第85章：柘城危局
柘城內，一個富麗堂皇的大院里。
一個丫鬟模樣的女子，正在和一個小廝模樣的男子偷偷私會。
丫鬟不甚漂亮，但勝在青春活潑，一張圓臉，喜慶又可愛，她叫櫻蘭，嘆氣地道：「咱們這次呀，恐怕是不成了。
滿城都在鬧瘟疫，聽說本來想去的鹿邑，商丘都有，鬧得那麼凶，想出去是難了。剛剛還聽說，城門似乎也是關了呢。」
小廝威武雄壯，全身毛髮旺盛，頭髮多，絡腮鬍頗為茂密，看起來挺有男子氣概。
他是府中護衛，這會兒卻如同幼童一樣，撓著腦袋，他叫關忠慶，問道：
「這可怎麼辦？好不容王府里來人，送了好些糧米日用，又支援了好手兵器鎧甲，咱們要繼續等著嗎？」
櫻蘭努著嘴，埋怨著道：「不然還能怎樣呢？
開封府第一回碰上流寇打仗，咱們就落難到了這。
好不容易等那流賊看起來像是不知道咱們，終於可以走了，哎，瘟疫又來了。府里又不讓咱們回去了。」
關忠慶聽完，忽而湊過去，低聲說道：「聽說，這瘟疫，好像還是王府送糧來柘城時帶來的呢？」
櫻蘭聽了，支吾了幾聲，忽而湊到關忠慶身前，低聲說道：
「這可不能到處說出去呀。要讓外人知曉，郡主都不知道要生多少氣了……
聽說，她原本就是想偷偷出來闖蕩一下，做一番自己的事業，證明給王爺看，也為王府尋一條別的路子。
沒想到好心辦壞事，因為救濟了一些災民，讓那些遭了瘟的災民一路跟到了柘城，惹出許多禍事。現在心中好難過呢……」
關忠慶搖了搖頭，旋即又沮喪點了點頭，說道：
「不管怎麼說，咱們在這裡是越來越不好過了。
原本，還只是王府的一些管事，財貨陷在這裡。
現在連郡主都陷在了這，真要出了事，咱們十個腦袋也不夠砍的呀……」
忽而，櫻蘭神情緊張，驚道：
「不好了，郡主說點卯的時間到了，不和你說了，再耽誤，我是要被打板子的。對了，郡主在城內的消息，你可萬萬不能傳出去。」
關忠慶連聲催促她去，又說：「我曉得輕重，你快些過去吧。」
櫻蘭緊趕慢趕，跑得大汗淋漓，終於趕到了校場，拚命平復著氣息，在人群隊伍之中站定。
好在，她身邊的僕婦多，更有一些也在練著武藝，哼哼哈哈，煞有其事。
過了不到五十個呼吸的時間，只見校場之上來了一個一身戎裝，面容英氣俊朗，皮膚白皙透紅，身量高挑，雙腿筆直修長的女子。
她一進入會場，就見這些僕婦紛紛躬身行禮：「見過郡主。」
此人，赫然就是此次從開封府出逃的延津郡主朱紹琦。
朱紹琦是當代周王正牌王妃王氏的幼女，也是周王最驕縱的女兒，一向心思異於常人，心懷一顆巾幗不讓鬚眉的心。
尤其看了木蘭從軍的故事，又見開封城戰事激烈，便編練了一支女軍，每日習武，竟是比起一些官軍還要能打。
朱紹琦心事重重，今日她沒有心情繼續訓練手底下這批女軍。
簡單看了一眼操練，竟然破天荒地放了假，只是點了櫻蘭等幾個心腹侍女打扮成男裝，跟在自己左右，吩咐說道：
「你們快些收拾利落，隨我去縣衙。記住，沿途不要和本地士民有任何接觸交流。隔著至少遠離五步距離，躲避瘟疫之氣。」
說完，朱紹琦了想到了那張忽然出現在城中，漫天傳揚的傳單，又說道：
「另外，所有人備齊面巾，捂住口鼻。還有，讓王府別院里的所有人都捕殺老鼠，切記，不可吃老鼠！
那是瘟疫之源！敢觸犯之人，殺無赦！」
朱紹琦殺氣騰騰，侍衛侍女們畏懼地應下。
見此，朱紹琦默不作聲，彷彿在想些什麼心事，帶齊了人馬，又喊了王府一個管事擋在前面，自己喬裝打扮，掩蓋了白皙俊俏的容顏，裝作一名普通管事，跟著去了縣衙。
剛到縣衙不久，朱紹琦就發現人都沒到齊，一眾人只能在那尬聊。
王府管事金岩初應付完了一群士紳后，低聲給朱紹琦介紹了在場眾人。
其中名頭頗大的，是從陳州路經柘城，本打算返回鹿邑的商丘士紳領袖崔泌之的兒子崔立青。
不過，崔立青是隔壁縣的鹿邑人，算是客居此處，名頭大，話語權不高。
真正管用的，還得是縣內名流。
不多時，真正的縣內士紳領袖杜齊芳，劉心乾趕了過來。
崔立青上前行禮，口稱：「拜見伯父。」
兩人見崔立青也在場，即是欣喜又是驚訝，杜齊芳拱手見禮說道：「賢侄緣何來了柘城？飢仲兄近日身子骨可好。」
崔立青回道：「家父身子骨還好，就是最近勞累了一些。陳州兵禍多，闖賊大軍來來往往，頗為兇險，只是還好還未殺到陳州。」
杜齊芳頷首感慨世事艱難，又說：「那你怎麼到了柘城？」
崔立青有些尷尬地說道：「小侄路過柘城，聽聞瘟疫兇險，想來盡一份綿薄之力。只是……未曾想城門已然關閉。」
杜齊芳和劉心乾對視一眼，含笑著沒有揭破。
他們大約都是猜到了緣由，想來是崔家狡兔三窟，想分散一部分子弟回去鹿邑。
如果局勢不妙，恐怕還會南下去亳州，進南直隸。
只不過，南直隸那邊也有賊寇張獻忠，革左五營為禍，他們想要走不會容易。
當然啦，那些都是后話。
關鍵是柘城城門關閉，崔立青恐怕是被關在了縣城，走不脫了。
他們知曉其中關節，但也不說破，只是清楚：如果崔立青想找知縣大人開城門恐怕不容易。這事，關節在府城。
眼下柘城瘟疫橫行，病患流竄至鹿邑，陳州等地州縣，關鍵是還流竄到了歸德府的商丘城。
周遭郡縣苦不堪言，歸德府大戶眾多。歸德八大家名揚各地，實力驚人。
這一次，都不需要實力最強的侯家出馬，僅僅曾官至南京兵部尚書的余城，與曾經擔任京師工部尚書的周士朴開了口，就有歸德府行文至柘城縣，嚴令關閉城門，只許進不許出，務必解決瘟疫傳播。
麻煩，現在就落到了他們的身上。