7，營救田龍

田龍挂帥的聯軍在翠竹國老國王突然去世后，帶領兩國聯軍本是要趁人之危給其沉痛一擊，在取得攻取谷城的勝利后，卻在紫竹山谷被苗丞相慘敗，自己還被翠竹王國軍隊活捉，只有蘇爪憑自己的一身硬功夫單身突圍沖了出來。蘇爪狼狽逃竄至谷城，谷城守城總兵管通是田龍元帥的老部下，與田龍一起出軍征戰多年。管總兵明白當前形勢的嚴峻性，自己的守城兵士僅僅三千餘人，田龍元帥的主力軍已全軍覆沒。苗文丞相一定會率領他們的得勝之軍，向谷城奔來。以目前聯軍的實力，與翠竹王國的軍隊硬拼不異於以卵擊石。管通總兵急忙派人前往朝廷向書生國王報告戰況，請求緊急支援，一邊率領守城兵將前往玄灘河谷趕來，阻止苗丞相帶領的翠竹王國軍隊前來收復谷城。管通總兵認為如果坐守城池等待翠竹王國的軍隊，不如抓緊時間把它們阻止在城池之外的地方進行糾纏，一旦翠竹王國的軍隊自河谷下游兵臨谷城城下，書生國王派來的救兵難以進入城門，對堅守城池將造成很大的不利。

管通總兵把這次聯軍慘敗的情況派人很快送達給書生國王，書生國王得知情況后，頓時感覺情況非常危急，田龍元帥是自己王國的中堅力量，而且自己的王妹玉萍公主嫁給了田龍，現在的當務之急是趕快再次聯合麟石國的暴獸國王組織聯軍前去河谷救急。千方百計把被俘的田龍元帥救回來。經過商議，決定這次由書生國王與暴獸國王親自帶軍出征。暴獸國王是個有勇無謀的急性子。當聽到聯軍慘敗，暴跳如雷。帶領自己王國軍隊的精幹力量，作為先鋒直衝玄灘河谷而來。

苗丞相與王太后保護者年輕的國王率領得勝之軍鋪天蓋地向谷城方向趕來。苗丞相善於分析軍情的發展形勢，他明白敵國聯軍肯定不會就此罷休，他們會以最快的速度組織更重要的軍隊力量前來應對。特別是聯軍的統帥田龍被生擒在自己的軍營里。書生國王一定會想方設法前來營救。當翠竹王國的大軍行進到河谷地帶距離谷城三公里的地方，管通已經帶領谷城守軍在通往谷城的大道上形成阻擋之勢。只見剛剛落敗逃跑的蘇爪將軍騎著馬匹，橫著大刀，怒眼圓睜，做好架勢準備與翠竹王國的軍隊展開廝殺。因為不明敵軍情況，苗丞相命令軍隊停頓下來，排好陣勢，準備派一得力將士前去與蘇爪交戰。這時候原谷城總兵關雄將軍沒等苗丞相發話，就駕著馬匹，揮舞他的長矛，直接衝上去，與蘇爪廝殺起來。蘇爪雖說是一員虎將，但關雄也不是等閑之輩。在河谷的大道上，兩位將軍拚死較量，因為關將軍要報谷城兵敗失守之仇，只見他那根長矛直插蘇爪的要害衝殺而來，蘇爪掄著他的那把大刀，剛開始只有招架之力，沒有還手之功。兩位將軍的馬匹在這戰場上來迴旋轉奔騰，激烈的馬匹嘶叫聲響徹整個河谷。慢慢地，因為蘇爪的武學修為領悟在關雄之上，關將軍逐漸落入下風。但頭腦清醒的蘇爪將軍知道，在王國聯軍的救援軍隊還沒趕到之前，只有在谷城之外先拖住翠竹王國的軍隊。如果在短時間之內能擊敗關雄，然後與管通帶領他們的幾千兵士殺入兵將上萬的翠竹王國軍隊，那將寡不敵眾，很快就會再次兵敗，讓翠竹王國軍隊衝撞出去，進入防守空虛的谷城，那他們就又搶先一步取得了戰略上的優勢，到時候即使王國聯軍趕到要想儘快取勝，那是非常辣手的事情。

所以蘇爪繼續在這裡與關雄廝殺較量，兩人奮戰了約兩個時辰。在一旁觀戰的苗丞相觀察到如果關雄要想戰勝蘇爪已是不可能，苗丞相很清楚蘇爪的用意，這樣拖下去對關雄不利，對王國軍隊的戰事進展也不利。苗丞相命令兵士鳴金收兵，已氣喘吁吁的關將軍虛晃一槍就調轉馬頭，退了回來。蘇爪也沒追殺。繼續攔在大道上，防止翠竹王國軍隊衝殺過來。

