，即多半失足落水，而非他殺。

可王瑜不信，他抓住仵作的手不住懇求：「他不可能大半夜去河邊，絕不可能！一定是被人害了，你再仔細看看，再看看！」

仵作只管驗屍，不管查案，把情形彙報給一旁的夏瑛后就走了。

王瑜頹然癱坐在地，王雲仙上前安撫。

而在一旁，始終默不作聲看著屍體的梁佩秋，忽然胃裡一陣翻江倒海，捂著嘴衝到河岸邊嘔吐起來。

她弓著腰劇烈地向前傾倒，反應看著極大，然只吐出了一肚子的酸水。

從昨兒下午開始她就沒怎麼吃過東西，晚上也只一味灌酒，腹中空空，除了酒水沒別的東西。旁邊有人說年輕人沒見過屍體，頭一次見估計嚇住了，回去要找大仙燒紙了。

又有人說他迷信，年紀輕輕何至於此？莫不是心虛？

梁佩秋聽著身後私語不斷，說她害怕，說她鬼上身的都有，可她知道，她什麼都不是，只是噁心，噁心得整個胸腔連著心肝肺都想吐，想要將那一夜的所有都吐出來。

四六的屍體泡發了，他本就病態枯槁的面容，在溺水后反倒柔和起來，膨脹的皮膚讓他骨相少了幾分鋒利，而軟軟的塌陷的眼角和嘴角，更讓一向不苟言笑的大先生有了菩薩相，端莊溫和。

寶相莊嚴。

王雲仙上前來問她怎麼了，她搖搖頭，一句話不說，轉頭就走。出了人群，她聽到夏瑛讓人把屍體抬回衙門去，要陳屍幾日，供案件調查。

隨後，他問王瑜：「可知他還有什麼親屬在世？」

王瑜仿若沒有聽見，沉浸在自己的世界里自說自話：「他是被我從河裡救上來的，沒想到，沒想到……最後他還是逃不了這一死。」

梁佩秋只覺喉頭的火燒得更旺了。

她找上門時，徐稚柳正在三窯九會辦事處——即風火神廟殿宇旁額外辟出的一進小院，核對年底將要上交內務府的禮瓷名單。

不想迎面正中一拳，徐稚柳下意識撇過頭去躲閃，整個人往後一退，撞到正殿的金柱上，用以借力的胳膊猛然繃緊，疼痛瞬時蔓延。

負責三窯九會洒掃的小廝和幹事追著人影進來，還沒來得及開口，就被眼前的一幕驚呆了，立在原地不知如何是好。

待看清來人後，徐稚柳將人揮退，又攔住一旁欲要上前的張磊，向梁佩秋招手：「有話我們進去說。」

「就在這裡說！為什麼要去屋裡？你不敢讓別人聽見嗎？不敢讓人知道你究竟有多卑鄙嗎？」

那一拳頭蓄力已久，既將徐稚柳打出了血，也抽幹了梁佩秋的力氣。

她強忍鼻間酸澀，將眼穴里情不自禁湧出的淚水往下壓，壓到確認自己不會再為面前這個男人流淚時才問道：「你到底做了什麼？大先生的死和你有沒有關係？」

徐稚柳靜默片刻，給張磊一個眼神。

張磊會意，朝院外諸位一攏手，帶著人相繼退出。門合上后，莊嚴的童賓神像前，只剩他們二人。

梁佩秋不斷調整呼吸，讓自己保持冷靜，以試圖條理清晰，一擊即中。

「早上醒來時，對於前夜種種我只剩殘存記憶，可即便那些記憶七零八落，也讓我珍重萬分，我多麼希望那不是一場美夢，多麼希望能拼湊出它的全貌，多麼希望你能幡然醒悟，可我想錯了。你贈我生辰禮，用那滿滿一馬車的兔兒爺迷惑我，讓我喝下那杯早就被你下了迷藥的酒，為的就是潛入安慶窯接近大先生，對嗎？」

難怪這一次醒來，反應與之前宿醉大不相同，難怪她的喉嚨火辣辣的疼，原來不是酒的問題，也不是她的問題。

「你根本不是來慶祝我的生辰，你只是想利用我，實現你的目的，對不對？徐稚柳，是我太傻了，一次一次又一次相信你……」

早上醒來時她還在想，為什麼送她回小青苑的是王雲仙？為什麼她只喝了一杯酒就醉了？難道一切都是夢嗎？

可她的喉嚨為什麼那麼疼？

當她得知四六齣事後，一切有了答案。

不是夢，昨晚發生的種種都是真的，他來了，帶著她無法拒絕的誠意宛若天降，他溫柔地哄勸她，誘惑她，讓她等他，讓她忘記不愉快的過去，讓她像個傻子被玩得團團轉。

他竟還祝她長命百歲！！！

他的戲當真比她見過的任何一個旦角都要好，好到她沒有一絲懷疑，居然一絲懷疑都沒有過！她一廂情願地認為，他的難言之隱，他不能訴之於口的步步為營，總有一天她能等到。只要他開口，她就相信他。

