第九百一十章 草原
「大都督，」英國公府之中，王曰乾拿著幾副秀麗少女畫像，對著張惟賢道：「這便是選定好的人選，已經分別送到宮中去了。」
「嗯，此事由你一手掌握，萬不可委於他人。」
「是，請大都督放心。」
王曰乾雖然還只是個百戶，但已經是手眼通天的人物，宮禁之中都曉得他的大名，此番往宮裡秘密塞進錦衣衛選定的人選，也是王曰乾在前後一手操持。
能在這事上把孔學甩下去，王曰乾心中自是舒服，應了之後，舒舒服服的坐定了。
豈料過不多時孔學亦是進來，拿著一封書子，遞與張惟賢，笑道：「事情已經辦妥了。」
「好，甚好。」
張惟賢這一次露出高興的神情出來，拿著書子便看。
孔學坐下來，卻是向王曰乾微微一笑，王曰乾心中氣悶，扭了臉不理他。
孔學這一次卻果真立了一功，他是奉命和麻貴聯絡，麻家在京師也有根底，東李西麻這名號不是白來的，將門世家，其父任大同參將，其自萬曆初年以舍人身份從軍，立功無數，對北虜打出無數漂亮的戰事出來，前年因過被貶，此番寧夏亂事一起，朝廷頓時就想起此人來。世代的西北將門出身，曾歷任大同和寧夏兩鎮總兵，做戰十分勇猛，這樣的人不用卻去用誰？只是麻貴剛被貶過，資歷也不夠，此次只能當副手，任提督是沒有資格的。張惟賢此番謀取提督一職當然所謀甚大，進一步掌控京營，在甘肅大同山西固原各鎮打下自己的烙印也是重中之重。是以，收服麻貴等西北將門勢力，亦是勢在必行。
麻貴的回書基本上沒有拒絕張惟賢的拉攏，當然張惟賢也不是拉著他造反，麻貴這般出身，說貴卻也不貴，動輒會被文官打壓，前次被免官罷職，也是聽說大同那邊的文官不喜歡他，是以就這麼去職了。
朝中沒有大根腳護著，就得咬碎牙齒，用血淚功勞見賞，朝廷見你有用，一次次用你，時間久了，一般的文官便不來為難你了，否則的話，就得抱著一條大粗腿。
前輩武將，李成梁是遼東地方特殊，一年死了幾任總兵，李成梁抓著機會上位，此後又是騎兵家丁為做戰的主力，文官動不得他，戚繼光就是抱大腿的典範，在江浙抱著胡宗憲的大腿，後來又攀上了張居正，是以仕途一番風順，麻貴雖是名將，格局境界還不如李成梁和戚繼光，有張惟賢這個英國公府根腳和錦衣衛大都督垂青拉攏，他心裡只有高興，哪可能會拒絕？
張惟賢對麻貴表示尊敬和效忠的書子只是瞄了一眼，多半是客套話，表忠心也只是表示在寧夏前線一定聽從指揮，自己麾下蒼頭一定為提督的前驅……反正麻貴的意思很明白，功勞由張惟賢分配，打仗他負責啃硬骨頭，在大明將領的地位就是看手中的實力，象寧夏的張惟忠沒有實力，雖然是總兵也只是上吊自殺的下場，麻貴的表態已經算高姿態了。
不過張惟賢並不會為此高興，他要的是效忠自己個人，麻貴現在最多是與他親近，連外圍都算不上，更不必說是親信心腹了。
「大都督，慢慢來。」
孔學看出張惟賢的心思，微微一笑，勸了一句。
「嗯。」張惟賢微微點頭，面色旋即如常。
他站起身來，推開臨水的窗子，遙看著萬歲山。那邊的內操應該還在操練，隔著雖遠，隱隱還能看到旗幟飄揚。
他輕輕一笑，對兩個心腹道：「此番出征若是順利，數年之後，我們的格局便是大為不同啦。」
……
……
朝旨邸抄明發，宣府李如松知道提督一職居然落空，氣悶之處當然不提，而李如柏和李如梅卻在半月前就已經上路趕往遼東，若是這兩兄弟還在宣府，少不得能因此事鬧出什麼動靜出來……老李家雖然有點落魄，但瘦死的駱駝比馬大，朝廷不用李家長子為提督，卻委了錦衣衛的掌印，自國朝開國以來，用錦衣衛都督去領兵打仗的事還真是從來沒有過。
當然，用嗣國公當錦衣衛掌印，也是以前沒有的例子，就是當年陸炳，封了太保，位在三公之列，也是不能和國公這種國朝顯爵第一等的根底相比的，若是張惟賢是正牌國公，國朝以勛貴領兵倒是有太多的前例可循，是以這個任命，說有毛病是有，但若說正經理由，也是足可交代的過去的……
