第67章

半月前，當徐承枝收到兄長來信，讓他和母親收拾行裝，離開瑤里，暫居到祁門一處早年置辦的私宅時，他隱約察覺到了不對勁。

隨即，他修書回信，問徐稚柳發生何事，言辭激烈，直言不想被蒙在鼓裡，再經歷一次「姦汙女子」的堂審。

徐稚柳回信，寥寥數字，只道——景德風起，恐會牽連家中，你與母親先去祁門，免我後顧之憂。

這封信並非託人帶回，而是時年親自送回來的，幫著徐家母子一起收拾包袱，連夜就離開了瑤里。只徐夫人也不是好糊弄的，路上屢次問時年鎮上的情況，時年搖搖頭，並不比他們知道更多。

「公子興許早就在做安排，我已許久沒有近身伺候了。」

他知道公子書房案桌下有個機關，藏著重要信件。他雖然不知公子在與誰通信，但約莫和太監撇不開關係。

外面都說公子投了太監麾下，他是不信的，公子為人內斂克制，從他跟在身邊的那一天起就少有放縱的時候，唯二開懷時，一則與那小神爺有關，二則即鋪排好後路，得見天光時。

他聽人講端莊自持，覺得合該公子那樣的人才配得上。

多少個日夜，他從沒見公子為一己私慾放低過對自己的要求，遑論最厭惡的閹黨之流，怎可能奴顏婢膝，去求一個所謂的前途？公子那樣的才華，但凡走仕途，登科及第絕不在話下。

只是，近一年來鎮上發生的變故實在太多，到了如今，即便他堅信公子不會為太監驅使，淪為殺人走狗，也不敢確定他是否還是當初的那個言必踐諾的公子。

想到數月前那一晚，他因起夜聽到動靜前去察看，碰巧看到公子在廊下的水缸里洗手。

那是接瓦片滴雨的一處園景魚池，裡面種了蓮花，移植了池塘的泥土並幾條帶花色的小鯉魚。他驚訝於公子竟然連進屋打水都等不及，就在水缸里搓起手來。

公子搓手的樣子，好像手上沾了什麼不幹凈的東西，怎麼洗也洗不掉。公子洗了很久，指腹被搓到發白，手掌卻因摩挲發熱而通紅一片，這時才跌跌撞撞回了屋子。

次日他從廊下經過，本沒有刻意想起，只突然靈光一閃，去水缸邊瞄了一眼，結果幾條小鯉魚全都臊眉耷眼沒了生氣。

他趕忙叫人去處理，清完水缸，重新換上小魚。這是他唯一一次沒有請示公子自作主張的決定，只如今想來，他並不後悔。

或許從那時起，山雨就有了昭示。

直到徐稚柳以身殉窯的消息傳開，先是像插上翅膀一樣飛回瑤里，再經過一日發酵，輾轉傳到祁門。

當日時年正陪徐夫人在街上買糧油米面，置辦新宅，添置一些生活所需用品。這處宅子是何時置辦的，時年也不知曉，聽聞時還格外詫異。

據他所知，公子這段時日手頭是有些緊張的，也不知私下做了什麼安排，十年來積攢的家財，竟然陸陸續續用光了。雖然那家財也不算多，公子只拿自己應得的，從不因擔著少東家的名頭，盤剝湖田窯一毫一厘。

只在時年看來，銀錢再少，也不可能憑空消失，定然是用在了他不知情的地方。

而這個所謂不知情的地方，他心下也有思量。

故徐夫人問起時，他也不諱言，說祁門這處宅子應是公子早年買下的。地段還算不錯，離鎮上集市只有半個時辰的腳程，不趕路時出門不需馬車。

徐夫人身體不好，他陪著徐夫人邊走邊說話，權當鍛煉了。

徐承枝就在家讀書，備考次年的春闈。

好消息是今年秋闈，徐承枝在出了大獄回到瑤里后，閉門苦讀了數月，又經名師指點，勉強通過了鄉試，名次雖排后一些，但也有參加會試的資格了，只需來年進京一博。

這事兒還一直瞞著徐稚柳，蓋因徐承枝不想因為這點小事打擾徐稚柳，亦或讓他為自己安排什麼，只私心裡，他也不是全然沒有過計劃，本還想著明年萬壽，徐稚柳作為民窯代表進京，他們兄弟二人可在京中團聚，屆時也可給他一個大大的驚喜。