可是，她又一次自取其辱了。

「世上會有那樣巧的事嗎？你出現后，大先生就失蹤了，你說，你讓我怎麼想？我還能怎麼想？」

她的嗓子破了音，沙啞的刮過皮膚，就像乾裂的樹皮，被硬生生扯出血漿來。

「事到如今，我已不想追究太多，只問一句，大先生的死和你有關嗎？」

一個人怎會無緣無故跳河自殺？明明就在昨日，他們還見過，大先生難得露出幾分笑，誇她行事越來越有章程，王瑜還在旁邊打趣，說是師父教得好。

王雲仙不服輸，也說自家師父好，朝大先生不住拋媚眼。

大先生就笑了。

分明就是一個和善好脾氣的老人。

為什麼才過去一夜，人就沒了？

「說話呀，為什麼不說話？你來見我的時候，可有想過自己會惹上懷疑？還是說，有太監撐腰，你一點也不懼怕？」

梁佩秋惱極怒極，更是失望至極，即便血漿爆裂也要嘶吼出聲：「你為什麼不說話？為什麼不自辯？！」

她步步欺近，又步步後退。

「難道真是你，又是你？是你殺了大先生？」

徐稚柳看著面前歇斯底里的少年，不，是少女，原本十九歲應含苞待放的女子，靦腆可愛，秀氣中帶有幾分英氣，即便被追捧為稀世罕見的小神爺，也總是謙卑的，溫和向上的。

看著他時，她眼裡總有暗潮湧動，藏著許許多多說不清的欽慕與柔情，讓他無法自控地為之沉淪，甚而甘願放棄唾手可得的報仇機會，也平生第一次嘗到情愛滋味。

他曾對吳寅說過，她是他肋下的軟肉，傷了會痛。

這話不假，因吳寅不知，那已是徐稚柳全身上下最後一片完整的、還活著的肉。

事到如今，還能說什麼？事實擺在面前，自辯又有何用？

於是，他果真一刀揮斷所有前塵：「我父親當年冤死，是因他做了偽證，而今我勸他翻供，為我父親洗清罪名，他恐當年真兇有權有勢，怕死不肯同意，趁亂襲擊了我。」

聽見這話，梁佩秋目光一轉，看到他袖中隱約露出的紗布一角。

紗布染了血，浸透衣袖，那一刻她幾乎忘了呼吸，徐稚柳卻是背過身去，「他出於害怕連夜潛逃，我一路追至護城河邊，想勸他自首，不料他精神緊張，竟失足掉落河中。當夜河流湍急，又是黑天，他一掉下去就沒了蹤影。我不是沒有想過救他，只時也命也，一切都是老天的安排。」

梁佩秋直覺哪裡不對。

「不是、不是這樣的，即便水流很大，你一人力不能及，也可以叫別人來幫忙，或許早點找到大先生，他還有得救。」

「這樣的人，為何要救？」

梁佩秋瞪大雙眼，不可置信地看著他：「你知道你在說什麼嗎？」

「他害了我的父親，死有餘辜。」

「他本就該死。」

「即便不是跌落河中溺亡，也當處以極刑。」

……

梁佩秋步步往後退，終而失語。一個人犯了錯，確實要受到該受的懲罰，她不懷疑他故意說謊，污衊四六，可即便四六有罪，也應當交由官府審理，按照律例施以懲戒。

而不是，而不是——動用私刑。

倘若個個都和他一樣，那天下豈不大亂？她沒什麼菩薩心腸，也不想去管別人如何，只因他是徐稚柳，是那個從小飽讀詩書，立志為生民立命的徐稚柳！

他怎麼可以這麼冷漠？

方才他說著四六死有餘辜時，那冰冷的語氣，彷彿在評判的不是一個人的生死，而是一件物品，隨隨便便一個死物的去留。

他怎會變成這樣？

當年在湖田窯，為黑子之死，為一群從乞丐窩裡爬出來靠雙手成為窯工的人，他可以和徐忠抗辯，為他們正名，那是何等高義？那份俠骨柔腸，那份肝膽俠義，讓她很長一段時間回想起來都會不自覺地感慨，他實在是一個很好的人。

可如今呢？那個很好的人一張嘴就定了他人生死，什麼叫罪有應得？什麼叫死有餘辜？他只是一個白身，一個沒有任何權力的白身，一個讀書人，一個就算身居高位也不應擅權越界、罔顧刑律的公民。

