第1章 山下少年
「天命之謂性，率性之謂道，修道之謂教。道也者，不可須臾離也，可離非道也。」
「是故君子戒慎乎其所不睹，恐懼乎其所不聞。莫見乎隱，莫顯乎微，故君子慎其獨也。」
中州之畔，山川圍籠之處，隱隱可以聽得到琅琅讀書聲，順著讀書聲往前數十步，竹林相隱，曲折迴廊，一座竹樓立於此處，往裡看去，數十名年少子弟在此誦讀先賢典籍，搖頭晃腦，很是專註。
一名身穿儒服，年約不惑的青衫男子坐於上方，聽著這些孩童稚嫩聲音，念誦數遍之後，則是將其中經意拆解，細細地告知於這些蒙童。
直日上三竿，竹園後院響起琴音，這青衫夫子方才停下講述，面帶微笑地結束了今日的講述，留下了些功課。
孩童們轟然散開。
其中或者已開始玩耍，或者彼此交談節假安排。
不乏身穿綾羅，家室頗好的子弟，而木簪束髮的先生卻是轉眸看向竹林一側，果然見到了一根手腕粗細的青竹微微晃動，面露微笑，起身而去。
窗邊已無人，倒是青竹之上距地六尺處掛著一隻肥碩的兔子，先生伸出手捻了捻，這兔子肥碩，倒是沉手，而今臨近入冬，兔子為了挨過冬日，大多肥美，暴油烹之，佐以冬筍，口味極好。
琴聲漸止，腳步漸近，背後傳來了妻子聲音：
「又是那個孩子嗎？」
「叫……齊無惑？」
青衫先生嗯了一聲，抬起頭，還可以隱約望見，從這山腰小竹樓到山下小鎮的方向上一個少年身影，穿尋常短打，淺褐色衣服，背影看去尋常，唯身量挺得筆直。
隱隱已有風雪漸起，那少年於這朔風山雪之中，漸行漸遠。
本是大家小姐出身，后因經歷而變得稍有嚴酷潑辣的女子微微抿了抿唇，難得稍有示弱道：「何苦如此？明明夫君你已讓他旁聽，他卻不肯再接受好意，本身生活尋常，卻還要拿這些東西來。」
聲音頓了頓，復又有些懊悔：「難道他還記恨當年我對他態度不很好的事情嗎？」
青衫男子笑一聲，寬慰道：「他不是如此的性格。」
「我倒是也問過他為何不願進來，本來我覺得不過是孩子麵皮掛不住，我自負才學，也曾為一地縣丞，手下處理過百十個案件，當可以說服一小小孩童，但是最後我卻是沒能如此，反倒是被他鎮住了。」
聲音微頓。
其妻狐疑看了他一眼：「那孩子說了什麼？」
青衫男子撫須道：
「他說萬事萬物，不患寡而患不均，當講求公平。」
「我既受了那許多孩童家中束脩才讓他們入堂，也有些的孩童家中是家中不怎麼富裕的，家中咬緊牙關才讓他們來蒙學，若是因心生憐憫這樣讓他入堂，那些學童家中當有些許怨言。」
「卻也對我名聲有礙。」
「他說他從我處學文識字，卻要損我而利他，不可為也。」
「而這些東西，算是他給我的學費。」
其妻不由訝異：「不患寡而患不均……這樣的言語，豈能是一小鎮童兒說得出來的？」
青衫男子道：「確實如此，不過也著實倔強。」
「我問過鎮中百姓，他並不是此地鄉民。」
「是十年前錦州遭災順流民來這裡的，世事艱難，為了活下去許多人什麼事情都做，還能如此方正剛直卻又好學者，難得一見。」
他踟躕了下，一隻手牽住自己妻子的手，溫聲道：「夫人，我打算年後讓諸學子比試一番，若他真有才學，便收其為弟子，他日薦其科舉，也不必讓這樣的人才流落于山間，你覺得如何。」
那女子白了丈夫一眼，道：「舉薦才學，本該是你這樣讀書人的天職，他若是真有才學，你不舉薦才是失職，我也願聯繫親族，為其覓得良配。」
那青衫文士大喜，擁夫人入懷，暫且不提。
那少年從學堂之中出來，於心中默念今日所講述的內容，又默默溫習了這些文字的寫法含義，不知不覺已走入了山中，這一陣風雪不大，似是別處山上有雪，隨風刮來至此，已經慢慢停了。
他年少時家鄉遭了大災，顆粒無收，疫病妖魔橫行，父母將僅存糧食給他，才勉強活下來，混雜難民之中，逃難來此，幸虧是此地收留，才得了落腳之地。
沒有父母長輩看顧，本來會淪為那些潑皮破落戶，但是他自年少時，每日夢中就會夢到奇異之事，夢中的世界有鐵鳥衝天而起，人人來去，高樓大廈密佈於城池之中，也有諸多方塊文字。
夢中遺忘許多事情，但是也有許多事情還記得。
尤其是那些方塊文字。
學不可以已。
士不可以不弘毅，任重而道遠。
彷彿有些聲音在念誦這些，他總覺得夢中這些對他極為重要，故而對於這些話語講述道理，深信不疑。
今日天寒，之後更怕有大雪封山，需得多撿拾柴火，方可度過之後的寒冬，齊無惑背著背簍步步登山，偶爾還可以撿拾到落下的松果，運氣頗好，比往日早了一時三刻就已經撿拾了滿滿一背簍，約摸著可以度過這一次大雪，方才慢慢轉圜。
只是不知何時，此刻山中竟然起了夜霧。
齊無惑肉體凡胎，並不能察覺，只是神魂有異於常人，多少察覺些許異樣，微微皺眉，手持一根長而齊整的樹枝，慢慢地朝著山下走去，若是尋常凡人自是不知不覺下山，但是他神魂更強數倍，誤打誤撞卻入了旁處。
回首已不得前路。
行不過百餘步，忽而聽得一陣蒼涼聲音，打著拍子高歌，聲音蒼老清越，猶如金鐵交鳴，卻又有玉石之質，不覺刺耳。
中州奇異之處頗多，冬日有蟲，亮如燭火。
旋起旋滅，已到近前。
齊無惑腳步微頓，不自覺已走入深谷，其不知周身蟲鳥相隨，夜霧之中猛虎垂眸，百獸諸靈都在，唯聽得到那詩句吟唱之聲越發清楚，手掌擊打節拍，長聲高歌。
「不著人間一點塵，滿堂儘是學仙『人』」
「衣衫總帶煙霞色，杖履相隨雲水身。」
「鐵笛橫吹滄海月，袖袍攬盡洞天春。」
「而今匯聚十方客，任看何人是洞賓。」
「噫？」
「客來矣！」
「小客人，請上前一敘。」