不想，噩耗不期然降臨。

得知消息后，徐夫人當場嘔血暈倒，時年託人帶信給徐承枝，徐承枝知道母親的性子，未做片刻停留，短短一炷香就安排好了車馬行裝，去醫館捎上還未蘇醒的徐夫人，一行人連夜趕回景德鎮。

次日正好是這一爐龍火開窯的日子。

一大早，湖田窯就鬧開了。

「徐忠瘋了嗎？怎麼能讓女人進窯房裡頭，多大的晦氣，還不快攔住她！」

「就是，自古娘們不準入窯，這規矩都能忘嗎？不是我說，徐大東家多年不管事，看這忘性莫不是得了痴呆症？再這麼下去，早晚祖宗姓氏都要忘掉！」

「你看你，大傢伙都著急，著急也不興說這氣話。」

「什麼興不興的，我只知道，這次窯裡頭搭燒了不少我家的好貨，但凡毀了，他徐大東家不得給個說法？」

「唉，人死為大，先別追究說法了，還是快讓這老婦離開吧！瞧這病懨懨的樣子，哎呀！」

「你們這幫吃乾飯的，還不快去拉人！」

「別動，我看你們誰敢動我娘！」

「求求各位老闆，行行好讓我進去吧，我快不行了，只想見我兒子最後一面，求你們了……」

「不是，你想見你兒子，大可叫你兒子出去見面，何故非往窯房裡頭沖？這真不是我們想攔你，規矩一貫如此呀！」

「婆婆，你兒子叫什麼，我去幫您叫他！」

「阿謙，我兒子叫阿謙……」

「阿謙是誰？湖田窯有這號人嗎？」

「當然有！我哥名叫徐稚柳，字謙公，是湖田窯的少東家！」

「誰？」

「徐稚柳！」

「徐稚柳不是死了嗎？！」

「你說什麼？！你說誰死了？」

混亂中總算有人搞清了狀況，難怪徐稚柳遲遲沒有露面來見自己病危的母親，難怪徐忠這個一家之主，罔顧窯房不得進女子的祖訓，任由那對母子進來，知情的不知情的在這一刻都沉默了下去。

可沉默只勉強維持了片刻，就有人低聲咕噥，算起自家的損失。這一來，一幫擎等著開窯的搭燒戶們哪裡還坐得住，紛紛叫嚷著徐忠出面，商議後續的賠償事宜！

是時，徐稚柳以身蹈火「殉窯」的消息傳得飛快，當晚不出三更天，湖田窯門口就已經被堵得水泄不通。因著徐忠不肯見人，這幾日湖田窯大門緊閉，任憑窯戶們坯戶們和看熱鬧的百姓如何作妖折騰，徐忠始終沒有出面。

直到今兒開窯，再是想躲也躲不過去了。

在徐承枝母子出現后，現場的騷亂一度失控，讓不幹人等都闖入了這個新晉的天下第一民窯。

很快吳寅帶著巡檢司的衙役趕到湖田窯，他們均著騎裝，腰間佩刀，神情嚴肅，讓騷動的百姓一下子就被恫嚇在原地。

當官的出動，好事者們再是不甘，也不得不一一離去，留幾位當家在內廳商議後續。

以夏瑛、安十九為首，三窯九會主事人作陪，由湖田窯坯房、窯房的各位管事們主擬章程，最後交由徐忠拍板。

按徐忠的意思，當然是立刻停火，所有損失皆由湖田窯來承擔。他與徐稚柳雖不是父子，勝似父子。十年相守，人非草木，孰能無情？湖田窯有今日盛況，縱不願也不甘，徐忠也必須承認，徐稚柳有不二之功。