梁佩秋只覺荒唐：「你究竟……還要錯到什麼時候？」

徐稚柳垂首看向禮單，口吻淡淡：「若縣衙查問到你，你自實話實話，不必為難。」

梁佩秋又覺可笑：「原來在你眼中，我出現在此竟是為了明哲保身……」

到如今，當真應了說書先生那一句，少時一遇誤終生。

「柳哥，你知道嗎？當我在茶館第一次聽到先生將我和你的名字擺在一處比較時，我高興地差點哭了。多年以來我從未想過和你相比，所求不過與你同行。若無法同行，但能與你同在一片月色下，亦是歡欣。」

那日他對她說，「年幼無知，才會因為某種光芒而追隨某個人的腳步。如今你長大了，該明白曾經仰望的不過是一種你心中認定為正確的、明亮的光彩，但那個光彩並不是我。」

是呀，她追隨著一種她認定為正確的、明亮的光彩，將其視作天上月，是多麼甘願成為他腳下的影子啊。

可他，怎麼可以、怎麼可以！

「你怎麼可以利用我？怎麼可以為了一己私利，將我的一腔真情踩在腳底……」十年仰慕啊，梁佩秋聲音漸弱，「你太卑鄙了。」

徐稚柳不置一詞。

梁佩秋跌跌撞撞朝外走去。她知道這一走意味著什麼，以今日湖田窯在江西的民望，以皇帝對青瓷的喜愛，即便夏瑛剛正不阿，怕也不能毫無顧忌地處理一個皇帝眼前的紅人。

況且，連仵作都說大先生恐是失足落水，無憑無證，也沒有親屬伸冤，誰會冒著得罪權閹的風險為他求一個公平？

她還能做什麼？

她還能怎麼辦？

她不斷地想著，腦子卻似打了結，越是用力，越什麼都想不出來。就在她即要走出中庭時，忽而駐足，目光落向大殿正中那尊寶相莊嚴的風火神像上。

這時，她想起不久之前一次在茶樓，安十九對她說的話，「小神爺天賦使然，若能入我麾下，與徐稚柳聯手，想必太和殿上會有你一席之地。」

約莫是在城外遭到黑衣人堵截后不久，她再一次走進鳴泉茶館時，安十九忽然出現，言談間都是對她的招攬之意。

她拒絕了，安十九也不勉強，只是笑笑：「景德鎮的匠人都似你和徐少東家一般硬骨頭嗎？坦白說，安慶窯幾次拒絕於我，不給本官面子，按照本官的脾氣，不聽話的人定要好好教訓一番，不過徐大才子為你們說了情，單就這一點，小神爺日後可要好好報答他。

可是話說回來，如今你們兩家打擂台，總要有個勝負。徐少東家說了，他要堂堂正正地贏過你。如此，本官就拭目以待了。」

如今想來，那黑衣人定是安十九安排的，意在讓安慶窯俯首稱臣，不過安十九失手了，如今再追究是誰背後相助，已經不重要了。

他的確對她有恩，她也不是沒有償還過債。

既如此，那就如他所願。

「你還記得春日宴上你我的比賽嗎？」

徐稚柳不妨她會突然開口，說的也是完全不搭邊的話，可對於那次比賽，從宴前到宴后，從火海中抱住她幻生心魔，到約定夏日賞荷心有千千結，每一個瞬間都刻進了他的骨子裡。

他毫不遲疑地點出她心之所想：「春鶯夏蟬青花碗。」

梁佩秋點頭。

那一次她輸了。

她輸得心服口服。

「皇帝萬壽，民窯也要獻瓷，說來也巧，竟讓我們押中了題，工部主擬四時常在，意為春夏秋冬，盛世國泰，不如就再以此題，堂堂正正地比一次？」

徐稚柳抬頭，此刻的梁佩秋儼然不再是一朵未經風霜的小白花，更像歷經千帆后破雲而出的虹光。

她說堂堂正正地比一次，只她和他，沒有第三者，沒有死亡，沒有算計，讓童賓窯神作這見證。

當年為打造童賓神像，官府傾盡民力，以鑄銅塑造金身。經多年風吹日晒，金身已然有了磨損痕迹，可即便如此，童賓雙目仍舊炯炯有神，好似閻王判官，審視著人間的起落。

徐稚柳知道那一次自己贏得有多不容易。

再來一次，未必能贏。

更何況，贏了如何，輸了又如何？難道只他和她，就能決定湖田窯和安慶窯的高低了嗎？就能讓安十九金盆洗手，夏瑛手下留情了嗎？

可若不比，那每一個夜深人靜無法拭去的殺意又將如何收場？

這一刻，徐稚柳心跳如雷，手中的禮單順風而落。

他顧不上去撿，只出神地望著雙手。

那一夜，他不停地洗手，不停地洗手，血水往外倒了一盆接一盆，可不管怎麼洗，手上仍鮮血直流。

他氣急敗壞地摔翻銅盆，俯視雙手，血一滴滴墜落，落在腳邊，泅出朵朵紅花。

——

驀然間，他從夢中驚醒。

原來只是一場夢。

可，只是一場夢嗎？

下章第一卷完結。