第八十九章 一生所求
眼見甲士們再度向自己湧來，呂泰、周晃、魁梧族長都是驚駭萬分，老鼠一樣拚命往後縮。
先前在楊寧面前表現得最強硬的呂泰，這會兒求饒的聲音最大，聲音中的哭腔最濃：
「楊將軍，先前都是仆下的不是，你大人不記小人過，饒仆下這一回，從今往後，仆下一定為你牽馬墜蹬......
「就算仆下有罪，你殺仆下一人便是，務請放過我呂家上下......」
楊寧沒有理他，看都沒看他一眼，楊小福兩步上前，掄起手臂重重一巴掌甩出，將呂泰滿嘴牙齒打飛，也讓對方閉上了嘴。
甲士們不由分說，將三人拖出廳堂。
周晃、魁梧族長的哀求聲越來越遠，又在尚未真正聽不清的時候陡然消失，隨後，楊小福擰著血淋淋的長刀，帶著三顆人頭回來向楊寧復命。
看到呂泰、周晃等人猶存驚恐之色的頭顱，堂中一種小士族、小世家族長們的面容，變得跟三顆人頭的臉一樣毫無血色。
楊小福並未多作停留，轉身又離開廳堂，並帶著甲士們出門。
郡守府門外呂家、周家與魁梧族長帶來的家丁私兵們，尚不知道府中發生了什麼，他們還在互相談笑，不時撇幾眼戍衛郡守府的興復軍將士，露出高人一等的優越之色。
孰料忽然之間，一群身披甲胄手持利刃的甲士快步湧出，在他們還沒弄清楚情況時，就將他們團團包圍起來，並將他們與其它大族、富商的隨從分開！
面對氣勢洶洶，昨晚剛剛大開過殺戒此時還渾身殺氣的猛士們，他們終於感到了陣陣心驚與心虛。
不等他們上前詢問，楊小福已是拔刀向前一指，眾甲士長矛齊出，直接將這些人一層層捅翻在地。
直到三家私兵被圍殺殆盡，楊小福這才轉向驚懼惶恐、不斷後退的其他家僕，宣布了這三家的罪行，並告誡這些人休要擅動，否則以同謀論處。
言罷，見這些人俱被震懾，不是瑟瑟發抖就是低著頭不敢直視他，再無半點先前高人一等的桀驁之色，楊小福這才滿意地帶人趕往呂泰、周晃等人的府邸。
堂中，神色漠然的楊寧揮揮手，示意甲士們放開一眾已經嚇得魂不守舍的族長、家主：
「本將不稀罕你們的錢財，也不會搶奪你們的家產，諸位既然識得大義，那就依照本將先前所言，拿出錢糧救濟郡內百姓，讓他們不至於走投無路。
「要是現在有誰不願割肉，那也不用等到百姓手持利刃闖進他的家中去劫掠、讓他屍骨無存，本將現在就滅了他的族！」
眾人來不及揉捏被甲士按壓得疼痛無比的肩背，連忙起身，勉強按捺住巨大的恐懼之情，來到堂中向楊寧大禮拜倒，口稱遵命。
......
楊小福抄完呂泰、周晃等人的家回到郡守府，一眾跟楊寧商定了如何賑濟百姓、搶險救災、重建郡城等諸多具體事項的族長、富商、官吏們，剛被楊寧准許離開。
「公子，呂、周、苗這三家的家產格外豐厚，倉庫里銅錢堆積如山，各種珠寶玉石應有盡有，光糧倉就有好幾個，就他們家那幾百人，吃用十輩子都花不完......」
說到這，楊小福忽然頓了頓，撓頭的動作跟張明成如出一轍：「公子，我忽然發現一個問題。」
楊寧正在翻看一本賬冊，聞言頭也不抬地道：「什麼問題？」
楊小福納罕不解地道：「公子，這些大家族囤積幾輩子都吃用不完的錢糧幹什麼？
「繼續把這些東西從百姓手裡壓榨過來，他們的生活已經不可能再好，並不能讓他們的享受更上一個台階，卻會逼得平民百姓活不下去，變成盜賊流寇反過來湧入他們家中，殺光他們的人奪走這一切......
「這不是作繭自縛嗎？」
楊寧瞥了他一眼：「你這是旁觀者清，站著說話不腰疼。
「如果是你，你不想擁有更多錢財？
「人的慾望是沒有止境的，你覺得他們的生活不能再好，享受不能再高，他們卻覺得只要獲取更多錢糧，早晚能發展成大世家、大士族，乃至變成門閥。」
楊小福更加疑惑：「成了門閥又如何？一頓還能多吃幾碗肉，一天還能多睡幾個美人不成？
「美酒美人，這些郡城的大族、富商都有了，而且是享用不盡，成了門閥不過是多出來更多用不到的東西，有什麼好孜孜以求的？」
楊寧失笑搖頭。
楊小福到底只是家僕出身，地位有限思想也受限，他追求的無外乎是衣食住行上的東西，但達官顯貴要的卻是更高層次的存在。
「為了權力。想要活得更加肆無忌憚，僅僅有財富是不行的，得擁有更高的權力。」
楊寧道，「大族、豪強也好，士人、諸侯也罷，一生所求無外乎是站在自己頭頂，能對自己發號施令，讓自己點頭哈腰的人少些，而被自己踩在腳下，可以予取予奪、隨意處置的人多些。
「所以做了郡守不夠，成了將軍也不夠，乃至做了宰相，都想更進一步做權相。
「縱然是皇帝，也都想集中全力、加強皇權，更加不受掣肘，更加隨心所欲。」
楊小福驚訝地張大嘴，滿臉不可思議：
「如此說來，個人也好家族也罷，一生所求豈不是沒有盡頭？
「既然沒有盡頭，就不可能走到終點，不可能實現所有慾望，那追求這些又有什麼意義？聖人說，吾生也有涯，而知也無涯，以有涯隨無涯，殆矣！」
楊寧啞然失笑：「不愧是我身邊的人，居然還知道莊子的言語。
「只可惜，世上有幾人能達到莊子的境界，有莊子的智慧？大家不過是在俗世的泥潭中打滾的烏龜罷了，看到的只有眼前之利，追逐也是眼前之利。
「如若人人都是莊子，那大族豪強、官吏權貴便不會壓榨百姓，天下也不會有流寇，世家權貴更不會在亂世到來時，反被流寇破家滅門，甚至天下都不會有門閥豪強。」
楊小福漸漸有所領悟：「公子的意思是，世道如此，人性如此，這些東西是沒法改變的？
「大族豪強一定會壓榨百姓，而百姓在活不下去之後，也一定會聚眾為寇，讓天下陷入亂世，胡人趁機禍害漢家江山乃至侵佔漢家疆土的事情......不會消失？！」
楊寧點點頭：「確實如此。」