只裡面燒的不止湖田窯和一些民窯、坯戶的瓷，還有御窯廠的搭燒瓷器，燒得好，甚有可能作為御用瓷一齊賀歲萬壽節，皇權當前，誰敢造次？

皮球踢到安十九跟前，他當然不願。擔著督陶官的名頭，他萬事以瓷為先，這事兒拿到哪裡去說理他都站得住腳。

只因著他和徐稚柳眾所周知的關係，徐忠才先向他求助，不想他兩眼一閉，擺起死人臉來。

徐忠心下一沉，目光在三窯九會眾多熟面孔上一一逡巡而過，待他們相繼躲閃或視而不見后，已然失望透頂。

想過去一個個舔著臉上門來討好，那時湖田窯是何等的風光。如今，如今人還沒見到屍首，一個個就調轉了碼頭，明哲保身，真是瞎了他的眼！

他不作任何希望地朝縣官大人一拱手，但聽高見，不想夏瑛並沒有一口就下決斷。

論理，應該燒完一天一夜，待到正時才開窯，畢竟此時停火也挽回不了什麼。

論情，一代商才，相才，怎能任由白骨成灰，任人於腳下踐踏？

夏瑛左思右想，世情和倫理當前，即便皇權滔天，也要顧及未亡人的心情，否則他日鬧起來，少不得又是一腔酷吏無情的論調。

他執法雖嚴，但也是血肉之軀，三思之下，還是決定保人要緊。

就在他拍案決定立刻停火時，安十九懶洋洋地站了起來。他撫著手上的玉扳指，金尊玉貴的皮子上滿含笑意：「左右不過還有半個多時辰，何必為了一個死人冒天下之大不韙？夏大人，若此事傳回京中，您打算如何向皇上解釋？」

「當然是據實上報。」夏瑛綳著臉道，「皇上仁厚，想來可以體諒下官惜才憐才的拳拳之心。」

「哦，那我倒要問問了，夏大人所謂的才人徐稚柳，可有功名在身？」

夏瑛一愣。

愣住的又豈止夏瑛一人。任誰也沒有想到，不久前還在與徐稚柳稱兄道弟的安十九會說出這麼番話。

「既無功名，對景德鎮瓷業也無甚貢獻，甚至不是御窯廠在冊的稀世名匠，即是一個輸了比賽就要尋死的小民，當真值得提前開窯、損失萬千去撈那點可能早就不存在的屍骨嗎？若他當真化為灰燼，皇上興許才會敬他還有幾分匠心骨氣吧？」

他這話說得明白，若被徵召進御窯廠給皇帝打工，沒有功勞還可以說說苦勞，可他一個平平無奇的小民，景德鎮多得是這樣的小民，雖然「徐稚柳」三個字家喻戶曉，但他沒有留下隻字片語就自盡了，非但不能為自己正名，反而還輸了一個匠人的風采，甚至不如一個小民！

此事若真計較起來，即便沒有停火，夏瑛都可能吃個監管不力的瓜落，就更不用說挑戰皇權去救這樣一個小民了。

這樣一個小民，不值一提的小民，如黑子一般，死了亦可無名無姓、亦可隨便侮辱踐踏的小民，值得嗎？

當然值得！徐忠在心裡痛呼，稚柳啊，我明白得太晚了！過去你總叫我離安十九遠一點，我不聽，離了天子十萬八千里，權閹就是景德鎮的天！我敬畏他，畏懼他的權力，在阿南事件后，我甚至慶幸他替我出手管教你，甚至感謝他讓你留了下來，可直到今天我才發現，狗太監有多麼的無情無義！！你為他做了那麼多事，背負那樣多的罵名，世人不理解你，不同情你，反倒一齊湧上來踐踏你，而今你死了，他非但翻臉不認人，甚至還要鞭你的尊嚴、你的人格，你對景德瓷業的付出！稚柳，我悔矣，我追悔莫及啊！

我萬萬沒有想到，最後竟是和湖田窯對立的夏瑛敢於挺身而出說句公道話，這偌大人世，還有誰甘冒殺生風險為你正名？沒有了！我怎能繼續沉默下去！稚柳，今天我便要化身為矛，哪怕舍了這條老命也要為你掙個清白！

