第11章 兩個首領

瓦亭川是渭水的支流，穿過長山與渭水會和，會合地點就在秦州。瓦亭川的兩岸，分佈著很多寨堡，是宋軍當年墾田的所在。長山的北坡，有兩個小堡，一名上蝸牛堡，另一個名叫下蝸牛堡。

秦州兵亂的時候，兩個寨堡都被廢棄。後來有一夥農民佔據了這裡，開墾周圍荒田。

這伙農民有兩個首領，一個名叫秦子池，另一個叫作李元欽。

秦子池本是打家劫舍的強盜，有一次劫了李元欽，交手卻不分伯仲。於是兩人合兵一處，來到上蝸牛堡。有時候出去打家劫舍，閑時種田。兩人劫舍有一個特點，李元欽只是打劫那些罪大惡極之人，秦子池則不分青紅皂白。

這一天，楊明德走過小路，前來拜房秦子池和李元欽。

剛走到堡門前，路邊正修理棗樹的農民突然上前來，把幾個人擋下。道：「敢問貴客拜訪誰？」

楊明德仔細一看，農民腳下踩著不丁不八的步子，上身不起眼地護住了臉面。不敢怠慢，拱手道：「我是秦州孔目楊明德，與堡里的秦子池官人相熟，特來拜房。」

農民上下打量了一下楊明德，又看看後面抬豬拿魚的僕人。道：「你且稍等。」

正在這時，堡裡面傳來人喊叫：「溫大哥，是我相熟的楊孔目，不必阻攔貴客！」

從裡面出來的，正是農民首領秦子池。

溫大哥挪開身子，拱手道：「得罪了。職責所在，不得不為！」

楊明德拱手：「得罪，得罪！」

招呼了身後的僕人，迎著出來的秦子池。

兩人相見，秦子池拉手大笑道：「今天艷陽高照，果然把哥哥照來了。快裡面請！」

兩人手拉著手，一起進了堡，直來到堡廳。

進了堡廳分別坐下，楊明德道：「今日前來，帶了些禮物。一隻豬，一隻羊，兩隻雞，還有一對十斤的大鯉魚。兄弟們口福，還請首領笑納！」

秦子池吩咐手下過來領了，對楊明德道：「貪財，貪財！」

吩咐上了茶來，秦子池道：「哥哥今日前來，必然有事情要說。」

楊明德看著秦子池，道：「在上蝸牛堡，蕎麥未熟，哥哥必定過得辛苦。」

秦子池嘆了口氣：「是啊，這些日子糧食未熟，兄弟們乏糧，日子確實不好過啊。」

楊明德呵呵一笑，端起茶碗來，輕輕吹著茶碗上的末子。

秦子池道：「哥哥，若有什麼值錢的買賣，千萬跟兄弟說一聲。」

楊明德放下茶碗，說道：「有一樁天大的買賣，就怕哥哥沒有那麼大的膽量。」

秦子池哈哈大笑：「若說膽量，我怕過誰來？就是皇帝老兒在這裡，也敢刮他三兩油！」

楊明德搖了搖頭道：「就這一樁，只怕哥哥不敢幹！」

秦子池深深注視著楊明德。過了一會，才道：「哥哥還是請說！干不幹，我自會斟酌！」

楊明德見秦子池不上自己的激將之計的當，只好道：「南邊不遠就是秦州城，秦州城裡沒兵，哥哥知道嗎？」

秦子池道：「哪個不知？秦鳳路的軍隊早被陝西五路宣撫范致虛帶到了中原，全部折在了那裡。現在陝西各路，除了邊軍外，哪個州府有軍隊？」

正在這時，李元欽從外面進來。對楊明德拱手：「見過哥哥！」

楊明德急忙回禮。道：「李家哥哥剛好回來。快快坐下，幫著秦家哥哥參謀一下。」

李元欽坐下，問秦子池：「什麼事情？」

秦子池道：「楊孔目剛剛說得入港，還是由他來說。」

