第一百九十六章 頭次乘船遠行

第一百九十六章頭次乘船遠行

韓霽在永寧待了三天,臘月二十五的那天準備離開永寧回府城。早飯的時候，他去了齊家跟齊家人一起吃，同時邀請他們過年的時候去府城玩。

齊老三喝了口粥水咽下嘴裡的食,他清了下嗓子問：「你跟海珠婚後是打算住在哪兒？是住在府城裡的提督府,還是島上的將軍府？」

提及婚事，韓霽心裡一喜，他以為齊家的長輩有意議親，放下碗筷鄭重地說：「我打算婚後跟海珠住在島上,出海方便。不過我還沒跟我爹娘商量,我這趟回去跟他們商定,年後我娘就帶媒婆來商量婚期。你們看我這樣安排可好？」

齊老三看向海珠，這是兩人私底下已經商量好了？商量什麼婚期？他怎麼不知道？

「商量什麼婚期？」海珠詫異，她解釋說：「我三叔只是想提前把房子的事宜落定,若是住在島上的將軍府,那就要提前買下將軍府附近的民房推了重蓋，方便以後入住。」

「噢。」韓霽頹然，白激動了,他拿起筷子繼續吃飯,說：「住在島上，我回去了讓管家先去跟房主商談,你們正月的時候過去,正好可以買下來。三叔，你打算蓋個多大的宅院？」

「兩進就行，多修幾個跨院,家裡的老小各有各的小院子。」齊老三跟他托底,說：「我手裡有四千三百多兩銀子，最多拿三千五百兩銀子用來買地蓋房置傢具,剩下的要留著我們過日子用，還有海珠出嫁，她的嫁妝我來操持。」

嫁妝的事他之前沒說過，海珠也是頭一次聽他說，她下意識拒絕，她雖然買了商船，手裡還是有些存銀的。但這事不適合在韓霽面前爭執，她按捺住話，吃完飯送他去碼頭。

「你打算什麼時候嫁給我？透個底，我好提前準備。」路上韓霽問。

來年的九月初四她就滿十八歲了，海珠說：「明年的冬天，抑或是後年的春天，你讓你娘擇日子吧，我都行。」

「那就明年的冬天。」韓霽立馬拍板，算算日子，頂多還有十一個月，有了具體的期限就有了盼頭，他忍不住笑了幾聲，按捺住激動，語氣輕快地說：「我回去了就拿八字去算好日子，年後我爹娘過來請期。」

「你回吧，我不送了。」她說。

驗收了船，天色也黑了，海珠請船匠去酒樓吃飯，又在客棧給他開間房，她也回去了。

海珠一溜煙跑出去，家裡的其他人也跟了上去，巷子里閑著嘮嗑的街坊也溜溜達達跟上。

海珠擺手，過年的時候他家的客人應該不少，她不想過去摻合，自己一家人過清靜。

「尺寸比我們族裡買的商船要大一點，船倉能裝更多的貨。」陳氏宗族的男人繞了一圈上來說。

到了碼頭，他們跟海珠打個招呼也登上船，聽船匠跟海珠介紹船板是用什麼木頭，塗的是什麼漆，船帆又是用什麼膠糊的。

「聽船匠說船底嵌著鐵板，船身更重更抗風浪，就是船底觸上暗礁了也不會進水沉船。」二旺爹嘖嘖其聲，說：「我都想再換艘這樣的船了。」

海珠無所謂，她跟著他往碼頭走，碼頭就停靠著一艘官船，兵卒和舵手已經等著了。

韓霽有些失落，船動的時候他回頭看，見她還站在原地眺望，見他回頭還揚起手揮了揮。也不是完全沒心沒肺，還是捨不得他的，這麼一想，韓霽又不失落了。

熱熱鬧鬧的過了個年，正月初六的時候，毛小二到青石巷找海珠，說：「碼頭來了艘商船，說是你買的船，給你送來了。」

「海珠買的船到了，我們過去看看。」

韓霽點頭，走之前問：「過年的時候要不要我來接你們去府城玩？」

隔天，租船的人聞訊而來，先後來了七家，海珠在考察了人品后，選擇以六百兩一年的租價租給一個性情穩重的男人，並在官府簽了契紙，若是船在海上沉了，租船的人承擔賠付責任。