徐忠顫著手，重重搭住椅背，借力起身，旁邊諸位管事見狀也一起站了起來。

就在這時，一道身影衝進了內院。

那少年提著長長的衣擺，推開巡檢司人馬跌跌撞撞地往裡沖，絆住了腳再爬起來，一邊沖一邊高呼：「他值得！」

吳寅示意左右讓開一條道。

梁佩秋就在萬眾矚目下沖了進來，一邊跑還一邊高喊：「他值得！」

他值得，再也沒有比他更值得的人。她衝到花廳不管不顧地抓住徐忠的手，「徐大東家，我求求你，念在他與你叔侄一場的情分上，快，快跟我走，快讓他們停火。」

徐忠被這年輕人一拽，不防其力道大得驚人，往前一個趔趄險些摔出椅子。縱然沒有做好準備，他還是連忙撩袍起身，跟著梁佩秋小跑起來。

夏瑛抿唇不語。

此時安十九一聲輕咳，張文思猛一哆嗦，好似終於找到遊離太虛的神魄，立刻斥道：「放肆！」旋即招呼兩名衙役，上前制住這個不知道從哪冒出來的小民。

此時，尾隨梁佩秋追來的王家父子，也在吳寅的刻意放水中，到了人前。

梁佩秋被一左一右鉗制，按住跪下。王雲仙連忙上前相助，巡檢司人馬也去阻攔縣衙的官吏，吳寅直接被王進拔刀相對。

在雙方僵持之際，梁佩秋鑽到空子，奮力掙脫被王雲仙抱住的一名衙役，從懷裡掏出個物件高高舉起：「立刻停火，否則、否則我就砸碎它。」

眾人定睛一看，這不是已經決定作為萬壽瓷進獻皇帝的春鶯夏蟬青花碗嗎？不是上交御窯廠收起來了嗎？他從哪裡拿回來的？

梁佩秋不理會對方的詰問，只反反覆復道：「停火，立刻停火，我要見他……我要見他！你們快給我停火！」

哪裡還能見他？莫不是也失心瘋了？安十九譏笑一聲，一個兩個的都讓他覺得刺眼！

他照舊漫不經心把玩著玉扳指，聲音卻叫人發冷：「都說你們勢不兩立，到底是傳言騙了我，還是……人騙了我？」

他想起那個在雨夜亦不卑不亢的青年人，曾與他分庭抗禮，亦曾為他馬首是瞻，只鋒芒過盛，到底是把雙面刃，用著傷心又傷身，還要時刻提心弔膽，防著他什麼時候倒轉槍口。

幸好死了，一了百了。

最好燒得再久一點，連灰都不剩。

安十九想起來就高興，只梁佩秋一言不發地盯著他，那目光叫他不悅。他不喜歡被威脅，遂又問道：「若不停火，你當真敢摔御瓷？」

他聲音一沉，自有浸淫宮廷多年的威嚴，是一種上位者自然而然的氣勢，彷彿嚇住了梁佩秋。安十九又道：「王大東家，還不快把你的人帶回去。」

王瑜縱然是想，夏瑛沒有發話，他何故聽一個太監的號令？因下沒有作為。

此時張文思再次「挺身而出」，給王進一個眼神。衙役們收到上司寒冰般的眼風，正要蜂擁而上，趁其不備搶奪青花碗，不想夏瑛出聲阻攔。

一個是縣令，一個是督陶官，衙役們你看我我看你，不知所措。

梁佩秋忽而笑道：「真可悲呀，枉他夜不能寐，為景德瓷業嘔心瀝血，到了如今，你們竟然、竟然沒有一個人……」

她說著，一個箭步掙脫王雲仙的懷抱，直衝樑柱而去。

似猜到她要做什麼，眾人皆驚，王雲仙第一時間撲過去，可已經來不及了。只見那少年兩手抱著青花碗，頭筆直地撞上樑柱，一個後仰，筆直倒地。

她臉上血跡斑斑，獨獨一雙明眸，挾著寧為玉碎的決意。

此時已是隆冬，一推一搡間她衣裳半送，這時他們才發現她只穿了一雙單鞋，披著單薄的長衫。長衫是乾淨的月牙白，少有少年人能撐得起這個顏色，可她到底是小神爺，聲名在外，而今又作赴死之姿，被滿臉鮮紅的血映襯著，像極書中為報家仇國恨而浴血戰場的年輕戰士。那不為瓦全的少年悲壯，叫在場中人萬分震動。

