第二十八章 百里

沈小葉澆滅煙火哈哈笑出聲，看著表哥丟下麻袋，惱羞成怒的拾叉追擊，她連忙止住笑：「追不上的。」

「也不一定。」恆溪道長腳尖點地，嗖的飛彈數米去追。

沈小葉「哇」的驚呼，對著走來的外婆一揮手，也跑去追。

林氏看著麻袋裡拱來拱去，嘆口氣檢查收口再找束草狠狠紮上數圈。

而這一頭兒，沈小葉跑進山，樹木影映間，她失去了前面兩人的蹤影。

好在小玄貓視力超標，很準確的指明方向，她追過來就只見到了表哥爬在大樹叉上張望著。

她問：「道長呢？」

「正追著，看，他那銀針已經命中一隻。」沈存庚舉舉手裡一隻大肥兔晃晃。

沈小葉利索的爬上樹來遠望，視線所到之處盡皆草木，這片山林屬於村裡的公產，連接著更深的老林，深入幾十里之後就屬於另一個縣界。

她看不到恆溪道長的身影，借著滑下樹的功夫遮掩，再次問小玄貓卻未得到回答。

於是倚著樹榦閉目探看車廂，發現小傢伙兒對著左邊車窗不斷撓抓。

「你怎麼？想出去？」她抬眼看錶哥專心瞭望中，乾脆意識閃入空間。

小玄貓瞥一眼她，失落的收爪卧下，道：「我似乎感應到自己的肉身了，只一下它又不見。」

「它在附近飛過？」沈小葉不禁心下一凜，太過玄幻。

小玄貓晃頭：「不是不是，就神魂在發出提醒，肉身距離我在百里左右，你往左邊再走走。」

「我現在可走不出百里。」沈小葉雖然如此說，但還是睜眼邁步行動。

在她走了七八米小玄貓持續催她走快些之際，沈存庚終於發現並看來：「別往裡面再走。」

話音未落，他已從樹上直接跳下，一個箭步擋住路，「小葉，我娘要是知道你深入山林，肯定先打斷我的腿。」

沈小葉絕對不懷疑大舅母的慈母棍，她頓住腳步道：「我沒想往深里去，就看看附近可以摸到野雞蛋不。」

現下，只好先對不住小玄貓了，她不能無視家人的擔心。

沈存庚彈下她腦門，「犯什麼傻，村裡人經常打這兒進進出出砍柴采果，野雞哪敢在這兒孵蛋。」

「哈哈，沒有野雞蛋，倒有隻野雞。」恆溪道長的聲音傳來，不過片刻他拎著一雞一兔走出林間。

沈小葉捧場道：「道長威武。」

「嘿，太假了。罰你宰殺野雞，好叫貧道嘗嘗庚小哥兒口中椒麻雞的美味。」恆溪道長這一脈不禁葷腥，咳咳，他和戒嗔是酒友。

沈小葉連連點頭，「沒問題，我四舅的拿手好菜。」

沈存庚接過獵物又還給對方銀針道：「您輕功真的好，我原來以為輕功只在話本里有。」

「不過一個快字罷了，真讓我一飛三丈，卻是不行的。」恆溪道跟著兩人下山。

沈小葉故意慢半步閉個眼，馬上見到小玄貓對著她厥個貓屁股。

她也沒得辦法，需要規劃一二改天再進山讓它感應，起碼先把幾畝地澆完。

可等到跟外婆匯合，沈小葉才發現她和表哥被禁足十天，不得到這邊田地來。

「為什麼呀？僱人澆地得花錢的。」兩人齊齊驚呼。