「她哪來的這麼多銀子？連著兩年又是買房又是置船。」有人唏噓，他十年攢不下一千兩，不知道老了能不能給子孫後代攢下買商船的銀子。

「小二，酒和菜給我留著，我待會兒回來繼續吃繼續喝。」男人端起酒碗一口飲盡，也大步跟了出去。

「你們這麼多人是要去哪兒？」酒館里喝酒的男人問。

「反正不是偷的搶的。」青石巷的街坊不接這種話，出海的人發財的機會多，不是自家人，發財的路子誰也不會往外說。

說歸說，他也沒抱希望，上千斤重的鐵板，尋常百姓就是多花錢也不一定能搞到。

「海珠這艘船多少錢買的？」不知情的人打聽。

官船在海上行遠了，海珠收回視線轉身往紅石村去，她去接她娘和平生去青石巷一起過年，一起跟過來的還有大黃狗。

「聽說好像一萬多，一萬出頭，比我們族裡買的商船貴了一兩千兩。」

夜晚，海珠帶著一家人坐在爐邊烤火，這些天一直淅淅瀝瀝地下著小雨，空氣又濕又涼，屋裡也是潮濕的，不得不烤火驅寒。

「三叔，之前你說嫁妝的事我一直沒提，今天你也看到了，我手裡不缺銀子，嫁妝我自己準備，你的錢留手裡過日子。」海珠抱著胖嘟嘟的星珠逗她玩，隨口說：「一家人老的老小的小，你手裡多攥點錢心裡也踏實些。」

她以後出嫁了，家裡的吃穿住行用肯定是要交給齊老三來操持的，有老娘有兄長，帶上自己的娃至少有四個孩子要養，就算有她的幫襯，壓力還是不小的。

「我心裡有數，不用你替我操心。」齊老三主意已定，不聽海珠說的，他挾著烤熟的花生丟盤子里，說：「我已經打聽好了，找了手藝好的木匠定了紅櫥、桌椅板凳、鏡箱、梳頭桶、壓錢箱、子孫桶，一定把你風風光光嫁出去。」

