第18章 異像
聲音的來源不是別處，而是葉府門前兩側。那裡，兩個石獅子的腿正緩緩從地上邁起，又穩穩落下。那兩頭石獅子雕工精細逼真，就連背上的鬃毛也是絲絲可見。四條腿交錯行進時，眼神只望前方，似一頭真正的雄獅在葉府門前來回踱步，砰砰的震地聲讓人心裡發毛。這是……石獅復活了？在場禁衛軍不下二十人，雖說他們出自宮裡，平日見識大場面是家常便飯，可眼下這樣的異象，別說宮裡，就是放眼六國，也絕沒有過。石獅子動了片刻便停下了，沒有人敢靠近。許久后確認它們不會再動，這才有人成群結隊緩緩靠近。細細觀察許久之後，竟是什麼異常也沒發現。「真是怪事。」
禁衛軍里有人小聲議論。「今現異象，非是小事，速速進宮秉告陛下！」
禁衛軍首領沉著臉吩咐兩人道。禁衛軍們也不換班了，首領調動了所有人將葉府圍個水泄不通。他們打起精神守在這裡，生怕再發生其他事。丑時許，大都一片安靜，昏暗的天色愈發深沉，似乎等不到黎明的來臨。不知過了多久，大都的西方忽然出現一片紅光。連排的紅光衝天而上，直入蒼穹。紅光的照射下，大都和遠方被隔絕，同時將這座城照得透亮。原本還處在安睡中的大都百姓，不知被什麼吵醒，紛紛出門察看，這才聽到陣陣鑼聲。接著，又是一陣喧鬧聲。西郊竟發了山火！看這情形，火勢兇猛至極，不知是否會蔓延到城裡。所有人提心弔膽，看完熱鬧之後又關門閉戶，仔細聽周圍鄰居們的反應。如果有人叫逃命，那他們立馬帶上細軟就朝城東奔去。可事情似乎沒有百姓們所想的那麼嚴重，山火與城中隔得很遠，天亮時分，遠處的紅光緩緩消失。正當他們長出一口氣的時候，竟發現今日頭頂的天似乎沒有之前的亮了。一抬頭，上空黑雲陣陣。那黑雲，成縷縷之勢緩緩升騰。有些隨著風飄向了大都城，停在老百姓望不到的皇宮上方，盤旋許久。直到早朝時分，都未曾散去。皇帝一覺醒來，不，準確來說應是從昨晚丑時許，他便被禁衛軍吵醒，直到早上。昨夜大都不安寧，龍椅上的皇帝眉頭緊皺，百官們有人說天降異象是不好的預兆，定是有人蒙受冤屈，請皇帝徹查這些年的冤假錯案。又有人說紫薇星動，恐國祚有失，請皇帝速召太子回宮。終於，最後有人提起了正被太子押送屍身回宮的葉永長。說葉家幾代忠良，通敵叛國一事還有待查證，請皇帝先保留安齊侯的爵位，待查明真相后再行定奪。這一日的大虞國朝堂，亂成一團。比朝堂更亂的，是大都之內的百姓。早點攤子、大街小巷、商鋪酒樓、各家各戶……就連蹲在巷子里要飯的乞丐，都在議論昨晚的事。西郊山火和頭頂的黑雲幾乎是所有人親見的，而葉府門口石獅子一事不知怎麼也傳入了他們耳中。「石獅動，山火盛。黑雲升，灰狼冷。將軍死，侯爺薨……」這樣的童謠，一夜之間在孩童們口中傳遍。黎明時分，城西一處簡舍內，兩個男子立在院中，望著遠方映出的紅光，身姿挺拔。「一回來便看到這麼多新鮮事！雲閑，你們大都向來如此熱鬧么？」
成王的臉色有些尷尬，他雖說常年遊歷在外，可大都連現三件異事，就算他不問朝堂，也不免心中擔憂，好歹他也是當朝皇帝的兒子。這話頗有些事不關己高高掛起的意味，也就是白承之說，換做旁人，成王怕是早就和他絕交了。「我也不曾見過，倒是被白兄取笑了。」
成王乃皇后所生，是皇帝最小的兒子，隨和不爭的心性倒是和那位中宮之主有些像。別的皇子都是結交勛貴嫡子，他倒好，少年時便只帶著心腹外出遊歷，極少與人結交，還給自己起了個字——雲閑。成王在途中遇到了自稱體弱多病的白承之，兩人同好山水，心性相同，一拍即合，作伴同行。前幾日，成王接到皇后的信，說她身子不好，想念兒子，成王這才在皇帝壽辰前幾個月回都，並鄭重邀請好友白承之與他同行。回都之後，成王潛人進宮打聽，說皇后無恙，他這才在城西買了見簡舍住下。到現在，他都未告訴白承之，自己的父親便是虞國的掌權人。侯府葉家……白承之回味著剛剛成王告訴他的石獅子一事，腦海中不由出現了一張女子的臉。精巧的五官中眸色堅毅，柔美的臉上滲出許多細汗。她掀開車簾看著自己，一瞬間的目光里似乎充斥著許多種情緒，好奇、震驚、疑惑、堅決、深沉。那眼神，似乎與他相識了很多年，又似乎是初次見面。那個故意讓自己受傷的女子，便是侯府葉家的嫡長女。白承之做事向來走一步算十步。那日葉寧語的馬車還未回到侯府，他便已將葉家的事打聽得七七八八。這三次異象，是否都和葉家有關？不知為何，白承之總覺得他與那女子還會再見面。此刻的他並不知道，往後許多年，他們之間都會產生千絲萬縷的關聯。聽說段氏急火攻心，太後來葉府看女兒，禁衛軍敢阻攔別人，卻不敢攔太后。見段氏好端端地在自己院中，太后才放了心，她告訴女兒，皇帝忌憚今日異象，百官也紛紛猜測，葉府之人暫時不會處置，叫段氏安心。段氏將這些消息告訴葉府其他人，葉寧語雖說早有預料，聽到確切消息還是鬆了一口氣。葉寧語告訴母親江氏，父親就快回來了，該給他設靈堂了。江氏心中凄楚萬分，「可是那皇帝下旨侯府不許設靈堂，你父親回來要被送到大理寺……」「父親的靈堂不設在正廳，就在書房前。母親儘管做，我一定會讓父親回家。」
葉寧語握著母親的手越來越近，江氏都感覺到了疼。葉府內院，下人們齊齊為老爺布置靈堂，他們不敢問為何侯爺的靈堂要設在書房前，只是安靜做事。葉家孩子們很多事也都親自來，特別是葉安珺和葉安錦，兩人一句話都不說，只默默布置靈堂最核心的地方，下人們看到后，只在心裡為他們嘆氣。這兩天葉寧語沒事就坐在父親書房裡，這裡是他與父親留下回憶最多的地方。小時候每逢父親回都，就帶她在這裡看兵書，講戰場上的事。那一年葉寧語及笄，葉永長笑著問她：「阿雲吶，何為為官之道啊？」