第二十一章 賣乖
沈小葉眼看舅舅隨著大外公走向大門低聲說什麼，卻是聽不清的，她猶豫著跟出去看看。
然而林氏一個眼神制止了她，且道：「決定送官的話，他們會想由你舅舅隨同里長出面，更妥貼些。」
「這麼說舅舅又要進縣城去。
可不對呀，舅舅要參加科舉的話，就不能做此類訴訟之事。」沈小葉想起來了，送官法辦可不是人送去就行的，上縣衙告狀自有一套流程要走。
畢竟鄉里戶婚田土之爭不經里老理斷，直接上告的話不問虛實都要先打板子的，當然，牽扯人命官司卻又不同。
儘管行兇者已抓到，但首告之人先得有一份規範的訴狀，遞上之後需得經過衙門接詞狀的承發房典吏排號，遞交知縣老爺發下牌票傳與當事人雙方，待到了放告日才能審理。
這中間處處都需與縣衙打交道，也常常展現衙門口朝南開的至理名言，由舅舅這個讀書人去的話，或可省些銀錢又更便捷。
唉，鄉野小民在普通衙吏面前，先就膽氣不足，更別說上堂。
她道：「舅舅他出面協理訴訟，萬一被提學道大宗師耳聞，停了他的考試怎麼辦？」
「這麼嚴重？」梨子緊張起來，她過來也是想找小葉姐姐說說，請沈四叔上縣衙時幫幫自己爹。
林氏安撫的拍拍她手，也讓外孫女近前坐下，道：「到了縣城，一切自有里長出面，他認識的六房典吏和書辦可比你舅舅多。
但你舅舅算是事發后第一批到達的人，須得做個見證。
不過有他在，會更方便找人寫狀紙，且他到底是童生，能給大家壯壯膽。」
她這邊話音剛落，沈長歲就快走幾步來到堂屋，「娘，大伯說錢大哥爺倆兒在磨房那裡跪下求著饒過杭氏，錢二又去鬧。
里老們擔心拖久了會出意外，決定不等前面派去尋人的壯勞力歸來，現下就要送官去。
我是想著讓小葉跟大嫂去替回庚哥兒陪客人。」
「也好。現在就走嗎？」林氏也覺得把人綁在村裡不合適，時間一久，里老之中若有人偏向杭氏勸和，那錢五很有可能自己動手報仇。
唉，聽大嫂說前幾年杭氏推桑搡侄媳婦，使得唐氏小產過。
「我等庚哥兒回來就走。」沈長歲也不能拋下客人立刻離開，且里長那邊借用並套上兩輛車也需要時間。
沈小葉同意：「我馬上替回表哥。」正好她擔心大舅母帶的不夠母子兩人吃，再盛些飯萊去。
梨子也說陪著去，但被她給推拒了，且由睡不著的錢氏出來送回家。
不成想，替回表哥的沈小葉和大舅母直到澆地澆到太陽快下山，都不見表哥再過來。
因著夜裡澆水不方便，兩人趁著天還亮著，堵了河渠返家，結果家裡只有外婆在做晚飯。
「娘，剝雞豆米最費神費手，我來就好。」黃氏拍拍身上的土就洗手接過活計。
「外婆，舅舅和表哥都沒回來嗎？」沈小葉下晌也沒閑著，在山腳那邊采了不少的草和花回來。
林氏沒丟開盆，繼續剝著雞豆米，「沒有，縣裡的典史老爺和盧捕頭帶人去過錢五家，驗看傷情查問多人之後離開。
走之前有交代道長一定要用心救治，務必保住性命。
且說譚縣丞十分重視，要採集全口供證物馬上審理。
你舅舅他們，包括戒嗔師父都被當做重要人證留堂，今晚大約都要住在縣城。」
「看來刑案不必非得等到放告日不可。」沈小葉想了下也明白了，人命關天的刑案，縣令雖然對於笞刑以上的刑罰不具最終獨立裁定權，但受理當地各類案件，追查、輯捕，堂審都是其責。
縣衙最怕出命案，哪怕失手且傷者未死，只要苦主上告，都得儘快查辦。
而且，朝庭所規定破案限期的案件未完成，會影響官員考評。
洗好手臉，她也加入了剝豆行列：「戒嗔師父去了縣城，那我表哥呢？」
「藥材不全，跟著道長上靈山寺抓藥去了。」林氏想起什麼又道：「我讓庚哥兒把另一隻沒燉的野雞，送去了錢五家。」
「應當的，聽說唐氏有喜，也該跟著補補。」黃氏從來不吝嗇。
且她的女紅手藝和廚藝都很好，清炒的雞米豆咸香可口。
跑了半下午的沈存庚，吃的那叫一個美，放下碗時還道：「娘，這要是配上紅棗小米粥，我還能多吃兩大碗。」
「想吃明天奶給你做。」能吃是福，林氏喜歡孩子們吃的飽飽長的高高。
可這三個小的，也不知是前兩年傷過元氣，還是長個抽條，一個比一個瘦。
沈存庚立刻就笑：「奶，你是天底下最好的奶。」
「哈哈哈……」林氏聽得樂開懷。
「別賣乖了，快去幫你妹妹泡菘藍。」黃氏收起他的碗。
沈存庚嘆道：「小葉，你別那麼勤快，顯得我多懶似的。」
邊說，邊捋了袖子要拎起四個木桶，打算打水去。
卻是靠近了才看清，「你這不是菘藍吧？」
「是馬藍，我去年在靠近咱家山坡的那地兒撒了些種子，它居然長的蠻好。
瞧，還有這紅花，等分撿更多花辨后，制染料時，還能給你和四舅擠出些顏料做畫用。」沈小葉從夏收到現在，幾乎沒空去看那二十畝山地，沒想到無心插柳了。
沈存庚抓了抓紅花，「就兩把，不值當費勁。」
「少了我才試驗。」沈小葉從前沒用紅花製取過顏料，第一次嘗試。
不過馬藍取青靛，她去年做過，雖然色澤不理想，但也練過幾次手，逐漸改良中。
她有信心：「表哥，有了更多染料，我們再收到布就可以染色，價格立刻就能上去，多賺一倍。」
「可問題是，咱們不會又恰巧遇到泡水的松江棉布。」沈存庚當然希望多賺錢。
沈小葉將缸里的馬藍枝葉根壓實填足水，用石頭壓在上面，道：「松江布的本色棉布確實不好遇到那麼便宜的，但咱們鄉里織就的土白布不僅結實，也很便宜。
只不過尋常人沒有對其染色，才賣的賤些。」
沈有庚卻道：「你若收來后染色，價格定高，還能再賣與鄉里嗎？」