第六章 競爭上崗
童子聽說是嗣寧王府的人，便道：「你們等著，我去問問！」
他把門關上了，李鄴嘆口氣，「要不是你今天幫忙，我真不知怎麼辦才好了。」
「沒事！你不是說不打不相識嗎？朋友嘛！不就是你幫我，我幫你，對不對？」
「行！」李鄴點點頭，「你這個朋友我交了！」
這時，門又開了，童子拎著三帖藥膏和兩副葯出來，「三十貫錢拿來！」
「這是三十兩銀子！」李鄴連忙把銀包遞上去。
童子借著燈籠光看了看銀子成色，又接過掂了掂，這才把藥膏和藥包一起遞給李鄴。
「我告訴你怎麼用，把藥膏在燈上烤軟，貼在被毒蛇咬傷的地方，一個時辰后再換另一張，連貼三張，毒血就會出來，然後再熬藥補補身體，休息兩三天就好了。」
「太感謝了！」
這時，遠處忽然傳來咚咚的鼓聲，喬彬臉色大變，「要關坊門了，快走！」
李鄴把葯揣進懷裡，翻身上馬，也顧不上給童子打招呼，縱馬疾奔，兩人一前一後，風一般向坊門奔去。
長安天黑關閉城門，亥時開始關閉坊門，敲鼓一百零八下后，坊門關閉，怎麼也不會開啟，只能等次日天亮才能進去。
李鄴此時也豁出去了，拚命縱馬狂奔，奔到待賢坊坊門前，他翻身下馬，把馬交給喬彬。
「我明天來找你！」
「快走吧！鼓聲要停了。」
李鄴撒腿向對面永和坊的坊門奔去，這時鼓聲已停，坊門正在緩緩關閉。
「大哥，等我一下！」
關門的兩名卒子看見了狂奔而來的李鄴，他們猶豫了一下，把關門的速度放慢了一點點，在坊門關閉的一瞬間，李鄴衝進了最後的縫隙。
……….
木大娘用藥很熟練，她小心翼翼地將膏藥貼在裴三娘的傷口上，這時，裴三娘整個右小腿都烏腫了，黑氣已經蔓延到大腿，那個醫師說得沒錯，晚上再不消腫，真的就危險了。
李鄴緊張坐在一旁，握著母親的手默默祈禱，這一刻，他已經把裴三娘當做自己的母親了。
不知過了多久，他竟趴著裴三娘的床邊睡著了。
李鄴做了一個夢，夢見一隻鳳凰在自己頭頂上徘徊，鳳凰忽然一推，他墜入了大海，李鄴一下子驚醒，卻發現是母親在輕輕撫摸著自己的頭髮。
李鄴頓時又驚又喜，「娘，你醒來了！」
「我的傻兒子終於長大了。」裴三娘聲音哽咽，眼睛一紅，淚水流了下來。
「娘，我看看你的傷口！」
旁邊木大娘笑道：「不用看了，黑血流光了，小腿已經消腫，才用了第二貼，這膏藥確實有奇效！」
「那我們把第三貼也貼上去吧！」
「不要貼了！」
裴三娘掙扎著要坐起身，李鄴連忙扶住她，裴三娘從木大娘接過膏藥聞了聞笑道：「我要好好研究一下，說不定能搞到這個方子。」
她忽然一把揪住李鄴的耳朵，又快又准，「臭小子，給老娘交代，你哪來的三十貫錢？」
………
裴三娘當然不會阻攔兒子去打球，憑自己的本事掙錢，為什麼不行？
但她也有條件，掙的錢必須交給她，比如李鄴昨天拿回來的十貫錢，怎麼也找不到了。
次日一早，李鄴依約來到了喬府，喬彬已經在門口等他了。
很明顯，喬彬沒有昨天那樣開心，顯得有點心事重重。
找了一個機會，低聲對李鄴道：「我爹爹可能會測試你一下，你千萬不要謙虛，一定要拿出你的真本事來，要不然我就慘了。」
「為什麼？」
「有競爭！」
這三個字便解釋了喬彬為什麼有心事，應聘者不止李鄴一人，喬彬畢竟只是十幾歲的少年，他父親不相信他的推薦很正常。
李鄴點點頭，「我會儘力！」
………
喬府佔地也不是很大，三畝左右，分為三進，前院、中庭和后宅，前院是廚房、馬棚、倉庫、下人房等等。
李鄴一眼看見牆邊放著很多大水缸，上面蓋著竹笠，李鄴家裡也有兩口大缸，木大娘告訴他，每戶都有，表示美滿的意義，當然也是水缸，戶約大，缸越多，估計這裡有十八口缸。
穿過一間廊房，他們到了中庭，中間則是一個天井，地上鋪著青磚，時間久遠，青磚有點發黑了，天井的兩側是耳房，中間是正堂，客堂兩側也有房間，一般是起居室或者飯堂之類。
此時中庭內站了十幾個人，正中台階上放著一張坐榻，一個中年男子盤腿坐在上面，長得和喬彬很像，估計就是他父親。
周圍站在好幾名家丁，還有幾名穿白色武士服的少年郎，十七八歲左右，個個拿著馬球杆，意氣風發。
出門前，木大娘特地叮囑了李鄴一些基本禮儀，不用下跪，作揖即可，一般有功名的士子只需要跪天地、跪皇帝、跪父母，而普通百姓則多一跪，就是跪官，如果是奴僕、家丁、佃農之類，還要跪主人。
喬彬的父親只是權貴府上的管事，也不是李鄴的主人，當然不需要下跪，李鄴上前作揖道：「晚輩李鄴，見過喬伯父！」
喬彬的父親叫做喬行忠，長一張長臉，面容削瘦，一雙眼睛格外有神，看面相就是個精明人。
他捋須笑道：「老三，這就是你介紹的射球手，是不是太年輕了一點？」
喬彬已經站到父親身後，低聲道：「孩兒給父親所說，句句是實！」
「但是王爺定下的規矩，我也給你說過了。」
「父親—」
「好吧！就試一試。」
嗣寧王定下的規矩是要在王府家丁中選擇馬球手，李鄴不符合條件，不過喬行忠還是要給兒子一個面子，用公平競爭的方式讓李鄴退出，兒子也沒話可說了。
喬行忠向另一名穿黑衣的年輕人招招手，年輕人意氣風發的走上前行一禮，他年約十七八歲，長得很壯實，從走路步伐就知道是練武家丁，他傲慢看了一眼李鄴手中的破球杆，目光里充滿了譏笑和鄙夷。
喬行忠笑眯眯道：「我奉王爺之令組建一支馬球隊，目前還缺一名射球手，我需要從你們二人中挑出一人，當然是技高者入選，很公平，你們沒有意見吧！」
兩人都點頭，喬行忠又笑道：「我這院子也不夠大，不能按照真的馬球射洞，需要變通一下，就用擊瓶賽吧！我來給你們喂球，瓶子擊碎者多者獲勝。」