2第二章

幾天以後，瑪莉亞回到了梅菲爾的家中，安德莉亞簡直高興極了，因為瑪莉亞又為她帶來了很多的八卦，足夠幫她打發幾天的無聊生活了。

「瑪莉亞，和我說說有什麼好玩的事情嗎？」安德莉亞跑到瑪莉亞的房間拉著妹妹的手坐到床上問道。

「有的，安德莉亞，我在學校聽到了好幾件有趣的事情呢！」瑪莉亞對於自己姐姐的喜好十分的不理解，安德莉亞喜歡聽各種的見聞，不管好壞她都很有興趣，可是在瑪莉亞看來，聽這些毫無關係的人的事情，還不如靜下來多看一會兒書。不過瑪莉亞還是很樂意把自己在學校聽到的事情告訴給自己的姐姐聽。

「說吧，說吧，瑪莉亞，最近沒有舞會，我簡直要無聊死了。」安德莉亞毫無形象的躺到瑪莉亞的床上嘆氣道。

「我聽我的一位女同學說，她的哥哥給她買了一隻從印度來的鸚鵡，她告訴我們這隻鸚鵡會說印度話，來了英國之後就學會了說英語，聽說每天都會祝他們家的人早安和晚安，還會說一些它自己想吃的食物的名字。姐姐，如果我們家也有那麼一隻鸚鵡該多好，那一定很有趣，媽媽就不會因為只有你陪著她而感到寂寞了。」瑪莉亞嘟著嘴說道。

「親愛的瑪莉亞，你知道這種鸚鵡可不光是有錢就可以買得到的，更何況我們並不是十分的富裕。而且我覺得沒有什麼比起你陪伴在媽媽的身邊更好的了。」安德莉亞遺憾的看著瑪莉亞說。

「可是安德莉亞，我真的很想繼續去學校上學，我很喜歡學校，在那裡很高興。我知道那裡的費用有些貴，可是我以後可以不拿零用錢，安德莉亞，你能不能幫我去和父親說說，讓我再在學校待上一兩年。」瑪莉亞握住安德莉亞的手，乞求的看著她。

「瑪莉亞，我知道，我早就幫你請求過了，可是父親認為你已經沒有必要再去了，學校能夠教會你的你已經全部學會了，你想去那裡，只是因為那裡有你的朋友而已。」

「不，安德莉亞，不只是朋友的問題，我喜歡那裡，我喜歡那裡的生活方式。」瑪莉亞紅著眼眶說道。

「不要哭，瑪莉亞，你早晚會離開那裡的，你不可能在那裡待上一輩子。而且，你已經到了進入社交圈的年齡了，你需要參加明年的舞會了。再說你已經上了五年學了，整個梅菲爾都沒有小姐在學校待五年的。我想整個曼徹斯特都沒有幾個這樣的小姐。我知道你待在學校很高興，我也希望你能夠繼續過讓你覺得開心的日子。可是，瑪莉亞，這裡已經有很多的人在說你了，那些多嘴愛管閑事的夫人們經常會和母親說不應該讓你一天到晚的往外跑。父親也時常被親戚說不該這樣寵你，畢竟一年的學費可不是小數目，都趕得上普通人家好幾個月的生活費了。」

安德莉亞自然不會反對自己的妹妹過自己想過的日子，可是現實生活不允許。弗格森先生因為寵愛女兒因此樂意拿出一筆錢來送幾個女兒去正規的學校學習，這可比請個家庭教師貴的多，家庭教師一年最多幾十英鎊的工錢，但是去學校一個人一年就要花費上百英鎊，這可是家裡開支的大頭。弗格森家說是大鄉紳，其實並沒有多麼的富有，上百英鎊的開支可不是一筆小數目。

當然安德莉亞勸說瑪莉亞回來的最主要原因是那所學校已經不能再教會瑪莉亞什麼東西了，瑪莉亞已經學會了那裡所有需要學習的課程，至於鋼琴以及繪畫這兩門藝術如果不是專門請個老師的話，瑪莉亞也不可能在學校有多少進步了。因此安德莉亞認為那上百英鎊的學費完全可以用來變成家用，讓家裡的人過的更加的舒服點，要知道弗格森家向來節儉。或者也可以把錢攢下來以後給瑪莉亞做嫁妝。

「對不起，安德莉亞，我不知道這些事情，我實在是太自私了，只想著自己高興，完全忘了每年的學費需要一大筆的錢。」瑪莉亞捂著嘴哭了起來，她是一個善解人意的姑娘，幾乎在安德莉亞說完原因之後就決定不再去上學了，可是她的心裡還是很傷心。

「別哭了，瑪莉亞，其實家裡更好不是嗎？而且你可以經常的給你的朋友們寫信。」安德莉亞抱住瑪莉亞，輕拍著她的背勸說道。

等瑪利亞哭著睡著后，安德莉亞才出了瑪莉亞的房間到了樓下。弗格森太太正坐在壁爐邊上縫著一個枕套，她看到安德莉亞有些不高興，便問道：「怎麼了，親愛的，沒有從瑪莉亞那裡聽到有趣的事情嗎？」

