第二十章 血脈
第二十章血脈
偌大的霍府澄華堂，平時伺候在內的下人已被屏退。
霍躍端坐在主位，面容冷沉，顯然心情不悅至極，但一直隱忍未曾顯露出來，就這時，一陣腳步聲從堂外傳入。
看見沈從霜與霍汐棠母女二人同來，霍躍站起身迎接，輕聲喚了句：「夫人，棠棠。」
霍汐棠挽著沈從霜進來，見平日里總是對她笑意盈盈的父親，此時眉宇間的憂愁緊緊攏成了川字，心中詫異。
「爹爹，您說有貴客上門，那位貴客人呢？」霍汐棠掃了一圈，也沒瞧見多餘的人。
她話音剛落，珠簾后便緩緩走出一道挺拔的身影。
沈從霜臉色猛地慘白一片，渾身涼意四傾，霍汐棠挽著她，自然感覺到她倏然之間的變化。
「阿娘？您怎麼了？」霍汐棠扶住沈從霜，小聲低問。
「沈氏，多年未見，你倒仍是風采依舊。」
霍汐棠緊緊握住母親冰冷的手，循聲望向屋內的陌生男人。
沈從霜緊繃面容，冷聲道：「國公爺尋來此地有何貴幹？」
顧林寒沒將她的反抗當做一回事，問：「這姑娘便是你與我的骨肉？」說罷，眼神又看回了霍汐棠，沉了一息，扯唇道：「倒有幾分我顧家人的相貌。」
「阿娘……」
霍汐棠沉默不語，沒再開口說話。
「我警告你，你休想動霍家一點心思，否則我傾盡所有也會跟你拚命。」
這種打量令霍汐棠渾身不適，他的眼神並無任何長輩的善意，只餘下隱隱的嫌惡探究。
男人冷眸落在霍汐棠身上，上下打量了幾圈，最後收回了視線。
顧林寒冷無情緒的眼神從眼前這對夫妻緊緊相牽的手上掠過，方道：「休要想一些亂七八糟的事，我對你夫家無甚興趣，今日登門拜訪也只是想帶回我顧府的血脈。」
霍躍幾步走過來，將沈從霜攔在身後，冷聲道：「國公爺不遠千里從長安找來，想必也是有要緊事，與其有閑心諷刺您的前妻，有事不如開門見山直說的好。」
沈從霜轉過身，緊緊握住霍汐棠的柔荑，「棠棠不怕，阿娘會保護你的。」
沈從霜深吸一口氣，「顧林寒，你想做什麼？你別忘了你我早已和離，即便我再婚嫁也與你無關，你來霍府想做什麼？」
霍汐棠手心吃痛，白著臉看向毫無知覺把力道都加在她身上的母親。前定國公夫人？這是什麼情況……
只是究竟是不是他顧林寒的骨肉尚且未知。
顧林寒冷笑一聲：「前定國公夫人失蹤十六年，眾人都當你意外身亡，倒是沒料到尚且還好好活著做那富貴主母。」
「沈從霜，你還是如從前那樣天真，沒點長進。」
沈從霜已無法鎮定下來，霍躍皺眉，將她拉至身側勸撫。
顧家血脈？霍汐棠困惑地看向自己的父母。
沈從霜渾身發抖，淚水浸紅了眼眶：「你休想！」
顧林寒唇角勾起諷笑：「你保護？敢問遠在揚州做富貴夫人的你，要如何保護一個即將嫁給太子的太子妃？」
說話的正是一個俊朗的中年男人，面容英挺，身型高大，即使蓄了鬍鬚亦未減弱男人不凡的英姿，他闊步行來，長袍微曳，至沈從霜面前駐足。
霍躍喉結滾動，沉聲道：「還請國公爺說話注意分寸，內子不可容你羞辱。還有，幼女霍汐棠，國公爺也休想帶走。」
「放肆——」顧林寒大怒，嗓音厚重：「她生父在此，豈能由得你個外人說話的份！」
霍躍臉色難看，「你！」
顧林寒怒喝：「來人！」
不多時，堂外闖入一名黑衣侍衛，拱手問道：「國公爺有何吩咐。」
「把我定國公府的嫡女帶下去！」
沈從霜落淚，上前按住顧林寒下令的動作，「顧林寒，我求你，有話好好說，棠棠不是犯人，她是你親生的女兒啊！」
顧林寒用力甩開沈從霜，冷聲道：「你也知道是我的女兒，我如今想要帶自己的親生女兒回去，還要問過她那假父親的意見？」
一家三口倒是其樂融融，倒顯得他這個生父是惡人了。
霍汐棠上前扶住搖搖欲墜的沈從霜，從顧林寒到了為止，她總算開口對他說了一句話：「你就是那個當初不要我的生父？」
顧林寒皺眉看向面前這個嬌柔的少女。
默了片刻，卻聽她慢悠悠道：「原來我的生父就是這樣的，也不過如此。」她側臉笑著對霍躍：「爹爹，棠棠還是覺得您更加招人喜歡。」
有那麼一刻，顧林寒離譜的在這位少女身上看到了陛下的影子。
怎會如此。
據打聽到的消息，霍家對這丫頭自幼千嬌百寵，更是將她寵成了芝麻大點的膽子，她怎敢在他面前放肆？
霍躍怔楞，眼眶驀地溼潤了起來。
他的乖女兒，這麼多年，他沒有疼錯人……
顧林寒不屑在此看一家三口上演深情厚誼，他將目光移開，冷聲道：「沈從霜，今日我找來不是與你爭吵。」
「想必你也知道你的女兒已被冊封為太子妃，長安那邊欽天監已在算著吉日，太子更是盼著這丫頭早日嫁入東宮，我今日便是想將我顧家的骨肉帶回去認祖歸宗，他日也好以定國公嫡女的身份入主東宮。」
