第一百三十八章 順手割一茬
，循明
許顯純的話，在曹於汴聽來有古怪，盯著他一會兒，忽然道：「我打算，將周覃轉移到都察院看管。」
許顯純這才轉頭，與曹於汴對視，道：「這不合規矩。」
曹於汴對許顯純已經生疑,直接道：「我可以請旨。」
許顯純看著曹於汴，眉頭微微擰起。
曹於汴是當今心腹，他要是請旨，幾乎肯定可以成功。
「不必了。」
忽然間，不遠處傳來一道清朗的聲音，繼而是腳步聲。
曹於汴與許顯純都是一驚,聽出了是誰，轉頭看去,果然，身穿常服的首輔黃立極，大步而來。
「見過首輔。」兩人不敢怠慢，連忙上前，抬手見禮。
黃立極沒有任何錶情，直接越過兩人，來到牢門前，看向裡面的周覃。
周覃見到黃立極，神情立動，欲言又止。
「是不是在張二水手裡？」黃立極開門見山，沒有絲毫遲疑。
曹於汴，許顯純一怔，有些吃驚的看著黃立極。
黃立極這話，是真的坦坦蕩蕩，還是在直接暗示著什麼？
周覃神情複雜的與黃立極相望，沉默許久,道：「學生之前說過了,沒有所謂的第六本，只是為了自保，拖延時間。」
黃立極枯瘦的臉上，浮現威嚴之色，道：「陛下的旨意，你已經知道了，這種時候，你還想保他們，有什麼意義嗎？交出來，我保你妻兒。」
曹於汴，許顯純沒有說話，站在黃立極身後，神情各異的觀察著兩人的一舉一動。
周覃靜了一會兒，有些艱難的坐起來，背靠在牆壁上，忽然慘然笑道：「學生糊塗，給恩師惹下這麼大的禍事，只求速死。」
曹於汴皺眉，看著周覃的突然變化,又看向黃立極。
曹於汴覺得,不能讓黃立極繼續說下去,開口道：「元輔，您得避嫌。」
黃立極點頭，道：「你說的沒錯。不過，我不止是他的座師，還是首輔，這個案子，必須要儘早結案。你們審出了什麼？」
曹於汴見他端身份，稍稍沉吟，道：「他嘴很硬，始終不肯吐露。」
黃立極神色威嚴，道：「就沒有其他辦法了？其他五道賬本上的線索，就不能繼續深追，找出有用的？」
曹於汴不知道黃立極打的什麼主意，心裡異常警惕，不動聲色的道：「錦衣衛那邊據說有些線索，但他們捂的很嚴實，並不通報。」
黃立極也不知道是信沒信，看著周覃道：「你還有時間，想好了。還有，張二水被派出京了，至少半個月之內回不了京。」
黃立極說完，面無表情的轉身就走。
曹於汴看著黃立極離開，又看向牢里的周覃，目中閃動，再次道：「我要將他轉到都察院。」
許顯純搖頭，道：「曹總憲，你也聽到元輔的話了，我做不了主。」
曹於汴深深的感覺到這裡面有問題，暗吸一口氣，沉著臉道：「希望許正卿能看好他，不要有什麼意外。」
說完，他大步離去。
許顯純目送曹於汴的背影，又瞥了眼周覃，頓了頓，忽然道：「來人，將他轉移到密牢，十二個時辰，必須有四個人時時刻刻盯著他，出了任何差錯，我要你們的腦袋！」
「是！」四周守衛的獄卒悚然一驚，連忙應聲。
……
周覃仍舊咬牙不肯說，曹於汴要求將周覃轉移到都察院也被許顯純拒絕。
『長蘆一案』，陷入了僵局中。
傍晚，乾清宮，東暖閣。
崇禎手裡拿著五道奏本，一本一本的扔到桌上，滿臉笑容的道：「好嘛，五個轉運使，一個沒落，這個是辭官的，這個是告假的，這個是脫不開身的，這個要安撫鹽場的，這個病重不起的，五個轉運使，全部不肯入京，現在，五個轉運司，是不是一粒鹽都出不來了……」
曹化淳渾身冰冷，低著頭，大氣不敢喘。
崇禎在笑，實則已經怒極，道：「這些奏本里，還在義正言辭，多麼的忠於職守，多麼的任勞任怨，簡直是我大明官吏的楷模了……」
崇禎胸口起伏著，看著這五道奏本，一腔怒氣，完全發不出來。
這些轉運司齊齊罷工，各大轉運司不出鹽，那麼意味著，鹽價飆升一事，不但不能遏制，很可能還會繼續上漲，那時候，只怕要天下沸騰，怨聲載道，他這個新皇帝，更要被千夫所指了！
「好！好！好！」
崇禎雙眼中厲芒跳動，猛的沉聲道：「一個個都不想好了，那就不要好了！讓魏忠賢來見朕！」
「是。」曹化淳心裡一突，連忙應著。
崇禎看著五道奏本，雖然憤怒，心裡卻異常警惕起來。