兩位公子雖然都是不小的紈絝子弟習氣，不過李如柏性格猛烈，做事不喜拖沓，李如梅對力量的感覺極佳，知道這一回絕不能誤事，是以兩人一路急趕，從宣府到插漢部落地方何止千里，若是在草原上迂迴繞道，怕不有數千里之遠，所幸兩人是沿著長城一路急趕，不停的在沿邊的驛站換馬，以他們的身份，驛站當然也不敢刁難，是以一路急行，每日都以三四百里的距離移動，十日不到就趕到廣寧，再由廣寧出邊，兄弟二人也不帶多人，只帶著百餘李府家丁充為護衛。
按遼鎮的想法，遼陽雖然打的很順，北虜節節敗退，但草原上地廣人稀，想來遼陽也不會真格控制的很好，百餘李府家丁，只要不遇著數千甲騎的北虜主力，想來也不是怎要緊了。
怎料越往北方深處，已經進了巴林等各部的牧場核心了，一路過來，除了零散的牧人見人就逃之外，已經見不著成群的北虜了，那些散亂在原地的蒙古包和死去的牛羊，足見當日大戰的激烈和北虜現狀的凄慘。
而走了不到三百里地，就是遇著大股大股的精銳遼陽騎兵，李家兄弟拿著兩邊說好的信物，這些騎兵便也不為難他們，只是過不多久，就派了一個聯絡軍官過來，方便他們繼續前行。
再往裡去，裝備精良的獵騎兵，傲氣十足戰力超強騎射俱佳的驃騎兵，一個小隊就叫人感覺遮天蔽日閃亮銀光的重甲騎兵，一隊隊不停的自李家兄弟和部下們的眼前經過，隨意算算，就是已經有數千人之多。
待趕到插漢汗庭附近時，軍隊更多，開始出現大隊大隊的步兵。
重甲步兵數量不多，但甲胃之精，就算李府家丁中有把總以上官職的，亦是未必穿戴的上，炮兵自是更不必提，大量的火炮被牽引車拉動著，在一望無際的草原上疾馳飛馳。在草原征戰，重炮當然不必帶，但火炮亦必不可少，這一次有參戰的火炮數字達到了三百餘門，這在當時的歐洲也是很罕見了，要等若干年後，歐洲幾萬人規模的戰事里，也未必一次能動員這麼多數字的火炮。
輕裝步兵也就是火槍兵的數字極多，紅藍白相間的軍服在碧綠的草原和白雲藍天之下顯的尤其耀眼，肩扛的火槍普遍都是三尺多長，再接近主戰場的地方都提前上好了刺刀，可真是槍刺如林，光是這雪白的移動的刺刀森林所蘊含的殺意和力量，就足以叫兩個李家的紈絝子弟心驚了……
「咱爹當年的八千精銳，能破多少遼陽槍陣啊？」李如柏臉上迷迷糊糊的，看著一個個方陣川流不息的經過，陣列不亂，步伍整齊，各列邊上都是握著軍刀的軍官在指揮，鼓點敲擊聲中每個步兵都是操著相同的步伐行進，老實說在親眼看到之前，李如柏還真沒想過軍隊能這樣行動。
在前年的遼陽大出兵時，也有不少遼陽兵過境，不過那時候還是冷熱兵器混編的格局，步伍訓練也還不如現在的操典，是以在李家兄弟眼前的兵馬，論起肅殺之氣和威武莊嚴，卻是又遠勝當日了。
李如梅咬著手指甲道：「怕是能破十來陣吧……」
遼陽的火槍兵是按司來排的行軍縱隊，草原行軍，縱隊正面十分開闊，一司幾百人浩浩蕩蕩經過時，那種威勢自不必提，不過李如梅當然還是得替自己親爹撐撐場面，十幾陣也有大幾千人，以遼陽的威名和眼前的這模樣，算算老爹也不算虧了。
「俺看也差不離。」
李如柏的話怎麼都感覺一陣心虛，不過兄弟倆好在注意力都在遼陽兵的裝備上了，火槍，刺刀，腰間的牛皮武裝帶，子彈盒，斜掛的火藥瓶，還有水壺，飯盒，毛巾，小刀等物，背後有疊的很方正的行軍毯子，一件件器物都是很精緻小巧，而且看了就感覺十分合手實用。
光是這一身具裝，加上火槍，每兵最少花費在數十兩以上，李家兄弟還是識貨的，不過兩兄弟的算術水平實在有限，過去一個又一個的縱隊，他們楞是算不出來這到底過去了多少銀子！
加上那些青銅鑄成的大幾百斤一兩千斤的火炮，那麼些用銀子堆出來的騎兵……李如柏和李如梅最少見著近萬精銳騎兵了，加上眼前這些步兵，炮兵，算算銀子的話，兩人雖然算不出具體的數字，不過也都是臉色發白，根本被嚇住了。