船工五
撐船的人自從擺渡之後，已經換了三個，如今的撐船的人是一個半老頭。據說這個撐船的是莫家的本家，一個被自己親兒子趕出家門的老人。因為他沒地方住，因為他會一點點水，莫家就讓他在這裡當一個撐船的。大家管他叫老莫，一些孩子們管他叫莫爺爺，年輕的叫他莫大叔。
他是不是莫家莫老爺的親戚沒有人知道，不過他真的救過莫老爺。有一次莫老爺一個人在河邊釣魚，一不小心掉進了河裡，是他把莫老爺救上岸的。莫老爺雖然不是一個讀書人，但是也喜歡做一些附庸風雅的事情。他聽說釣魚不但可以打發時間，而且可以算是一種雅事，就在自己家河邊釣魚。沒想到魚沒有釣到，自己差一點被魚吃了。嚇得莫老爺再也不敢釣魚，甚至於不敢靠近河邊。
老莫因為救了莫老爺，莫老爺不得不當眾獎勵老莫。莫老爺捨不得給老莫現金，就想出一個令人啼笑皆非的決定。老莫當撐船的時候，包括老莫兒子孫子繼續撐船的話，所有要上交的費用減半，老莫本人撐船的話，所有費用全免。莫老爺以為老莫的兒子不會來撐船，這個獎勵算是作廢了。老莫這麼大年紀了，撐船幹不了幾年，莫家就當花小錢辦大事了。
為了讓大家愛相信，也為了讓老莫沒機會敲詐自己，莫老爺甚至於親手寫下了合約。當老莫按下手印，合約生效后，莫老爺帶走一份合約離開了。大家這才知道老莫被莫老爺騙了，老莫和兒子鬧翻了，沒有後人繼承的話，這份合約算是作廢了。大家紛紛給老莫出主意，有人說要老莫和莫老爺講理，重新給予獎勵。也有人建議老莫叫來自己的兒子，讓兒子繼承撐船的工作。還有人建議老莫趕快結婚生孩子，有一個孩子將來繼承撐船的事業。更有人建議老莫過繼一個孩子，不但可以給自己養老送終，而且可以繼承撐船的事業。
從此老莫有了一個打算，找一個孩子當下手。這個孩子要是可靠的話，他收養這個孩子當兒子。孩子不但可以給自己養老送終，而且可以繼續擺渡，不讓莫老爺的計劃得逞。只可惜老莫不能離開這裡，這裡的老百姓家的孩子沒有一個合適老莫的。老莫要找一個沒有父母，也沒有什麼親戚的孩子。這樣的孩子不用擔心將來對自己不好，也不用擔心別人利用孩子對他不利。只要他真心對待孩子，孩子將來也會把他當親人。
農戶家裡有一個無親無故的孩子，老莫其實早已經知道了。這個地方不是一個大地方，哪家哪戶有一點點事情大家都知道了。自從田雨一個人吃光農戶家的飯菜的事情發生后，老莫就知道這個田雨在農戶家裡過不下去了。老莫也在暗中留意這個孩子的事情，還有田雨的未來走向。其實老莫十分中意這個叫田雨的孩子，甚至於他比農戶一家人更加知道田雨的身世，也十分同情田雨。
老莫並不是什麼有錢人，也不是莫老爺假的什麼正兒八經的親戚。老莫其實不姓莫，他做了莫家的上門女婿這才被大家叫做老莫的。大概三十年前，老莫和一群逃荒的人來到湖州，原以為這裡是魚米之鄉，不用擔心餓肚子的事情。沒想到這裡的人十分保守，不願意雇傭外地人，甚至於有點仇視外地人。他為了生存，為了活下去只好當了一個上門女婿，成為了一戶莫家的倒插門。
在當地上門女婿不但沒有地位，而且被人看不起。願意給別人家當倒插門的人，不是絕戶就是混混，最不濟也是一個外地人。當地一般的良家男孩，絕對不會給別人家當上門女婿。給別人家當倒插門，不但在這戶人家地位很低下，而且被周圍的鄰居看不起。老莫當了上門女婿之後，才知道這個倒插門這麼難做人。不過為了生存，他只好忍耐再忍耐，希望能夠混出一個人樣。
老莫對自己的妻子和老丈人一家都不錯，但是她們總覺得這是應該的。她們不但不感恩老莫，而且變本加厲地使喚老莫。特別是老莫的妻子，不但幫著自己的丈夫，而且幫著別人一起欺負自己的丈夫。老莫對這家人真的很失望，從此老莫不再渴望這家人對自己的尊重。沒想到就連他的親生兒子，也被她們教導的不理解老莫這個父親，兒子經常把老莫當奴才使喚，從來不管老莫叫父親。
