第768章 勝利

關於如何推翻英國的霸權，另一個時空的美國和紅俄，已經給喬治做出了示範。

世界大戰結束后，英國在財政極端困難的情況下，繼續撥款建造戰列艦，維持其海上霸權。

與此同時，英國置海外殖民地和自治領的訴求於不顧，拒絕讓渡更多權力，這讓英國的殖民統治秩序岌岌可危。

威懾力這種東西就像皇帝的新衣，只要沒有被戳穿，就會一直存在。

一旦有人成功跳反，就會產生多米諾骨牌效應。

南非和愛爾蘭的獨立，給澳大利亞和加拿大、紐西蘭，以及印度做出了最佳示範。

加拿大還好，由於美國的威脅，不得不依賴皇家海軍的保護，才能保持相對獨立。

澳大利亞和紐西蘭遠離英國本土，一旦皇家海軍的實力衰弱到無法有效保護澳大利亞和紐西蘭的程度，澳大利亞和紐西蘭就要被迫尋找新的保護傘。

12月11號，來自西奧州的參議員巴里奧斯·扎哈羅夫在澳大利亞議會發表演講，要求更大的貿易自主權。

英聯邦之所以自成一體，是因為在內部降低關稅，促進商品流通；對外提高關稅，設置貿易壁壘，降低外國商品在英聯邦的競爭力，保護英聯邦市場和企業的利益。

這個規定只對英國本土有利，對澳大利亞的利益則會造成損害。

英聯邦內部分工明確，澳大利亞作為英國本土的原料產地和商品傾銷地，低價向英國提供工業原料的同時，被迫以相對較高的價格，從英國本土進口工業品。

雖然傲慢的英國人將包括美國、俄羅斯、德國在內的所有外國商品都打上劣質標籤，但市場不會說謊，來自阿穆爾的商品，在澳大利亞遠比來自英國的商品更受歡迎。

倫敦設計的這套貿易體系，本質上沒有太大問題，基本符合英國國情。

奈何英聯邦內部有壞人，有些自以為精明的商人，就從阿穆爾採購商品之後，通過其他英聯邦國家或地區，輾轉輸入澳大利亞。

澳大利亞從英聯邦內部進口商品只能徵收最低稅收，甚至是免稅的。

既然阿穆爾商品在澳大利亞市場受到歡迎，那麼為什麼澳大利亞不能直接從阿穆爾進口商品呢？

這樣至少可以將更多稅收留在澳大利亞國內。

「我手裡是一盒來自海峽殖民地的魚子醬罐頭，這盒罐頭裡使用的魚子醬來自俄羅斯，罐頭盒子也是俄羅斯生產的，整個生產過程的百分之九十九都是在俄羅斯完成，海峽殖民地的商人只在上面貼上屬於英聯邦的商品標籤，這盒百分之九十九俄羅斯血統的罐頭，就以聯邦名義堂而皇之進入澳大利亞市場——」

扎哈羅夫的背景很複雜，他母親是法國人，父親是出生在奧斯曼帝國的斯拉夫人，扎哈羅夫本人在英國出生，幼年隨父母移民澳大利亞，在美國接受教育。

由於英國不生產魚子醬，所以魚子醬罐頭在英聯邦內部是免稅的。

但如果直接從俄羅斯進口，就要繳納大約30%的進口稅。

「僅這一罐小小的罐頭，給我們每年造成的稅收損失高達15萬鎊。」

澳大利亞的「鎊」不是英鎊，而是澳大利亞自己在1910年發行的澳大利亞鎊，匯率和英鎊綁定。

「既然倫敦不生產魚子醬，我們自己也不生產魚子醬，為什麼我們不能直接從俄羅斯進口魚子醬，白白損失這部分稅收？」

扎哈羅夫義憤填膺，隨手又拿出一個張牙舞爪的澳大利亞龍蝦。

「我們的龍蝦如果要銷往尤里耶夫大公國，同樣要繳納大約30%的稅收，這對我們的競爭力是嚴重削弱，如果我們能和尤里耶夫大公國坐下來談一談，讓魚子醬和龍蝦都免稅，那麼至少可以增加我們的競爭力，同樣可以為我們提供更多稅收。」