楊明德道：「好，便就由我來說！秦州無兵，盡可以予取予奪！兩位哥哥帶著手下，選個日子，搶一次秦州！」

李元欽看著楊明德，過了一會，才道：「楊孔目是秦州的吏人之首，為何讓我們搶秦州？」

楊明德道：「不瞞二位，我是在秦州有個仇人，所以才請二位前去相搶！」

「什麼仇人？作為吏人之首，楊孔目都奈何不了他，此人必不簡單！」李元欽鄭重地道。

楊明德嘆了口氣：「我雖然是秦州吏人之首，只管得了吏人，上面還有官呢！上次逼得他無法，誰想到偏偏遇到了知州李復，拚命回護於他，功敗垂成！有知州回護，我能有什麼辦法？」

秦子池道：「這個人真是命好，知州維護，在秦州可以橫著走了。」

李元欽搖了搖頭：「李復作為知州，在秦州沒兵沒權，又有什麼辦法？」

「可是知州有名啊！」楊名德嘆了口氣。「在官場上面，有名就有了一切！只要發話，你奈何不了他。要不是有知州回護，我早就奪了趙伯德的性命！」

李元欽道：「秦州是大州，城池堅固，易守難攻！我們只有一百多兄弟，若去攻秦州，實在太冒險了！」

楊明德急忙道：「我是秦州孔目，盡可以出力幫你們！我只要把手下調出城去，城中再沒有兵，誰來擋你們？」

秦子池一拍桌子，大聲道：「只要哥哥的手下出城，秦州再無人可擋！我們殺進城去，大搶一通，哪個敢來管？」

李元欽嘆了一口氣：「哥哥，秦州城裡大多都是良善百姓，我們怎麼可以亂搶？」

秦子池道：「既然搶東西，哪管那麼多！管他是良善百姓還是十大惡人，儘管搶了就是！」

李元欽道：「若是那樣做事，我們跟強盜又有何分別？我們在這座堡里種田，說好了，只有那些窮凶極惡的商人才搶。一般的路人，我們安全放過，不能搶的！」

手下的人，兩人各佔一半，秦子池也不敢過分逼李元欽。扭過頭去，在那裡生悶氣。

楊明德見了，哈哈一笑。道：「兩位不必著急，秦州城裡有一個人，哥哥可以盡情搶了，不壞規矩。」

秦子池聽了，立即扭過頭來，問道：「是什麼人？窮凶極惡嗎？」

楊明德道：「這個人，名叫趙伯辰，是藝祖的七世孫。因為出身在宗室世家，自小囂張跋扈，橫行霸道，蠻橫慣了的。因為金人犯境，這人逃到秦州，做起燈油生意。他的燈油也不太好，但會矇騙世人，是以非常好賣。只是賣了一個多月，就賺了大筆錢財。這樣的人，不正是你們打劫的好人家？」

秦子池急忙問道：「這個趙伯辰，身家多嗎？」

楊明德道：「這一個多月，最少賺了幾千貫身家。若把他的身家搶來，你們糧食收穫前就能過好日子了。」

秦子池聽了，猛地一拍桌子：「就搶他了！一個趙伯辰，再加上其他的身家，值得一做！」

李元欽道：「要搶趙伯辰不是不可以，但是我們要調查一下。看他是不是那麼窮凶極惡，值不值得走一趟。」

楊明德聽了作色道：「哥哥，莫不是不相信我的話？」

李元欽道：「不是不相信哥哥，只怕你說的掛一漏萬的話，反為不好。」

楊明德緩下來，道：「再過一個月，曲端會派副將吳玠來巡視，對堡寨威脅甚大。若要搶秦州，最好是在此之前就動手。等吳玠帶兵來了，堡寨要躲好才是。」

李元欽想了好久，才點頭道：「好！糧食收穫之前要過好，只能搶這一次了！」