沈從霜憤恨瞪他，「不需要！棠棠以霍家女兒的身份同樣也可以見人。」
顧林寒不由憐憫起沈從霜的天真，笑道：「你覺得，商賈之女與高門貴女，哪種身份更能保護你的女兒？」
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「阿娘。」回了碧清院，母女二人沉默了許久，霍汐棠還是選擇直面現實，她小心翼翼問：「那個人，他說的都是真的嗎？」
沈從霜心尖苦澀不已，自昨日聽到……顧顯來揚州辦差的消息，她想了一整晚，本想今日就將棠棠的身世告知她。
可她如何都沒料到，顧林寒就這樣找了過來，還聲稱要帶自己的骨肉回去。
笑話！當年他何曾有認下這個女兒？
她被那樣羞辱污衊，他何曾有信過她一分？
「棠棠，阿娘知道你是聰明姑娘，想必早就疑心自己的身世了。」
霍汐棠眼睫輕顫，軟軟地嗯了聲。
自小她便聽過很多這樣的話，四周的人時常調侃她與爹爹和兄長長得完全不相似，起先她並沒有將這樣閑言碎語放在心裡，可日子久了，內心難免也有些疑慮。
但爹爹和兄長是真心拿她當家人愛護，那麼事實如何對她來說也不那麼重要了。
沈從霜輕嘆一聲，緩緩將自己的經歷道來。
一炷香后，霍汐棠早已淚流滿面，哭得眼眸紅腫，她撲入沈從霜懷裡，哽咽道：「阿娘，棠棠這才明白您為何從不提您的娘家和往事了。」
自霍汐棠懂事以來，便一直好奇自己的母親為何不跟任何親人來往，她只知道母親並非揚州人士，僅是因遠嫁揚州，路途不便之下才與娘家斷絕了來往。
沒想到，原來在她阿娘的身上，曾經竟發生過那些痛苦的事……
沈從霜攬住她瘦弱的肩膀，柔聲道：「棠棠莫要把眼睛哭壞了，阿娘也算幸運能遇見了你爹爹這樣的好人，只是——」
她蹙眉，「顧林寒他特地來揚州，他那樣的人，也定不會空手而歸……」
夜裡，沈從霜與霍躍商量此事。
霍躍卻一改往常萬事依她的態度，反而語重心長道：「我覺得，或許棠棠應該回顧家。」
沈從霜驚愕，「你為何這樣說？你根本不清楚顧林寒的為人，他絕對不會真心疼愛棠棠的。」
霍躍自幼揚州生長，僅在長安為生幾年，成家立業沒一年，髮妻便生下霍致難產而去。十六年前他帶著三歲的霍致放棄了長安的繁華，本打算就此回揚州老家為生。
也是在離開那夜，他遇見了正要逃離長安的沈從霜。
那晚城外發生匪亂，混亂不堪，沈從霜獨身一人帶著尚在襁褓的嬰孩，霍躍見彼此皆攜帶幼兒，又憐沈從霜獨身女子頗有不便，頓時惺惺相惜，待趁亂逃出后，便邀之結伴同行。
未料，這一路上沈從霜與霍躍逐漸相熟，極其欣賞他的為人品性，二人漸漸情投意合，她便義無反顧帶著女兒與霍躍一同回了揚州。
所幸霍躍並未辜負她的滿腔真心，且從未納妾沾花惹草，夫妻二人自成婚以來，十多年恩愛如初，並將彼此的兒女當做親生骨肉一般疼愛。
夫妻多年，她自是從未隱瞞霍躍什麼。
而此時霍躍所言，倒真叫她有些失望。
他久經商場，即便與為官的打交道也僅僅是那刺史而已，何曾清楚像顧林寒那樣身居高位的權貴有多冷血無情。
「夫人。再如何說，棠棠也是定國公的親生女兒……」
霍躍苦笑，僅此一句再無多言。
沈從霜這才明白，原來霍躍只是在自卑，自卑他一介商人，即使腰纏萬貫，也無法與有權有勢的定國公相較。
更何況，之間還隔著那至親血脈。
即使他再用心疼愛棠棠，可那畢竟也不是他的骨肉。
「夫君，可棠棠她只當你是父親。」沈從霜柔聲安慰。
霍躍笑了笑，「我自己養的女兒，自是清楚，不過眼下若是為了棠棠著想，也只能如此了。」
顧林寒會大老遠來接棠棠回去，必然是會以定國公嫡女身份待之，有了這層身份，今後去往長安了，也無需擔心棠棠會被人看低，遭受欺負。
翌日清早，顧林寒便又來了一趟霍府，霍府下人屏退了后，他只與霍躍和沈從霜談話。
「如何，一個晚上，可考慮清楚了？」
沈從霜緊緊握住霍躍的手，深深看他一眼。
霍躍眼神給予她勇氣。
顧林寒面無表情掃向二人交握的手，暗諷一笑。
那丫頭，千不該萬不該招惹了太子，叫太子對她情根深種，如今即便沈從霜不同意，他亦要以強硬手段將人帶回去。
澄華堂外，霍汐棠靠在廊柱邊靜靜聽著裡面的談話，廊間微風拂起她飄逸的裙裾，幽香四溢。
靜默了片刻，她抬眸看向碧青的天空，此時飛鳥從上空掠過，展翅飛翔英氣勃然。
透過飛鳥，她心思一轉，這才記起。
糟糕，她昨晚竟翹課了，先生也不知會不會生她的氣。
霍汐棠蹙緊了眉頭，提起裙裾便往西廂房奔去。
(本章完)