扎哈羅夫的聲音在議會大廳回蕩，振聾發聵。

比利·休斯手中把玩著一根簽字筆，面無表情，眼睛盯著斯坦利·布魯斯。

斯坦利·布魯斯皺著眉頭掩著嘴，和身邊的議長，工黨領袖詹姆斯·斯卡林耳語交流。

詹姆斯·斯卡林側耳傾聽，時不時點下頭，表示對布魯斯的贊同。

扎哈羅夫的發言還沒有結束，自由黨議員霍爾特忍無可忍。

「我要提醒扎哈羅夫參議員，請注意你的身份，你是澳大利亞的參議員，不是尤里耶夫大公的僕人——」

「你不僅無禮而且毫無自知之明，我並不是尤里耶夫大公的僕人，相反你才是倫敦的奴隸和看門狗！」

扎哈羅夫破口大罵，會場秩序頓時陷入混亂。

詹姆斯·斯卡拉用力敲響手中的法槌，希望能維持會場秩序。

可惜沒有任何作用。

會議草草結束，沒能達成任何一致。

不過參議員們都已經習慣了，這就是議會的常態。

會議結束后，照例進入溝通時間，這才是博弈的開始。

扎哈羅夫主動拜訪斯卡拉，希望獲得工黨的支持。

「雖然我本人贊同你的提議，但是我無法給你任何承諾，你應該修改你的提案，使之更符合大多數人的利益。」

斯卡拉是老狐狸，不見兔子不撒鷹。

「你所指的大多數，是指倫敦，還是澳大利亞？」

扎哈羅夫順手給斯卡拉挖坑。

「泛指，我們要努力在所有利益糾葛中取得最佳平衡。」

斯卡拉的回答堪稱萬金油，如答。

「我所有的出發點，都是基於澳大利亞的國家利益。」

扎哈羅夫同樣祭出法寶，離開斯卡拉的官邸，又去找休斯。

「這並不是單純的經濟問題，稅收固然重要，國家安全更重要。」

休斯在這個問題上也不敢輕易表態。

「我知道你們在顧慮什麼，但我要說的是，如果聯邦政府不能維護西奧州的利益，西奧州將單獨和尤里耶夫大公國就貿易進行談判。」

扎哈羅夫發出最後通牒。

沒等扎哈羅夫去找斯坦利·布魯斯，布魯斯就主動找上門。

布魯斯在扎哈羅夫的辦公室，巧遇尤里耶夫礦業公司總經理博博夫。

博博夫給布魯斯準備了一張面值為10萬盧布的支票，指定捐贈給世界大戰期間陣亡的澳新軍團官兵家屬。

這哪是支票啊，簡直是燒的通紅的烙鐵。

雖然有關西奧州鐵礦的爭議還沒有消失，卻沒有影響尤里耶夫礦業公司的工程進度。

尤里耶夫礦業公司修建的喬治港已經開始投入使用，目前還只能停靠萬噸以下商船，未來全部建成后，將可供10萬噸級商船使用。

喬治港的管理人員，要麼是西奧州派出的工作人員，要麼是尤里耶夫礦業公司僱員，墨爾本一個月前向喬治港派出一位稅務官，這位稅務官在抵達喬治港不久因瘧疾住院接受治療。

還好只是瘧疾而已，至少沒有被袋鼠殺死。

讓布魯斯擔心的是，西奧州政府在拿到尤里耶夫公司支付的費用之後，成立了一支規模為500人的國民自衛隊，全套配備俄式裝備的同時，從俄羅斯聘請教官進行訓練。

這些裝備，同樣是尤里耶夫公司無償捐贈的。

「我會在明年的帝國會議上提交相關預案，在那之前，我們都要保持耐心。」

布魯斯知道大勢不可違。

澳大利亞確實有一部分政客對倫敦忠心耿耿。

但越來越多的澳大利亞人開始認識到，他們對倫敦的付出，並沒有得到應有的回報。

舔狗如果舔不到任何希望，口水遲早會用光的。

對於澳大利亞這個窮小子來說，倫敦是高高在上的女神。

既然舔不到，還不如把錢花在自己身上。

「每年的帝國會議，我們都會提交類似議案，結果是什麼？」

扎哈羅夫一笑置之，帝國會議不提也罷。

帝國會議只是倫敦用來安撫海外殖民地和自治領的工具，倫敦從未真正重視海外殖民地和自治領的訴求。

「雖然目前看來，我們的收穫很有限，但至少我們正在努力向前推動，只要我們鍥而不捨，問題終將有解決的一天。」

布魯斯雖然也不樂觀，但不放棄希望。

「對於你們來說當然無所謂，這是你們工作的一部分；但是對於我們這些商人來說，我們出了錢，卻沒有得到相應的收穫，所以我們的利益就活該受到損失？」

博博夫陰惻惻，你們如果不想體面，我就給你們一個體面。

一個星期後的議會全體會議上，扎哈羅夫獲得的支持越來越多，就連兩位來自新南威爾士州，鄉村黨出身的參議員，都開始支持扎哈羅夫的提案。

斯卡拉無奈，只能同意對扎哈羅夫的提案進行投票表決。

結果不出所料，扎哈羅夫的提案高票通過。

投票結果出來的一剎那，議會大廳響起巨大的歡呼聲，議員們鼓著掌相互擁抱，似乎已經獲得了勝利，得到了夢寐以求的貿易自主權。

斯卡拉滿心憂慮，屬於澳大利亞的麻煩才剛剛開始。

扎哈羅夫沒有慶祝，自顧自點燃了一根雪茄。

(本章完)。