第7章 倒嶺隘
兩個小乞丐對平時生活的描述，讓劉磊這個從未吃過苦的華夏新青年潸然淚下，他不禁動了惻隱之心。
「這位大爺，已經到了，前面就是倒嶺隘。」周二狗指著前面說到，走出山區之後霧氣便消散了。此時太陽高高升起，遠遠就能看到倒嶺隘那並不算高大的城牆。
石玉田先帶著人去叫門，留下楚風等人陪著劉磊緩步前行。眼看著關前到了，楚風從袖子里拿出幾塊碎銀子遞過去：「這是二公子答應給你們兩個人的。」
「謝謝大爺，謝謝大爺。」見到劉磊的話居然真的兌現，兩個小乞丐激動地連連道謝。
劉磊也不怕他們身上臟，上前拍了拍兩人的肩膀：「我是漳州府的新任同知劉磊，如果你們以後有什麼困難，比如餓了沒飯吃，天冷沒衣服穿都可以去我府上，帶其他乞丐去也行。」
「同知大人？」兩個小乞丐頓時呆立當場，他們不知道同知是多大的官，反正是當官的就是了。剛才兩人見劉磊比他們大不了多少，還以為是個富家公子，沒想到卻是個大官，嚇得他們趕快拜了下去。
劉磊連忙將兩人攙扶起來：「別緊張，我這也不是什麼大官，千萬別下跪。聊了這麼久，咱們也算是好朋友了，以後可要多多親近才好。對了，你們平時在哪裡落腳？」
「我們在城東的城隍廟裡，劉大叔也在那邊。」張大樹脫口而出，劉磊笑著點點頭：「好了，我還有事情，以後有時間我肯定去拜訪你們，看看你們口中英雄了得的劉大叔有多厲害。我還有事先走了，再見。」
「送同知大人。」兩個小乞丐雖然聽話不敢再跪，還是躬身拜謝，劉磊笑著搖搖頭向著倒嶺隘走去。
楚風緊跟幾步低聲埋怨著：「二公子，你何必跟那兩個小乞丐拉關係？他們……」
劉磊擺擺手打斷了他的話：「乞丐也是人，何況他們還只是孩子。當乞丐不是他們的錯，這是朝廷的錯。我只是憐惜他們，認為小孩子不該經受這樣的苦難罷了。」說完他倒背著手邁步向著關隘大門走去。
楚風站在那裡愣了半晌，隨後自嘲得搖搖頭：「二公子似乎長大了啊，悲天憫人體察民情，蜀王的威名不會被他沾污了也說不定，只是太仁慈了些。」
劉磊一行人進入了關隘之中，受到了當地鄭千戶的歡迎，畢竟同知雖是文官，卻比他大了好幾級，更何況朝廷都是重文輕武的。聽說他們中途遇匪折損了不少人手，鄭千戶當即表示會儘快剿匪，同時也答應劉磊立即派人出關隘接應牛強等人。
雖然倒嶺隘是個內地關口，不會駐守太多軍隊，但也有接近七百綠營兵，千戶分撥了兩百人出去巡視，順便查找牛強的下落。
倒嶺隘是個小地方，沒有多麼奢華的居所，幸好驛站還算乾淨，以劉磊的身份卻是搞了間獨立的卧室。奔波勞頓了一夜半天，吃過飯的劉磊反而睡不著了。
躺在床上輾轉反側，劉磊的腦子裡思考著未來的發展。這次幾乎被盜匪殺死，顯然是有幕後主使的，就如石玉田所說的那樣，這些人絕不是一股盜匪，顯然主使人手眼通天。如果這些人真的不是盜匪，情況便沒有那麼簡單了，說不定將來還會下手。
該如何避過這場災劫，確實要好好思量一番才行，否則不僅僅是自己，就連身邊這些忠勇的護衛，也斷無倖存的道理。想到這裡劉磊忽然想到一件事，自己上任途中遭遇截殺，必然耽誤了時日，還需要向知府大人解釋才行。
劉磊再也躺不住了，他一骨碌爬起來對著門外喊道：「有人嗎？」
「二公子，小人在。」房門一開，外面竟然是聶氏兄弟正在站崗。
劉磊感到奇怪：「你們兩個不累嗎？還在這裡守著？」
聶青連忙拱手施禮：「累當然是累，不過二公子安全要緊。何況我們還算精神，站上半天也無妨，後半夜自會有休息好的兄弟來替換。」
劉磊搖搖頭：「實在勞累你們了。」
「二公子言重了。」聶雲聽得誠惶誠恐。
劉磊擺了擺手：「你們兩個先讓驛站里的人給我準備文房四寶過來吧，我要寫封信給知府大人解釋延期的事情。」
聽到是正事，兩人當即去找東西。一會兒工夫，驛站的小廝將文房四寶都送了進來，這裡地方雖然小卻是接到官員的地方，文房四寶當然齊備。
等到小廝走了，聶氏兄弟就想出去把門關好，卻被劉磊叫住了：「外面太冷了，久站怎麼行。你們兩個關上門，就在房裡找個地方坐下休息，如果困了在床上睡一覺也行。」
「這怎麼使得？」聶青臉色一變，他可不敢在二公子面前造次。
「有什麼使得，使不得的。我最討厭那些虛禮，大家自己兄弟不必客氣。你們兩個都在屋裡好好坐著，如果誰還想去外面站著，就給我滾回去睡覺。」劉磊聲音頗大，聶氏兄弟心中卻只有感激。既然劉磊都說到這個份上了，他們也只得關上房門，一人找把椅子分坐房門兩側，就算有突發情況也能應變。
見到聶氏兄弟終於坐下來，劉磊不再與他們說話，而是展開宣紙用鎮紙壓好，自己在硯台里略放了些清水開始研墨。見到劉磊親自研墨，聶氏兄弟想要過來幫忙，卻被他回絕了。
劉磊腆飽了筆略一思索，開始在宣紙上奮筆疾書起來。從未練過毛筆字的劉磊本有心理準備，哪怕將字寫得猶如蛛網，也要把這封信寫出來。這是必須呈送給知府的公文，不得不趕快寫好送出，否則他會有大罪的。劉磊當然很想找人代筆，只可惜他帶得全是武夫，砍人毫無問題動筆定然全軍覆沒。
沒想到毛筆落在宣紙上，右手就像不是自己的一般筆走龍蛇，一行行工整的蠅頭小楷躍然紙上，甚至還都是繁體字。這顯然並非劉磊天賦異稟，而是身體的自然反應，看來原本的劉文秀二公子文化底蘊不錯，至少也是個讀書人，毛筆字算是省得練了。