第20章 買莊子
方休本是風翔府人氏，跟著陶進學了一年多武藝，相處很好。一年多便就回了家，從此杳無音信。沒想到在這裡碰上，讓人大喜過望。
陶進大聲道：「沒有想到在這裡碰到你，真是讓人想象不到！你在這裡，幹些什麼？」
方休道：「我租種別人幾畝田地，聊以糊口。師你，緣何而來？」
陶進待要大喊，一陣風吹來，灌進了口裡。低頭吐了幾口，陶進連連擺手：「隔著大溝，說話不易，算了吧。我們找條路過去，慢慢說話！」
方休道：「這一道大塬，與周圍的道路都斷絕，沒有路過來的。師傅，你且等在那裡，候我過去吧。」
陶進擺了擺手，對趙伯辰道：「官人，既是看中了道塬，我們過去看一看如何？」
趙伯辰點頭：「把馬匹放在這邊，我們到塬上去！」
陶進大聲向方休說了，兩個人下了馬。沿著大溝下到溝底，才上面方休的指點下，找了處較緩的地方爬了上去。
上到塬上，方休迎著了兩人，顯得分外高興。
陶進道：「你指點的就是較緩的地方嗎？我們爬上來，費了九牛二虎之力，累死個人！」
方休道：「師父，這裡地勢就是如此。要想從下面上來，大多數地方根本無法爬行，能上來的地方，就是這麼陡。」
趙伯辰道：「這塬上，還有其他人家嗎？」
方休嘆了口氣：「外面土地多荒著，塬上的原來兩戶人家，都搬出去了。我也想著搬走，還沒來得及呢。這塬上的土地雖好，但比外面也多產不了多少糧食，不划算。」
趙伯辰左右看看，道：「主家為何不在塬上和外面之間，建一道橋？」
方休道：「官人說笑！建一道橋要不少錢呢，塬上的這些土地，還不值一道橋錢。」
塬上非常平坦，掂起腳，一眼就可以把塬上看穿。趙伯辰看著塬上的土地，有些不敢相信。就塬上的這幾百畝土地，就值得建一道橋了，這主家太過小氣。
方休道：「到家裡面坐一坐吧。若是方便，在家裡吃一頓飯。」
趙伯辰和陶進隨在方休身後，走向了他的家門。
走得近了，是一片桃樹。桃子已經紅了，看著讓人垂涎欲滴。
趙伯辰指著桃子道：「這一片桃子，長得又大又紅，一年應該能賣不少錢。」
方休道：「官人，這塬上要想下去可是困難。要想賣桃子，從塬上運下去可不容易。一來一去，賣的桃錢還不夠爬塬的錢。是要這桃子就是自家吃，吃不了的只能扔了。」
趙伯辰轉著身子看了一較，嘆道：「這塬上不少果樹，豈不是都浪費了？」
方休嘆道：「沒有辦法。往常住在塬上，只是圖一個清靜而已。現在這個時候，世道動蕩，也不知道還能在秦州再住多久，住在塬上就划不來了。」
在周圍轉了一圈，越看趙伯辰越是滿意。
塬的西邊，是一條渭河的支流，水勢不大，還沒不過人。不過有水流經過，塬上的水源充足，大多地方打井幾步深就有水。塬上平坦如鏡，土地把沃，種的麥子已經金黃。
趙伯辰道：「沒有來到塬上，竟不知這裡能種麥子！麥子已經金黃，該收割了。」
方休道：「是該收割了。我在想，今年要不要搬出去，一直猶豫。」
趙伯辰道：「這裡土地能種麥子，已經算是好了。秦州大多地方太旱，能種麥子的地可不多。」
方休指著北邊的大片土地道：「離著這麼近，塬北邊的地就種不得，麥子就旱死了。只能種穀子之類，一年也打不了多少。再加上這兩年沒有人種植，土地都荒蕪了。」
趙伯辰看著北邊的土地，暗暗思量。那裡的土地是極好的，就是缺水，還可以種穀子之類旱作作物。只是現在秦州的漢人太少，土地沒有開墾，才大片荒廢。
