第一章 先皇暴斃
景隆十三年正月初四卯時，總管太監房貂寺見時辰已到，皇上卻遲遲不曾起身，擔心誤了時辰，耽擱早朝，略一回想，昨夜慶帝連夜批閱奏章，並未寵幸任何妃子，便快步走向福寧殿，在門外靜靜等候。
可一炷香的功夫過去了，寢宮內仍未傳出半點聲響，貼身宮女似乎也不知去向，因擔心皇上安危，房貂寺顧不得禮數，推門徑直而入。
片刻之後，福寧殿內傳出一聲尖銳驚呼，梁慶帝馮靖安，駕崩了！
這則消息很快傳遍大梁境內，舉國上下一片哀嚎。梁慶帝年幼繼位，在位十三年來勤於朝政，更是愛民如子，是難得的明君，如今暴斃，百姓如何不傷心難過。當時正逢新春佳節，家家戶戶大門外高懸的那象徵著喜慶祥和的大紅燈籠便顯得格外刺眼，還未到正午，全國百姓便自發揭下對聯，摘下紅燈籠，掛上白紙燈籠和輓聯，以悼念這位英年早逝的一國之主。
梁慶帝八歲繼位，如今也不過二十齣頭的年紀，且精於養生之道，更是師從梁國第一劍客李顯，在大梁歷代皇帝之中，算得上是文武雙全第一位，如今卻暴斃於寢宮之內，本就令人匪夷所思，況且貼身婢女全都下落不明，御林軍早已派出人馬各處搜尋，仍是活不見人死不見屍，這讓此事變得更加疑點重重。
此刻，紫宸殿內，梁國太後端坐在龍椅左側，有意將正中央的位置空開，安皇后雙目通紅，捻著衣角站在一旁戰戰兢兢，慶帝胞弟廣王馮靖全眉頭緊鎖，死死盯著大殿中央跪著的房貂寺，文武百官左右一字排開，文臣以江太師為首，武將則由李顯之子李劍領銜，所有人都等著梁太后開口。
梁太后強忍心中悲慟，顫聲問道：「房貂寺，可否將今晨之事細細道來？」
房貂寺如今年過半百，慶帝繼位之時，力排眾議，破格提拔當時並不得勢的自己，對房貂寺來說，慶帝於己有知遇之恩，更是從不以閹人視之，如今他駕鶴西去，房貂寺自然也是痛心萬分，便恭敬答道：「回稟太后，今早老奴見陛下遲遲不曾起身，便前去寢宮查看，見房中並無聲響，心急之下有違禮數，私自闖了進去，就發現…發現陛下已經駕崩了！」一想到主奴從此陰陽相隔，房貂寺再也忍不住，失聲痛哭起來。
安皇后被氣氛感染，也開始淚如雨下，文武百官見二人真情流露，大多也都默默流淚。
此時，一聲輕咳打破哭聲一片，卻聽殿上廣王問道：「房貂寺，照你這麼說來，你進入福寧殿之時，皇兄已然駕崩？且並無第三人在場？」
房貂寺在宮中多年，如何聽不出廣王言外之意，連忙拜倒在地，尖聲道：「老奴對陛下一片忠心，天地可鑒，廣王如此發問，莫不是疑心陛下的死與老奴有關？」莫說房貂寺是慶帝寵臣，便是換做任何一人，被人隨意扣上這謀反的大帽，也不會善與，怒目圓睜死死盯著廣王，要他講個明白。
馮靖全冷笑一聲：「大膽閹賊，死到臨頭還敢嘴硬，若是本王沒有確鑿證據，又豈會當著文武百官的面冤枉你！來人，傳太醫！」不多時，一名清癯老者被傳喚至朝堂之上，此人正是太醫院江華，還有一重身份，江華乃是太師江清堂兄。
只見江華跪倒在地：「微臣參見太后、廣王。」江華不知是何用意，甘願冒大不敬之罪，給太后和廣王請安之後，獨獨略過安皇后。廣王嘴角噙笑，問道：「江太醫，敢問皇兄究竟是何時駕崩？死因又是何故？」
江太醫緩緩站起身來，躬身說道：「回稟王爺，微臣仔細檢查過陛下龍體，並無外傷，也沒有中毒跡象，可微臣發現，陛下口鼻之中有些許棉絮，應當是窒息而亡，至於是何時辰，當是卯時前後。」此言一出，紫宸殿內一片嘩然。
廣王厲聲問道：「太醫所言當真？」
「當著太后廣王和文武百官的面，微臣豈敢胡言亂語。」江華神色自若，「微臣從醫四十餘年，相信也斷然不會看走了眼去，陛下死因，只怕並不尋常。」江太醫雖未直接道破，可大殿之內眾人都聽出這弦外之音，房貂寺自然也不例外，尖聲罵到：「江華老兒！咱家素來與你井水不犯河水，何至於在這大殿之上誣陷咱家，置我於死地！」說著就想要掙起身來，只可惜房貂寺年事已高，手無縛雞之力，此刻正被幾名膀大腰圓的金烏衛狠狠壓著，如何能掙脫的開。
江太醫繼續說道：「微臣一向秉公辦事，絕不會冤枉一個好人，更不會包庇任何奸人，江華不過實話實說而已，房貂寺何必如此激動，莫不是心中有鬼不成。」
未等房貂寺出言反駁，廣王厲聲喝道：「你這閹人，膽敢謀害皇兄，更無視法紀，在這大殿之上撒野，擾亂朝堂！來人，將這閹賊拖出去斬了！」
李劍平素與梁慶帝交好，又有同門之誼，聞言站了出來，將房貂寺一把拉了起來，伸出蒲扇般的大手，狠狠兩記耳光，將後者抽得個七葷八素，見房貂寺還要出言狡辯，怒從心起，一把將他的舌頭給扯了下來！房貂寺吃痛，捂住嘴巴，鮮血順著指縫不斷低落。
場面太過血腥，梁太后、安皇后急忙撇過頭去，不忍再看。李劍聽到房貂寺哭喊之聲，更覺心煩意亂，顧不得禮數，抽出隨身佩劍，狠狠劈了下去，寒光一閃，房貂寺人頭隨之落地，雙眼猶自瞪得老大，死死盯著台上的廣王。
江太師見狀，沉聲道：「大膽李劍，竟敢驚擾聖駕！」
李劍在殺人泄憤之後，也回過神來，聽到江太師所言，不由驚出一身冷汗，饒是他手握兵權，也不敢背上以下犯上的罪名，連忙跪倒在地，磕頭不止：「臣罪該萬死，驚擾太后、皇后和廣王殿下，還請太后賜罪！」
梁太后聞言，溫聲說道：「李將軍請起，你護主心切，何罪之有，我大梁得將軍相助，何其幸哉，哀家有些乏了，諸位愛卿還請先行退下。」
文武百官聞言，紛紛告退，偌大的紫宸殿之內，片刻后只剩下樑太后、安皇后和廣王三人。梁太后一臉愁容，澀聲道：「安兒枉死，哀家這心裡難過的緊，可國不可一日無君，全兒，以後我大梁就交付給你了，至於你皇嫂，也要好生照顧，千萬不可虧待了她。」
廣王內心狂喜，臉上卻不動聲色道：「兒臣遵旨！」
景隆十三年正月初五，梁太后昭告天下，因慶帝並無子嗣，由廣王接任帝位，國號永宏，帝號梁武，房貂寺因謀反，被當場格殺，誅九族，屍首懸挂城外，任由風吹雨打，百鳥啄食，以儆效尤！