這還只是五個轉運使，他們不止負責五大鹽場，以他們的特殊身份，牽連的地方官員，漕運，京官，甚至於封疆大吏都不在少數！
「南直隸……」
崇禎心頭飛速計較起來，南直隸一定不能亂，那是大明最繁華之地，那裡在亂，大明就沒有一個好地方了。
「皇爺，首輔求見。」曹化淳匆匆回來。
崇禎頭也不轉，道：「讓他進來。」
曹化淳應著，不多時，黃立極就來了。
崇禎也不等他說話，背對著他，道：「五個轉運使，各有理由，整齊劃一的拒絕進京述職，首輔，知道了嗎？」
黃立極抬起手，道：「臣就是為這個事情來的。」
「說。」崇禎道。
黃立極看著崇禎的背影，沒有任何遲疑，道：「陛下，現在，須認真應對江南的突發情況了。臣有三策。」
黃立極並沒有賣關子，繼續說道：「一，要求南直隸從上到下，嚴格執行陛下的旨意。同時，對鹽價進行限漲，高於限價的，一律嚴厲處置。第二，要求各省府縣倉庫，開倉放鹽，不得私囤。同時張貼告示，勸導百姓無需搶購，不信謠，不傳謠。第三，除了要求南直隸全力處置外，朝廷這邊，也需從南直隸就近籌集食鹽，調配南直隸，以打壓鹽價，維護鹽價平穩，安撫百姓。」
崇禎挑了挑眉，轉頭看向黃立極。
這位以前是惜字如金，近來不止開口說話，說的還都是極其有道理，十分可行的建議。
黃立極對於崇禎的注視，熟視無睹，躬著身，枯瘦臉角沒有一絲波動。
崇禎雙眼微微眯起，道：「好，就依卿家說的辦。曹化淳，再詔諭南京各太監，命他給朕監視好南直隸上下，南京六部，各巡撫，總督，知府的一舉一動，都要給朕記清楚了。」
「是。」曹化淳應著道。
崇禎稍稍沉吟，道：「首輔，鹽價，一定要嚴控到位，對於不作為的官員，一律罷黜，我大明什麼都缺，就不缺做官的！」
「臣領旨！」黃立極面色不動的抬手道。
崇禎想了又想，道：「去信天津衛，詢問一下畢自嚴，長蘆鹽場，什麼時候能出鹽？」
長蘆鹽場出鹽，並不會長途跋涉的運到南直隸，遠水解不了近渴，關鍵的，還是在於輿論。
只要正常出鹽，那各地沸騰的鹽價，必然會受到壓制。
「是。」曹化淳道。
崇禎看著眼前的五道奏本，雙眼冷冽，道：「讓田爾耕儘快抽身，沒時間等了。」
「是。」曹化淳道。
黃立極在一旁默默聽著，老臉不動分毫。
這時，王承恩進來，見氣氛有些冷，悄步上前，在崇禎背後道：「皇爺，從天津衛來的鹽到京了。」
這是田爾耕，孫傳庭以及畢自嚴在長蘆查抄以及各鹽場的庫鹽，都被直接運到京城來了。
崇禎嗯了一聲，道：「命戶部投放吧，將京城的鹽價控回去。」
王承恩道：「是。」
王承恩腳步匆匆，快步出去。
不多久，魏忠賢到了。
他穿著司禮監提督太監的官服，躬著身，快步進來，餘光瞥見黃立極，不動聲色的上前行禮，道：「奴婢參見皇爺。」
崇禎這才轉過身，看著魏忠賢，道：「朕聽說，有人在京中煽風點火，哄抬鹽價，謀取暴利，你那侄子、外甥，參與其中了？」
這個魏忠賢還真不知道，心裡嚇了一跳，連忙道：「皇爺，奴婢這就去查清楚……」
「算了，」
崇禎打斷他，道：「朕找你來，是有事情讓你去做。」
魏忠賢越發恭謹，道：「奴婢聽候皇爺吩咐。」
崇禎坐在軟塌上，餘光掃了眼黃立極，道：「朕考慮，對鹽業進行嚴格管控，對經營鹽業的，發放售鹽許可，沒有許可的，一律禁止參與。」
魏忠賢驢長大臉看似平靜，實則緊繃，沒有說話。這些事情，似乎與他沒有什麼關係。
崇禎接過曹化淳遞過來的茶杯，道：「朕，打算讓你去南京，暫任南京鎮守太監，給朕盯緊南京上下，發放售鹽許可。順便，將其他五位轉運使請到京城來。」
黃立極聽著，微微抬起頭，看向魏忠賢，又看向崇禎。
在他看來，即便崇禎欲揚先抑，魏忠賢要是去了南京，仍舊會攪弄起無數風雨來。
魏忠賢聽著，心頭暗松，道：「奴婢領旨。」
崇禎又瞥了眼黃立極，道：「具體定價，怎麼操作，你待會兒與首輔仔細商議。另外，周延儒也要去南京，一起去吧，路上多聊一聊，凡事商量著辦，不可肆意亂來。」
「是。」魏忠賢應著道。
崇禎自然不能讓魏忠賢攪亂南直隸，但鹽商以及上下游，確實要好好修理，順手割一刀了。