林氏平靜的道：「我樂意。你倆打算忤逆？」

好大的鍋，兩人一致猛搖頭，得，禁足吧！希望四舅(叔)快快回來，給他倆張目。

儘管沈長歲聽不見二人心聲，卻已經在回家的路上，村裡的一輛牛車一輛騾車，速度不快但擱不住車輪沒橡膠，他十分不願受顛想下車自己走一段路。

奈何錢里長一直拉著他說話，不許他下車與後車上錢五坐一輛，那兩房都是自己本家，哪個都要操心，「歲哥兒，縣丞判下杖刑一百加徒三年之後，州府有幾成會改判？」

「大約不會改判。」初判之後，沈長歲有私下向縣丞請教，得知朝中近來對兄弟或家族不睦類的案子，均不得贖且有加重判的例子。

很難說不是因為兩個皇子被嚴罰引發的後續，但願陸觀不會被罰的太過厲害。

他卻是不知，陸觀此刻正和一二十個少年人，趴在皇宮一處大殿外，由著各自長輩抽著竹鞭子揍，卻是沒誰敢痛呼出聲的。

啪啪啪

陸觀覺得原身大伯打的真實在，他嘴裡咬著布團悶哼，並時不時看看左右，除了能瞄見大殿門口有太監站著監督，沒掃到皇帝半分影子。

直到身後挨了百鞭之數，才聽見那太監揚聲道：「陛下口諭。」

「臣接旨。」負責行刑的大家長們，紛紛拜倒在地，至於被行刑的少年起都起不來，還有好幾個已經暈了。

陸觀勉勉力倒是可以爬起來，但他寧願趴著大地也不想跪，索興就裝暈。

耳邊只聽那太監同常人一般的聲音講：「爾等年少正當習文學武時，今特賜爾等入國子監聆聽聖人教誨一年，凡取年末頭名者許參試文武舉，及第后可入官。欽此。」

「臣領命，謝陛下隆恩。」

「草民領命，謝陛下隆恩。」

爾後，宣旨太監居然沒多做停留，連讓家長們塞銀子的機會都不給，便匆匆離去。

陸觀被大伯扛到肩上，先於眾人離宮。

宮門外早有自家馬車等著，待他被放到軟墊上，馬車啟動后，就聽陸大伯道：「別裝了，今天回去開藥養好傷后，到國子監報到。」

「大伯，」陸觀入鄉隨俗，儘管上午剛見到僅交流片刻，但他喊的一點也不磕絆，「我聽著，沒有在年末考中第一名，就不許再考文武舉得官的意思？

而且以後，也不許再入朝為官？只有半年學習時間吧？」古代沒個官身傍身，怕是不大好混，看沈恆一身麻布衣就知。

「早拿齣兒時這份機靈勁兒，哪會有這一糟。」陸大伯恨鐵不成鋼，掃見他臂後到大腿滲出的血跡，抬起的巴掌又瞬間收回。

陸觀呼出一口氣，道：「估計都別想拿到第一。」

一群貪玩兒的少年，跟人家國朝初期的監生爭奪第一，不能說做不到，只能講是不可能。

他又問：「我還能得到蔭封的世襲千戶嗎？」

陸大伯皺眉，「今日旨意一出，只有你的後輩方可入營襲封領職。

陛下登基后，將先皇賜你爹的世襲百戶升為世襲千戶，加恩你武勛正五品驍騎尉，雖不領職領俸，卻有陛下恩賜的京效兩百畝莊田，可免丁糧。還有每到年節的恩撫賞賜及一座內城兩進宅，足以衣食無憂。