她竟以死明志！

她竟不畏死！

「梁佩秋，你知道你在做什麼嗎？後果你承擔得起嗎？」張文思怒道，「這是御用瓷，登記造冊過了明路要送往京城的，你怎敢？你怎敢！」

若當真碎了，別說他了，夏瑛和安十九，乃至在場的這些傢伙一個都跑不掉！

張文思渾如跳腳蟹，哇哇叫個不停。

其他人還沉浸在先前那一幕中，心口震蕩，久久不能回神。

在張文思又一次親自上前來搶奪青花碗時，

梁佩秋沒有再躲，只死死抱住懷中的碗，喃喃失聲：「他那樣的人，你們又憑什麼？」

你們見過他每夜巡視窯廠的樣子嗎？見過他雪天奔波幫瓷行老闆們置辦官帖嗎？見過他信守諾言為黑子殮葬，為窯工鳴冤表不平的情義嗎？見過他為生計所困被迫放棄仕途時周身的光芒嗎？見過站在昌江邊上，被風吹雨打矢志不移的堅韌嗎？

那樣勤勉的人，竟被你們活生生給逼死了！

不，或許兇手還有她。

梁佩秋不知想起什麼，猛一抬頭，嘴角浮現一抹啐血的笑意。

安十九不自覺往後退了一步，冥冥中似看到雨夜那雙眼眸，叫他心驚肉跳，亦為之怒火焚燒。他幾乎失去理智，上前一步迫視那雙眼眸，勢要撕碎其中掩藏的虛偽、嘲諷和蔑視，沉聲問道：「他對你不屑一顧，你如此傾心交付，值得嗎？」

梁佩秋微微低頭。

安十九以為她示弱，才要放聲大笑，卻見那股悲壯化作悲涼的情意，於少年唇間帶著羞怯般緩緩吐露：「我本將心向明月，奈何明月照溝渠。明月怎會錯呢？定是我冰心未明，他未能看清。」

她是如此羸弱，卻又如此堅定。

她將那人視作明月，那人又該是何等的皎潔。

她不願直視污濁，唯恐污濁染指明月。

她一日日一夜夜不停地想，不停地想，她的天上人啊，怎會沒了呢？

最後，她只是說：「若不立刻停火，世間也將再無小神爺。」

**

這一日，城中再起《打漁殺家》的曲目。

梁佩秋，這個小民用一己之力向閹黨和皇權證明，徐稚柳這個小民有多值得。

她逼著補服加身的官員停止窯火，逼著吆五喝六的衙門老爺一讓再讓，雖然距離開窯時間已經近了，什麼都無法挽回了，雖然窯洞里紅火漫天，滿地都是分不清柴木灰還是白骨的灰燼，但她還是很感動。

她是第一個見到柳哥的人。她甚至沒有穿戴兜沙帽特製的衣服，就那樣衝進了剛剛熄滅窯火、溫度仍舊高到可以燒毀皮膚的窯弄里，親手將灰都掃了起來，用衣裳兜著填滿胸膛，爾後鄭重交到阿南手中。

她打開了柳哥生前最後一隻匣缽，看到那隻流光溢彩的青花碗，上面出現了大片灰黑色不知名的裂紋，被權貴視為不祥之物仍要碎之。

她抵死反抗，以命相護。

安十九不顧夏瑛阻攔，一腳踹在她的小腿骨上，只聽「咔嚓」一聲，骨頭碎裂了，被她護在心口的碗沒有裂。

她忍著痛，回頭問道：「安大人，我可以走了嗎？」

安十九因著她是百年難得一遇的神爺，日後少不得仰仗她去皇帝面前討公，百般無奈，只能暫且吃下這個啞巴虧。

最終，梁佩秋以斷一腿的代價，換回了那隻暗紋纏生的青花碗。那是徐稚柳生平最後一隻親手燒制的青花碗，是用他的肉身、靈魂所幻化的臻品，上面有她摯愛的春鶯夏蟬，有數之不盡的夏日風荷。

至誠無忘，炳在日月；

烈氣不散，長為雷雨。

柳哥，我從未忘記你是怎樣的人。她躺在血泊里，仍舊在笑。

世人皆嘆，原來不顯山不露水的小神爺才是怒擒漁霸的梁山好漢吶！可誰又知道小梁的一生，至此再難圓滿。

屬於她的歧途，才剛剛開始……