方休道：「今天容我備下菜肴，筵請兩位。現在天氣溫暖，請場院里坐。」
來到方休家裡，見他妻子帶著兩個小孩，正倚在門上看二人。兩人離得近了，帶著孩子打招呼。
兩個孩子怕生人，站在母親身邊，怯生生的。
打過招呼，兩人在場院里坐了下來。
因為只有一戶居住，方休家的場院就在門口。平整了一大片土地，場院的旁邊有兩棵大楊樹。樹葉飄揚，像是翩翩起舞。旁邊種著幾株李子樹，樹上的李子已經成熟了。
方休去吩咐了妻子，又去地里摘了三個甜瓜，摘了一大把李子，摘了六個桃子，放在桌上。道：「山野農家，沒有什麼招待的。自己家的瓜果，兩位嘗一嘗。」
趙伯辰拿起一個李子，咬了一口，滿口清香。贊道：「哥哥家裡的李子真甜！」
陶進拿起一個甜瓜，一邊吃著，一邊閑聊。
說起當初只練了一年多，便就離開。方休道：「我家裡原是鐵匠，練了一年多，便被叫回去打鐵了。後來兵丁援助京城，我一個哥哥，在前線戰死。便與父親離開了家鄉，一路上打鐵，竟來到了秦州。父親的身體累垮了，在秦州一命故去。我想打鐵不是好活計，便來到這裡種田。」
陶進道：「世道艱難，現在種田也不是好活計了。」
方休嘆了一口氣：「對於我們窮苦百姓，哪裡又是好活計呢？」
趙伯辰道：「哥哥在塬上，地租應該低一些吧？」
方休道：「去除稅錢，與主家四六分賬。我們得收成的六成，主家得收成的四成。自己種的其他雜糧，主家就不管了。若說起來，住在塬上生活雖然苦了一些，生活還過得去。」
趙伯辰道：「不知主家是什麼的？住在哪裡？」
方休道：「主家住在秦州城裡，家裡開生藥鋪為生。前幾年生意好，對我們這些佣家也好一些。自從遭了兵災，主家的生意也不好了，對我們這些佣家就刻薄，是以不想做了。」
「原來是開生藥鋪的。」趙伯辰搖了搖頭。「以前秦州是東西交通要道，生葯的生意是好，有好幾家呢。自從遭了兵災，客商難來，生葯的生意就難做了。」
方休道：「是啊，主家的生意越來越差。往年他都不能塬上來，今年上來了兩次呢。這可是少見。」
趙伯辰問道：「為塬上的土地，現在什麼價錢？」
方休問道：「官人問土地價錢，難道要買這裡嗎？」
趙伯辰點頭：「是有這個意思。看這裡一道土塬，又不缺水，是個風水寶地。」
方休道：「我倒是問過這裡土地價格，還很不便宜呢。土塬上面，現在只有我種的一百多畝多地，主家卻要按六百畝賣。其餘算邊角余料，一起贈送。按六百畝計，一畝的地價要二百文整，合計要一百二十足貫。我的天，在這樣一個高塬上，還要一百二貫錢，主家不知道怎麼想的！」
趙伯辰微微一笑：「一百二十貫嗎？我未嘗拿不起。」
方休吃一驚：「沒有想到，官人竟這麼有錢！一百二十貫，竟能輕輕鬆鬆！」
趙伯辰道：「不是我有錢，要買閑地放著。我想在這裡建一處莊子，全家住進來。現在秦州不安全，不得不考慮得多一些。這裡一道高塬，便於防守，是以想買。」
「原來如此！」方休點了點頭，這才恍然大悟。
趙伯辰道：「我在這裡建起莊子，要雇很多人。哥哥不必走了，為了幹活吧。我想把北邊、西邊也買下來，到時候莊裡的話計很多，必有一個是哥哥喜歡的。」
方休看著陶進，詢問的神色。
陶進笑道：「我這個官人是秦州城裡的大善人，藝祖的七世孫，正經的宗室呢。能在他手下幹事，是先世修來的福氣，求都求不來的。」
方休大喜，急忙向趙伯辰行禮。