第三章 開竅
「外面情形如何？其餘胡人游騎呢？」李清菡問。
楊寧道：「我剛出去看過，大部分往下游的蓮花村去了，那裡村民比較多，能讓他們劫掠到不少糧食。」
這些輕裝胡騎肆虐鄉村的最大目的，就是搶奪財物、籌措軍糧。
李清菡尋思片刻：「我記得朝我們這來的不止十餘人，應該還有十來個。」
楊寧淡淡道：「都死了。」
李清菡呼吸一滯：「都死了？怎麼死的？」
楊寧理所當然地道：「我說了，我剛出去過，當然是我殺的。不把近處的敵人清理乾淨，我們回去的路不安全。」
李清菡先是點頭：「的確是這麼個道理。」
下一刻，她見鬼一樣跳起來：「又是你殺的？你......你怎麼殺的？」
楊寧平靜道：「大部分用弓箭，少部分用彎刀。」
李清菡目瞪口呆：「在外面縱火殺人的胡人都騎著馬，他們善於騎射，有沒有騎著馬，有沒有拉開弓箭，戰力不可同日而語......」
楊寧「哦」了一聲：「我也會騎馬。」
李清菡被噎得啞口無言，楊寧回答得過於輕描淡寫，就好像那都是不值一提的小事。
可一人滅了胡人一隊輕騎，那能是小事？楊寧為什麼能這麼雲淡風輕，他以為他是四征四鎮的將軍嗎？
李清菡默默跟在楊寧身後，與相互攙扶的僕役們一同出門，她內心一時無法平靜，諸多思緒交替浮現。
踏出門檻，看到外面的景象，李清菡又是一怔。
扶老攜幼的村民們聚集在一起，有人挎著包袱，有人背著糧袋，有人手持鋤頭耙子等工具，還有人牽著豬羊，懷抱雞鴨。
儼然是一副整裝待發，要離開村子去逃命的樣子。
「多謝楊公子救命之恩！」
「大恩大德，沒齒難忘！」
「多謝楊公子救了我們一家子......」
看到楊寧出門，鄉民們不約而同俯身下拜。
李清菡發現村民們看楊寧的眼神就像是看神仙，有著發自肺腑的尊敬與愛戴，這令她也有些失神。
楊寧快步迎上去，將為首的老人扶起，和顏悅色地對眾人道：
「大伙兒都起來，我不過是做了力所能及的事，大家都是鄉親，本就應該守望互助，無需行此大禮。
「胡人騎兵尚未走遠，且不知何時還會再來，大伙兒隨我去塢堡暫避。」
在楊寧的指揮下，僕役們牽著胡人留下的馬，將受傷的僕人與老人孩子扶上去，與村民們一起趕路。
「我記得你會騎馬。」楊寧將一條韁繩遞向李清菡。
李清菡她定定看著楊寧：「是你把村民們召集起來的？」
楊寧「嗯」了一聲，他之前出門殺胡騎救村民的時候，就告訴眾人立即收拾東西，到別院大門前集結。
李清菡又問：「你要帶他們去楊家塢堡，把他們都保護起來？」
楊寧翻身上馬，理所當然地反問：「如若不然，該當如何？
「胡人游騎到處都是，燒殺掠奪，視人命如草芥，我不管他們，他們就得死。」
李清菡大點其頭：「你做得對！」
她騎上戰馬跟在楊寧身側，看楊寧的眼神多了一絲敬意。
之前楊寧殺胡人的時候，她只是覺得不可思議，但現在看到楊寧主動庇護鄉親的義舉，她心裡已經開始尊重楊寧。
策馬跟在楊寧身後，李清菡腦子還有些亂糟糟的，她總覺得有哪裡不對，還有不少疑問沒有得到解答：
「你到底是什麼時候，出去做了這麼多事的？」
楊寧邊護著鄉親們趕路邊觀察四周，提防可能出現的胡騎：「在你們大吐特吐的時候。
「你們吐了挺久的。」
李清菡：「......」
想到自己當時的窘迫模樣，她不禁有些臉紅，楊寧給她遞絲帕與洗臉水的場景再度浮現於腦海，李清菡終於知道是哪裡不對勁。
她注視著楊寧的側臉：「你跟以前好像不太一樣了，大不一樣。我們明明只有一年沒見，你卻像是換了個人！
「到底發生了什麼？」
在李清菡的記憶中，楊寧可不是會幫助村民的人。
這個自視甚高的公子哥，平日里滿嘴江山社稷、家國大業，卻是個養尊處優、好高騖遠，從來不拿正眼去瞧泥腿子的傢伙。
她今天剛來楊家做客，在此之前，兩人的確有一年沒見面。
楊寧指了指自己的額頭，彼處的傷口被一條布巾裹著，笑容醇和地道：「撞了一下，開竅了。」
李清菡張了張嘴，差些脫口而出一句「撞得好」，好歹是及時止住。
望著驚魂甫定的鄉親們，楊寧陷入沉思。
胡人入侵，亂世已至，他想要做出一番事業，人是根本。無論軍事還是民事，缺了人什麼都做不了。
楊家必須獲得民心，被百姓擁戴，惟其如此，四方百姓才會雲集景從，團結在他的旗幟下，與他一同奮戰。
如何獲得民心？
答案很簡單，施恩於民。
眼下而言，就是保護鄉親們，讓他們免受胡人屠戮。
後續還要維護一方穩定，使百姓安居樂業，讓青州百姓都知道楊家的好，把楊家的名聲建立起來，傳播出去。
就在楊寧思考這些問題時，前方忽然奔來一隊人馬。
有五十來騎，人人持刀，有的帶著弓箭，有的身著皮甲，奔行如風來勢洶洶。
楊寧之前解決的二十餘名胡人都屬於輕裝游騎，除了兩名十夫長，其餘人都沒披甲。
要是對方甲胄齊全，對付起來沒那麼容易。
眼前這隊人裡面，著甲者多達十幾人，且個個身材魁梧氣質彪悍，一看就不是易與之輩。
楊寧立馬道旁，等著對方到來。
為首一名中年大漢身似鐵塔，滿面虯髯，五官兇惡，好似殺人如麻的悍匪，看到楊寧立即眼前一亮。
神駿異常的戰馬陡然加速，朝著楊寧筆直衝來，一人一馬都是威猛高大，到了近前好似山崩一般，令人不寒而慄。
楊寧神色平靜，不為所動。
騎兵沒有跟楊寧撞上，雙方相距數步時，壯漢勒住馬韁穩穩停下。
「四公子，無恙否？」
壯漢也不見禮，上下打量楊寧，目光最終落在他額頭上，眉頭皺起，「四公子被胡人傷了？」