日後千萬別想走什麼捷徑，尋誰幫你襲那千戶之職。」

「如此，千戶可能借襲給我哥？」有個五品武勛虛銜也不錯，陸觀印象里哪個朝代可以將武職由族親借襲。

陸大伯立刻捧起他的臉，正色道：「不可！你爹用命換來的襲封，不準借。哪怕你大哥二哥是你爹的親侄子也不行。

陸觀，你要記得，錢財或可在你承受範圍內仗義借出，因為即使對方不還亦不會傷你太多。

可這官職不一樣，自立國三十四年以來，因借襲武職最後把官司打到御前的，兩隻手加起來不夠數的。

我不希望將來死後，你們兄弟反目。」

原來我前世今生都叫陸觀呀！今生的爹救的是登基前的現任皇帝。

「可因為我的事，大伯要從禁軍調去西大營，得每日里風吹日晒的備操。」陸觀雙目盈滿歉意。

陸大伯輕拍他的臉，笑道：「臭小子，終於知道大伯天天陪在身邊的好處了。

以後離家不過二三十里，騎馬回家不過一兩刻鐘的事，再者大伯還官升一級，空閑更多。」

「大伯，我幾歲了？」明升暗降不足奇，陸觀做出努力抬起上身的姿勢。

陸大伯伸手一個巧勁兒按他趴下，「知道你十四歲不是四歲。

你猛一下又找回機靈勁兒，大伯還不大適應。

咱這次的差事輕閑，只需負責梳理數天前整頓過的軍械即可。」

他頓了頓，貼近小侄子耳邊斟酌著道：「大伯這禁軍指揮僉事，是很多人眼裡的必得之位。

自你去年與眾武勛家兒郎玩在一處，就常頂撞與我，至今時遊園之事，焉知不是有人早早設局。

不過別擔心，等幾天你大哥會從西大營調回京，他會護著你。」

打弟弟沒了，弟媳又難產而亡后，小四哥兒變的沉默許多，他常常後悔不該顧忌當時在陛下潛邸當差，沒有早點把弟弟從邊軍調回京里。

「小四哥兒，你三四歲從邊關送到我身邊養著，名為侄實為子。

大伯疼你都疼不過來，眼見你受人鼓惑疏遠我，大伯難受……」陸大伯說著說著，眼眶就紅了，把小侄子哄去遊園的人他已知是誰，此事沒完。

陸觀能感受到對方的真摯，他抓住大伯的手嗡聲道：「大伯，以後我會保護好自己。」

「嗯，咱們請老御醫幫你調理，手腳馬上就能活動自如的。

對了，我已從蒲九那裡打聽到救你的恩人，派了陸伯去送謝禮，此刻差不多已到靈河縣。」陸大伯可不止備了一份禮，但凡那天搭把手救小侄子的，他都送謝禮。

陸觀抓住機會道：「我想痊癒之後，再親往一趟致謝。」

「應該的，到時大伯請假陪你去。」陸大伯感覺小侄子經此一事，懂得人情世故了，調出禁軍也值。

……

靈河縣這頭兒，沈長歲早已轉移話題，正與錢里長和大伯討論著舊水車不好用，今年給村裡造個大水車之際，身後傳來急促的馬蹄聲。

還有盧捕頭的吆喝：「歲哥兒，先停一下車。」

人隨聲到，他胯下黑馬驟然停在牛車的側前方，揚起的黃土掩不住九梨村老少的擔憂:杭氏又跑了？

結果，盧捕頭跳下馬，笑的很是恭敬，且先一步抱拳道：「歲哥兒稍待，方才陸小公子的老家人尋到縣衙，請我等幫忙找你致謝哩。

還給葛大夫送了好些藥材和茶酒。」

「盧捕頭，我不過喊人過來而已。

委實不敢倨功。」好巧不巧，這裡正是救下陸觀的小樹林邊。沈長歲扶著大伯下車，倒是晚對方一步行禮。

盧捕頭打個手勢，示意借一步說話，兩人在距眾人兩丈遠住步后，他才小聲道：「歲哥兒，陸小公子的管家，是手持西大營從三品指揮同知的名刺上門的。」

說著，還眼帶羨慕的道：「我就知道，你是個有運道的。」

「盧捕頭，我是想考文進士。」沈長歲連忙擺手。

盧捕頭嘖一聲，又道：「多個朋友多條路。」

他指向官道拐彎那裡：「看，陸家雇的車馬來了。」

沈長歲果然看見一白須老者腰背挺直的跨馬加快而來，僅十幾息，對方利落下馬先向大伯和里長拱手，身上那種久經沙場的老兵味兒，讓沈長歲先就有了三分好感。

他快步走近時，對方剛好看了過來……

這邊廂，回到家許久時間的沈小葉，正和表哥在恆溪道長的參謀下做大小各異的兔籠子，她是萬萬沒想到，今天不止收穫好些野物，還要收到一堆的謝禮。

原來，沈長歲推卻不過陸管家一定要上門致謝的誠意，只好領人先到林表哥家，后又將人馬帶回自家。

他剛一進門，沈小葉跳起來想顯擺時，看到白須老者領四五個青年抱著一個個盒子進院，最後一人居然擔著數瓶酒罈。

「歲哥兒，這是？」林氏從堂屋出來，滿臉不解。後邊跟出的黃氏猜到些，不禁看向沈長歲。

後者輕輕搖頭，並示意沈小葉兩人速去煮茶，他掃見恆溪道長的袍角隱入廚房門后。

陸管家自然也注意到了，但沒深究，他抱拳道：「某姓陸，家裡小公子承蒙貴公子搭救，才能及時就醫。

今日特奉家主之命，前來致謝。」

「舉手之勞罷了。」林氏還不知前兩天的事，但不妨礙她與人客氣還禮，看情形謝禮推不得，盧捕頭還陪著。

她請客人進正堂上坐，同時招呼一起回來的大伯哥沈善信，以及里長幫忙待客。

再多疑問，也得等客人走後再說。

沈長歲敬陪末座，另一個正主兒沈小葉縮在廚房，只求著大舅母和表哥去上茶。

恆溪道長疑惑：「你很不對勁兒呀！怎的還小家子氣躲人。」

「彼此彼此，道長不也在遠離世俗煩惱中。」沈小葉當然也發現他在陸管家進門后，故意呆在廚房不出。

恆溪道長剛剛在拿自己的硝石制些冰，一杯果茶瞬間變冷飲。「互相透漏透漏，解解悶。」

「嗯？您不介意？」沈小葉有些意料之外。