好不容易熬死了老丈人夫妻，熬死了老婆，幫助兒子成了家，老莫以為自己自由了。當他喜歡上一個福建女子，準備把這個女人娶進門的時候，意外發生了。老莫的兒子聯合兒媳婦，不但不讓女人進門，而且把老莫趕出了家門。理由是老莫作為倒插門，死了老婆就應該為老婆守寡。如今老莫不但沒有給老婆守寡，而且帶了一個外人進門，破壞了莫家的風水。老莫的兒子作為一家之主，宣布趕走老莫，從此老莫不再是這家人，老莫永遠和他們沒有了關係。
從此有了過繼一個孩子的打算，老莫經常私下留意每一個看得見的孩子。這不是一個大地方，自己的兒子都教導成這樣子，一些窮孩子當然不會有什麼好的。不過老莫還是看見了一個不錯的孩子，這個孩子就是田雨。田雨不但能幹，而且年紀不大，老莫每天撐船，見多識廣一眼看出田雨是一個七八歲的孩子。一般七八歲的孩子玩鬧都來不及，田雨卻能夠每天準時打水，不貪玩不偷懶，是一個老實本分的孩子。
就算老莫不打聽，他也知道這個孩子就是農戶家新來的小子。就算當時社會再苦，一般的人家也捨不得讓自己的孩子挑水。挑水不但辛苦而且有危險，每家每戶挑水的都是男人，就連自己家的女人都不讓挑水，何況是自己的孩子？所以來河邊挑水的孩子不是童養媳，就是買來的孩子。這個村子富戶不多，買得起孩子的人更不多，這些日子買孩子的人家只有農戶這一家人。所以老莫幾乎第一時間就確定了田雨的身份。
老莫故意在田雨來挑水的時候，躲在一邊觀察田雨。田雨為了給自己鼓勁，也為了不讓自己忘記家鄉，經常在挑水的時候一邊挑水一邊哼唱家鄉的山歌。剛好老莫差一點娶了一個福建女人當老婆，所以老莫聽懂了田雨的家鄉話。田雨不但是福建人，而且是一個福建沿海的漁民的後代。田雨總喜歡光著腳挑水，這是福建沿海的習慣，田雨雙腳不但問而且有勁。撐船的人就需要穩當和有勁，老莫對田雨越來越滿意。只不過老莫不會主動去找農戶，老莫相信農戶會想辦法處理田雨的。
老莫知道田雨身世也是一個意外，田雨有一次挑水休息的時候，在河邊睡著了。老莫擔心田雨著涼，準備給田雨蓋上自己的一件外衣。卻在無意之中聽到了田雨用家鄉閩南話說的經歷。老莫這才知道田雨的身世，也知道他的家人幾乎全部被倭寇殺死了。老莫在痛恨倭寇的殘忍的同時，對田雨的憐愛達到了頂點。老莫差一點忍不住去農戶家，向農戶要了這個孩子，最後還是忍住了。
農戶暗中託人打聽誰家要孩子的時候，老莫知道機會來了。老莫故意放出自己要找一個孩子當下手的消息。老莫不敢直接說自己要找一個繼子，更加擔心農戶利用這個兒機會敲詐自己。老莫以自己年紀大了，需要一個孩子給自己當下手的理由，希望找一個孩子。老莫不是有錢人，擺渡也不能發財，所以這個孩子沒有工錢，老莫只負責孩子一天兩頓飯而已。
一聽說老莫要下手，大家都馬上活躍起來。當時的人沒有計劃生育，哪家哪戶沒有幾個孩子。大一點的孩子可以幫著家裡種地打工，半大的孩子也可以放牛放羊打豬草，只有一些七八歲的孩子在家吃閑飯。要是這些孩子也可以賺錢的話，就可以減輕家裡的經濟壓力。但是大家聽說老莫不給工錢，只管兩頓飯的時候，大家都打消了送自己孩子給老莫的打算。
沒有工錢只管飯，再加上撐船不但苦而且有危險，大家都不願意送孩子上船了。就連一些狠心的婆婆，也不願意讓自己家的童養媳去給一個撐船的當下手。這條河雖然不是什麼大河，但是也有危險的。據說光是去年一年，老莫准格爾撐船老手也七次意外落水，三十多次差點失手。要是自己家的孩子淹死了，老莫拿什麼賠給自己家？