「他家又不缺這些。」海珠喃喃。

「不缺也是他家的，陪嫁是我們的心意。」齊阿奶開口，說：「聽你三叔的，有些錢能省，有些錢不該省。」

不可否認，海珠心裡還是高興的，她語氣輕快道：「那好吧，多謝三叔三嬸心疼我。」

星珠「啊」了一聲，潮平拿著帕子給她擦口水，嫌棄道：「口水包。」

星珠咧著嘴沖他笑。

冬珠伸個懶腰，拍掉手上的灰，說：「我去燒水了，我困了。」

她不想聽她姐嫁不嫁的事。

冬珠出門了，齊阿奶努了努嘴，說：「她不高興了。」

海珠放下星珠跟了出去，冬珠聽到腳步聲回頭看一眼，又轉過頭吹火摺子。

「不高興了？」海珠直接問。

「差不多吧，好像也沒有。」冬珠點著了火，折斷細枝塞灶里，她盯著火苗說：「不用搭理我，我過一會兒就好了。」

海珠隨她的意不再說話，她其實明白，冬珠對家的需求感很強烈，可能由於秦荊娘改嫁的原因，她很排斥婚嫁之事，極力想要維持她心裡的那個小家。

「我們以後做鄰居，你從早到晚都能見到我。」海珠忍不住開口。

「我明白。」冬珠點頭，她有些難為情地央求道：「姐，你別安慰我了，我心裡都明白，就是老毛病又犯了。你別安慰我，不然我更難受。」

「行，你燒水，我先回屋躺著了。」海珠尊重她的意思，走出廚房先回屋。

冬珠挪回視線，她盯著跳躍的火苗輕嘆一口氣，她明白自己的癥結所在，她慶幸風平不像她一樣多思多慮。

夜色已深，巷子里已經安靜了，隨著最後一聲關門聲響起，海珠一家子也各自睡下。

此時韓霽還在書房點燈熬油忙著公務，他捋著思緒整理近一個月手頭上要安排的事，當打更聲響起時，他才頭昏腦脹地擱置毛筆。

「打熱水來。」他沖外喊。

打瞌睡的小廝猛然驚醒，打了個噴嚏跑去廚房拎熱水過來。

韓霽回屋泡個熱水澡，混沌著倒床就睡，他熬了半夜，次日一早醒來又精神了。吃早飯時跟他爹娘打個招呼，收拾了行囊就騎馬奔向碼頭，帶著兩船的行商往西而去。

到永寧過了個夜，他接上海珠帶她乘船出發遊歷山水，沿著綿長的海岸線往西而去。每路過一個碼頭，船上就有新的行商上來，他們有些帶著干海貨和布匹，有些就空著手，準備一路倒買倒賣。

兩艘官船在海上行進了五天抵達廣南府最西邊的一處海島，姚青曼的娘家就在這座島上，也是行商交易的頭一站。

「今年過年姚青曼沒回永寧哎，沈遂回去點個卯就跑了，我聽他二嫂說他娘天天在家裡罵。」海珠偏頭看向韓霽，問：「你可知道他們之間鬧過什麼矛盾？」

「姚青曼年前坐船回娘家了，說是想她爹娘了，沈遂也跟來在老丈人家過年。」船上的行商走得差不多了，韓霽拉著海珠走下住艙，說：「我打聽打聽，今晚讓沈遂請客吃飯。」

近一年來，因為經常有商船停靠，島上也新蓋了一棟客棧供行商歇腳，韓霽進去看了眼，條件比較簡陋，他跟海珠說：「晚上我們還睡在船上？」

「行。」

兩人沿著新興的街市漫步，島上的漁民拿來自家曬的海物以及漂亮的貝殼海螺，抑或是珍珠龜甲來跟行商交換布匹、粗陶、瓷器。

「這個夜壺不錯，多少錢？」

耳熟的聲音在背後響起，海珠跟韓霽回頭，就見沈遂扶著挺著大肚子的姚青曼正在看攤上的陶器。

「小六哥。」海珠喊一聲，待看到姚青曼的肚子，她低呼一聲，她這肚子比貝娘要生的時候大的多。

「海珠，韓兄，你們兩個怎麼會在這裡？」沈遂挺驚喜的。

「過來看你們。」韓霽隨口扯謊。

「那我可當真了，走，回去說。」沈遂扶著姚青曼領著人回家，他來了就住在丈人家。

「孩子長得挺大，你現在胃口好嗎？」海珠走在姚青曼的另一側問。

姚青曼點頭，苦悶地說：「餓得快，不過我娘跟我大姐都不讓我多吃，就怕孩子長得太大不好生。」

「是該少吃點，你再辛苦兩個月，孩子生下來了想吃什麼吃什麼。」海珠安慰她。

姚青曼苦笑著嘆口氣，說：「得知懷兩個的時候高興了大半個月，現在是後悔了，累死我了。」她暼了眼走在前面的男人，壓低聲音說：「幸好我回來了，之前比武大會的時候我婆婆不是過去了嘛，她一直叮囑我要多吃多補，態度好極了，我還以為她因為孩子接受我了。然後半個月後，隨著寄來的包袱還有一封信，他二嫂叮囑我少吃，沈遂讓我聽二嫂的。」

海珠嘖了兩聲。

姚青曼也無奈地笑笑，快到家門口了，她沖家裡喊：「娘，來客了。」

姚青曼的爹娘得知海珠跟韓霽在青曼出嫁時充當娘家人，老兩口感激的不得了，晚上做飯時把家裡的好東西都掏出來了，整治了一桌豐盛的飯菜。

夜間島上升起了篝火，島上的漁女帶著自家釀的果酒圍著篝火擺攤，為了招攬客人，她們圍著篝火踩著鼓點跳舞，過去圍觀的人都會買些酒水。

「你們行船還這麼熱鬧啊，挺樂呵的。」海珠站在一旁目不轉睛地盯著，這些漁女手上腳上腰上頭髮上都戴著顏色艷麗的貝殼和海螺，跳起來清凌凌地響，又好看又好聽。

「越往前越熱鬧，人多的地方最熱鬧。」韓霽說。

一夜過去，天色熹微時，兩艘官船載著睡眼惺忪的行商又趕赴下一個交易的渡口。

(本章完)