這時只見谷城方向塵土飛揚，戰馬嘶叫，作為聯軍先鋒的暴獸國王已帶領軍隊追趕過來。苗丞相發現搶先一步到達谷城攻城的時機已失去。暴獸國王的救援軍隊已趕來，再去硬沖不是明智之舉。故苗丞相干脆命令王國軍隊就在河谷安營紮寨，準備在這裡與敵國軍隊打一場硬仗。暴獸國王的軍隊來了之後，因為行軍的疲勞，也保持暫時按兵不動，在翠竹王國軍隊駐紮的對面在河谷安下營來。

書生國王帶領一支軍隊隨後跟來，書生國王的軍隊直接進入兵力空虛的谷城，因為為了堵塞一路趕來的翠竹王國軍隊，守城總兵管通與逃奔而來的蘇爪幾乎是傾全城之兵力趕到河谷。書生國王此次前來最重要的是要把王國大員田龍從翠竹王國軍營中營救回來。書生國王留下一部分兵將把谷城的防守安排妥當后，就立即帶著兵馬趕到河谷與暴獸國王會合，準備採取辦法營救田龍。

書生國王是一介書生，飽讀詩書，精通兵法。他崇尚巧用兵法，神出鬼沒，兵不刃血，甚至不戰而屈人之兵。他知道要營救田龍，採取強攻的硬辦法，會把苗文和翠竹王國太后逼得狗急跳牆，一不做二不休，乾脆果斷手刃田龍，已除後患。目前，為了達到討價還價的目的，書生國王猜測翠竹王國暫時還不會讓田龍受害。暴獸國王是個粗魯之人，他叫囂著要帶軍前去與翠竹王國軍隊較量，因為他總相信憑自己一身好氣力，一定能把翠竹王國的兵將們殺個人翻馬仰。書生國王制止了他的行為。為了穩住他，書生國王告誡他，自己有辦法先要救出田龍，然後擊敗翠竹王國，奪得翠竹王國太后，賞給他消遣。暴獸國王的幕僚給他建議，按書生國王的安排去做，因為採取沒有計謀的強攻，最大限度翠竹王國兵敗，但他們即使兵敗也有班師回朝的退路。一旦王太後退回朝廷后，暴獸國王想要掠得她就非常困難了。

兩方軍隊都按兵不動，相向駐紮在河谷里。書生國王救人心切。在雙方軍營兵士都在安歇的深夜，趁著夜色，帶領夜常飛等幾個隨從來到河谷高地，觀察敵軍周邊動向。書生國王發現，正是秋收季節的玄灘河谷，整個河谷的稻田長勢很好，金燦燦的稻穗掛在稻禾上，把稻禾壓得很低很低。翠竹王國的軍隊駐紮在稻田環繞的谷地里。在月光的映照下，景色非常優美。這段時間的季節性乾旱使河谷的的稻田撕開了一條條裂紋。書生國王頓時察覺到苗文丞相駐軍的不謹慎，怎樣破敵營救田龍，書生國王已有了自己的策略。

書生國王回到駐紮的營地，他要求兵將們在白天只加強防守，沒有他的命令，誰也不許前去進攻。他先指派夜常飛在黎明的深夜隻身一人竄入翠竹王國軍營，發揮他在晚上能神出鬼沒，飛檐走脊的本領，摸清了關押田龍的地方。然後又安排一些兵士準備好火把，準備在晚上採取行動。

天黑了，兩軍沒有交戰，兵士們都入營歇息，只有夜巡的兵士關注各自的敵軍的動向。書生國王安排幾十個精兵拿著沒有點燃的火把潛伏在靠前的軍營內等待命令。在恰恰河谷夜晚起風的時候，書生國王立即下令潛伏在軍營的兵士點燃火把，沖入翠竹王國的軍營，把火把接二連三扔在他們軍營周圍的稻田裡。因為天氣乾旱，稻子成熟，成片的稻田見火就熊熊燃燒起來。再加上夜晚河谷風勢的助力，翠竹王國的軍營不一會兒功夫就被大火包圍。苗丞相發現軍營起火，知道中了書生國王的險計，立即組織兵將投入撲火，頓時翠竹王國的軍營亂成一團。乘此機會，書生國王命令管通和夜常飛帶著幾十精兵直衝關押田龍的營地。翠竹王國的兵將只顧撲火，無暇顧及轉移田龍，就這樣，夜常飛和管通不費吹灰之力就從敵營救走了田龍。

因為書生國王害怕自己的軍隊深入谷地，也會遭受火災之害，他沒有命令兵士乘此機會殺入敵營。在救出田龍后，為了讓翠竹王國的軍隊撲滅大火，保存河穀物產，以便自己軍隊戰場取勝后能有所獲，書生國王乾脆命令所有兵將退回谷城。緊關城門不出。

沒有敵人軍隊的追殺，苗丞相組織兵士滅掉了從稻田起發的大火。軍營被燒得亂七八糟。為了重新整頓，苗丞相命令軍隊直接後退了兩三公里，重新安營紮寨。