「聽到了。不過我們後來聊了瑪莉亞上學的事情。」安德莉亞坐到沙發上看著弗格森太太說道。

「什麼？你對她說了不許她明年去寄宿學校的事情了？」

「是的，她哭了一場，不過已經答應明年不去了。」

「唉，如果不是今年死了兩匹好馬，我倒是很高興瑪莉亞能夠去學校，她在學校很快樂，不過今年我們的錢有些不夠花了。只能委屈瑪莉亞了，不然愛德華明年的生活費就要不夠了。」弗格森太太停下手裡的夥計嘆著氣說道。

「媽媽，就算今年的收益很好，瑪莉亞也不能再任性的待在學校了，她不管家務事不知道她一年的學費倒底代表著什麼，我情願父親把這些錢留給她做嫁妝，以後好找個有錢一點的紳士。」安德莉亞說道，在這個時代講究門當戶對，看重女子的嫁妝，嫁妝的多少往往決定了一位小姐以後能嫁給什麼層次的先生，至於不注重門第關係純粹出於愛情的婚姻少之又少。

「說的也是，瑪莉亞這五年的學費，都抵得上布朗小姐的嫁妝了。」弗格森太太點點頭。

「如果瑪莉亞還想繼續學習畫畫和鋼琴的話，我們可以給她請個家庭教師來專門教她，這樣一年也就花費二三十英鎊罷了，不過有外人住在家裡有些不方便。」

「這倒是，不過我覺得家庭教師的事情可以在吃晚飯的時候和你們的父親提提。我想如果瑪莉亞喜歡的話，他是不會反對出這筆錢的。」

「媽媽，父親去哪了，又去農場了嗎？」

「是的，前不久死去的那兩匹馬讓你們的父親傷心了一段時間，最近幾乎是天天往農場跑，好好的一位紳士都快要變成一個農民了。」弗格森太太抱怨道，她是一位十分纏人的夫人，很喜歡整天纏著弗格森先生，不過她又十分的討厭爛泥和動物糞便的味道，幾乎不去家裡的農場。因此每次弗格森先生去農場后，弗格森太太因為見不到自己的丈夫就會不停的抱怨。

「媽媽，父親只是不想再有什麼損失了，而且那些馬都是他的最愛，他要不去看著才是奇怪呢！」安德莉亞站起來說道，準備去換條舊裙子，自己也去農場看看，她雖然不會治療馬匹疾病，不過檢查一下衛生情況還是會的。

「你也要去農場？」

「是的，媽媽。」

「唉，為什麼我把你生成了一個男孩子的性格，而你的弟弟反而卻整天安安靜靜的。」弗格森太太癟癟嘴，對於安德莉亞打算去農場陪弗格森先生感到鬱悶。

「或許我其實是個男孩子，但是由於你摔了一跤早出生了，所以我就變成了女孩子。」安德莉亞聳聳肩。

直到晚餐之前，安德莉亞才和弗格森先生回了家，傭人們已經準備好了晚餐，一家人坐到餐廳里等待著食物端上桌。

瑪莉亞休息了一下午之後看起來情緒好了很多，不過她的眼圈依舊有些紅腫。安德莉亞看著她問道：「瑪莉亞，午睡睡的怎麼樣？」

「很好，安德莉亞。」

「晚上我們一起睡吧，我們已經很久沒有一起睡過了。」安德莉亞提議道，她晚上必須再開解一下瑪莉亞，不然這位小姐可能會鑽牛角尖。

「好的。」瑪莉亞點點頭。

吃完晚餐安德莉亞就和瑪莉亞回了房間，屋子裡壁爐燒的熱熱的，安德莉亞脫了裙子就鑽到了被窩裡，然後接過瑪莉亞遞過來的睡袍，在被窩裡換了起來。

「瑪莉亞，你有沒有生氣？」

「沒有，安德莉亞，我知道你說的是對的，我只是有些不捨得離開學校。如果我不在學校，喬安娜一定會傷心的，她的哥哥總是不在家裡，又擔心她一個人待在家裡會寂寞，所以每年還會送她去學校。」瑪莉亞換好睡衣之後才到床上說道。

「她和你同歲，應該也到了進入社交圈的年齡了吧？」安德莉亞對這位總是被瑪莉亞掛在嘴邊的喬安娜小姐還是很好奇，在瑪莉亞的描述里這位小姐漂亮的就像是一個小天使一樣，因此安德莉亞總是十分樂意聽這位小姐的事情。

「喬安娜的身體不是很好，進入社交圈可能要比我晚。而且她只有哥哥，也沒有帶她進入社交圈的人，所以喬安娜告訴我她可能得等她的哥哥結婚之後再由她的兄嫂帶她進入社交圈。」

「我好想聽你說過這位小姐的哥哥已經三十歲了吧，還沒有結婚嗎？」

「沒有，喬安娜說她的哥哥十分的挑剔，而且為人十分的高傲，鮮少有他看的上眼的小姐。他哥哥有一個好朋友的妹妹這幾年一直圍著她哥哥轉，那位小姐據喬安娜說長的十分漂亮，禮儀也很好，而且和她哥哥一樣的高傲，可惜她哥哥就是一直看不上眼。不過上個月喬安娜收到她哥哥的來信，她哥哥在信上提到了一位小姐，喬安娜覺得這位小姐十分有可能成為她的兄嫂。」瑪莉亞說到喬安娜的時候總是能夠說一大堆的話，對於喬安娜的事情了解的也非常多。

「高傲的先生往往不喜歡高傲的小姐，我想這位被喬安娜哥哥在信中寫到的小姐一定是一位集漂亮、聰明、活潑、善良、可愛於一體的小姐。」